Плоды любви

В поезде меня разбудил звонок. Я, порывшись в сумочке, достала аппарат и сонно произнесла:

– Алло.

– Вы хотели услышать мой голос?

Я посмотрела на дисплей. Номер был незнакомым.

– Эээ… Мало вероятно.

– Кружевич, ку‑ку! Это я, Руслан.

– Ооо, привет, – очнулась я. – Рада тебя слышать. Как ты?

– Я лучше всех!

– Не сомневаюсь. Ты ж теперь звезда!

– Завидуешь?

– Нет, ни капли. Я довольна своей тихой жизнью. Тружусь экономистом в рекламном агентстве, заочно учусь и планирую скоро выйти замуж!

– Серьёзно? – удивился Руслан.

– Да. Правда, пока ухажёр не знает о моих планах, – усмехнулась я.

– Ты не изменяешь себе! Какой была такой и осталась.

– Разве это плохо?

– Нет, – ответил Руслан.

– Слушай, что мы всё обо мне, да обо мне. Как тебе живётся в амплуа начинающего певца?

– Как рыбе в воде! Это моё!

– Рада за тебя! Как тебе пришла идея выложить на сайт свои песни?

– Это произошло благодаря тебе.

– Мне? – удивилась я.

– Да! Помнишь тот день, когда меня отшила Чернина?

– Да, ты в тогда прибежал ко мне и проплакал весь вечер. Кто же такое забудет? – сказала я.

– Проверка билетов, – раздалось в вагоне.

Я зажав телефон между ухом и плечом, протянула талончик контролёру.

– Я не плакал! – возразил Руслан.

– Это ты матери своей рассказывай! Ты плакал, причём навзрыд! Но как сие помогло тебе?

– Ты в тот вечер внушила мне, что я уникум и меня ожидает великое будущее…

– Я действительно такое сказала? Что мы пили в тот вечер? – усмехнулась я.

– Кружевич, вредина ты!

– Уж какая есть!

– Но я всё равно тебя люблю!

– И я тебя, – сказала я. – Сейчас, наверно, Чернина локти кусает?!

– Стопудово! Но я её ни капельки не жалею! Пусть живёт теперь со своим Лисовым!

– Он её бросил, – произнесла я.

– Да? Откуда знаешь?

– Мама сказала!

– Так ей и надо!

– Согласна. Кстати, когда ты мне альбом пришлёшь?

– Какой?

– Для рисования, – съязвила я. – Музыкальный, Руслан! Му‑зы‑каль‑ный!

– Ааа, хоть сейчас.

– Буду ждать. С автографом!

– Обязательно. Ладно, Кариночка, я перезвоню тебе позже. Мне сейчас на съёмки клипа нужно ехать.

– Ооо, это святое. Не буду отнимать твоё драгоценное время! Звони – не забывай!

– Конечно, куда я без тебя. До встречи!

– Пока, звезда, – сказала я и нажала на красную кнопку телефона.

В Минск я приехала к четырём вечера. На перроне, с букетом из белоснежных роз и ослепительной улыбкой, меня уже дожидался Тимур.

– Привет! – радостно воскликнула я и обняла парня. – Спасибо за чудесные цветы. Как провёл выходные?

– То есть эту неделю?

– Угу.

– Отдохнул с друзьями, посмотрел в сотый раз с мамой «Унесённые ветром», сходил на рыбалку с отчимом и искупался в прорубе с отцом.

– В прорубе? – воскликнула я. – С ума сошёл?

– Ни в жизнь! Я «морж» с детства!

– Вау! Узнаю о тебе интересные факты! – произнесла я, садясь в такси.

– Может и ты про себя что‑нибудь расскажешь?

– Что именно?

– Ну… Какой‑нибудь секрет.

– Ой, у меня их тысяча. Несколько шкафов со скелетами!

– А подробнее?

– Опять мучает внеземное любопытство? – изогнула я бровь.

– Нет, – прижался своим носом к моему Тимур. – Я же должен знать тебя лучше?!

