В зоне риска

Бывают дни, когда все идет как по маслу, хотя с раннего утра и до позднего вечера запланировано много важных дел и в какой‑то момент захлестывает отчаяние: как все успеть? Но фортуна на твоей стороне: маршрутка попадает в зеленую волну, в кассе метро нет очереди и на входе у турникета обходится без давки, а в вагоне оказывается свободное местечко как раз тогда, когда ноги гудят от беготни и кажется, что на них свинцовые гири. Вдруг находится куча нужных вещей, куда‑то засунутых в спешке, начальство словно прозревает и выписывает тебе премию, друзья отдают долги, а с неба, улыбаясь, подмигивает солнце: лови момент! Бывает…

Но бывает и по‑другому. Еще говорят: пошла черная полоса. На улице холодно, а теплый свитер, как назло, куда‑то задевался, в кошельке нет мелочи, и водитель маршрутки орет: «Это вам не банк!» – и отказывается ехать, а потом попадает в глухую пробку, на входе в метро толпа, и это еще только начало! Называется: жди беды! Этот день для Любы не задался. С момента ее пробуждения он был окрашен в черные тона. Посыл – звонок Стаса, известие об убийстве Ольги Ивановны, в котором Люба чувствовала себя виноватой. Если бы не тот разговор в клинике, кладовщица была бы жива. Люба так разнервничалась, что все‑таки опоздала на работу, и недовольная клиентка выговаривала ей, как девчонке:

– Я плачу вам деньги…

Оправдываться было бессмысленно. Да и нет таких оправданий. Пробки? А когда их нет? Надо время рассчитывать! С любовником допоздна в ресторане просидела? Ну, это твои проблемы. Тем более что дама была одинока, бездетна и как раз‑таки озабочена поисками мужа. Хоть какого‑нибудь. Рассказывать ей об отношениях с ветреным (и ох каким красивым!) Стасом Самохваловым было бы оскорбительно для клиентки. Ведь это Люба его отвергла. А дама мечтала хоть о подобии романа. Неважно с кем. И все допытывалась:

– В чем моя проблема, почему мужчины меня избегают?

Поэтому Люба взяла себя в руки и принялась разбираться: а в самом деле, в чем? Что за беда? Перед ней сидела холеная, всем обеспеченная женщина, не сказать, что дурнушка. Лицо хоть и крупное, но с правильными чертами, умело накрашенное, волосы тщательно уложены, маникюр свежий и неброский, согласно статусу. Чиновница при хорошей хлебной должности. Взяток не берет, упаси боже! Но благодарностью не брезгует, коли от души. Земельный участок в бессрочную аренду, билет на самолет, считай, задаром, горящая путевка с сумасшедшей скидкой. Какие же это взятки?

Люба отметила, что клиентка прекрасно выглядит для своих лет. Наверное, это благодарность косметолога. И еще чиновная дама на редкость фотогенична. Люба зашла на ее страничку в социальной сети, которая может рассказать о человеке гораздо больше, чем он сам о себе. Дама, к примеру, подробно перечисляла свои награды, звания, должности, комитеты, в которых она состояла. Даже университетский диплом с отличием был отмечен. Подробная родословная, фотографии предков‑профессоров, города, в которых она побывала, с нудным описанием достопримечательностей. Год создания исторического памятника, архитектор (художник), список знаменитостей, отметивших своим посещением шедевр. В статусах исключительно цитаты классиков, в основном зарубежных, из наших кастинг прошли только Достоевский и Лев Толстой; иногда встречались изречения политических деятелей, тоже импортного разлива: Шарль де Голль и Уинстон Черчилль. Никаких вам сборников афоризмов, затертых до дыр другими пользователями. Полная самостоятельность мышления. Сразу видно, что здесь хозяйничает ответственный работник. Добро пожаловать – приятно познакомиться – представьтесь, пожалуйста. Если женщину можно сравнить с книгой, то это был научный трактат. Бывают леди‑романы, дамы‑сонеты или милашки‑скетчи. У каждого жанра свой круг поклонников. Научный трактат же понять непросто, да и не всякий возьмется его читать. А она еще спрашивает: почему?

– Вам какие мужчины нравятся? – осторожно спросила Люба.

