У ТВОИХ НОГ 12 page

- Ты опять под кайфом? – с трудом прошептал он.

Тихий смех прямо в кожу.

- Законный вопрос. Но - нет. Я обещал тебе, я помню.

Джаред облегченно закрыл глаза. Почему-то он поверил.

- Считай это моими извинениями, – шептал Дженсен между осторожными, нежными поцелуями. – Я все время забываю, что с тобой нельзя так... Ты не думаешь, ты просто чувствуешь и действуешь... Джаред, мне и в голову не пришло... Прости... Ты ревнивый, да?.. Я тоже... Поэтому прошу, просто прошу... Сейчас уже просто прошу, забудь об этой девушке... Я не могу видеть вас вместе, ты делаешь мне больно, Джаред...

Перед глазами все плыло и двоилось, не существовало больше ничего, кроме этих рук и губ, кроме самого невозможного, самого замечательного, самого нужного человека рядом.

- Тогда почему ты отталкиваешь меня? – если он не спросит сейчас, в другой раз не решится.

- Чтобы потом не сделать больно тебе.

- Тебе плевать, что ты делаешь это сейчас?

- Сейчас?..

- Ты понял, о чем я.

- Жаль, что ты меня не можешь понять… Или не хочешь.

- Я пытаюсь, только ты не даешь мне это сделать...

- Помолчи уже, ладно?..

Дженсен дышал тяжело и неровно, он целовал уже жадно, требовательно, его ласки становились все более смелыми, но пока что он старательно игнорировал самую важную зону, за что Джаред был ему искренне благодарен. Сейчас он кончил бы от одного прикосновения, а ему до потери сознания хотелось продлить наслаждение настолько, насколько возможно.

- Пообещай мне, Джаред, - хриплый шепот гладил бархатом. – Пообещай мне две вещи.

Падалеки понял, что сейчас он не только пообещает все, что угодно, но еще и выполнит обещание, причем абсолютно неважно, что Дженсен попросит. Джаред выгнулся и едва не застонал, когда Эклз как-то по-особенному правильно провел языком по какому-то очень чувствительному месту между лопаток.

- Не задирай Брауна, я больше не хочу видеть кровь на твоем лице. И забудь про Кортез, я не выдержу, если еще хоть раз увижу вас вместе... Обещай, - жаркий выдох в шею, пальцы вновь прошлись по груди.

- Обещаю... – Джаред повернул голову и встретился взглядом с зелеными шалыми глазами под взмокшей челкой.

Он потянулся к Дженсену губами, понимая, что, скорее всего, тот сейчас увернется, но Дженсен неожиданно подался Падалеки навстречу и коснулся губами его губ. Осторожно и мягко. Нежно. И тут же отпрянул.

- Постой, - Джаред перехватил его руку и прижал к груди.

- Что?

- У меня тоже есть к тебе просьба.

- Слушаю.

- Поговори с Жен. Извинись перед ней.

- Зачем?

- Она здесь вообще ни при чем. Она не виновата, что мы никак не можем понять друг друга.

Джаред услышал за своей спиной тихий смех и Дженсен уткнулся лбом в его спину.

- Н-да, хорошо сказано... - прошептал он. – Если ты хочешь, я это сделаю.

- Я хочу.

- Хорошо.

Они замерли на миг, а потом Эклз отстранился, мягко, но решительно высвобождая руку. Джаред никак не мог понять, то ли все закончилось, то ли именно сейчас только начинается по-настоящему...

- Так. Я весь мокрый. Очаровательно, - рассеяно пробормотал Дженсен, а секунду спустя хлопнула дверь и Джаред остался один. Он подумал, что, несмотря на полную неопределенность ситуации, почему-то больше не чувствует себя одиноким.

Он довел себя до разрядки буквально несколькими движениями, но оргазм показался каким-то блеклым и невыразительным, то ли от слишком длительного и сильного возбуждения, то ли от того, что Дженсена больше не было рядом. Впрочем, сейчас первоочередное значение имела именно скорость. Джаред прекрасно понимал, что если его застукают за дрочкой в душе после того, как он подрался с капитаном команды и получил выволочку от тренера, одним психологом дело может не ограничиться, а общаться с психиатрами не хотелось категорически...

