Часть 3 1 page. – Боже, Зена, какими талантами ты бы ни обладала – Сара умолкла, когда открыла глаза и уставилась на то

– Боже, Зена, какими талантами ты бы ни обладала… – Сара умолкла, когда открыла глаза и уставилась на то, кем предстала перед ней воительница.

Зена была в рубашке насыщенного пурпурного цвета “ковбойского” типа и под стать ей в черной, пурпурной жилетке. На ногах потертые голубые джинсы, а поверх них самые роскошные кожаные ковбойские штаны, которые она только видела. Длинные волосы были убраны за шею, а черная ковбойская шляпа с пурпурной лентой украшала голову. На лице была нарисована щетина. Зена перекинула плащ за плечо, придерживая его пальцем. По мнению Сары, она выглядела великолепно.

– Ты сделаешь любого мужчину, Зена, – пылко заметила девушка.

Зена усмехнулась.

– Спасибо. Хотя не стоит слишком доверять внешнему виду. У меня недостает некоторой вещи.

“Я бы не была слишком уверенна в этом. А теперь, откуда, черт побери, эти мысли??”

– Скажи, почему ты выглядишь так великолепно, а я просто ужасно?

Зена расплылась в улыбке, а в глазах промелькнуло озорство. – Ты избежала трудностей. По крайней мере, тебе не нужно перевязывать грудь, чтобы выглядеть соответствующе.

Уши Сары вспыхнули после Зениных слов. Сара заметила, что высокая женщина выглядит на самом деле… тоньше… чем раньше. – Это же неудобно.

– Переживу.

– Уверена, что переживешь, – засмеялась Сара и покрутилась вокруг себя. Подошва оставила небольшие отметины на фарфоровых плитках туалета. – А теперь, симпатичный незнакомец, можешь мне рассказать, почему мы оделись, как на съемки сериала Бонанца?”

(от пер.: Bonanza – сериал – вестерн (1959-1973г.))

Воин зацепилась большим пальцем за ремень джинсов и пожала плечами. – Не так много смысла в создании ложных следов, если “настоящие” Зена и Сара собираются веселиться в ближайшем отеле. Эти наряды, надеюсь, позволять нам пройти мимо управляющего неузнанными.

– А что с машиной? Она довольно-таки узнаваемая, несмотря на то, что еще три разъезжают где-то поблизости.

– Мы ее спрячем.

В этот момент толстая пожилая женщина зашла в туалет. Она долго смотрела на долговязого “ковбоя”, широко открыв глаза, челюсть отвисла, и поспешно пробормотала – О, мой… – крутанулась на черных туфлях и выскочила из комнаты.

Только умывальник удержал Сару на ногах от вырвавшегося смеха. Зена была немного смущена, что хорошо читалось на ее лице, и ждала, когда Сара остановится.

В конце концов, веселье прекратилось. – Готова? – спросила воительница.

– Черт, если бы я знала, – сдерживая смех, сказала Сара. – Если такое еще раз повторится, клянусь, я описаюсь.

– В такой одежде, сомневаюсь, что нас узнают, – сказала Зена, выпроваживая Сару из комнаты.

Проблема с Ягуаром была быстро решена. Зена направилась в сторону огромной ремонтной площадки для грузовиков на стоянке. – Джарод оказал небольшую услугу, – отметила воительница и быстрым шагом подошла к накрытому брезентом объекту. Откинула его. Под ним оказался красивый небольшой двухдверный Мерседес вишневого цвета. Он блестел так ярко, как будто был только что из демонстрационного зала.

– Не жалеешь денег, да?

– Он послужит нашим целям. Садись.

– Похоже, Джарод очень замечательный человек. Я когда-нибудь увижу нашего невидимого благодетеля?

Зена расслабилась на плисовом сидении Мерседеса и улыбнулась. – Если все пойдет по плану, то ты останешься с ним на вечер.

– Одна? – спросила Сара, глядя на Зену прищурившись.

– Ага.

– Пока ты будешь…

– Пока я буду занята. Я расскажу тебе об этом завтра утром, хорошо?