Оказалось, ученой даме нравятся мачо. И мечтает она о бурном сексе. Дама откровенно, со всеми анатомическими подробностями изложила это Любе. Чего стесняться? Это же медицина! И тоже получился научный трактат. Чиновница мечтала заниматься сексом обстоятельно и то количество времени, которое указано в учебниках. Дама тщательно изучила специальную литературу, готовясь к встрече с мечтой. Оставалось найти объект. Тут‑то и возникла проблема. Мужчины ну никак не хотели понять своего счастья или не читали труды известных сексологов. Их не заводили научные знания, чего дама никак не могла понять. Люба вдруг представила ее борщ, сваренный с полным соблюдением технологии, но все равно невкусный. Потому что в любой, даже проверенный рецепт надо привносить что‑то свое, если хочешь не просто накормить, а покорить.

– Вы хорошо готовите? – спросила она.

– А зачем вам это? – подозрительно спросила дама.

И замкнулась. В ее схему визита к психотерапевту никак не вписывалась кулинария. Дама не готова была об этом говорить. Люба поняла, что и этот визит она мысленно расписала поминутно, поэтому и наезд за опоздание. После разговора о сексе они должны были перейти к обсуждению мужчин, которые так измельчали, что их уже и из‑под туфли не видно. А тут кулинария!

– Готовить? – презрительный взгляд. – А кому это надо?

Люба поспешно сменила тему.

– А мне вас рекомендовали как хорошего специалиста, – сказала на прощание клиентка. Люба поняла, что она больше не придет.

Ответственный работник не мог никому простить своего впустую потраченного времени. Да еще и опоздание! Это было обидно, ведь проблема клиентки вполне решаема, и Люба какое‑то время переживала. И тут вдруг ее пригласили к главврачу. Он же был совладельцем клиники и имел прямую заинтересованность в доходах, которые она приносила. Василий Федорович вчера на Любу нажаловался, да еще и обиженную клиентку привел. Реакция последовала тут же. Любу вызвали на ковер.

Она знала, что так будет, но все равно стало неприятно. И опять ее отчитывали. Мягко, потому что она считалась ценным работником, а главное, звездой. Но все равно было чувствительно.

– Вы же психолог, – сказал под занавес главврач, – вы должны понимать причину этого явления.

– Какого явления?

– «Дал звезду» – вам знакомо такое выражение?

– По‑вашему, я зазвездилась? – обиделась Люба.

– Со стороны виднее, Любовь Александровна. Я с удовольствием смотрю ваши эфиры, и мне приятно, что вы работаете именно в нашей клинике. Но пациенты недовольны… – развел он руками. – Примите это к сведению.

– Я приму.

Люба вышла, стиснув зубы. Вот как все считают. Она зазвездилась! «Со стороны виднее».

На рецепции ее перехватила вчерашняя девочка, та, что вручила инструкцию про маньяка. Сказала простодушно:

– Ой, Любовь Александровна, я и не думала, что вы в тренде!

– Не поняла? – удивилась Люба.

– Сейчас у наших звезд модно, чтобы любовник был в два раза моложе.

Она вспыхнула:

– Да, я старше Стаса, но ненамного.

– Да вы что?!

– Неужели я так плохо выгляжу? – обиделась Люба.

– Нет, просто он выглядит классно, – простодушно сказала девочка. И замялась, но все‑таки спросила: – А вы с ним как, по‑настоящему или для папарацци?

– А что, не видно?

– Значит, для папарацци? Так я и думала! Вы, наверное, тоже хотите вести какую‑нибудь передачу. Знаете, это так модно, – защебетала девчонка. – У вас получится. Все мои подружки просто помешаны на психологии! Ваш любовник, конечно, поможет вам раскрутиться! Ведь он такой красивый!

«А я уродка? – чуть не слетело у нее с языка. Еле сдержалась. – Понятно. Не пугало огородное, но не соответствую. И еще я старуха. Самохвалов, я тебя убью!»

В довершение всего в холле появился Василий Федорович в солнцезащитных очках. Люба поняла, что он идет к ней.

– Здравствуйте, Любовь Александровна, – кисло сказал нарколог. – Не соблаговолите уделить мне пять минут для конфиденциальной беседы?

– Василий Федорович, что с вами?! – не сдержалась несносная девчонка с рецепции. – Вы так странно себя ведете. И странно выглядите.

– Скажи ей спасибо, – кивнул нарколог на Любу. – Она просто бандитка, наша ученая дама. У своей подружки научилась.

– Любовь Александровна вас избила?! – охнула секретарша.

Нарколог, не отвечая, поплыл по коридору в направлении Любиного кабинета.

– Вы на эфире подрались? – жадно спросила девчонка. – А почему я не видела? Запись была, да? Когда покажут? Я всем скажу! Это же так классно! Вы такая клевая!

– Я его не била! – не выдержала Люба.

– Вы идете, Любовь Александровна? – обернулся нарколог.