Он еще не успел восстановить дыхание и продолжал машинально ласкать себя, наблюдая, как потеки спермы исчезают в водостоке, когда в раздевалке раздался голос Чада.

- Падалеки! Чувак, ты живой?!

Джаред со стоном уперся лбом в стену. Черт, ну как не вовремя... Впрочем, спасибо, что не минутой раньше...

- Джара, ты здесь? – дверь в душевую распахнулась. – Чувак, какого хрена ты не отзываешься?! Ты что, пытался утопить этого придурка? Почему Блонди вылетел из раздевалки весь мокрый?.. Ты и ему вломил?..

Тут до Чада, наконец, дошло, что именно он видит, Мюррей осекся, а потом выразил свое мнение емко и с искренним восхищением:

- Бля-я!!!

Джаред принципиально сделал еще два резких движения, как бы подтверждая, что Чад все понял правильно, и отлепился от стены.

- Мюррей, - ласково произнес он, - если ты сию секунду не съебешься, причем не сделаешь это молча, то огребешь нехилых пиздюлей.

Чад кашлянул и попятился.

- Жду в машине, - покладисто сообщил он.

Когда четверть часа спустя Падалеки молча занял свое место в плимуте, Мюррей покосился на него и небрежно заметил:

- Чувак, ты в курсе, что первый опыт может наложить отпечаток на всю дальнейшую сексуальную жизнь? По-моему, твои регулярные приключения в душе наводят на размышления... Пада, скажи, а ты уверен, что потом сможешь возбуждаться еще где-то, кроме душевой школьного спортзала?

- А? – рассеянно отозвался Джаред, мысли которого были вполне предсказуемо заняты совершенно другим.

Чад покачал головой и завел двигатель.

- Забудь. Падалеки, не знаю, как далеко у вас зашло, ну, так сказать, в физическом плане, но, судя по этому тупому взгляду влюбленной коровы, тебя только что качественно отымели в мозг. Но это еще полбеды, самое ужасное, что тебе понравилось. А вот это, Джара, уже полный и окончательный пиздец, говорю тебе как большой специалист по мозгоебству...

***

- Эй, Кортез.

- Блонди, отвали немедленно, я сейчас охрану позову!..

- Буш, я просто хочу поговорить.

- Вчера не наговорился?!!

- Соф, не надо. Я не боюсь этого урода. Ну, говори.

- Кортез, я хочу извиниться.

- С чего бы это? Тебя что, святой водой окатили и таки изгнали дерьмодемона? Кстати, неужели у нас проходит конкурс мокрых футболок, и ты претендуешь на звание «мисс сиськи»?

- Я тоже не вижу в этом смысла, но извиниться перед тобой меня попросил Падалеки, и я обещал это сделать.

- Ха, может, ты и мою просьбу выполнишь? Сделай милость, сдохни, а?..

- Нет. Круг людей, к чьим просьбам я прислушиваюсь, крайне ограничен.

- Но Падалеки в него входит, да? Слушай, так он тоже?..

- Не терпится пустить новую сплетню? Увы, вынужден тебя разочаровать. Он – не тоже. Он натурал. И он меня отшил, причем весьма решительно и однозначно, еще на прошлой неделе. Чтобы избежать недопонимания, поясню сразу – на моих чувствах к нему это никак не сказалось. Поэтому условия остаются прежними – пока я здесь, даже близко не подходи. Лично против тебя я ничего не имею, но гарантировать свою сдержанность и, соответственно, твою безопасность в случае, если ты будешь меня провоцировать, я не могу.

- Ты псих, Блонди, ты в курсе?

- Так мне говорят чаще, чем ты можешь себе представить.

- Кстати, а что значит...

- Ты умная девушка, Кортез. Уверен, ты меня поняла.

