Нагнетание обстановки

Конец XIX и первые годы XX века отмечены усилением народных выступлений против властей. В 1902 произошло крупное восстание крестьян в Полтавской и Харьковской губерниях, охватившее более полутора сотен сёл и деревень. Крестьяне распахивали помещичью землю, а иногда ещё и забирали государственное зерно на семена. Подавлением восстания занимались регулярные воинские части под руководством начальника Киевского округа героя Русско-Турецкой войны генерала Драгомирова и министра внутренних дел Плеве. Аналогичные волнения произошли в 1902-1903 годах в других местностях. Давимые нуждой крестьяне связывали надежды на решение проблемы малоземелья с помещичьей землёй.
Росту организованности крестьянских выступлений способствовал пример рабочих. В Петербурге забастовочное движение в 1896-1897 годах было столь сильным, что получило название "Петербургской промышленной войны". С течением времени забастовки становились всё крупнее, вовлекая тысячи человек. Наиболее ярким проявлением забастовочного подъёма начала века является всеобщая стачка в промышленных центрах юга России, охватившая около 200 тысяч рабочих. Всё больше забастовщиков выдвигало не только экономические, но и политические требования; всё чаще для разгона бастующих применялись войска, лилась кровь.
Положение усугубили и мировой экономический кризис 1900-1903 годов, и неудачная "маленькая победоносная война". На период с декабря 1904 по май 1905 пришлись самые громкие поражения в Русско-Японской войне: сдача Порт-Артура, поражение под Мукденом, Цусима...
Снова заставили заговорить о себе революционеры-террористы. 1901 год - убит министр народного просвещения Николай Павлович Боголепов, за три года своего министерства ужесточивший преследование студентов за участие в революционных выступлениях. Февраль 1902 - убит Дмитрий Сергеевич Сипягин, за два года пребывания на посту министра внутренних дел зарекомендовавший себя как сторонник "кнута" в борьбе с антиправительственным движением. 1904 - убит сменивший Сипягина В.К. Плеве, один из видных реакционеров. Это - только министры, которыми делоне ограничивалось...