Глава 96

Симик изумленно смотрела на Эбби.

– Это шутка?

– Нет, мы абсолютно серьезно, – ответила Эбби. – Мне нужно, чтобы вы повернули тарелку.

– Хорошо, – после короткой паузы согласилась Симик.

– Вы направите ее на Деймос – знаете, один из спутников Марса? Вы же можете это сделать?

Симик скрестила руки. Ошеломление на ее лице уступало место враждебности.

– Допустим.

– Да или нет? Думаю, вы сумеете найти координаты нынешнего расположения Деймоса в Интернете.

– Возможно, если вы объясните мне, что происходит, я…

– Доктор Симик, – Стро поднял револьвер, – прошу вас отвечать на ее вопросы и делать то, о чем она просит. Вам ясно?

Да, – спокойно и бесстрашно отозвалась Симик. – Я могу развернуть тарелку на Деймос. Если бы вы рассказали, что вам надо, это позволило бы мне помочь вам.

Эбби на мгновение задумалась. По крайней мере стоило попробовать.

– Вы видели, что произошло ночью с Луной?

– Падение астероида?

– Это был не астероид. Вообще не природное явление. Это был предупредительный выстрел. Демонстрация силы.

– Силы?! Чьей силы?

– Некоторое время назад орбитальный картограф Марс-проекта сфотографировал на спутнике Марса – Деймосе – некое устройство. Устройство пробыло там долгое время – возможно, оказалось задолго до того, как на Земле зародилась жизнь. Это оружие, созданное инопланетянами, и именно оно выстрелило по Луне. Это был не обычный астероид, а кусок «странной материи», «страпелька». Вы видели, как все произошло: снаряд пронзил Луну и вышел с противоположной стороны.

Наблюдая за ней, Симик судорожно сглотнула; ее взгляд был полон скептицизма.

– Два месяца назад, – продолжала Эбби, – это устройство произвело выстрел и по Земле. Снаряд попал в Шарк-Айленд, затем прошел сквозь Землю и вылетел в Камбодже.

– Откуда у вас вся эта… информация?

– Мы ознакомились с секретными данными Национальной лаборатории реактивного движения.

Симик заморгала.

– Честно говоря, этот ваш рассказ смахивает на бред сумасшедшего, и я сильно сомневаюсь в вашем здравомыслии.

– Это сейчас не важно, – ответила Эбби. – От вас требуется переориентировать тарелку на Деймос, а я отправлю инопланетному аппарату сообщение.

– Сообщение? – выразительно артикулируя, переспросила Симик. – Как по сотовому?

– Ну да, примерно.

– И что же это за сообщение?

Настал момент истины. Эбби вновь ощутила подступающую панику. Что она может сказать? В памяти промелькнули события долгой ночи – нападение на остров, погоня, страшная схватка у Девилз-Лим, жуткий удар катера по телу киллера и его гибель в кипящих водах.

И вдруг Эбби отчетливо представила, что необходимо сообщить. Именно случившееся минувшей ночью и подсказало ответ. Он казался простым, логичным и абсолютно верным. А может… роковым?