***

Джаред осознал, что Чад его настойчиво о чем-то просил, лишь часов около шести, когда мобильный бодро сообщил, что это его жизнь и жить вечно он не собирается, а потом Мюррей раздраженно поинтересовался, как долго Падалеки будет подбирать стринги под цвет сумочки.

- Чего? – не понял Джаред, стремительно возвращаясь на землю из заоблачных далей, где безмятежно витал последние несколько часов, ну, с того момента, как Дженсен оставил его в душевой, и тут же вспомнил, что, блядь, точно! Он же обещал Мюррею куда-то с ним съездить...

- Чувак, а как ты думаешь, бирюзовый с лиловым сочетаются? – торопливо выдал он и нажал отбой, пока Чад набирал в грудь воздуха для возмущенного вопля.

- Чувак, прости, - виновато пробормотал он, садясь в машину. – Давно ждешь?

- Отошел? – неожиданно сварливо поинтересовался Чад.

- Ты че? – опешил Джаред.

- Ну, слава те, господи, - фыркнул Мюррей, заводя двигатель. – С возвращением, придурок.

Джареду очень хотелось спросить, куда они едут, но он подозревал, что чисто теоретически это уже знает, а признаваться в том, что он ни черта не помнит, было как-то неловко.

- Ну что, Джара, рассказывай, - небрежно произнес Чад, выруливая на Плезантон-роуд. Падалеки понял, что они едут в центр.

- О чем? – буркнул он.

- О теории большого взрыва, бля! Я реально боюсь подробностей, так что просто скажи, желательно коротко – до чего вы договорились с Блонди?

Взгляд Джареда вновь стал мечтательным. Чад сплюнул.

- Мюррей, я ему нравлюсь, это точно, - уверенно произнес Падалеки. – И я сделаю все, чтобы он перестал от меня шарахаться. Беда в том, что я понятия не имею, как надо ухаживать за парнями...

Чад скептически хмыкнул.

- Можно подумать, ты знаешь, как надо ухаживать за девушками, - заметил он и, перехватив обиженный взгляд, добавил: - Пада, умерь свой энтузиазм, ты голубеешь слишком стремительно и, по ходу, не в ту сторону. Если ты начнешь, как ты выражаешься, ухаживать за Блонди, он просто пошлет тебя еще раз, и будет прав. Ты ему еще цветы преподнеси, ну, или плюшевого мишку, однохуйственный дебилизм...

Джаред представил себе квартиру Эклза и понял, что Мюррей прав. Плюшевый мишка туда бы точно не вписался.

- И что мне делать? – тоскливо поинтересовался он. – Сам Дженсен мне мишек точно дарить не будет, это факт. Учитывая, как он себя ведет, я вообще могу ждать инициативы с его стороны до полного посинения...

Мюррей, ну че мне делать, а?..

Но Чад никогда не страдал излишней сентиментальностью. То есть, сентиментальность в его характере отсутствовала в принципе.

- Понятия не имею, - жестоко ответил он. – Как вариант, можешь бить морду Брауну каждую тренировку, похоже, Блонди поклонник American Gladiators... Глядишь, ему понравится навещать тебя в душе...

- Мудак ты, Чад, – вздохнул Джаред и насупился.

- Чувак, тебе надо придумать какой-нибудь красивый и небанальный ход. Квиров, что ли, посмотри, может, вдохновишься...

Падалеки заинтересовался.

- Посмотреть что?

- Сериал. Про геев.

- Блядь, Чад, для убежденного натурала ты как-то подозрительно хорошо подкован в гейской тематике! – на самом деле Джаред был не в настроении язвить, но и удержаться просто не смог.

Впрочем, смутить Мюррея было не так легко.

- Я просто всесторонне развит, - заявил он. – Особенно в вопросах, касающихся секса. А уж в последние дни я вообще чувствую себя мамочкой свежеопределившегося гея, да и вообще, чувак, кто тебя просветит, если не я? Подожди, я тебе еще пару ссылок на гейскую порнушку раздобуду, должен же ты представлять себе практическую сторону вопроса...