По моему телу пробежала приятная дрожь. Я прошептала на ухо парню:

– Хорошо, я раскрою парочку своих секретов, но только дома. Боюсь, если я расскажу их прямо здесь, шофёр, услышав мою исповедь, позвонит в милицию, и я окажусь в тюрьме!

– Заинтриговала, – засмеялся Тимур и обнял меня.

Не успела я перешагнуть порог квартиры, как парень сразу же снова наехал на меня с допросом.

– И вот мы дома, нет посторонних ушей…

– Даже у стен они есть, – усмехнулась я и пошла на кухню, чтобы заварить себе чая.

Тимур хвостиком вился сзади.

– Ты обещала!

– И уже пожалела об этом! Ладно, – вздохнула я. – Ты же не отстанешь, если не добьёшься своего!

Тимур хохотнул.

– Во‑первых, я ненавижу белые розы…

– Но ты назвала их чудесными, – опешил парень.

– Это второй мой секрет! Иногда я бываю лицемерной. Боюсь, сказать правду.

– Ясно, – вздохнул парень.

– Не дуйся! Розы я не выброшу!

– Буду надеяться!

– Ну и третий мой секрет… Тимур, надеюсь, это никак не повлияет на наши отношения?

– О чём ты?

– Понимаешь… Мне сложно об говорить, но ты хотел знать и… Ладно, скажу. Из песни ведь слов не выкинешь? Тимур, я лишилась девственности в 10 лет!

Повисла тишина. Глаза Тимура округлились.

– Расслабься! Я пошутила. Ахахаха, видел бы ты своё лицо! Ахахаха!!!

– Карина!!! Ну и шуточки у тебя!

– Привыкай! Сколько сахара?

– Две ложки.

Я взяла кружки с горячим чаем и поставила их на стол.

– Ну а если без шуток, то у меня есть одна тайна, которую знают немногие. Я рыжая!

– Не может быть! – застыл Тимур.

– Может‑может! Я крашусь каждый месяц! И это моя тайна. Только тссс! – положила я палец к своим губам.

Резко раздалась трель телефона.

– Алло, – сказала я, поднеся трубку к уху.

– Привет. Ты уже в Минске?

– Привет, Стасенька. Да, только в квартиру зашла. А что?

– Мне нужна твоя помощь…

– А ты уже вернулась из Египта?

– Д‑да… – отчего‑то замялась подруга. – Ты можешь ко мне приехать сейчас?

– Сейчас? – переспросила я, посмотрев на Тимура. Он был явно не в восторге от моего скорого ухода.

– Извини, что отвлекаю тебя. Я понимаю, что ты хочешь отдохнуть… Но мне больше не к кому обратиться. Прошу, приезжай ко мне. Сейчас.

– Хорошо. Буду через десять минут.

– Спасибо.

– Куда ты направляешься? – спросил Тимур, смотря, как я одеваю сапоги.

– Стасе нужна помощь. Я вернусь скоро. Ты даже не успеешь соскучиться! А чтобы ты не сидел без дела – приготовь борщ!

На лице Тимура отразилось изумление.

– Спасибо, что не отказал, – сказала я, поцеловала парня в щёку и выскочила из квартиры.

Февральский холод сразу набросился на меня. Я натянула шарф до глаз и пошла быстрее.

Автобус прибыл на остановку вовремя. Я зашла внутрь салона и села на потрёпанное сиденье.

Через пятнадцать минут я уже стояла около квартиры Стаси и жала на звонок.

– Привет, – появилась на пороге Пупсикова.

– При… Господи, что с твоим лицом? – опешила я и схватила за руку подругу, когда та, ничего не ответив, хотела скрыться в квартире.

– Ай, – скривилась Стася. – Больно.

– Стасенька, что произошло?

Лицо подруги и её руки были покрыты фиолетовыми синяками. Один глаз девушки был опухшим. Я испуганно посмотрела на Стасю, и та, всхлипывая, произнесла:

– Андрей меня избил.

– Не может быть. Как он посмел?