Она вынуждена была пойти вслед за ним в кабинет. Возбужденная секретарша схватила со стола мобильный телефон:

– Я тебе, Катька, сейчас такое расскажу! Ты упадешь!

Кошмар продолжался.

– Я приношу свои извинения за некорректное поведение, – сказал Василий Федорович, присев на краешек стула. В Любином кабинете он теперь чувствовал себя неуютно. – Но все равно это не метод. – Нарколог снял очки и потрогал синяк. – Я не пошел с заявлением в полицию исключительно из уважения к вам. Надо еще выяснить, где работает ваш друг. Как, кстати, его фамилия?

– Почему всякий, кто вас бьет, должен представляться? – огрызнулась она.

– Па‑а‑звольте вам заметить! – Нарколог вскочил. – Это случай единичный и произошел со мной исключительно по недосмотру! Я, к вашему сведению, умею защищаться!

– Я этого не заметила.

– Я не па‑а‑зволю так с собой поступать!

– А вы дайте ему сдачи! Он сейчас придет.

– Как так – придет?

– Он же мой друг, – усмехнулась Люба. – У нас вчера была опять ночь любви. И мне положен еще букет. Стас моих ожиданий никогда не обманывает.

– Ну, знаете! Вы… вы развратная женщина! Падшая!

– Это вы вчера здесь валялись!

– Я этого так не оставлю!

Василий Федорович дрожащими руками надел очки.

– Кстати, передайте вашей подруге, что мне нужны деньги, – сказал он, направляясь к двери. – Я вчера не смог до нее дозвониться. И в клинику она не пришла.

– Какой подруге?

– Оленьке Ивановне, – ехидно сказал нарколог.

– Я не могу ей ничего передать. Она умерла.

– Умерла‑а… – Он задержался в дверях. – Па‑а‑звольте спросить, отчего?

– Ее убили.

– Вот до чего доводит воровство, – наставительно сказал нарколог. – Впрочем, меня это не касается. Мне нужны деньги, – жестко сказал он. – Или парень будет умирать на улице.

– Она же вам заплатила!

– Тридцать тысяч вчера закончились.

– Да есть в вас хоть что‑то человеческое?

– И это говоришь мне ты… ты… шлюха… – прошипел он.

Люба подскочила и влепила ему пощечину. Солнцезащитные очки упали на пол. Василий Федорович схватился за пылающую щеку.

– Покалечили! – взвыл он. – Сначала глаза лишился, теперь зуба! Вы мне за это ответите! Бандиты! Вы заплатите! – Он выскочил за дверь.

– Очки! – закричала вслед ему Люба. – Очки наденьте! Василий Федорович…

Она схватила с пола очки и кинулась за ним.

– Караул! – орал нарколог, несясь по коридору. – Убивают!

– Что случилось? – кинулась к нему испуганная секретарша. – О господи! Любовь Александровна, это вы его так отделали?!

– Да! Я! И мало ему! Таких убивать надо!

И тут, как назло, из остановившегося на первом этаже лифта вышел главврач.

Бывают дни, когда потерянные вещи находятся, а начальство вспоминает о твоих заслугах и выписывает премию. Друзья отдают долги, солнце подмигивает с небосклона. Бывает…

Этот день явно был не из таких. С точностью до наоборот. Последнюю Любину фразу слышали все, в том числе и человек, который вышел из лифта. Ее начальник.

– Что здесь происходит? – ледяным тоном спросил он. – Драка? Вы что себе позволяете?! Вы же на работе находитесь, а не на шоу!

– Это все она! – тут же выкрутился нарколог. – Отомстила за вчерашнее. А ведь я уговаривал Алиночку Петровну не идти к вам с жалобой. И вот она, благодарность! – Он с торжеством указал на синяк.

– Зайдите ко мне завтра, Любовь Александровна. С заявлением, – сказал главврач. – Даже от звезды не всякое можно терпеть. Совсем ополоумели! Устроили здесь… репетицию.

Он вышел на крыльцо, громко хлопнув дверью.

– Да, Любовь Александровна, – сочувственно вздохнула секретарша. – Вам теперь только на телевидение. Там как раз такие нужны.

– Спасибо за совет, – ответила Люба, еле сдерживая слезы. День не задался.

А до четырех еще далеко.

– Бог шельму метит, – с торжеством сказал Василий Федорович.

– Да, фингал знатный, – парировала Люба.

– Бандитка! Ну, ничего. Завтра тебя уже здесь не будет. Мы с тобой, лапа, в расчете. Я даже в полицию не пойду.

– Идите уж сразу… – Она еле сдержалась. – К стоматологу.

