Глава 21. Люди говорят, если ты играешь с огнём, то обожжёшься

Люди говорят, если ты играешь с огнём, то обожжёшься. Но когда это касается Арсена, я не только хочу обжечься, я хочу сгореть дотла.

Он - моя возможность стать беспечной и удовлетворённой. Стать дико, невероятно, неистово счастливой. Каждый его поцелуй пробуждает во мне то, что молчало на протяжении долгого времени - желание жить. И я собираюсь воспользоваться этим, даже за счёт моих моральных ценностей и брака.

Три недели прошло, как начался наш роман. Три недели жизни в грязном раю. В месте, где его вкус, его запах, ощущение его, это всё, что меня волнует, и всё, что заставляет моё сердце биться быстрее. В месте, где он - моя единственная реальность. Три недели игнорирования мыслей о Бене днём и ухода от его прикосновений ночью. Я всё ещё люблю его, но он не тот, в ком я нуждаюсь, не тот, кого я желаю.

До безумия я хочу быть с Арсеном, чтобы ощущать гармонию с собой, ощущать спокойствие. Почувствовать себя желанной. Принадлежащей. Я схожу с ума по этому мужчине и не могу остановиться. И всё, что я могу сделать, это лишь выжидать и высматривать катастрофу, которая произойдёт. А она точно произойдёт. И сломает меня.

Разрушит.

Уничтожит.

В редких случаях, когда Бен и я ужинаем вместе, становится крайне тяжело смотреть, как он ест, или разговаривать с ним, будто всё в порядке, потому что это не так. Я смотрю на тёмные волосы Бена и представляю светлые локоны Арсена между моими ногами. Я гляжу на то, как его пальцы сжимают вилку, и вспоминаю, где были пальцы Арсена. Насколько это больно, но и приятно, особенно, когда Арсен трахнул меня прямо туда.

Отвратительно сидеть перед своим мужем и прокручивать в голове день со своим любовником. Хуже всего то, что, когда Бен занимается любовью со мной, а я представляю, что он - Арсен.

Но такова моя реальность. Никто не говорил, что измена - это хорошо, но, чёрт, это действительно отвратительно.

Тем не менее, я не могу удержаться от измены.

Сегодня Бен удивлён, что я собираюсь за покупками и, скорее всего, останусь поужинать с Эми. Знаете, легко лгать, когда тебя больше ничего не волнует, когда ты потеряла всякий стыд.

Такова моя правда.

***

Арсен забирает меня на своём белом спортивном автомобиле у вокзала Гранд Централ и везёт меня в никуда.

- Куда мы едем?

Он бросает на меня взгляд и берёт меня за руку.

- Ко мне. Это единственное место, где мы можем остаться наедине, не переживая, что натолкнёмся на знакомых.

- Но мы в Манхэттене. Здесь можно уединиться, когда пожелашь, - я провожу рукой по его волосам.

- Возможно. Но если я захочу тебя, то не смогу удержаться и овладею тобой независимо от того, где мы, - и он пускает свои пальцы гулять по моим обнажённым ногам, согревая мою кожу, как солнце.

Я улыбаюсь и вспоминаю нашу прошлую встречу.

Мы были в закрытом ночном клубе. Арсен выбрал это место, потому что мы могли легко смешаться с толпой и остаться незамеченными. Хотя музыка была громкой и вокруг нас танцевали, подпрыгивали и крутили задами, мы оставались в нашем собственном маленьком мирке. Я могла чувствовать восхитительный запах его одеколона и если хотела, то попробовать на вкус его пот. Арсен прислонился лбом к моему лбу, схватил меня за задницу и прижал к себе, мгновенно воспламеняя меня. Мы танцевали, как одно целое. Медленно. Чувственно. Сексуально.

Жара в клубе, пот наших тел, ощущение его тела близко к моему, но ещё недостаточно близко, заставили меня чувствовать эйфорию. Казалось, нет ничего важнее Арсена. Я чувствую нежный толчок, затем уже не такой нежный, и начинаю смеяться, когда почувствовала, что меня подталкивало. Ухмыляющийся Арсен жадно целует меня, тогда как наши тела продолжали извиваться рядом друг с другом.

Мне нравилось.