- Н-да, Мюррей, если просвещать меня взялся ты, через пару недель я смогу выступать в Гарварде с лекциями на эту тему, - с сарказмом отозвался Джаред, мрачно сползая вниз по креслу и упираясь коленками в торпеду. Сериал про геев?.. А что, это мысль...

Но додумать ее Падалеки не успел, потому что Чад припарковался у тротуара и уверенно заявил:

- Приехали.

- Чувак, ты что, решил сделать мне предложение? – вырвалось у Джареда при виде ярко освещенной витрины и красноречивой надписи над входом: «C. Aaron Penalzola Jewelers».

- Да ни в жисть, ты мне будешь с Блонди изменять, – буркнул Чад, запирая машину.

- Тогда какого черта мы здесь делаем? – немного нервно спросил Падалеки, с опаской разглядывая стеклянные двери. Он ненавидел бывать в таких роскошных и пафосных местах, поскольку моментально начинал очень остро чувствовать, насколько ему самому не хватает шика и утонченности. Вот Дженсен бы здесь смотрелся органично...

Мюррей посмотрел на него с возмущением.

- Блядь, ну какая же ты эгоистичная сука, Падалеки, - заявил он. – Чувствуется благотворное влияние Блонди. Я тебе пять раз повторил, что мне надо выбрать для Соф подарок, у нее днюха через две недели, но тебе, по ходу, насрать на все, кроме собственных метаний.

- Чувак, ну прости, - Джаред искренне почувствовал себя виноватым, поскольку вспомнил, что вопросом поиска подарка для Буш Мюррей озаботился чуть ли не за полгода до ее дня рождения, по крайней мере, в его письмах нытье на эту тему началось еще в мае.

- Урод, - беззлобно констатировал Чад. – Увы, это не лечится, я в курсе. Пошли, чучело. Поможешь выбрать. Вы, педики, в таких вещах разбираетесь, должна же быть от твоего гейства хоть какая-то польза.

- Чувак, боюсь, я еще не настолько гей, - на всякий случай предупредил Джаред.

- Знаешь, у меня нет времени ждать! – фыркнул Чад.

Как выяснилось, конкретной концепции подарка у Мюррея не было. Он понятия не имел, чего хочет. Джаред добросовестно пытался помочь другу минут десять, но время шло, а Чад никак не мог определиться между цепочкой, браслетом, сережками или кольцом. Падалеки понял, что звереет, и потихоньку стал отодвигаться вдоль витрины, оставляя Мюррея трепать нервы невозмутимому продавцу, в конце концов, ему за это деньги платят...

Оказавшись на безопасной дистанции, Джаред стал разглядывать выставленные на витрине украшения, просто ради того, чтобы убить время. Это были мужские печатки: простые и с камнями, из белого, желтого и красного золота, одни – строгие и элегантные, другие – кичливые и безвкусные. В глазах у Падалеки зарябило, и он уже решил было плюнуть, взять у Чада ключи и дождаться того в машине, но тут его взгляд зацепился за одно кольцо. Казалось бы – ничего особенного, небольшая изящная печатка, на верхней поверхности в одном углу – рельефная гравировка под крокодилову кожу, спускающаяся по ободку кольца, в другом углу и посередине - вставки из черного матового камня. Но сердце Джареда почему-то забилось чаще. Его охватило волнующее чувство узнавания своей вещи. А еще он представил это кольцо на пальце у Дженсена и понял, что оно просто создано именно для его руки... Черт, это уже точно не плюшевый мишка...

Падалеки бросился к Мюррею.

- Чад!!! – возбужденно зашептал он в ухо другу. – Чад, одолжи мне четыреста баксов!!!

Чад, держащий в одной руке две цепочки, а в другой – четыре браслета, перевел на друга совершенно обессиленный взгляд.

- Ща, только банк ограблю, и сразу одолжу, – покладисто согласился он. – Падалеки, ты совсем сдурел?.. Слушай, как ты думаешь, это или это?..