Сара вздохнула. – Надеюсь.

– Хорошо. Давай убираться отсюда. Посмотрим, сгодятся ли костюмы.

– Куда мы едем?

Загадочная улыбка была единственным ответом.

Спустя полчаса, Зена заехала на стоянку перед ночным клубом “Клейменый бык”. Зеркальные двери отражали и показывали освещенного неоном счастливого ковбоя, скачущего верхом на брыкающемся быке.

“Великолепно, я собираюсь провести время в деревенском ковбойском баре, разодетая, как из преисподней, с женщиной, одетой, как мужчина. И я на самом деле с нетерпением этого жду! Закончатся когда-нибудь эти чудеса?”

Зена сопроводила девушку до дверей бара, открыла зеркальную дверь и провела ее внутрь. Громкие стерео басы окатили их волной, вызывая дрожь в зубах. Внутри помещения пахло устоявшимся запахом пива, пота и опилками.

Когда Сара посмотрела на толпу посетителей, она задержала дыхание, потому что поняла, что ее наряд был достаточно скромным по сравнению с теми удивительными нарядами на людях.

Большое количество глаз повернулось в сторону ее мускулистого партнера, и следили, пока Зена вела Сару к пустому столу, недалеко от танцевальной площадки. Она эффектно посадила девушку на деревянный стул и галантно приподняла шляпу. – Можно я куплю тебе пива, Ма'ам? – спросила она, а низкий голос легко было слышно сквозь гремящие колонки.

– Ладно, чего уж там. Да. Я буду пиво.

– В бутылке или на разлив?

Сара вдруг увидела, как эти стройные пальцы обхватывают длинное горлышко, и сглотнула от испытанных ощущений. – Ммм… думаю, в бутылке. И, опережая твой вопрос, – местное.

Улыбнувшись, воин снова приподняла шляпу и зашагала к стойке бара, прекрасно зная о множестве глаз, уставившихся на нее и следящих за ее движениями. “Вряд ли получится”, – подумала она и встала у стойки, терпеливо ожидая внимания занятой барменши.

Симпатичная блондинка заметила ее и подошла с широкой улыбкой. – Чего пожелаешь, красавчик? Она открыто рассматривала высокого темноволосого незнакомца, и было видно, что он ей понравился.

“Замечательно”. - Два пива, пожалуйста, – попросила она, слегка занижая глубокий голос.

Барменша ни разу не оторвала взгляда от Зены, подавая напиток. – Два пива. Ни разу не видела тебя раньше, – случайно обронила она, протягивая руку через стойку, чтобы взять деньги из рук воина. Пальцы немного задержались, коснувшись теплой кожи.

– Никогда не был здесь раньше, – ответила воительница, внутренне радуясь, что ее план проходит без препятствий.

– Жалко. Тебе следует приходить сюда чаще. – Она кокетливо улыбнулась. – Пообещай, что заглянешь сюда еще раз.

– Возможно, так и сделаю, – отозвалась Зена, взяла сдачу, пиво и наклонила шляпу в сторону барменши.

– Спасибо.

– С удовольствием, – ответила она грудным голосом. – С огромным удовольствием.

Это было сказано шепотом, но исключительный слух Зены легко уловил слова. Она немного улыбнулась и отвернулась от бара. Пара нефритовых глаз смотрела на нее с едва скрытой ревностью. “Что за…?”

Сара наблюдала за покупкой, сидя за столом, и ревновала все сильнее. “Что с тобой, Сара? Она флиртует с барменшей. Какое тебе дело, даже если она просто встанет и возьмет женщину прямо там, на стойке бара?” Эта сцена быстро прокрутилась в голове, и она потрясла ей, чтобы рассеять видение. “Тебе нравятся мужчины. Случилось так, что она сейчас выглядит, как парень”, – рассуждала она. “И она выглядит чертовски хорошо. Нет причины ревновать. Она не твоя”.

Девушка прервала свои мысли, когда голубые глаза встретились с ее глазами, в глубине читался вопрос. “Перестань, Сара. Ты, должно быть, выглядишь как ревнивая стерва или что-то в этом роде. Хватит!”