Сказав это, Люба развернулась и ушла. Торжествующий нарколог понесся по коридору распространять сплетню. В другую сторону полетела секретарша. Вскоре вся клиника гудела. Вы только подумайте! Драка! В медучреждении! И кто?! Эта тихоня Петрова!

Войдя к себе в кабинет, Люба залпом выпила стакан воды и попыталась успокоиться. Но у нее это плохо получалось. Какая несправедливость! Собирая вещи, она набрала номер Стаса. Цифры расплывались перед глазами, которые затуманились от слез, Люба с трудом попала пальцем в нужные кнопки.

– Можешь прийти пораньше, потому что меня уволили, – дрожащим голосом сказала она в трубку.

– Шутишь?

– Нет.

– Из‑за этого козла? Из‑за фингала?

– Стечение обстоятельств. Стас, мне нужна твоя помощь, – жалобно простонала она. – Приезжай, пожалуйста. Иначе я умру.

Когда решался вопрос жизни и смерти, Стас не подводил. Самый ненадежный на свете мужчина в критической ситуации действовал, как хорошо отлаженный механизм.

– Изложи мне по порядку, что случилось, – сухо сказал он и, оседлав стул, приготовился слушать. Любу он не перебивал, лишь иногда вставлял отрывистое: – Так… так… Я понял, продолжай…

– …и вот теперь он грозится выкинуть Пашу на улицу. А Ольга Ивановна умерла и ничего не может сделать. Меня же… у… – она всхлипнула, – у…

– Уволили, – закончил мысль Стас. – Я понял. – И встал. – Значит, так. Собирайся, поедешь со мной. Тебе надо напиться и выспаться. Выглядишь, как немытая кастрюля. Остатки супа прокисли, и все они на твоем лице.

Она даже не обиделась. Спросила только:

– А что будет с Пашей?

– Сиди тут, – сказал Стас. – Я сейчас.

И ушел.

Вернулся он не скоро. Или ей так показалось? Она сидела, боясь тронуться с места, все гадала: что еще сегодня случится?

– Ты не готова? – удивился он, открыв дверь в кабинет.

Она вскочила:

– Мы что, уже едем?

– Сначала идем. До твоей машины. Она, надеюсь, на месте?

– Нет, я приехала на метро.

– Значит, мы поедем на такси! – Он достал из кармана телефон. Заказ тут же приняли и обещали приехать через десять минут. Видимо, водитель был где‑то поблизости.

– Мне так плохо… – Люба всхлипнула.

– Давай, быстренько… – Стас достал из шкафа ее шубку. – Одевайся.

– А где ты был?

– Где надо. Не беспокойся, сегодня парня не выкинут на улицу, а завтра мы что‑нибудь придумаем.

– Ты что, опять его бил?! – ужаснулась Люба, от волнения не попадая в рукава шубы. Стас заботливо поправил ее руку. – Ты ведь был у Василия Федоровича!

– Солнце мое, ты на нем живого места не оставила. Мне некуда было приложить свои силы. Я бил его морально.

– Сказал ему, что он сволочь?

– Ну, этим его не проймешь, – усмехнулся Самохвалов. – В общем, едем.

Они прошли мимо вытянувшей от любопытства шею секретарши и минут пять стояли на крыльце, ожидая такси. Когда они сели в машину, Стас назвал адрес дорогого ресторана, который Люба обожала и изредка баловала себя хорошей кухней. Но сейчас при мысли о еде ее мутило. Это был не тот случай.

– Я не хочу есть, – запротестовала она. – Поедем домой.

– А кто говорит, что мы собираемся есть? У нас будет производственное совещание.

– С кем?

– Не переживай: компания подберется хорошая.

Она откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и затихла. Он знает, что делает. На то и нужны друзья, чтобы в такие минуты не было грустно и одиноко. Ведь все начинается сначала. Завтра утром надо будет подумать о новой работе…

Был день, и Москва более или менее ехала. Минут через сорок они уже делали заказ.

– У нас еще есть время, – сказал Стас, посмотрев на часы. – Давай поговорим об Ольге Ивановне.

– Да, я хотела спросить: как ее убили?

– Задушили сетевым шнуром, я же тебе говорил. И что интересно… Рядом с ее столом – картонная коробка из‑под какой‑то оргтехники. Большая такая… И вся забита сетевыми шнурами. Когда клиент вывозил со склада партию мониторов или системных блоков, ему отсчитывали положенное количество шнуров. Ольга Ивановна лично этим занималась.

– И что в этом странного? – удивилась Люба.