- Чад, день рождения через две недели, а моя жизнь рушится сегодня, - сбить Джареда с курса было уже нереально. Его буквально трясло, он безумно боялся, что, по закону подлости, его сокровище кто-нибудь купит прямо сейчас, пока он уламывает тормозящего Мюррея. – Да отцепись ты от этих цацек, иди сюда!!!

Он вырвал из рук охреневшего Чада цепочки, впихнул их продавцу и силой потащил друга за собой.

- Вот, - благоговейно выдохнул он, ткнув пальцем в витрину.

Как выяснилось, продавец последовал за ними по ту сторону прилавка бесшумной тенью.

- Прекрасный выбор, молодой человек, - мягкая улыбка, приветливый взгляд. Джаред мельком подумал, что, должно быть, Чад задолбал того до такой степени, что он будет просто счастлив, если деньги Мюррея перекочуют к более решительно настроенному Падалеки. – Подбираете для себя?

Кольцо уже лежало на бархатной подставке поверх стекла витрины.

- Нет, для друга, - не думая, выдал Джаред, беря печатку в руки и заворожено разглядывая ее. Черт, точно, это то, что надо...

Чад смущенно кашлянул. На лице продавца не дрогнул ни один мускул.

- Уверен, вашему другу понравится, - все так же безукоризненно любезно заметил он.

- А что это за камень? – спросил Падалеки.

- Обсидиан. И красное золото, 14 карат.

- Мюррей, я верну, сегодня же, – негромко произнес Джаред, не отрывая взгляда от кольца. – У меня есть, я новый ноут хотел покупать.

Чад простонал что-то матерное и полез в карман.

- Вот что бывает, если Падалеки начинает думать, - философски изрек он. – Чувак, лучше бы Квиров сначала посмотрел, ей богу... Да, красиво, ничего не могу сказать. Но глупо. И кстати, Джара, объясни – ты знаешь, что значит «небанально»?..

Глава 8.

До полуночи Чад держался довольно бодро и лишь донимал Джареда вопросами, как именно Падалеки собирается преподнести Блонди кольцо – встанет на одно колено или просто заломит тому руку за спину и силой натянет печатку на палец? Джаред только молча вздыхал, слушая глумливые разглагольствования Мюррея, в которых фигурировали бокалы с шампанским, бархатные коробочки с сердечками, воздушные шарики и букеты роз. Нет, поначалу он, конечно, пробовал защищаться, потом огрызался, но главный аргумент Чада был непробиваем – уж раз Падалеки додумался до таких соплей в шоколаде, как золотое кольцо в подарок предмету своей страсти, то глупо останавливаться на этом. Например, почему бы не заплатить музыкантам из того мексиканского ресторанчика на углу, прикинь, как Блонди обрадуется, если на выходе из «В-50» его будет ждать серенада?.. А что, у Мюррея еще осталась сотня, пусть Джаред не стесняется, ведь для чего еще нужны друзья, верно?..

Но чем ближе становилась полночь, тем очевиднее и заметнее нервничал Чад. Они сидели в плимуте напротив «В-50», ехать до дома предстояло около получаса, а после двенадцати ночи Чад со своим ученическим водительским удостоверением не имел права находиться за рулем без сопровождения взрослых.

- Блядь, Падалеки, если из-за тебя я лишусь возможности водить машину, в школу ты будешь меня носить на руках! – в сердцах воскликнул он, в очередной раз посмотрев на часы.

Джаред только вздохнул. Подставлять Мюррея не хотелось. Оставаться одному – тоже.

Наконец он решился.

- Чувак, езжай домой, - твердо произнес он. – Половина, ты еще успеешь.

Чад покосился на него с нескрываемым презрением.

- Пада, по твоей милости сегодня я не только вместо подарка Соф профинансировал кольцо для Блонди, я даже побывал в этом кошмарном заведении, на выходе из которого, между прочим, какой-то мужик хлопнул меня по заднице. И теперь ты хочешь, чтобы я пропустил, чем дело кончится? Ты ж потом ни хера не расскажешь, а так я хоть на телефон сниму, как Блонди тебе по морде врежет... Уеду я, ага... разбежался...