– Твое пиво, – сказала Зена, поставив бутылку с длинным горлышком напротив Сары, повернула стул спинкой к столу и села, широко расставив ноги. Большие руки обхватывали пиво. – Ты в порядке?

– Что? А, да. Я в порядке. Просто думаю. – Она нацепила улыбку и подняла пиво для тоста. – Спасибо за выпивку.

– Пожалуйста, – ответила воин, слегка улыбнулась, чокаясь, и сделала длинный глоток.

– Итак, – осторожно начала Сара, – Все идет, как надо?

Зена насмешливо улыбнулась ей. – Ага. Мы готовы к действиям.

Девушка кивнула, делая маленькие глотки. – Ты не возражаешь, если мы побудем здесь немного? Я не готова прямо сейчас оказаться взаперти какого-нибудь отеля. “Особенно, не с такими мыслями, когда ты на меня так смотришь”.

– Нет проблем. – Зена отодвинулась на стуле, отвела взгляд от Сары и посмотрела поверх толпы на танцевальную площадку. В настоящее время танец стал сложнее, и воин принялась расшифровывать шаги и движения танца, а воспоминания перенесли ее на три тысячи лет назад к кострам Амазонок, к танцующим воинам и ее барду.

Сара немного откинулась назад и наблюдала, как подруга следит за танцующими. Глаза переместились на сильные руки, рассеянно поглаживающие бутылку, большой палец неосознанно двигался вперед и назад по уже содранной этикетке, размазывая влагу по бумаге. Взгляд Сары двигался по точеному профилю, окаймленному черной шляпой, и опустился до приоткрытых губ Зены, влажных от пива. Сара легонько прикусила нижнюю губу, опустила взгляд, путешествуя по длинным ногам, облаченным в кожу. “Черт, она отлично выглядит”. Сара продолжила рассматривать тело Зены, и вздрогнула, когда заметила опасные глаза, уставившиеся на нее.

– Что-то не так? – спросила Зена, делая еще один долгий глоток пива и вытирая рот обратной стороной руки. Она продолжала удерживать взгляд на Саре.

От ответа девушку спасла музыка. Любимая песня зазвучала из гремящих колонок. Улыбаясь, она встала и протянула руку к сидящему воину. – Пойдем, я знаю этот танец!

Зена отказалась, улыбнулась и сделала еще один глоток пива. – Не-е, иди пока. Я посижу.

– Ну, пойдем, пожалуйста?

– Не сейчас, – уверенно ответила воительница, усиленно борясь с тем, что одно лишь слово может изменить ее решение.

Сара пожала плечами. – Сиди. Увидимся. – С развевающимися волнистыми рыжими волосами, девушка отошла от Зены, и пошла к танцевальной площадке. Бедра мягко покачивались в уродливом платье.

Зена опустила локти на стол и раскачивала бутылку в руках, удовлетворенно наблюдая за Сарой, когда она легко подхватила ритмы танца. Было проще, в каком-то смысле, смотреть на Сару в этом парике и ужасном платье. Она стала менее похожа на Габриэль и более привлекательной женщиной, наслаждающейся редкой ночью в городе. Воин немного улыбнулась, когда одна песня закончилась под удары следующей, и смуглый юноша попросил ее подругу составить компанию на танцполе.

Несколько девушек попытались, как и Сара, заманить Зену на танец. Но потерпели такую же неудачу. Слегка улыбаясь, она отказывала в каждом приглашении модным наклоном шляпы, галантно их благодаря и, давая надежду, что в следующий раз все будет по-другому. Все женщины была расстроены отказом, но очарованы воином.

Следующая песня закончилась, и Сара, покрытая блестящими капельками пота, прошла сквозь толпу назад к столу. Шлепнулась на стул, схватила бутылку с пивом, приложила ее ко лбу и стала крутить. – Парик чешется и сводит меня с ума, – сказала она вполголоса из-за сбившегося дыхания удивленному воину.

– Не думала, что ты будешь танцевать в подобном заведении, – ответила Зена, приподняв бровь.