Мы должны были чувствовать себя неловко, целуясь взасос среди толпы, но Арсен и я, кажется, были в другом мире, где страсть, от которой я становлюсь невероятно влажной, а Арсен чрезвычайно твёрдым, сделала всё вокруг незначительным. И меня не волновало, что фотографии этой ночи могут попасть на страницы газет.

Когда песня сменилась на что-то более быстрое, Арсен, кажется, осознал, где мы. Он отпустил мою задницу, и обхватив мой подбородок, прошептал:

- Что такого есть в тебе, что сводит меня с ума?

Прежде, чем я успела отреагировать, Арсен схватил меня и повёл к тёмному и пустому уголку, где прижал меня спиной к стене. Краем своей рубашки он вытер пот с моего лица, открывая часть своих кубиков на животе. Я хотела наклониться и провести языком по каждой выпуклости, покрытой его потом, но Арсен опередил меня. Он положил руки по обе стороны от меня на стену, и наклонился, чтобы провести носом по моим волосам, моей шее, за моим ухом.

- Осязать тебя… - шепчет он. - Я хочу тебя. Не думаю, что я когда-либо хотел кого-то так же сильно, как тебя.

В такие моменты, когда я с Арсеном, я настолько увлечена им, что не вспоминаю о Бене. Моменты, когда я могу спрятать мои чувства к нему глубоко в сердце и игнорировать чувство вины, терзающее меня.

В эти моменты я могу игнорировать реальность и притворяться, что Арсен - мой.

И в тот момент я была опьянена им.

Он – всё, чего я хотела.

Он заставил меня откинуть голову назад и засмеяться.

Он заставил меня забыться.

Когда Арсен произнёс, насколько он хочет меня, я почувствовала себя сильной и воодушевлённой от возбуждения. Я захотела показать ему, как много он значит для меня. Он внимательно наблюдал за мной, когда я опустила глаза к тому месту, где он прижимался ко мне, как моя рука начала двигаться по его груди, талии и по его напряжённому животу. Наша потребность друг в друге была очень ощутима в воздухе вокруг нас.

Я хотела прикоснуться к нему, почувствовать его в своих руках, заставить его почувствовать, какой он сделал меня. Я хотела, чтобы он встал на колени от желания ко мне.

Недолго думая о том, что собираюсь сделать, я скользнула пальчиками в его джинсы и трусы, и они сомкнулись вокруг его эрекции.

Я видела, как Арсен закрыл глаза и глубоко вдохнул, когда моя рука ощутила, как сильно он хотел меня. Желая доставить ему как можно больше удовольствия, я медленно поглаживала его длину, мой большой палец слегка потирал головку его члена.

Вверх и вниз…

Вверх и вниз…

Я смело играла с ним до тех пор, пока не услышала шипение.

Арсен опустил голову и начал осыпать поцелуями моё лицо с такой нежностью, что мне захотелось плакать. Как будто он боготворил меня своим ртом и своими прикосновениями. Его изучающие губы задержались в уголках моих губ, на носу, затем проложили путь к моему рту. Я повернулась, чтобы поцеловать его, ощутить его губы, язык и рот, и он дал мне то, чего я хотела. Он целовал меня медленно, мучительно овладевая мной, заставляя меня стонать и открывать рот для его языка. Арсен руководил поцелуем, задавая темп, не позволяя мне отодвинуться, даже когда я чувствовала себя одолеваемой им.

Он убрал руки со стены и прижал меня к себе. Затем нагнулся надо мной и положил руку на мою ягодицу, приподнимая меня настолько, что я стала на носочки. Я отпустила его член и поднесла руки к его волосам. Я скручивала и дёргала их, пока не заставила его стонать. Он целовал мою шею, нежные полукружия груди, выглядывающие из майки, слизывал пот...

Когда я потеряла голову от желания, то подняла ногу, чтобы обхватить его талию. Мы прижились друг к другу ещё теснее. В этом новом положении я была открыта для него, открыта для его блуждающих рук.

Он поглаживал внутреннюю часть моего бедра, а затем скользнул пальцами вверх, пока не почувствовал мою влагу. Его рука ласкала меня через трусики.

Я понимала, что нам нужно было обратить внимание на то, что происходит вокруг нас, мы же находились в общественном месте, но...