– Провода, которым ее задушили, пока не нашли. Либо убийца унес его с собой, что непонятно. Зачем ему такая улика? Либо аккуратно свернул шнур, после того как задушил им кладовщицу, и положил его обратно, что тоже странно, согласись. Надо проверить их все, всю коробку переворошить. И не факт, что именно проводом душили. То есть пока это не установленный факт. Мне подсказывает моя интуиция, что убийство было спонтанным, и он схватил первое, что подвернулось под руку. Я склоняюсь ко второму варианту. Убил, свернул и положил провод обратно в коробку. Уверен, что и отпечатки тщательно стер. О чем это говорит, а, психолог?

– Что убийца человек аккуратный. И пунктуальный.

– Вот! – Стас поднял вверх указательный палец. – Осторожный, гад. Он где‑то нас кинул, а я все никак не пойму: где? Здесь есть какой‑то фокус.

– Надо отрабатывать Парамонова, – решительно сказала Люба и вытерла слезы. – Что еще интересного?

– Дело темное, – вздохнул Стас. – В том смысле, что все случилось в полной темноте. Темно было на улице, почти не горел свет на складе. Они, видимо, договорились остаться и перетереть совместный бизнес.

– Ты все еще уверен, что Ольга Ивановна была в доле?

– Уверен, – кивнул Стас. – Но, видимо, она решила выйти из команды. Состояние складской базы такое, что подчищать ее дальше невозможно. Тут надо либо все грохнуть… – Он замолчал.

– Грохнуть базу? Сервер, ты имеешь в виду? Вывести из строя главный компьютер?.. Но у хозяина фирмы наверняка есть резервная копия. Такие вещи не бывают в единичном экземпляре.

– Федор, конечно, неплохо разбирается в компьютерах. У него высшее техническое. Но сисадмин однозначно разбирается в них лучше. Или разработчик складской программы. Да, ты права. Это Парамонов.

– Значит, он уговаривал ее грохнуть базу, а она отказалась.

– Возможно, хотела все рассказать шефу. Совесть ее замучила. А тут еще ты раскрутила ее на признание. Надо же! Подловила момент! У постели умирающего сына. Молодец!

– Я ее не ловила, – обиделась Люба.

– Пей вино. – Стас кивнул на стоящий перед ней бокал.

– Не затыкай мне рот!

– Тебе просто надо расслабиться. – Он опять взглянул на часы.

– А кого мы ждем? – спросила Люба.

– Ее. – Стас кивнул на дверной проем.

По залу прошла волна. Был день, и людей в ресторане сидело немного, но все они дружно повернули головы в одну сторону: по проходу шла Людмила Иванова собственной персоной. До самого столика за ней тянулся шлейф сплетен. Каждый нашел, что сказать. «Я уверена, что у нее парик. А под ним лысый череп…» – услышала Люба сзади. «Да ты что? А ты видела?..» – «Нет, но знакомый моих знакомых…»

– Приветик! – Люська плюхнулась в плетеное кресло. Тут же подскочил официант с меню.

– Пить будешь? – спросил Стас.

– Смотря кто поведет машину.

– Ты на «Хаммере»?

– А на чем же?

– Тогда, девки, гуляйте. – Стас потер руки. – Напейтесь в хлам. А доставку я вам обеспечу. Если что, мужики помогут погрузить в салон дрова. – Он кивнул на застывших у двери секьюрити. – Крепкие мужички, сразу видать.

– Это мы‑то дрова? – возмутилась Люба.

– Не сейчас, но будете.

– Самохвалов, у меня имидж. – Люська потрогала желтый, как цыплячий пух, ежик волос. – Я много пить не могу.

– У нее тоже имидж. – Стас кивнул на Любу. – А человека сегодня избила. Новая методика в практической психологии. Не забудь вставить в диссер, солнце.

– Это правда? – вскинулась Апельсинчик. – Самохвалов мне вкратце рассказал по телефону, что тебя уволили за драку, но я хочу знать подробности.

Подошел официант с блокнотом.

– Бутылку вина, – сказала Люська, кинув взгляд на стоящий перед Любой бокал. – Красного, сухого. И мяса.

– Стейки желаете?

– Желаем? – кивнул Стас. – Желаем. Мы желаем хорошо поесть и немало выпить. И чтобы все это осталось между нами. Понятно?

Официант молча кивнул и исчез.

– Ну, излагай, – сказала Люська, откинувшись на спинку кресла.

Вторая версия несчастий, случившихся за сегодняшний день с Любовью Александровной Петровой, звучала почти связно. И впечатляла гораздо больше. Люська то и дело говорила:

– Ух ты! Ну и сволочь! Что делается, а?