– Да-а, к твоему сведению, это, – она указала рукой вокруг, – называется танцевальный клуб, Зена. Подразумевается, что ты собираешься здесь танцевать, если пришла. Если ты хотела “давай сидеть здесь и выглядеть великолепно, пока кучи женщин щеголяют передо мной”, то тебе следовало рассказать мне об этом. Я бы выбросила парик.

– Но это относится и к тебе, – подразнила Зена, уворачиваясь от сушки, летящей в ее правое плечо, едва не задевая бегемотоподобного мужчину за спиной.

Сара нахмурилась от самодовольного взгляда воина и бросила другую сушку, потяжелее в этот раз.

Зена снова быстро увернулась, а снаряд на этот раз пришелся по красной потной шее.

– Осторожнее! – рыкнул здоровяк, стремительно разворачивая свое жирное тело с большим усилием, опираясь руками на протестующий от давления деревянный стул.

– О, это вы, симпатичный молодой человек. Ты всю ночь разглядываешь мою жену, да? Ты настоящий мужик, чтобы принять мой вызов? – Он с огромным усилием оторвался от стула, который был слишком маленьким для его тучного тела.

– Это была случайность, – уверила Зена, не желая ввязываться в драку, которая могла их раскрыть. Она очаровательно улыбнулась, глядя на крашенную некрасивую блондинку, которая была его женой. – Что до вашей жены, – сказала она, приподняв шляпу, – она прекрасна. И ей очень повезло, что у нее есть вы, чтобы защищать ее достоинства.

Мужчина уставился на воина, вдруг позабыв все слова. – Ага. Смотрите, чтобы подобное не повторилось снова. – Он направил свои мутные голубые глаза на Сару. Хитрый взгляд перекосил резиновые губы. – И не спускай глаз с этого бутона розы. Она выглядит так, как будто ей нужен хороший крепкий…

– Эй! – сказала Сара, вскакивая на ноги со сжатыми кулаками.

– Сара, – Зена попросила ее низким голосом, видя, куда это может привести. И ей это совершенно не нравилось.

– Но он…

– Успокойся.

– Какого черта, я буду!!! – огрызнулась девушка, пробираясь к мужчине, которая снова усиленно боролся, чтобы выбраться из стула.

Зена быстро вскочила, хватила руку со сжатым кулаком и потянула, оттаскивая рассерженную девушку.

– Давай потанцуем.

– Но я…, – настаивала Сара, приподнимая голову, чтобы стрельнуть взглядом из-за плеча Зены.

– Сейчас.

– Оу! – недовольно сказала Сара, когда Зена потащила ее к танцполу длинными шагами, сжимая руку железным захватом. И сжимала ее сильнее, когда девушка сопротивлялась. Сара практически летела, юбка развевалась за спиной, и она продолжала жаловаться на каждом шагу.

Остановившись, Зена повернула ее к себе, обхватила лицо сильными руками, и посмотрела настойчиво в глаза. – Тебе нужно успокоиться. Мы не можем рисковать, затевая тут драку.

– Но он…

– Я знаю, что он сказал, Сара. Если бы я не боялась снять этот маскарад, то надавала бы ему. Я не могу рисковать. Понимаешь?

Сара недовольно вздохнула, потом выдохнула, откинув голову назад. Это движение было таким похожим, на Габриэль, что сердце Зены было готово вырваться из груди.

– Теперь ты в порядке? – спросила воительница, отпуская лицо девушки и нежно обнимая ее за плечи.

– Переживу, – бросила в ответ Сара, взяла Зену на руку и потащила не ожидающую таких действий воительницу на заполненную людьми площадку. – Давай танцевать.

Зена плечами продиралась сквозь плотно стоящие тела. Девушки держались друг за друга влажными ладонями. Когда они вырвались в свободное пространство возле зеркальной стены, Зена с удовлетворением посмотрела на картину, которую они произвели.

Медленный пульсирующий ритм закончился, пронзительная новая песня заняла ее место. Танцоры обрадовались и выстроились аккуратными, стройными рядами.