Мюррей мрачно облокотился на руль и замолчал. Джаред окончательно почувствовал себя виноватым, потому что в «В-50» Чад, разумеется, заходил по его просьбе, проверить, там ли Банда, а значит, и покушение на пятую точку Мюррея косвенно было на совести Падалеки.

Как загладить свою вину он не знал, а потому предпочел не сотрясать воздух бесполезными извинениями.

Джаред попытался сосредоточиться на том, что он собирается сказать Дженсену, но, если честно, идей по этому поводу у него было еще меньше, чем у Чада относительно подарка Софии. Он смутно подозревал, что единственный путь найти взаимопонимание – попробовать каким-то чудом облечь в связные слова все то, что он чувствует и думает на самом деле, но как это сделать, он представлял себе слабо.

Да, он небезразличен Дженсену, возможно - лишь на уровне физического притяжения, но... Но почему-то Падалеки не сомневался - если дело и дальше будет только в этом, Эклз без труда сохранит дистанцию между ними, ну, по крайней мере, пока снова не нанюхается, а он, похоже, настроен сдержать свое обещание.... Хрен знает, по какой причине, но он будет продолжать делать все, чтобы удержать Джареда на расстоянии.

И Джаред с ужасом понимал, что уже даже готов принять это, и ждать, сколько понадобится, но сначала ему очень хотелось донести до Дженсена, что для него все не просто так. Все серьезно. Очень.

- Вон они, - внезапно буркнул Чад. - Вперед, супермен...

Сердце ухнуло в пятки, но Джаред просто не мог отступить. Иначе Чад зря рискует своими правами... Н-да, не самая романтичная мотивация... Падалеки решительно вылез из машины.

Банда стояла у входа в клуб, они оживленно переговаривались и смеялись, Карлсон бурно жестикулировал, очевидно, кого-то изображая... Джаред внезапно очень отчетливо почувствовал себя абсолютно чужим. Но он нашел в себе силы сделать еще несколько шагов и срывающимся голосом произнес:

- Дженсен...

Все замолчали, словно повинуясь жесту невидимого дирижера. Эклз обернулся.

- Да? – он смеялся, оборачиваясь, но улыбка моментально сползла с его лица, как только он увидел Джареда.

- Падалеки? – напряженно произнес он. – Что случилось?

- Ничего... – немного растерялся Джаред. – Я хотел поговорить с тобой...

Кейн, особо не сдерживаясь, фыркнул. Дженсен моментально развернулся к нему. Крис осекся и побледнел.

- Все, народ, разбегаемся, - небрежно произнес Дженсен. – Падалеки, пошли.

Банда тихо и организованно снялась с места и зашагала прочь от клуба. Эклз проводил их взглядом и, коротко глянув на Джареда, пошел в другую сторону. Падалеки тихо вздохнул и последовал за ним.

Мотоцикл Дженсена был припаркован ярдах в пятидесяти от входа. За эти несколько секунд Джаред успел пожалеть трижды, что вообще вылез из плимута.

- Ну, говори, - сдержанно произнес Дженсен, привычно прислоняясь к байку и доставая из кармана куртки пачку сигарет.

Джаред внезапно понял, что действительно важные разговоры невозможно продумать заранее. Надо просто говорить то, что думаешь, а там... Да черт с ним, этим «там».

- Дженсен, я хочу перед тобой извиниться, - решительно заявил он.

Брови Эклза удивленно поползли вверх, он замер на миг, зажав в пальцах наполовину вытащенную сигарету, потом все же достал ее, прикурил, и лишь потом усмехнулся уголком рта.

- Если ты хотел меня заинтриговать, то тебе это удалось, - произнес он, убирая зажигалку. - Полагаю, скорее это я должен извиняться за несдержанность... Но все же – ты о чем?

Джаред внезапно вспомнил другую ночь, только тогда звезды светили ярче и рядом не завывала сигнализация... Впрочем, к черту. Он решительно приблизился к мотоциклу, и Дженсен неожиданно покладисто подвинулся, освобождая ему место.