– Я не знаю, что на него нашло. Я вчера прилетела из Египта, пришла домой и сразу позвонила ему. Я накрыла стол, включила романтическую музыку… Думала, мы с ним хорошо проведём вечер, а он… Он… – заплакала Стася. Я положила ей руку на плечо. – Он примчался и прямо с порога, ничего не сказав, стал избивать меня! Я никогда не видела его таким! Господи, в него словно дьявол вселился! Мне было ужасно страшно! В какой‑то момент, когда Андрей в очередной раз занёс кулак над моей головой, я подумала, что пришла моя смерть!

– Бедная! Как ты пережила весь этот кошмар?

– До сих пор теряюсь в догадках! Наверно, родилась в рубашке!

– Ты обращалась за помощью в милицию?

– Н‑нет…

– Нет? – рявкнула я. – Ты сумасшедшая? Тебя избил какой‑то полоумный, а ты не написала заявление? Только не говори мне про глупую женскую долю и про всё прощающую любовь! И ни слова про то, что бьёт – значит любит!!!

– Я и не думала! Я бы с радостью усадила этого гада в тюрьму, но он пригрозил мне! Перед тем, как слинять, он перебил многое в квартире и сказал на прощание: «Если сдашь ментам или проговоришься кому‑либо, я доделаю своё дело!»

– Это чистой воды угроза! С этим нужно что‑то делать!

– Я знаю, но в данной ситуации я бессильна!

– Ты – да! Но Артур…

– Я с ним рассталась и не хочу ему звонить!

– Убери свою гордость! Она сейчас не к месту! Мужчина, поднявший руку на женщину, жалок и ничтожен! И с ним нужно бороться! Звони Коробкову! Тебе нужна защита, – протянула я Стасе трубку телефона.

Пупсикова несколько минут не решалась, а после взяла телефон и набрала номер экс‑бойфренда.

Я тем временем пошла на кухню и, увидев царящий там хаос, пришла в ужас. Пол комнаты был усыпан осколками от битой посуды, землёй из цветочных горшков и разными видами круп.

– Вот козёл! – сорвалось из моих губ.

– Артур скоро приедет, – зашла в пищеблок Стася. – Боюсь, ему не понравится мой вид.

– Не бойся. До свадьбы заживёт!

– Ахаха, – скучно усмехнулась Стася. – Поверю тебе на слово. Кстати, я хочу ещё кое о чём тебя попросить. Ты бы могла спрятать вот это, – Пупсикова протянула мне сундучок, – на некоторое время у себя?

– Что это?

– Мои драгоценности. Я не хочу, чтобы они попали в лапы Андрея.

– Хорошо, – кивнула я и спрятала сундучок в своей сумочке.

Алиби

Из открытой форточки на меня дул тёплый ветерок. Я вдохнула полной грудью и закрыла глаза от удовольствия. Весна!

Многие люди сходятся во мнении, что весна – это пора любви. Не хочу показаться противницей великого чувства, но я не согласна с этим мнением. Лично для меня это пора более ассоциируется с рождением, а не с любовью.

Ведь долгая и холодная зима уходит, и у человека словно открывается новая возможность жить. Всё вокруг преображается. Солнце начинает пригревать, мокрая и грязная земля постепенно высыхает, а после появляются первые зелёные ростки травяного ковра. В воздухе опьяняюще «пахнет весной», и ты вдыхаешь этот сладкий аромат и не можешь насладиться этим божественным запахом. А ещё ранним утром, пока город не заполнился шумом от транспорта, можно услышать пение птиц.

Впридачу, весна меня окунает в приятные воспоминания. Увидишь кораблик, плывущий по ручейку и, кажется, что совсем недавно и ты была маленькой беззаботной девочкой и также с друзьями пускала бумажные кораблики в плаванье.

Но самый главный признак прихода весны – это появление непонятного чувства, что что‑то обязательно должно произойти. Наверное, этому чувству мы обязаны тем, что в это время просыпается не только природа, но и сам человек. Появляются новые идеи, и вдохновение для претворения их в жизнь!

Да, весна для меня – это пора рождения, преображения и жизни. А любовь? Хм, по‑моему, настоящую любовь можно встретить только зимой! Если уж вас полюбили в пуховой неказистой куртке, вязанной шапке и с шарфом, прикрывающим пол‑лица, то это чувство искреннее и вечное. Оно никуда не исчезнет, а будет с каждым днём возгораться всё больше и больше.