Мне было безразлично. И Арсена это, казалось, вообще не беспокоило.

Его губы приоткрылись, а глаза прищурились, когда он почувствовал, как близка я была к оргазму; его пальцы поддразнивали и поглаживали меня, пока я не разбилась вдребезги.

Мой пульс отдавался в моих ушах и горле, пока спазмы сотрясали меня. Каждый импульс блаженства выталкивал тихие стоны из моего горла. Если бы не рука на моей заднице, я бы оступилась. Эрекция Арсена упиралась в мой живот, тогда как он смотрел на моё лицо, мои губы, на то, как быстро поднималась и опускалась моя грудь. Когда я смогла снова связно мыслить, то заметила его лицо и то, как сильно стиснуты его зубы, показывая, что он на пределе.

Улыбаясь, Арсен подцепил пальцем мой подбородок и приподнимал его до тех пор, пока я не встретилась взглядом с его красивыми глазами. Он наклонился поцеловать меня, но этот поцелуй был слишком коротким.

- Всего лишь… слишком… много… самообладания, - услышала я его сквозь музыку.

Затем он опустил мою ногу и привел нашу одежду в порядок, вздрагивая, когда поправлял свою эрекцию. Мы направились к нашему столику и он ещё раз удостоверился на месте ли моя одежда, и наклонившись, прошептал:

- Не знаю, как такое возможно, но сейчас ты выглядишь ещё красивей.

Я посмотрела на него, ощутив, как моему разгоряченному лицу становится горячее, и пробормотала:

- Хм,… спасибо.

Арсен откинул голову и рассмеялся.

- Чёрт, это мой самый лучший танцевальный опыт. Может, стоит ходить на танцы чаще?

Я хотела ударить его, но тоже рассмеялась. Он выглядел таким очаровательным.

- Это напоминает мне… о твоём состоянии.

Арсен обнимает меня за талию.

- Не думай об этом, Ямочки. Я удовлетворён. Просто держи свою сладкую попку передо мной, и всё будёт в порядке.

***

- Что значит эта улыбка? - спрашивает Арсен.

- Ничего. Просто думаю о твоих движениях.

- В клубе? - на его лице самоуверенная улыбка.

- Да.

- Чёрт, это было невероятно.

И я соглашаюсь. Это было невероятно, но только из-за него.

Когда мы приезжаем к нему домой, я осматриваю интерьер в стиле минимализм. До этого я всего дважды была здесь. Обычно мы встречаемся в отеле в Квинсе, но Арсен считает, что его квартира может быть такой же конфиденциальной до тех пор, пока мы притворяемся, что не знаем друг друга.

В прошлый раз моё внимание было приковано к Арсену, поэтому, направляясь в большую спальню, я рассматриваю окружающую меня обстановку. Всё выглядит таким безжизненным.

- Почему у тебя нет ни одной фотографии? - и я бросаю взгляд на Арсена, раздевающего меня глазами.

Он пожимает плечами.

- В этом нет нужды. Всё, на что я хочу смотреть, передо мной.

- Хм… - я запинаюсь.

- Подожди, подойди сюда.

Раздираемая любопытством, я подхожу, и Арсен застаёт меня врасплох, схватив мой зад. Наши тела интимно соприкасаются, и единственная преграда между нами – это наша одежда.

- Так-то лучше. Я скучал по тебе, - и он наклоняется и целует меня, жадно врываясь языком в мой рот.

После нескольких минут поцелуя, я отрываюсь от него, чтобы отдышаться.

- Я тоже по тебе скучала, - шепчу я в его губы.

Арсен несёт меня в спальню и ставит у зеркала, находящегося рядом с кроватью. Смотря на своё отражение, я начинаю вынимать шпильки из волос, и те струятся по моим плечам.

Я хочу Арсена. Он заставляет меня чувствовать себя свободной от боли, которую я хочу забыть. Может, поэтому я так одержима им?

- О чём ты думаешь? - спрашивает он.

Я наблюдаю в зеркале, как он начинает раздеваться: снимает серую футболку и бросает её на пол, затем штаны и трусы-боксёры. Я замираю, потому что крепкие мышцы на его торсе и руках производят на меня впечатление.

- Ни о чём. Просто любуюсь тобой, - и тепло образовывается в моей промежности, когда я продолжаю рассматривать его.

