Очистка гробницы снаружи

Усилия, которые ты предпринимаешь на первых этапах пути к святости, можно сравнить с очисткой гробницы снаружи. Сначала ты пытаешься содрать с надгробной плиты слой загрязнений, наросших на ней за многие годы, скребёшь эту плиту и полируешь. А если ты ещё старательно побелишь гробницу, то можно будет считать, что выглядит она прилично.

Образ очистки и побелки гробницы соответствует тем этапам внутренней духовной жизни, когда благода­ря деятельному самоотречению - то есть благодаря раз­личным жертвам и внутренней борьбе — мы шаг за ша­гом искореняем тяжкие грехи, а со временем преодоле­ваем также различные несовершенства и слабости своего естества. Мы добиваемся того, чего можно достичь соб­ственными силами, прежде чем позволим стучащему в дверь нашего царства Богу войти в неё и Самому, Своей милосердной силой взяться за дело нашего очищения.

В тот период, когда мы занимаемся очисткой внешней части гробницы, мы становимся — по крайней мере, собственных глазах — всё совершеннее. Это соответ­ствует устоявшемуся представлению, согласно которо­му достижение совершенства подобно восхождению на очередные ступени или уровни. «Быть может, я иду мед­ленно, однако я взбираюсь всё выше», думаешь ты и даже не подозреваешь, в какую опасную западню попал. Это — иллюзия прогресса, которая порождает гордыню.

Легко впасть в заблуждение, что очередные этапы пути к святости напоминают переход из класса в класс. Ребёнок, переходя в следующий класс, даже если он критически оценивает свои достижения, знает, что оп­ределённый этап образования уже позади. Ему не при­дётся возвращаться к тому, что он учил в прошлом году, поскольку в старшем классе уже новая программа.

И нам кажется, что, идя к святости, мы подобным образом будем становиться всё более совершенными.