– Вот, собственно, и все, – закончила Люба и махом осушила бокал вина. В горле пересохло.

– Это дело, – одобрительно кивнул Стас. – Стресс начал рассасываться. Проблемы, девки, бывают двух видов. Одни разруливаются, другие рассасываются. Если мы сейчас утремся и спустим дело на тормозах, ничего плохого в этом, конечно, не будет. Это нормально. Любовь Александровна работу себе найдет, ей давно пора на вольные хлеба, господин нарколог будет по‑прежнему стричь баранов и процветать, хотя уже и без Люськиных эфиров. Но его на другие каналы позовут, этот тип без мыла в жопу влезет. В общем, каждый пойдет своей дорогой, и, хотя мир тесен, есть масса возможностей не пересекаться с людьми, которые вам неприятны. Даже если они принадлежат к той же касте. Все умные, все знают, как это делается. Вам решать, дамы.

– Нет, я этого так не оставлю! – Люська тоже залпом выпила вино. Народ за соседними столиками замер. Иванова пьет! Днем!

Подскочил официант и мгновенно наполнил опустевшие бокалы.

– Что мы можем сделать? – вздохнула Люба и потянулась к своему. В хлам так в хлам.

– Надо его публично высечь! – заявила Люська.

– Сначала нам надо найти деньги, – мягко напомнила Люба. – Паше некуда возвращаться. Мать умерла, денег дома тоже нет. Он должен находиться в хосписе под присмотром, где не будет так страдать. У меня есть кое‑какие сбережения.

– А у меня ничего нет! – Стас хлопнул по карману. – Пусто. Все сбережения съел, пока был без работы.

– Не ври, у тебя их никогда не было, – одернула его Люба.

– Что ты за женщина! Чтоб ты знала, сегодня я оплачиваю счет!

– Давно пора. – Она уже захмелела, потому и язвила. Стас молча пожал плечами: лежачего не бьют.

– У меня тоже сейчас нет денег, – призналась Люська. – Что вы так смотрите? Мой образ жизни требует больших расходов. Но я могу занять. Мне всегда дадут. А лучше мы вот что сделаем. – Она осушила еще один бокал вина. – Организуем сбор средств в пользу Павла. Кинем клич в Инете. У меня есть блог. Он очень популярен. Подключим телевидение. Мы же кое‑чего в жизни добились. Вот и задействуем наш медийный багаж. Дадим в эфире номер счета и телефоны. Сколько там надо? Тысяч десять‑двадцать у.е.? Тридцать? Соберем!

– Василий Федорович не будет ждать, – вздохнула Люба.

– Будет, – усмехнулся Стас. – Я позвонил однокашнику, который теперь работает в налоговой полиции. Пожарников подтянем. Санэпидемстанцию. Везде есть друзья. У вас медийный багаж, у меня криминальный. Объединим их и накроем нарколога колпаком. Он даже не дернется. Я в свое время многим помог, думаю, и мне не откажут в таком пустяке. У нарколога с завтрашнего дня начинается тотальная проверка. Он же ООО. Вот мы ему и сделаем ай‑ай‑ай. Возможно, ничего и не найдут. Никаких нарушений, но нервы помотают. Я об этом позабочусь.

– А я позову его на эфир, – мстительно сказала Люська.

– Он не пойдет, – покачала головой Люба.

– А мы хитро сделаем. Скажем, что при его клинике основан благотворительный фонд, из которого будет оплачиваться лечение наркоманов, у которых нет денег. Вот, пожалуйста, номер счета. Понятно, что сумма будет значительная, гораздо больше той, которая требуется Павлу. Василий Федорович быстро сообразит, что можно руки нагреть. На деньги все падки.

– Он же знает, что ты моя подруга. С чего бы ты вдруг стала заботиться о его обогащении? Он поймет, что это ловушка.

– А ты с ним помирись, – посоветовала Люська.

– Как я могу с ним помириться?! Он назвал меня проституткой!

– Такие вещи надо на диктофон записывать, – вздохнул Стас. И беззлобно добавил: – Лохушка.

– В общем, так, – подвела итог Люська. – Тот, кто ведет войну открыто, всегда проигрывает. Нормальные герои всегда идут в обход.

– Василий Федорович далеко не дурак, – напомнила Люба. – Он тоже прямыми путями не ходит. Как бы вам не столкнуться лбами на окольных дорожках.