Арсен посмеивается и сокращает расстояние между нами. Устраивая руки на моих плечах, он наклоняется, зарывается носом в мои волосы и глубоко вдыхает, упиваясь запахом. Он так близко, что я испытываю желание встать на колени и взять его в рот. Воспоминание о его вкусе заставляют меня дрожать.

- Разденься для меня, Кэтрин, - приказывает он.

Когда я начинаю снимать жакет, он отходит и садится на край кровати. Он внимательно наблюдает за мной, будто он - охотник, а я - его жертва.

Мои руки дрожат, когда я снимаю одежду. Я замираю, потому что на мне остаются лишь чёрный кружевной бюстгальтер и трусики «танга», демонстрирующие моё стройное тело. Я опускаю глаза и через кружево вижу торчащие розовые соски и самую интимную часть моего тела.

Посмотрев на Арсена, я замечаю, что он рассматривает меня, поглаживая при этом свою эрекцию. Его лицо украшает сексуальная улыбка:

- Иди сюда.

Приказ, несмотря на то, что произнесён тихо, заставляет меня трепетать от возбуждения. Арсен порождает во мне тёмную сторону, ту, которая желает быть такой же плохой, как и он. Возможно потому, что он освобождает меня? Не знаю. Но когда я с ним, меня не волнует ничто, кроме него.

Не торопясь, я сажусь на него, и единственное, что разделяет нас сейчас, это тонкий шёлк моих трусиков. Было бы так легко заняться сексом. Всё, что нужно сделать, это лишь сдвинуть в сторону ткань. Но мы не двигаемся. Мы пристально смотрим друг на друга.

- Ты сводишь меня с ума, - говорит он прежде, чем облизать ложбинку между моими грудями и провести руками по моей спине. - Я очень сильно хочу тебя, Ямочки. Я не в состоянии думать о чём-то другом с нашего последнего раза.

И я откидываю голову назад, предлагая себя ему.

Он приподнимает свои бёдра, трясь своей эрекцией о мою плоть. Чувственное трение заставляет меня застонать, когда я ощущаю, как тёплая влага моего тела просачивается сквозь ткань, разделяющую нас.

- Чувствуешь, как я чертовски сильно хочу тебя? - спрашивает он хрипло.

Я встречаюсь с его взглядом и смотрю в его светящиеся возбуждением глаза.

- Я тоже тебя хочу, - шепчу я. Я хочу этого. Я хочу его. Он - всё, что мне нужно.

- Знаешь, когда я увидел тебя впервые, помню, что заметил, какими грустными были твои глаза, - он проводит пальцем по моему подбородку. - Но то было ничто в сравнении с тем, какими они были три недели назад, - хрипло добавляет он.

- И какие они сейчас? - интересуюсь я, когда трусь о его член.

Он улыбается и дотрагивается пальцем к моим губам:

- Не такие безразличные.

Я киваю. Внутренний свет этого мужчины полностью освещает темноту, окружающую меня.

- Ямочки, я хочу сделать всё, чтобы эта чёртова печаль исчезла навсегда.

Не думаю, что это возможно. Мне уже не помочь. А если бы можно было, то меня бы не было сейчас здесь.

- Не знаю, произойдёт ли это когда-нибудь. Я-я не думаю, что это возможно.

- К чёрту возможное. Ради тебя я сделаю всё невозможное. На таком красивом личике нет места для грусти.

Я хочу улыбнуться, видя его серьёзность, но вместо этого ещё раз качаю головой, и слёзы наполняют мои глаза. Я влюбляюсь в него, а я не хочу этого. Я выбрасываю из головы эту мысль и позволяю волнующему моменту овладеть моим разумом.

Арсен начинает целовать мою шею, позволяя своему языку исследовать мурашки на моей коже, вызванные его прикосновениями. Он снимает мой бюстгальтер, а затем поглаживает ладонями мою освободившуюся грудь, пока мои соски не становятся ярко-красными от возбуждения.

Я приподнимаюсь на коленях, собираясь снять трусики, но он останавливает меня.

- Оставь их.

Одной рукой Арсен сжимает свой член, а другой отодвигает в сторону тонкую ткань, которая впивается в его ладонь, оставляя красный след на коже.