Сара улыбнулась своему высокому партнеру, освободив руку. – Тебе понравится. Просто смотри на меня и делай то же самое, что и я. Ты быстро освоишь этот танец.

Самоуверенный комментарий Сары вызвал в Зене естественное желание посоревноваться, которое она никогда не скрывала, когда была возможность. С приподнятой бровью и усмешкой, воин просунула большие пальцы за пояс джинсов и посмотрела на жесткий деревянный пол, проницательным взглядом изучая шаги танцоров.

Ко второму куплету ухмылялась только Зена. Сара хмурилась все больше. – Я не знала, что ты можешь танцевать, – громко пробурчала она в сторону.

– Не думала, что нужно об этом рассказывать, – ответила Зена таким же голосом.

К тому времени, как песня закончилась, Сара была охвачена танцем и улыбалась. Зена была очень хорошим партнером по танцам, и завистливые взгляды только улучшили ее настроение.

Когда начали затухать последние нотки песни, Сара поправила надоедливые локоны парика и направилась к столу. Она остановилась посередине танцпола, когда услышала знакомую мелодию. Повернулась к Зене и схватила ее за руку. – Боже мой! Это моя любимая песня, когда я была маленькой. Ты должна потанцевать со мной. – Усмешка в ответ способствовала тому, чтобы бровь Зены приподнялась. – Разве ты не хочешь попросить того парня, которого закидали сушками.

Зена заглянула во взволнованные зеленые глаза Сары. Ее лицо пылало от только что закончившегося танца, и в нем было слишком много надежды, чтобы отказать. – Хорошо. Только один танец. Потом мы уйдем отсюда. Наш маскарад работает. Но мы не должны переусердствовать.

Воин подумала, что будет формальный танец, возможно, медленный вальс. Сара рассеяла эти мысли и все шансы находиться на расстоянии. Девушка близко подошла, обвила руками шею и положила голову на широкое плечо. Зена сопротивлялась нежности, просыпающейся в ней, и направила внимание на то, чтобы они не столкнулись с другими парами. Руки и ноги двигались автоматически, приостанавливаясь только, чтобы развернуть наслаждающуюся девушку, а затем снова прижать ее к себе, положив руки на спину.

Сара внутренне улыбалась завистливым взглядам, которыми их одаривали. “Если бы вы только знали”. Она наслаждалась ароматами чистой кожи и пота с запахом травяного мыла и восточных пряностей, исходящих от тела подруги. Ухо немного вибрировало возле сильной груди, когда Зена напевала мелодию без единой нотки фальши. Ее контральто звучало соблазнительно и успокаивающе одновременно.

Вскоре, танец подошел к концу, Сара подняла глаза и встретилась с взглядом Зены, которая отшагнула назад и мягко высвободила шею из Сариного объятия. Нежно улыбнулась, взяла ее за руку и повела с танцпола. Она остановилась, чтобы положить деньги на чай на блестящую стойку бара перед тем, как покинуть помещение с ухмыляющейся подругой на буксире.

***

Сара вернулась в настоящее и снова улыбнулась воспоминанию, рассматривая потолок над ней. – Зена?

– Ммм.

– Спасибо.

– За что?

– За сегодняшний вечер.

– Всегда пожалуйста.

– Зена?

– Да?

– Спокойной ночи.

Ответивший голос был теплым. – Спокойной ночи, Сара.

“Спокойной ночи, Габриэль. Хорошего сна, мой бард”.

***

– Булл? – Твитч повернулся к напарнику, который присел перед ним рядом со стеной мотеля. Луна высоко над головой выглядела серебристой улыбкой на черном небе.

– Что? – прошипел он в ответ.

– Мне это не нравится, Булл.

Булл плечами отодвинул хмурого Твитча. Быстро взглянул по сторонам, убедился, что никого рядом нет, посмотрел на дверь и толкнул ее плечом. Дверь открылась безо всяких усилий, и он ввалился внутрь.

– Булл? Булл? – Твитч с опаской приставил свое красное лицо к косяку двери и заглянул в комнату. Булл только что встал и потирал голень.

– Давай сюда, ты, идиот, – позвал он его, – здесь все равно, черт побери, никого нет.

