Глава 62

Эбби проснулась от запаха готовящейся на дровяной печи яичницы с беконом. В окна светило солнце; о каменистый берег плескалась вода. Пройдя в общую комнату, она увидела Форда – тот сидел за столиком с ноутбуком, подключенным к жесткому диску НЛРД, и просматривал фотографии.

– Неужели?! – воскликнула стоявшая возле печки Джекки. – Уж полдень близится… – Она вручила Эбби чашку с кофе, приготовленным по ее вкусу – с неимоверным количеством сливок и сахара.

– Иди позавтракай на воздухе.

Взглянув на Форда, Эбби вышла наружу и направилась к потрепанному уличному столику перед хижиной. Длинная дикая лужайка тянулась вниз до каменистого берега. В редких промежутках среди многочисленных поросших хвойной растительностью островов проглядывала морская линия далекого горизонта.

Джекки принесла Эбби завтрак и уселась со своей чашкой кофе рядом.

– А где «Мареа»? – спросила Эбби, приступая к яичнице с беконом; она не на шутку проголодалась.

– Я переставила ее в бухточку за островом, – сказала Джекки.

Попивая кофе и глядя на море, Эбби постепенно просыпалась. Их островок – Литл-Грин – затерялся среди тридцати других островов, отделенных от материка проливом Масл-Ридж-Чэнелл. К югу простирался залив Мусконгус, а к северу – Пенобскот-Бей. Это было превосходное укромное местечко, незаметное ни с моря, ни с суши, да еще и здорово защищенное от возможной непогоды. Насколько она могла судить, свидетелей их отплытия из Раунд-Понда нет и никому не известно, куда они могли отправиться. Даже ее отцу. Здесь им ничто не угрожало. Однако вопрос заключался в том, что им вообще могло угрожать?

Отправив в рот остатки яичницы, она подлила себе кофе из стоявшего на столике кофейника. Океан был спокоен, лишь легкий прибой ритмично накатывал на скалы. В небе кричали чайки, и где-то вдали среди островов слышалось пыхтение рыбацкого катера.

Форд вышел из хижины с чашкой кофе и присоединился к ним, присев за столик.

– Утренний привет! – улыбаясь во весь рот, воскликнула Джекки. – Как спалось, мистер Форд?

– Несравненно. – Сделав большой глоток кофе, он посмотрел на море.

– Я видела, вы изучали снимки Деймоса, – сказала Эбби.

– Да.

– Ну и что думаете по этому поводу?

Пристально глядя на нее своими голубыми глазами, Форд помедлил с ответом.

– Думаю, это выдающееся открытие, – неторопливо произнес он.

Эбби кивнула.

– Это, бесспорно, нечто инопланетное и вполне может являться источником тех необъяснимых гамма-излучений. И, судя по внешнему виду, штука эта довольно древняя.

– Я же говорила, что там все по-настоящему.

Он медленно покачал головой.

– Это ключ к разгадке одной из глубочайших тайн Вселенной. Находка инопланетного предмета указывает, что мы не одни. У меня просто голова идет кругом.

– Вы так и не догадываетесь? – Эбби испытующе смотрела на него.

– О чем?

Она покачала головой.

– Да о том, что этот долбаный инопланетный предмет является оружием. И это оружие стрельнуло в Землю.