- Я хочу извиниться за то, как по-дурацки все началось, - сказал Джаред. – Да и продолжается тоже так себе... Сначала я бью тебе морду, потом лезу с поцелуями, потом снова посылаю на хуй, потом устраиваю сцену ревности... Ты прав – я тот еще гей... Или не гей... Я не знаю, как это было у тебя... И я не собираюсь оправдываться, но мне сейчас реально сложно. Это правда, меня тянет именно к тебе, но ты все же парень, я это прекрасно понимаю... Я не вижу в тебе девчонку, честно... Просто из тех парней, которые есть вокруг, с тобой действительно никого нельзя сравнить. И дело не во внешности, то есть, ты красивый, и сначала... Но потом... Мне кажется, за последнюю неделю моя жизнь изменилась сильнее, чем за все семнадцать лет, и я не знаю, что будет дальше, но… Знаешь, я даже понял какие-то вещи. Важные вещи. Думаю, всё это благодаря тебе.

- Интересно, что же ты понял? – тихо спросил Дженсен.

Джаред задумался.

- Например, что недостаточно просто озвучить, чего ты хочешь, сначала надо понять, готов ли ты это получить... Кстати, спасибо, ты здорово прочистил мне мозги, я реально чуть не обделался, когда ты меня прижал...

- Всегда пожалуйста, - негромко хмыкнул Дженсен, затягиваясь.

Джареду было хорошо и спокойно. Он говорил именно то, что хотел, неожиданно легко подбирая слова.

- И еще, что нельзя решать свои проблемы за счет других. Это не ты должен был извиняться перед Жен, а я.

- Ты как-то очень быстро взрослеешь, Джаред, - задумчиво произнес Дженсен, выдыхая дым.

Падалеки невесело усмехнулся.

- Не думаю. Вот Мюррей считает, что я слишком стремительно голубею, причем не в ту сторону... И, наверное, он прав...

Он полез в карман куртки и достал печатку.

- Посмотри. Что думаешь?..

Дженсен взял кольцо и чуть подвинулся, подставляя его под свет из витрины напротив.

- Красиво. Стильно, - резюмировал он.

Джаред вздохнул.

- Когда я его увидел, я понял, что оно должно быть твоим. Дженсен, это подарок. Тебе.

Он внутренне сжался, ожидая самую непредсказуемую реакцию, но Эклз просто улыбнулся – удивленно и немного смущенно.

- Знаешь, я даже не помню, когда мне последний раз что-то дарили, - задумчиво произнес он, любуясь кольцом.

- Почему? - не удержался Джаред.

- Наверное, никому не приходит в голову, что мне это может быть приятно, - в его голосе неожиданно прозвучала горечь.

- Но тебе приятно? - тихо спросил Джаред.

- А что, я не человек? – вздохнул Дженсен.

Они молчали около минуты, Эклз разглядывал кольцо, а Джаред осторожно, исподтишка любовался его профилем. Казалось, Дженсен решает какую-то очень нелегкую задачу.

- Джаред, это недешевая вещь, - наконец подал голос он.

Падалеки был искренне благодарен, что Эклз не стал спрашивать, откуда у него деньги. Джареду показалось, будто отношение Дженсена к нему как-то неуловимо изменилось, он словно стал видеть в нем кого-то... более взрослого, что ли?..

- Но и не самая дорогая, - честно признался Джаред. – Вопрос не в стоимости, оно мне действительно просто очень понравилось, и я не хотел бы, чтобы его носил кто-то другой. Я прекрасно понимаю, ты себе и получше купить можешь, и, если ты не захочешь его взять, я не обижусь, я...

Дженсен вскинул голову.

- Спасибо, Джаред, - ровно произнес он, внимательно глядя в глаза Падалеки. – Кольцо действительно очень красивое, и, разумеется, я его принимаю. Еще раз - спасибо.