– Ты уверен? – Твитч боком обошел дверь и вошел в комнату. – Я слышал, что эта дрянь устраивала другим парням.

, хромая, подошел к шкафу с одеждой, и начал скидывать выдвижные ящики на пол. Все они были пустыми. – Великолепно. Просто офигительно. Если мы не поймаем эту девку в ближайшее время, Босс съест нас с потрохами.

Твитч все еще стоял у двери, с опаской оглядываясь вокруг. Он выглядел так, как будто был готов подпрыгнуть до потолка от любого шороха. Булл кинул на него презрительный взгляд. – Ты когда-нибудь перестанешь паниковать? Как будто вот-вот нассышь в штаны.

– Мне это не нравится. Мне это не нравится, – бормотал Твитч себе под нос, не делая ни шага от двери.

Булл мотался по комнате. Было очевидно, что женщины убрались отсюда, несмотря на то, что Ягуар на стоянке, но он решил проверить на всякий случай. Может, они оставили подсказку, куда ушли. Ванная комната была пустой и чистой. Мотель мог быть как санитарно чистым, так и с грудой хлама. Булл под нос бурчал проклятия и развлекался тем, что пинал мебель, добавляя царапины и выбоины.

– О парень, о дерьмо, о, парень.

Бормотания Твитча проникли до ушей Булла, он повернулся и раздраженно спросил: – Что?? Что, черт побери, на этот раз?

Твитч в ответ лишь указал на внутреннюю часть дверной рамы. Клочок бумаги был приколот к стене. Не смотря на то, что он был ближе, он и не собирался двигаться. Так и стоял, замерев, будто увидел гремучую змею.

– Что там написано? – потребовал Булл.

– Я не знаю, Булл!

– Иисус Христос, Твитч!

– Ну-у, я не могу! – запротестовал Твитч, отстаивая место возле двери.

Булл фыркнул от отвращения и подошел к раме. Хотя за ним наблюдал Твитч, он не смог скрыть волнение, срывая листок со стены.

Спасибо за ваш звонок. Пожалуйста, попробуйте еще раз позже.

– О чем там говорится, Булл?

– Там говорится, что ты – идиот, – зарычал Булл, комкая записку.

– О, Булл, нет!

– Чертов идиот! – Булл стремительно пронесся мимо Твитча, и направился к машине. Твитч последовал за ним с жалким выражением лица.

***

– Джимми! Эй, Джимми!

– Оу! Не толкай меня локтем, когда я за рулем! Придурок. – Джимми отвел глаза с дороги, чтобы уставиться на пассажира.

– Но, Джимми, смотри! Машина!

Джимми хлопнул по указывающей руке, чтобы убрать ее от лица, но все же взглянул. – О, черт. Спасибо, Иисусе!

Ухмылка медленно распространилась по лицу, открывая плохо чищеные зубы, когда он включил поворотник, и направил машину в сторону стоянки. Разбитая неоновая вывеска над крышей гласила, что это был “Мо ель Звезд ый Св т”.

– Мы достали девку, – пробормотал он удовлетворенно. Его спутник почти плясал на пассажирском сидении в ожидании. – Фрэнк. Фрэнки! – крикнул ему Джимми.

– Что? – Фрэнки был занят тем, что просунул руку в пиджак, и поглаживал рукой револьвер.

Джимми улыбнулся. Выглядело так, как будто Фрэнк, просунул руку и дрочит. – Успокойся. Она никуда не денется.

– Кроме ада, – Фрэнки почти хохотал.

Джимми кинул на него взгляд. Фрэнк ему не нравился. Парень вызывал отвращение.

– Что? – донесся хныкающий ответ, когда машина заехала на стоянку.

– Ничего, – Джимми открыл дверь. – Давай поймаем ее.

Бандиты направились в кабинет управляющего. Офис был идеалом среднего класса с плохим вкусом. Преобладала пластмассовая мебель, делящая пространство с уродливыми чучелами животных. В комнате было несколько растений с раскраской, никогда не встречающейся в природе. Хозяйка была огромной женщиной, которая, казалось, могла бы испугать и титана. Она вразвалку подошла к столу, рот был занят пережевыванием жвачкой. – Вам помочь?