– Кружевич! – дверь кабинета отлетела в сторону. – Ты заночевать здесь решила? Уходим! Рабочий день завершён!

– Иду, Марина, – произнесла я и, схватив сумку, вышла из кабинета, погасив свет.

– Чем планируешь заняться сегодня вечером?

– Даже не знаю, – пожала я плечами. – Возможно, пойду гулять с Тимуром. Погода ведь просто отличная!

– Ага. А я схожу в фитнес‑центр. Хочу сбросить пару килограмм, а то за зиму стала, как корова!

Я посмотрела на тощую Марину и съязвила:

– Правильно‑правильно! Сходи обязательно! И абонемент приобрети, желательно пожизненный!

– Чего? – скривилась Кривонос, заходя в лифт.

– Того! Ты ж бочка на туфлях! Ужас!

– Серьёзно? – стала хаотически себя ощупывать Марина. – О Господи!

– Выдохни! Я пошутила!

– Коза! – пихнула меня в плечо Кривонос. – Фу, я реально испугалась!

– Боишься, что твой мачо тебя бросит? – усмехнулась я.

– Если ты о стриптизёре, то сообщаю, мы с ним разошлись, как в море корабли!

– Правда? – удивилась я. – Почему?

– Он мне надоел! Впридачу, я убедилась, что не люблю красивых мужчин! С утра к зеркалу не пробьешься! Алексей постоянно следил за своей фигурой! Калории высчитывал, метался между солярием и фитнес‑залом. Вечером обмазывал себя десятками кремов, и у меня складывалось впечатление будто я сплю на парфюмерном заводе!

– Ужас! – скривилась я.

– Да, он был потрясающим любовником, но на этом его заслуги и заканчивались. Мне было скучно с ним! И сейчас я снова свободна!

– Рада за тебя!

Мы вышли из лифта и направились к выходу. За стойкой ресепшен никого уже не было.

– А Ани уже и след простыл! Хотя на часах ещё без пяти минут восемнадцать! Халявщица! – воскликнула Марина и открыла свою сумочку. – Вот негодяйка! Ей ещё час нужно работать! Заимела привычку! Думает, если отец работ…

– Тссс, – приложила я к губам палец. – Слышишь?

– Что? – шёпотом спросила Марина.

– Кто‑то плачет!

Кривонос прислушалась. После уставилась на меня и сказала:

– Кажись, за стойкой ресепшен! Пошли взглянем?!

Мы медленно, словно шли по тонкому льду, подкрались к стойке и заглянули за неё. Там, сидя на полу и растирая тушь по лицу, плакала Минская‑младшая.

– Аня? Что с тобой?

– А вам какое дело? Поиздеваться хотите?

– Хороший вариант! – произнесла Марина. – Но сейчас я не особо хочу этим заниматься!

– С тобой всё в порядке? – спросила я. – Помощь не нужна?

– Обойдусь! Впридачу, вы уже и так помогли! Спасибо!

– О чём ты?

– О твоём длинном языке, Мариночка.

– Чего?

– Только не ломай комедию! – огрызнулась Аня. – Я знаю, что это ты рассказала обо мне Ярославе.

– Ой, прости, меня, дуру грешную! – театрально воскликнула Кривонос. – Какая разница, от кого о супружеской измене узнала бы Яра? Рано или поздно она сама догадалась бы!

– Возможно! А может и нет! У нас Венчиком были планы! Понимаешь? И ты их разрушила! ТЫ! Он хотел уйти мирно от своей мегеры, но сейчас у него никак не получается! Яра его морально изводит, твердит о своей беременности! Даже родители Вени на стороне этой сучки! Я ненавижу её, – ещё сильнее заплакала Аня.

Мы были растеряны. Я протянула Минской‑младшей салфетку.

– Разве Веня и Яра ещё не развелись? С того дня, как я проболталась прошло больше двух месяцев! – произнесла Марина.