Джаред почувствовал, что щеки его краснеют от радости и смущения. Ему очень понравилось, как Дженсен принял его подарок – с искренней благодарностью, не ломаясь и не делая одолжение. Словно от равного.

- Я рад, что тебе понравилось, - тихо сказал он, опуская глаза, чтобы не портить момент своим сияющим щенячьим взглядом. В такие минуты над ним даже Чад смеялся, что уж говорить об Эклзе...

Он все же искоса наблюдал за тем, как Дженсен решительно надел кольцо на безымянный палец левой руки, и результат его порадовал. Черт, он знал, что эта вещь просто создана для Дженсена... Падалеки кашлянул. Теперь осталось сказать еще кое-что, и можно уходить.

- Дженсен, это безотносительно кольца, ты понимаешь... Просто прошу тебя, подумай – может, мы все же сможем общаться?.. Пусть сначала как друзья, я думаю, я все же смогу доказать... Я ничего не требую и ни на чем не настаиваю, я тебя не тороплю, но для меня все это очень серьезно... Пожалуйста, просто подумай, хорошо?..

Он оторвался от сиденья мотоцикла и замер, глядя на Дженсена. Тот смотрел на него предельно открыто и очень серьезно, так, как, наверное, не смотрел никогда. И тогда Джаред решился.

Он осторожно обхватил Дженсена за шею ладонью и поцеловал, мягко, аккуратно, одними губами, и почувствовал, как по телу прошла волна тепла, когда Эклз ответил – едва заметным движением губ, но ответил.

- Просто подумай, ладно? – тихо повторил Джаред и, опустив руку, быстро зашагал прочь.

- Эй, Джаред...

Он остановился и оглянулся.

Падалеки понял, что запомнит эту картину на всю жизнь – высокий светловолосый парень, прислонившийся к мотоциклу в луче тусклого света из витрины... А еще он понял, что ему очень нравится, как Дженсен на него смотрит теперь.

- Я подумаю, я обещаю, - негромко произнес Эклз, и Джаред улыбнулся в ответ.

...Чад выглядел притихшим. Когда Падалеки, чувствуя себя как никогда умиротворенным, залез в машину, он покосился на него и тихо спросил:

- И на какую руку он надел кольцо?

Джаред удивленно моргнул. Это же печатка, так какая разница?..

- На левую, - все же ответил он, но Мюррею этого показалось мало.

- А палец?

- Безымянный... Чувак, вообще-то это не обручальное кольцо!..

Чад покачал головой.

- Чувак, вообще-то для гея кольцо на безымянном пальце левой руки означает, что у него есть парень.

Джаред был ошарашен этим заявлением. Так Дженсен что, получается, ему уже ответил?..

- Да?.. – тупо переспросил он, не в силах поверить в свое счастье, и внезапно спохватился:

- Черт, Мюррей, ну это-то ты откуда знаешь?!!

Чад самодовольно хмыкнул.

- Я все знаю. Просто ты меня недооцениваешь, - заявил он.

***

- Стив, он подарил мне кольцо... Черт, Карлсон, что мне делать?

- Кольцо? Серьезно?.. Какое?

- Твою мать, Карлсон!.. Какое... золотое...

- Ха, Эклз, а ты помнишь тот прикол, что ты переспишь с любым, кто тебя порадует какой-нибудь золотой цацкой?.. Всё, чувак, придется выполнять...

- Стив, ну какая же ты скотина...

- Это я скотина? Эклз, это ты прекрати козлить и дай, наконец, шанс – и себе, и этому парню!

- Какой, к черту, шанс? На что?!!

- На, блядь, нормальную жизнь! На отношения! На нормальный секс, наконец, сколько можно спать с кем попало?!!..

- Это ты про себя?

- Да, и про себя тоже!

- Стив, ты сам прекрасно знаешь, что ничего этого не будет – ни нормальной жизни, ни отношений... Все это закончится, быстро и очень плохо.

- Ты, идиот, у меня для тебя новость - жизнь вообще заканчивается плохо, мы все умрем, в конце концов... Так что теперь – не жить?