А во сне не пробовали? - с любопытством спросил я, невольно вспоминая один из рассказов Борхеса

Как же, пробовал, - невозмутимо откликнулся Джуффин. - Во Вселенной стало несколькими призраками больше - только и всего.

И как же вы выкрутились?

Да очень просто, - усмехнулся Джуффин. - Решил испытать на практике те самые ритуалы, которым меня предусмотрительно обучил Махи.

Которые делают желания обычного человека столь же могущественными, как желания Вершителя? Понятно, - вздохнул я.

Стоило только начать, дальше все понеслось само, - признался он. - Это захватило меня. Я переложил почти все дела Тайного Сыска на Кофу; иные мои обязанности, о которых не следовало знать никому, кроме посвященных, любезно взял на себя сэр Маба Калох. Впрочем, этим дело не ограничилось... Тебе ведь рассказывали, что я вдовец?

Рассказывали. Вы же сами и рассказывали... Неужели вам пришлось принести жену в жертву каким-то потусторонним силам? - встревоженно спросил я. Перед моим внутренним взором замаячила ужасающая, но вполне живописная картина: сэр Джуффин Халли в облачении ацтекского жреца с окровавленным ножом в руках склонился над жертвенным камнем и...

Ну что ты. Никаких человеческих жертв не потребовалось. Она не умерла, а ушла. Моя жена была одной из посвященных - ничего удивительного, никто из нас не стал бы связывать судьбу с человеком, который не следует тем же путем. И не потому, что это было запрещено, просто так уж мы устроены.

Разумеется, - кивнул я. - Мир делится на тех, кто "все понимает", и на всех остальных. "Остальные", при всех своих гипотетических достоинствах, - неинтересны.

Я бы сказал, что они просто не имеют значения, - вздохнул Джуффин. - Так вот, жена была в курсе моих дел; она, как и прочие участники заговора, была кровно заинтересована в том, чтобы моя затея удалась. Она сама приняла решение покинуть меня, поскольку поняла, что личное благополучие мешает моей ворожбе.