– Да-а, – сказал Джимми, прошел вперед и оттолкнул локтем Фрэнки, чтобы он держался позади.

– Мы ищем двух людей. – Он старался улыбаться под подозрительным взглядом, которым его одаривала женщина. – Видите ли, моя жена сбежала со своей подругой. Моя жена – блондинка, ростом, где-то, – рукой он показал высоту по своему плечу. – И я очень беспокоюсь о ней, Ма'ам.

Женщина поглядела на него, затем на Фрэнки. – У нас здесь много блондинок.

– Возможно, это поможет, – он достал из кармана фотографию Сары за столом. Женщина взяла фото потными пальцами и внимательно посмотрела. – О. Она. Ага, она здесь, все правильно. Все еще здесь.

– Да? – Фрэнки с горячностью шагнул вперед и отвел взгляд, когда Джимми посмотрел на него.

– Она и ее… подруга, – усмехнулась она. – Если вы понимаете, о чем я.

Джимми и Фрэнк обменялись непонимающими взглядами, Джимми пожал плечами. Это не важно. Убить двух баб так же легко, как убить одну. – Можете нам сказать, в какой они комнате?

– Зачем? – женщина посмотрела на обоих.

Джимми скользнул ладонью по столу, оставляя 50-ти долларовую купюру, свернутую пополам. – Давай просто скажем, что я сильно по ней скучаю.

Глаза женщины как будто играли в настольный теннис, перепрыгивая с Джимми на деньги. Потом схватила деньги. – Они в 46-м номере. – Женщина повернулась и скрылась в задней комнате, показывая, что разговор закончен.

Джимми и Фрэнки ухмыльнулись друг другу, вышли из офиса и пошли искать комнату. – Вот она, – снова указал Фрэнки взволнованно.

– Да, да. Я умею считать. – И снова он отбросил руку Фрэнки от лица. – А теперь заткнись, пока они нас не услышали.

– Окей, – Фрэнки снизил голос до шепота. – Хочешь, я могу выбить дверь.

– А почему бы сначала не воспользоваться дверной ручкой, Эйнштейн? – фыркнул Джимми. Он не мог дождаться, когда из этой девчонки они сделают отбивную, а потом хотел бы исчезнуть на недельку и уютно расположиться где-нибудь с текилой.

Фрэнки потянулся к ручке, внутренне убежденный в том, что это напрасные усилия, и был удивлен, когда дверная ручка легко повернулась. Он посмотрел на Джимми с открытым ртом. – Она открыта, Джимми!

– Правда, идиот? – Джимми беззаботно прошел мимо него, хотя спиной чувствовал опасность. Быстрый осмотр комнаты не обнаружил ничего, кроме заляпанного ковра, окурков и старого в пятнах матраса то ли от ржавой воды, то ли из-за крови девственницы. – Ее здесь нет, – вздохнул Джимми.

– Они были здесь, – заявил Фрэнки.

Джимми развернулся к нему, готовый покрыть тупоголового ругательствами, обращая внимание на тот факт, что мать ненавидит день, когда произвела его на свет. Но тут же замер, увидев листок бумаги в руках Фрэнка. Еще он увидел оборванный уголок листка, который все еще висел на кнопке рядом с дверью. Выхватил листок и осмотрел его.

Спасибо за ваш звонок. Пожалуйста, попробуйте еще раз позже.

Джимми зарычал от ярости. Фрэнк, не задумываясь, отошел на безопасное расстояние. – Что там, Джимми?

– Давай, дебил, – Джимми оттолкнул Фрэнка и бегом одолел половину расстояния до машины. – Нам нужно сообщить Потадони, эта сучка знала, что за ней следят.

Фрэнк посмотрел на удаляющуюся спину и пожал плечами. Джимми отвечал за их команду. Если будет облом, значит, облом. Фрэнки не был достаточно внимателен к действиям партнера, чтобы беспокоиться о последствиях. Наконец он, убрал руку с револьвера внутри пиджака и последовал за товарищем. – Эй, эй! Подожди меня!