– А я ему сразу скажу, что тебя на эфире не будет, – хихикнула Люська. – Он даже ничего не заметит. Есть такая штука, называется «монтаж». Можно одним и тем же эфиром сделать из человека либо полное дерьмо, либо героя, даже если он ни тем ни другим не является. Всегда есть удачный или, напротив, неудачный ракурс, реплика, выхваченная из контекста, взгляд, злой или добрый. Как смонтировать. А я уж позабочусь, чтобы этого козла смонтировали так, как нам надо. – Она потянулась к бокалу, вновь заботливо наполненному официантом. – Давай, Люба, выпьем за дружбу! Нет, сначала за нас, за женщин. А потом за дружбу. И еще раз за нас. И все, по домам.

– Ключи. – Стас протянул руку. – Ключи от машины. Пока ты еще помнишь, что она у тебя есть.

– Самохвалов, я столько не пью, чтобы у меня память отшибло! Никогда!

– Люся, отдай ему ключи, – заплетающимся языком сказала Люба. – Он знает, что делает.

– Хорошо, когда рядом есть такой мужчина, который знает, что делает. – Апельсинчик полезла в сумочку. – Завидую.

– Уже нет. Стаса у меня больше нет, – четко выговорила Люба, чтобы подруге было понятно. – Мы вчера расстались. Совсем.

– А сегодня что было? – удивленно посмотрела на нее Люська. В руке она сжимала ключи от «Хаммера».

– Еще ничего.

– А он мне по телефону сказал, что тебя спасать надо! Если вы расстались, как ты говоришь, совсем, чего бы Самохвалову так суетиться? Баб, что ли, мало на Москве?

– Любовь Александровна у нас трезвенница, а уж коли пьет, так начинает путаться в показаниях. В отличие от тебя. – Стас посмотрел на Люську. – Ты вот всегда помнишь, что у тебя есть машина, а она не помнит, есть у нее любовник или нет. Хотя что такое машина и что такое мужчина? Их же нынче как грязи, мужиков. А вот «Хаммер» – это вещь. Его нечасто на дорогах встретишь. Потому ты о нем и помнишь. – Стас раскрыл ладонь. – Клади.

Люська послушно отдала ему ключи.

– Вот оно, счастье! – Стас крепко сжал руку. – На сколько даешь?

– Ты что, с ума сошел? – Люська аж подпрыгнула в кресле. – Мне завтра по делам ехать!

– До обеда?

– Да подавись! – сдалась она.

– Какая ты грубая, Иванова, – вздохнул Стас. – Учись у своей подруги. Вот у кого все вежливо, как в театре: да извините, да подвиньтесь, да не будете ли вы столь любезны… Или вот еще: у нас с тобой разная система ценностей. Как звучит, а? А ты: подавись!

– Как обращаться с мужчинами, я и без Любы знаю!

– Как себя чувствует Алекс? – ехидно спросил Стас.

– Тебе виднее, ты же с ним работаешь!

– Но не меня же он провожает до дома.

– Слушай, чего ты пристал? Дело прошлое, мы с Сережей уже помирились. Кстати, у него фамилия Пупельпопель. – Люська хихикнула.

– У кого? – удивились они со Стасом.

– У этого… Алекса.

– Так не бывает! – рассмеялась Люба.

– Бывает, я паспорт видела, – заверила Люська. – Представляешь, в желтой прессе, на развороте: у Людмилы Ивановой роман с Пупельпопелем!

Они переглянулись и расхохотались.

– Я теперь понимаю, почему он до сих пор не женат, – хмыкнул Стас. – Это, наверное, немецкая фамилия. Что‑то в ней есть такое… такое…

Э‑э‑э… Как бы это сказать?

Они вновь переглянулись и прыснули.

– Ну а что мне… что мне делать с работой? – сквозь слезы спросила Люба. Теперь она прослезилась от смеха. День, который начался так ужасно, заканчивался очень даже неплохо благодаря Стасу.

– Господи, оформи ИП! – посоветовала Люська. – Возьми в аренду кабинет в какой‑нибудь клинике. Или даже не в клинике. В каком‑нибудь шикарном месте. Тут главное, чтобы был антураж.

– Это же так сложно! Оформить ИП! Все эти страховки…

– Да, непросто, – согласилась подруга. – Придется побегать. Зато не будешь ни от кого зависеть. Займешься частной практикой. Клиентуру ты уже набрала, да и я тебе буду звездных знакомых подкидывать. Прорвемся!

– Людмила права, – серьезно сказал Стас. – Ты с твоим характером так и будешь нарываться на всяких козлов. Тебе нужна независимость.

– Это ты о чем сейчас? – тоже серьезно спросила Люба.