- Ты такая красивая, такая чертовски сладкая, - шепчет он.

Я опускаюсь на его эрекцию, когда мой телефон начинает звонить.

Это он.

Он звонит уже четвёртый или пятый раз.

- Не отвечай, - Арсен вводит член в меня, затем вынимает его и начинает тереть головкой мой клитор. - Пускай оставят голосовое сообщение. Если это он, то он знает, что ты с друзьями, - и он смеётся, когда произносит слово «друзья».

Жестокая насмешка Арсена выводит меня из состояния лёгкого помутнения и отрезвляет меня. Я чувствую себя грязной шлюхой от того, что мы собираемся сделать, тем не менее, влага между моих ног предаёт меня. Моё тело знает, чего хочет.

- Нет. Мне нужно ответить. Он будет волноваться. Я не разговаривала с ним с тех пор, как он ушёл утром на работу.

Я убираю его руки с моего белья, встаю и направляюсь к сумочке. Прикрывая грудь рукой, я ищу телефон, жалея, что не могу проигнорировать Бена и погасить чувство вины, начинающее терзать меня.

Наконец-то:

- Да?

- Детка.

- Привет, милый. Что-то случилось? Я не могу долго разговаривать. В магазине становится больше покупателей, а мне нужно примерить вещи, которые я выбрала.

Бен смеётся.

- Ты можешь покупать всё, что хочешь, кроме вещей с оборками, в которых ты ложишься спать, и которые я всегда снимаю или разрываю, - я смотрю на свои трусики и замечаю, как они растянуты.

Ощущая, как удушающий стыд обжигает моё лицо, я плавно спускаю их и бросаю на пол. Теперь, я стою обнажённая. Чистая снаружи, но очень-очень грязная изнутри.

- Бен… Я…

- Всё в порядке. Мне нужно идти. Я просто позвонил, чтобы сказать, что не приду на ужин. Нужно просмотреть кое-какие документы. Кэрри поможет мне, поэтому мы, вероятней всего, закажем еду на вынос.

При упоминании Кэрри я начинаю нервничать, но сразу же подавляю это чувство. Я не имею права подвергать его слова сомнению. Ведь сама только-что сидела на члене Арсена.

- Хорошо, - я собираюсь сказать, что мне нужно заканчивать разговор, когда ощущаю руку Арсена между моих ног, его пальцы вторгаются в моё пульсирующее лоно.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

- Скажи, что ты занята и отпускаешь его, - он жёстче входит в меня пальцами. - Я хочу трахнуть тебя прямо сейчас.

- Это Арсен? - в голосе Бена звучит недоверие.

Арсен посмеивается, продолжая ласкать меня. Я хочу стонать от того, что его шаловливая рука вытворяет с моим телом, желание заполняет все мои мысли. Арсен прижимается ближе, и его эрекция втискивается в мой зад.

- Д-да, милый. Это Арсен, - мой голос дрожит.

Я пытаюсь отодвинуться, но он не позволяет. Арсен обнимает меня за талию.

- Не смей, черт возьми, Кэтрин. Ты теперь моя, - шепчет он и кусает меня за ухо. Милый парень всего за пару секунд превратился в прежнего холодного и грубого Арсена. Большим пальцем он неистово трёт мой клитор, тогда как пальцы продолжают плавно входить и выходить из меня.

- Какого чёрта ты с ним? Я полагал, что ты пошла по магазинам, - Бен, кажется, зол.

Сдерживая стон, пытаюсь придумать веское оправдание тому, почему я с Арсеном. Я должна придумать хорошую ложь, чтобы мужчина, которого я предположительно очень сильно люблю, мой верный и преданный муж, поверил мне.

- Я-я натолкнулась на него. Он здесь со своей мамой.

Я знаю, он не верит. На протяжении очень длиной минуты Бен молчит.

- Мне нужно идти. Пока, - сухо говорит он.

Холод в его голосе пугает, побуждая меня не дать ему повесить трубку.

- Подожди!

Я применяю всю мою силу, чтобы оттолкнуть Арсена, и в этот раз у меня получается.

- Да?

Моё тело и разум входят в резонанс, потому что я всё ещё возбуждена от прикосновений Арсена, но меня тошнит от отвращения к происходящему. Но я не могу остановиться.