– Нет, они до сих пор муж и жена! Яра не хочет отпускать Веню! Ведь она как паразит жила за его счёт всё это время! Она не хочет разводиться, ведь тогда она останется ни с чем! Как старуха у разбитого корыта!

– Быть такого не может! – возразила Марина. – У Яры стабильная высокая зарплата!

– Да неужели? С каких это пор учителя стали хорошо зарабатывать?

– Яра подрабатывает репетиторством!

Аня громко высморкалась, выбросила использованную салфетку в мусорное ведро и сказала:

– Враки всё это! Ложь, в которую ты слепо веришь! Яра бедная, ленивая и никому не нужная баба! А ещё и сумасшедшая впридачу!

– Я тебе не верю!

– Твоё право, Марина. Но я как и ты раньше считала Брикину тихой и застенчивой женщиной. Но последние события заставили меня переосмыслить всё!

– Не поняла, – сказала Кривонос.

– Яра угрожает мне всё это время! Буквально заваливает письмами, в которых ярко описывает, как она меня убьёт! Звонит среди ночи, бросает камнями в окна моей квартиры! Недавно проколола все колёса моей машины!

– Бред! Яра на такую низость не способна!

– Я тоже так считала! – сказала Аня и стала приводить своё лицо в порядок. – Но сегодня… Она пришла сюда и облила меня словесной грязью с головы до ног! Она даже угрожала пистолетом! Господи, как же я испугалась! Это не передать словами!

– Яра была здесь? – спросила я.

– Угрожала чем? Пистолетом? – добавила я.

– Да! До сих пор дрожь не проходит! И голова идёт кругом!

– У меня складывается впечатление, будто мы с тобой говорим о разных людях!

Аня ничего не ответила. Она схватилась за голову, а после неожиданно рухнула со стула и забилась в конвульсиях. Глаза девушки закатились, изо рта пошла пена. Мы опешили.

– Аня? О Господи! – крикнула Марина. – Помогите!!!

У Минской‑младшей случился приступ эпилепсии. Я видела подобное раньше. Со мной в классе учился Митя Хромченко. Однажды на уроке физкультуры с ним тоже случился приступ. Я до сих пор помню тот день и ужас, застывший в глазах одноклассников. После того кошмара с нами провели специальный урок, в котором рассказали, как поступать в подобных ситуациях и не дать больному погибнуть. Я думала те знания мне никогда не пригодиться, но вышло по‑другому.

Не теряя ни минуты, я подбежала к Ане. Положила её голову себе на колени и придерживала своими руками. Тело девушки дёргалось и извивалось. Мне на руки текла слюна. Мне было страшно и поэтому я молилась.

После окончания судорог и расслабления тела, я положила Аню на бок и вызвала «скорую помощь».

Скоро в холл «Раскрутки» примчалась Леди Дюшес.

– Доченька! Анечка!! О, Господи! Как ты, золотце? – стала целовать девушку женщина.

– Всё в порядке, мама. Не в первый раз же. Меня сейчас больше волнует ребёнок!

– Скоро приедут врачи. Обязательно проверь жизнедеятельность плода, – сказала я.

Аня вздохнула и стала гладить круглый животик.

– Всё будет хорошо, солнышко! Не вставай! Лежи, дорогая!

Я решила не мешать матери и дочке и поэтому, взяв сумку, отошла от стойки ресепшен.

– Карина!

Я обернулась.

– Спасибо. Ты… ты… Я перед тобой в долгу, – сказала Груша.

– Сочтёмся, – улыбнулась я. – Главное, что всё обошлось!

– Конечно.

По лицу Леди Дюшес пробежала лёгкая улыбка. Такой я её видела впервые. В её глазах стояли слёзы, но они были от счастья. Леди Дюшес словно лишилась своей отрешённости и холода.

Я пошла в туалет, чтобы вымыть руки и, поднимаясь по лестнице, вдруг поняла, что со мной нет Марины. Она словно исчезла!

Я, ничего не понимая и желая разобраться в неожиданном уходе подруги, набрала её номер. После пятого гудка я услышала тихое:

– Алло…

– Кривонос, ты куда слиняла? – возмутилась я. – Бросила меня одну! Знаешь, как я испугалась?