– Обо всем. – Он потянулся к бутылке и разлил остатки вина: – Пей.

– А хорошая здесь кухня… – сладко потянулась Люська.

Тут же, как из‑под земли, возник официант. В руках у него был талмуд в сафьяновом переплете.

– Людмила, не черкнете ли пару слов на память? Вы и ваша подруга. О вашем незабываемом для нас визите. Мы все смотрим ток‑шоу «Все всерьез».

Откуда‑то возникла бутылка вина.

– В подарок от заведения…

Люська посмотрела на этикетку, одобрительно кивнула и открыла альбом.

– Можно вас сфотографировать? – залебезил официант.

– Валяй.

– Мы повесим ваше фото на стене. Среди почетных посетителей нашего скромного заведения.

– Можно.

Люська размашисто расписалась и захлопнула альбом. Вино тугой струей полилось в бокалы.

– Спасибо вам огромное!

– Классно быть звездой, а? – подмигнул Стас, когда официант отошел.

– Ой, какая же я пьяная! – удивилась Люба. – Мне больше не наливайте! Это ужасно – быть звездой!

– Ладно тебе. Доберемся как‑нибудь… До дома. – Люська высоко подняла бокал. – За любовь!

– Как‑нибудь, – хмыкнул Стас. – Иванова, а ты на чем сюда приехала?

– Отстань, – отмахнулась Люська.

– Я ведь знал, что все закончится этим, – притворно вздохнул Стас. – Какой же я умный, а? И хоть бы кто‑нибудь это оценил!

– За дружбу! – тут же откликнулась Люська. Люба ее поддержала. Стас сегодня заслужил, чтобы за него выпили.

Дальнейшее она помнила смутно. Кажется, Стас отвез сначала Апельсинчика, потом ее раздел и уложил в кровать. Потом он кому‑то звонил. Люба слышала разговор, но наутро не помнила суть. А тогда вроде бы все понимала. Как и разговор в машине, очень важный. Она помнила, что важный, но опять‑таки забыла суть. Потому что время было позднее, глаза слипались, голова гудела. Стас раздевал ее молча и бережно, как фарфоровую куклу, и безо всяких ласк. Просто как вещь. Раздел, уложил, отправился решать проблемы. Потом она уснула. А когда проснулась, Стаса уже не было. Она дернулась, но потом вспомнила, что ее уволили. Ехать с заявлением «по собственному» никогда не поздно.

Надо было решить кучу проблем. Главная – это работа. Потому что сбережения, а их не так много, будут пожертвованы в фонд нуждающихся в лечении наркоманов. Василий Федорович долго ждать не будет.

Во‑вторых, надо помочь Стасу закончить расследование. Теперь Люба была ему должна. Так поступают настоящие друзья. Тебе плохо, я помогу. И ничего не буду иметь против, если ты поможешь мне. Хотя просить не стану. Если ты мне друг, сам все поймешь.

Она поняла, что начинать надо с чистого листа. К воровству добавилось еще и убийство. А если вспомнить Юлю Парамонову, то два убийства. Все сплелось в тугой клубок, и в одном Стас прав: здесь есть какой‑то фокус. Вор водит их за нос. У него имелось одно слабое звено – Ольга Ивановна, которая подчищала базу и, возможно, была в доле. А теперь цепочка оборвалась.

Люба умылась, выпила кофе и включила компьютер.

И тут она вдруг вспомнила, о чем говорил Стас поздно вечером в машине. Когда они возвращались от Люськи, которую пришлось поднять наверх и сдать с рук на руки удивленному мужу:

– Что это с ней? Она так много не пьет!

– Это был подарок. От заведения, – заплетающимся языком пояснила Люба.

Но Сергей все равно ничего не понял, пришлось зайти и все рассказать подробно. Вот почему домой они возвращались так поздно.

– Ты теперь находишься в зоне риска, – серьезно сказал Стас. – Я за тобой, конечно, присмотрю, но и ты будь осторожна.

– Не поняла?

– Ольга Ивановна умерла, потому что рассказала вору о разговоре с тобой. Он тут же убрал свидетеля. По моим подсчетам, сумма, на которую он украл комплектующие, значительна. Накапало за несколько лет на виллу с голубым бассейном где‑нибудь у синего моря. За такие деньги можно и рискнуть. Я не знаю, о чем был их последний разговор с Ольгой Ивановной. Но твое имя явно прозвучало. Поэтому сиди завтра дома, пока я не приеду. А потом поговорим.

Компьютер загрузился. «Поехали», – коротко вздохнула Люба и набрала пароль, чтобы войти в социальную сеть…