Не могу.

Я выжидаю некоторое время, не зная, что сказать.

Тем временем, мой любовник встаёт передо мной и с яростью смотрит на меня, его грудь тяжёло вздымается. Его бушующая эрекция выглядит соблазнительной и прекрасной.

- Полагаю, увидимся дома, - говорю я.

Мышцы Арсена напрягаются, но я не придаю этому значения. Бен молчит, и я думаю, что он повесит трубку, но он поражает меня своими следующими словами и тем, настолько глубоко они ранят.

- Да, - Бен делает паузу. - Я люблю тебя. Не забывай об этом. Никогда.

Телефон отключается, оставляя меня заливаться краской стыда.

Арсен, должно быть, замечает перемену во мне, потому что не даёт мне возможности что-то сказать или сделать и набрасывается на меня. Подняв меня на руки, он несёт меня в постель и начинает покрывать моё тело поцелуями, будто пытается заклеймить меня своими губами. Мгновение, когда я ощущаю прикосновение его кожи к моей, возвращает меня к притворству и понимаю, что за пределами этой комнаты ничего не существует. Я понимаю, что должна сердиться на него и испытывать отвращение от того, что он только что сделал, но я всё ещё слышу голос Бена, а я не хочу этого. Я не могу. Я схожу с ума от чувства вины.

Поэтому я использую Арсена.

- Арсен…

- Да… - бормочет он между поцелуями, в то время как его руки исследуют изгибы моего тела.

- Я нуждаюсь в тебе. Сейчас, - прошу я.

Сделай так, чтобы я ничего не чувствовала, кроме твоей плоти внутри меня.

Позволь мне раствориться в удовольствии.

Предай забвению правду, чтобы она не причиняла мне боли.

Поднимаясь на локти, он нависает надо мной.

- А что я, по-твоему, сейчас делаю?

- Я не хочу больше целоваться. Я-я…

- Ты хочешь, чтобы я просто трахнул тебя? - он проталкивает головку в меня. - Вот так?

Я раздвигаю ноги шире, приглашая его, хватаю его за плечи и приподнимаю свои бёдра.

- Да, пожалуйста. Я не хочу больше думать, - умоляю я.

Как только слова слетают с языка, я понимаю, что я совершила ошибку.

Тело Арсена мгновенно напрягается.

- Ты, о его звонке? Если ты хочешь, чтобы я тебя трахнул только, чтобы ты не думала о нём, то я не согласен. Пошло оно к чёрту, - и Арсен скатывается с меня.

- Что ты имеешь в виду? Я… Ты не хочешь меня? - я сажусь, хватаю простынь и прикрываю грудь, пристально глядя на его прекрасное тело. Опухшая крайняя плоть его члена блестит, доказывая его вожделение ко мне.

Мы молча смотрим друг на друга. Я заливаюсь краской от смущения, а Арсен взирает на меня с яростью.

- Нет, - решительно говорит он, его ноздри раздуваются.

Я унижена и оскорблена. Что я себе думала? Конечно, он не хочет меня. Я ведь жалкая.

Я собираюсь встать, но Арсен останавливает меня. Становясь передо мной на колени, он обхватывает руками моё лицо.

- Чёрт, Кэтрин. Прекрати. Посмотри на меня. Пожалуйста.

Я поднимаю на него глаза. Он, как солнце, – ослепляющий. Я не могу оторвать взгляд, даже ослеплённая им.

- Почему с нами всегда вот так? В одно мгновение, мы словно парим, а в следующее – я хочу задеть кого-то, - он делает паузу, похоть и ещё какая–то эмоция, которую я не понимаю, мелькают в его глазах. - Я хочу тебя. Чертовски сильно. Ты это знаешь. Но я не могу. Не тогда, когда ты думаешь о нём.

- Н-но я хочу тебя, - это не ложь. Я действительно хочу его и сильно.

Когда я с ним, то не ощущаю себя равнодушной, или опустошённой, или разбитой. Он заставляет все эти чувства уйти.

- Нет. Не так. Я чувствую себя куском дерьма, потому что беру то, что не принадлежит мне. Но я не впущу его сюда, - он указывает на кровать. - Не сюда. Это место я не должен делить с ним. Это место, где ты - моя.