– Аня, умерла? – вдруг спросила подруга.

– Типун тебе на язык. С ней всё в порядке!

– Я рада, – сухо сказала Марина.

– Ты где?

– В туалете, на втором этаже.

– Превосходно. Я как раз туда направлюсь. Сейчас прибуду. Жди! – сказала я и отключилась.

Марина сидела на подоконнике и печально смотрела на город за окном. Я вымыла руки, обдала водой лицо и подошла к подруге.

– С тобой всё в порядке? Ты словно призрака увидела! Брось грустить! Всё ведь обошлось! Слышишь?

– Я действительно увидела призрака! Призрака былых грехов! – произнесла Марина. – Я думала, что со временем станет легче, но… время не лечит! И поэтому я буду всегда нести на себе тяжесть и боль. Я тогда струсила и теперь плачу за это…

Я присела на край подоконника и тихо спросила:

– О чём ты?

Марина взглянула на меня и в сумерках, царящих в туалете, я услышала печальный рассказ.

Марина была родом из бедной семьи. Отца девушка не знала, он бросил мать Марины, как только узнал, что она беременна. После развода, мать девушки не с кем не завязывала серьёзных отношений. Она была разочарована в мужчинах, и редко очередной её роман протягивался больше двух месяцев. Но и короткого срока хватило для второй беременности женщины. Подруги уговаривали мать Марины сделать аборт:

– Не рожай, дура! Ведь перебиваешься с хлеба на воду!

– Тебе хоть бы Маринку поднять!

– Зарплата копеечная, живёшь в конуре! Делай аборт, а то пожалеешь!

Но женщина убить ребёнка не решилась. Её с детства учили, что аборт – страшный грех! И через девять месяцев на свет появилась малютка Алеся.

Марина полюбила свою сестру с первого взгляда. Её нисколечко не смущало, что у них разные отцы. Девочки росли в мире и радости на зависть тем, кто пророчил ужасное будущее их матери.

Ужасный день наступил 16 сентября. Алеся тогда училась в первом классе, а Марина – в пятом. Мать работала на двух работах и часто задерживалась на службе допоздна. Поэтому девочки сами готовили ужин и никогда не выходили играть с друзьями, пока не сделали домашние задания.

В тот день всё было, как всегда. Сёстры поели и сели за уроки. Марина читала «Дети подземелья», когда вдруг увидела, как сестра потеряла сознание и затряслась в конвульсиях.

– У Алеси случился эпилептический припадок, – тихо сказала Марина. – У неё и раньше он случался, но рядом была мама и всё заканчивалось хорошо. А в этот раз… Я была одна. Испуганная… Я не знала, что делать. Я стояла и смотрела, как моя сестра извивается на кровати… А потом… – Марина сглотнула и тяжело вздохнула. – Алеся ударилась виском об угол спинки кровати… и… затихла.

Я не смогла подавить печальный стон. По моим щекам потекли слёзы.

– О том, что она умерла, я поняла не сразу. Лишь когда подошла и дотронулась до плеча сестры… Оно было, словно из камня… От шока у меня подогнулись колени, и я рухнула на пол.

– Боже, это ужасно! Тебе было всего лишь одиннадцать лет!

– Да, но то, как я поступила дальше, было ещё хуже! Я до сих пор не могу простить себе этого! Я испугалась, что мама возненавидит меня и отдаст в приют, когда узнает, что я не спасла сестру. Даже не пыталась ей помочь! И поэтому я, одевшись, пошла на игровую площадку. И вернулась, когда уже возле дома стояла машина «скорой помощи». Я создала себе алиби!

– Марина, ты была пятиклассницей! Нельзя винить себя в смерти сестры! Ты не виновата!

– Нет! Я монстр! Слабачка! Размазня!! – закричала Марина. – Сегодня я тоже испугалась и убежала, когда Аня рухнула на пол! Хотя могла помочь тебе уберечь её. Я буду гореть в аду! Я ничтожество!

– Не говори так! Успокойся! Марина! Постой!

Кривонос, не обернувшись, выбежала из туалета. Я осталась одна в темноте.