Они обо всем помнят

Иногда, проходя мимо играющих на тротуаре детей, я замечаю, как они поглядывают на меня большими, как блюдца, глазами. Я мысленно вижу, как в головах у них роем кружатся родительские предостережения: «Не разговаривай с незнакомцами», «Не доверяй никому!», «Похитители повсюду!» Эти пугающие – и, кстати, не совсем точные – предостережения не должны занимать мысли наших детей, когда они играют во двориках перед домом. Но вместе с тем им необходимо помнить о защитных навыках, которые следует применить, если незнакомец поведет себя странно. Что именно означает определение «странно»?

Это может быть, например, угрожающее поведение. Но и это слово вряд ли точно опишет действия похитителей. Ведь многие похитители и насильники кажутся дружелюбными и абсолютно неопасными. Они профессионалы, когда надо понравиться детям и усыпить их бдительность. Например, мужчина убеждает ребенка, что он друг семьи и пришел подвезти его до больницы, куда попала его мать после несчастного случая. Он кажется сочувствующим, его рассказ – убедительным, его желание помочь – естественным. Другой незнакомец, притворяясь заблудившимся, заманивает малыша в машину, чтобы тот помог ему найти нужную улицу на карте. Незнакомец кажется смущенным, но ни в коем случае не опасным.

Преступники знают, как пользоваться добротой и наивностью детей. Поэтому, чтобы противостоять их замыслам, мы должны научить детей, как реагировать на незнакомцев, проявляющих чрезмерное любопытство или упрашивающих оказать им помощь. Суть внушаемого детям о незнакомцах в том, что любое их действие, выходящее за рамки краткого приветствия, следует оценивать очень внимательно и осторожно.

И еще помните, что совет «не разговаривай с незнакомцами» не совсем отвечает нашим целям. Ведь вы хотите, чтобы ваши дети смогли попросить о помощи при необходимости. Если в них зародится страх перед всеми незнакомцами, они будут изолированы в чрезвычайных обстоятельствах. Попавшим в беду малышам необходимо обращаться к взрослым – даже к тем, кого они не знают. В главе 8 я покажу вам, как научить детей в критической ситуации обращаться к «хорошим людям» или «неопасным незнакомцам».

Хотя наши страхи могут быть результатом глубокой любви и заботы, питаемых к нашим детям, мы обязаны контролировать их. Нам необходимо быть спокойными и деловитыми, когда мы обсуждаем с нашими детьми вопросы личной безопасности. Говорите о ней так же, как вы говорите о прочих правилах поведения. Внушайте правила безопасности в той же манере, в какой вы им советуете, чтобы они, скажем, не совали пальцы в электрическую розетку, – ни к чему говорить сыну, что он сможет умереть, сунув палец в розетку, – вам просто нужно дать ему конкретные правила поведения, не входя в подробности возможных последствий. Помните, реагировать правильно в опасной ситуации дети могут только вспоминая четкую информацию, а не опасения своих родителей.

Я прочла о двенадцатилетней девочке из Пенсильвании, перехитрившей похитителя. Она шла в школу, когда рядом с нею вдруг зашагал мужчина. «Видишь мой пистолет?» – спросил он. Она кивнула. «Делай, как я скажу, и останешься невредимой», – сказал он. Незнакомец приказал ей идти с ним по улице, затем свернул на другую улицу и указал на свой грузовик. «Полезай в этот пикап», – приказал он. Она поняла, что, очутившись в грузовичке, окажется в еще большей опасности. Покорно кивая на слова незнакомца, она обдумывала свой план побега. Когда они направились к пикапу, она захрипела и зашаталась, притворяясь, что у нее приступ астмы. Потом попросилась посидеть минутку на скамье. Когда она начала снимать со спины рюкзак, он попытался схватить ее, но девочка отпрянула, и он поймал лишь рюкзак. Потом она побежала изо всех сил за помощью. В тот же день Люис С. Лент‑младший был арестован по подозрению в серии детских похищений и убийств, случившихся в округе.

Почему этой девочке удалось убежать? Потому что она знала, как обуздать свой страх, как остаться спокойной, и рационально спланировала свой побег. Малышей можно научить аналитически мыслить в минуты опасности. Но если мы не контролируем собственные опасения и если мы запугиваем их, рассказывая ужасные истории, они не смогут в случае необходимости применить навыки уличной безопасности, скорее всего, они просто замрут от страха.