- Ох, Арсен. Ты не… и он…

- Тсс, красавица. Хватит о нём. Иди сюда, дай я поцелую тебя. Я хочу твой чертовски сладкий ротик, - мягко произносит он.

Когда Арсен отпускает моё лицо, он наклоняется и целует меня в губы. Это короткий поцелуй, но я не могу остановить реакцию моего тела в момент, когда наши рты сливаются воедино. Его поцелуй овладевает моими чувствами, опьяняя меня своим сладким вкусом.

- Ты прав. Я пыталась. Прости. Мне очень жаль, - говорю я, когда мы ложимся.

- Всё хорошо. Я понимаю, что ты пыталась делать. Я проходил через это. Я тоже использовал секс, чтобы избавиться от мыслей и эмоций, - и он целует меня в лоб. - Иногда это помогало, иногда нет, но я не хочу трахать тебя, когда ты думаешь о нём.

- Извини.

- Забудь. Кроме того, мне нравится, - и он крепко прижимает меня к себе, - обниматься. Кто бы, чёрт, мог подумать? Ты превращаешь меня в женоподобного мужчину. Говорю «нет» сексу и начинаются обнимашки, - мальчишеская улыбка появляется на его лице.

- Ты уверен, что не хочешь, чтобы я позаботилась об этом? - я киваю головой в сторону его эрекции.

- Нет, она скоро спадёт.

- Но разве тебе не больно?

- Ничего, я могу потерпеть. А теперь замолчи и поцелуй меня.

И мы погружаемся в приятные мгновения забытья. Наше дыхание наполняет лёгкие друг друга, Арсен медленно становится частью меня.

* * *

Через несколько часов, когда я собиралась уходить, Арсен крепко обнимает меня. Он целует мою макушку и каждую чёрточку моего лица. Отпуская меня, он кладёт руку на мой подбородок.

- Вот так у вас с ним?

Меня захватывает врасплох его вопрос.

- Нет, не отвечай. Я не хочу знать, - и он быстро запечатлевает ещё один лёгкий поцелуй на моих губах.

Когда я направляюсь к вокзалу, я понимаю, что мне следует позвонить Бену, но не делаю этого. Мне хочется думать об Арсене. Впервые с тех пор, как начался наш роман, мы не были интимно близки, но каким-то образом он стал мне ближе, чем когда-либо прежде.

* * *

Когда я добираюсь домой поздно вечером, меня приветствует запах чесночно-томатного соуса.

- Бен? - зову я громко, начиная снимать бриллиантовые серьги-гвоздики, ощущая, как мои волосы слегка касаются пальцев.

- Здесь! - кричит он в ответ.

Я хочу снять одежду и почистить зубы, но вместо этого отправляюсь на поиски Бена. Не уверена, что я скажу, когда увижу его. Но вполне уверена, что он не купился на моё оправдание, что я случайно натолкнулась на Арсена.

Я нахожу Бена на кухне у кухонной стойки поедающего спагетти. Он выглядит как всегда опрятно даже в полинявших джинсах и старой футболке. Бен с грустью наблюдает за Мими, которая урчит и трётся о его ногу. Когда он слышит, что я вошла, то начинает рассматривать меня. Мрачный огонёк вспыхивает в его глазах, но моментально угасает. И я вспоминаю обо всём, что хочу так сильно забыть и почему. Бен является каждодневным напоминанием о том, чего никогда не будет.

- Привет. Я думала, ты будешь работать сегодня допоздна, - я ставлю пакеты в покупками на пол. Арсен прикупил несколько вещей, чтобы я смогла дома продолжить свою комедию.

- Должен был, но в конечном итоге решил пойти домой. Я думал, ты будешь здесь…

- Да. Я решила поужинать с Арсеном, так как не видела его целую вечность.

Когда я лгу, меня охватывает отвращение к собственному поведению. Не зная, что сделать, чтобы избавиться от этого, я выбрасываю из головы все мысли об Арсене и сосредотачиваюсь на Бене.

- Вы только что рассталась? - спрашивает Бен, осторожно ставя тарелку на белую мраморную столешницу.