***

Пауль сидел за рулем машины, пальцы отбивали стаккато по ободу руля. Через всю стоянку он мог свободно наблюдать за Ягуаром перед мотелем. Быстрый разговор со служащим мотеля обеспечил его знанием номера комнаты. Следствием стал подбитый глаз управляющего и разные виды синяков. Управляющий был испуган насколько, что мог испортить штаны. Сейчас он сидел взаперти, заливая горе Джим Бимом.

Пауль улыбнулся. Забавно. Хотя преследование всегда было увлекательным делом, но сейчас девчонка была у него на виду. Убийство было ни с чем не сравнимо. Он поднял револьвер с пассажирского сидения и медленно прикрутил глушитель, так или иначе, превращая действие в эротический показ. Он сидел здесь с двух часов ночи. Утро было немного холодным, но Паулю было наплевать. Ягуар простоял всю ночь. Из комнаты никто не выходил. Все сказали друг другу “спокойной ночи” и спали. Пришло время заканчивать.

Он вылез из машины, гравий хрустел под ногами. Пауль нежно похлопал Ягуар, когда проходил мимо, встал рядом с дверью и быстро осмотрелся. Ни звуков, ни людей. Отлично.

Смерив презрительным взглядом замок на двери мотеля, он вытащил отмычку из внутреннего кармана плаща. Всунул револьвер подмышку и после третьей попытки почувствовал, как замок открылся. Убрав инструмент, вытер руки и уверенно взялся за оружие. С пистолетом, направленным в небо, он надавил на дверную ручку и быстро толкнул дверь.

– Сюрп…, – слово умерло, когда серебряная вспышка мелькнула в темноте комнаты. Пауль отбросил себя вправо, сбивая нож, но не достаточно быстро, чтобы избежать жжения на лице. Он дотронулся до щеки, шла кровь. Глаза сузились, дыхание утяжелилось, когда он понял, что комната пустая.

Пауль зарычал, как бешеная собака, повернулся, чтобы схватить нож, но рука остановилась на пол пути. Нож вошел в дверную раму и до сих пор дрожал. Рядом с лезвием красной скрепкой был прикреплен листок бумаги.

Здравствуй, Пауль. Я промахнулась в этот раз… специально. Какие твои оправдания?

– Чертова сука, – вздохнул Пауль с изумлением. Он сорвал бумагу со стены, скомкал ее и бросил на пол.

– Чертова сука! – Схватил нож и метнул его через всю комнату. – Чертова СУКА! – Кровь проделала дорожку вниз по лицу и стекала на воротничок, который стал неприятно влажным. Пауль подошел к бумажному комку и пнул его. – Сука! – Это немного уменьшило гнев. Бандит навел пистолет на бумагу, раздался хлопающий звук. От выстрела бумага закружилась в воздухе. – Сука! Сука! Чертова сука! – Каждое слово было сопровождено выстрелом. Записка медленно распадалась на кусочки. Этого оказалось недостаточно. Он подошел к телевизору, пнул его так сильно, что ботинок разбил экран. Посыпались искры и битое стекло. – СУКА! Ты – чертова сука! – Он подхватил телевизор и швырнул его в сторону кровати. Развернулся, тяжело дыша, и сделал три выстрела по искусственной отделке кровати под дерево и по кинескопу, который взорвался с приглушенным треском. Усмешка появилась на лице Пауля, но спала с лица, когда боль от пореза дала о себе знать.

– Что происходит? – прозвучал голос рядом с ним.

Пауль обернулся и увидел одного из жильцов в пижаме и халате. В одной руке у постояльца было ведерко со льдом. По всей видимости, для защиты.

Какой бы ни была боль, Пауль не сдержал усмешку. – Тебе следовало оставаться в кровати, дружище, – пробормотал он и сделал шесть выстрелов. Ведерко со льдом вылетело в холодный воздух. Кровь брызнула на цемент, пожилой мужчина пошатнулся и сел. Он посмотрел на Пауля не верящим взглядом, не осознавая, что уже мертв.