Я дотягиваюсь рукой до салфетки и вытираю уголки его рта, позволяя своим пальцам замереть над его губами. Я смотрю в его такие близкие мне глаза и обращаю внимание на то, с какой любовью они смотрят на меня.

- Да, он хотел ещё посидеть в баре, но я отказалась, поэтому пришла раньше.

Руки Бена обнимают меня немного сильнее, чем обычно. Молча, мы смотрим друг на друга, в то время как он проводит большим пальцем по моей нижней губе, отзеркалевая движение Арсена пару часов назад.

Интересно, скажет ли Бен, какие опухшие мои губы?

- Знаешь, это занятно. Его долго не было слышно и вот вдруг он появляется везде.

- Что ты имеешь ввиду? Я не слышала о нём и не видела его с той самой ночи в баре, - по моему позвоночнику пробегает холодная дрожь.

- Как я могу забыть то чёртово представление? Тем не менее…

- Да?

- Я говорю, что он появляется везде, потому что три дня назад читал, что он пару раз встречался с какой-то неизвестной блондинкой за городом.

У меня сердце уходит в пятки.

- П-правда? Они з-знают, кто она?

- Да, правда, - Бен сильнее сжимает меня. - И нет, они не знают. Ты ведь знаешь, что собой представляет Манхэттен. Если ты хочешь остаться неизвестным, то так и будет.

- Да, - говорю я и кладу руку поверх руки Бена, потому что его прикосновение становится болезненным.

- Как я говорил, они не знают личность женщины, но и не копаются в этом. Они назвали её «девушкой на неделю», - хихикает он.

Бен только что, своими словами, ударил меня под дых.

- Хорошо. Если она девушка на неделю, то почему они обращают на неё внимание?

- Не знаю. Но не важно. Речь о том, что даже ты натолкнулась на него. Забавно, да?

- Хм, да. Ну, я… Мы не разговаривали о личной жизни. Мы говорили просто… о жизни. Как бы то ни было, шопинг вымотал меня, - я пытаюсь отойти, но у меня не получается. - Бен, отпусти. Я хочу принять душ и лечь спать.

- Почему, детка? Ты устала? - интересуется он с сарказмом.

- Да. Пожалуйста, отпусти, - я пытаюсь отодвинуться, но снова сталкиваюсь с сопротивлением.

Внезапно прикосновения Бена причиняют мне неудобство. То, как он смотрит на меня, и напряжение, исходящее от его тела, говорят мне о том, как он зол. Таким я его ещё никогда не видела.

- Слишком устала, чтобы провести время со мной? - спрашивает Бен, сжимая мои бёдра и прижимая меня к кухонной стойке.

- Бен, нет. Не сегодня. Я устала. Пожалуйста, остановись, - я чувствую, как к горлу подступает тошнота.

- Детка… Я скучал по тебе.

Когда он утыкается носом мне в шею, я чувствую отчаяние в этом жесте. Его руки смыкаются вокруг моих запястий, заставляя обнять его за шею. Затем он хватает меня за задницу, и сажает на столешницу.

- Нет. Я действительно не хочу заниматься этим сегодня.

- Я нуждаюсь в тебе, детка. И сильно. Это было так давно, - говорит он хриплым голосом и начинает спускать мои трусики.

- Нет! - кричу я, отталкивая его со всей силы.

Я слышу, как Бен ругается, но больше не приближается ко мне. Мы оба тяжело дышим. Я слезаю с кухонной стойки и привожу в порядок юбку, не глядя на него.

- Я сказала «нет», Бен, - Мне хочется плакать и блевать, но я не делаю ни того, ни другого. - М-мне нужно прилечь.

- Господи, - бормочет он. - Иди, твою мать, - его разочарование поражает меня в самое сердце. - Я не буду уговаривать тебя. Забудь. Пойду в офис.

И он оставляет меня посреди пустой кухни.

Тогда я сдаюсь и начинаю плакать. Что я сделала с Беном?

Я смотрю вниз и замечаю, как сильно дрожат мои руки. Я чувствую отвращение, выворачивающее мой желудок от моих собственных поступков. Мне хочется кричать. Я хочу умереть. Меня мутит от самой себя. Но это цена, которую я готова заплатить за то, чтобы быть с Арсеном.

Я заглушаю голос, звучащий в моей голове, который говорит мне, что это начало конца.