Сказка о несчастных сказочных персонажах

На краю края земли, где небо ясное

Как бы вроде даже сходит за кордон,

На горе стояло здание ужасное,

Издаля напоминавшее ООН.

Всё сверкает как зарница –

Красота, – но только вот

В этом здании царица

В заточении живет.

И Кощей Бессмертный грубую животную

Это здание поставил охранять, –

Но по‑своему несчастное и кроткое,

Может, было то животное – как знать!

От большой тоски по маме

Вечно чудище в слезах, –

Ведь оно с семью главами,

О пятнадцати глазах.

Сам Кощей (он мог бы раньше – врукопашную)

От любви к царице высох и увял –

Стал по‑своему несчастным старикашкою, –

Ну а зверь – его к царице не пускал.

«Пропусти меня, чего там,

Я ж от страсти трепещу!..»

«Хочь снимай меня с работы –

Ни за что не пропущу!»

Добрый молодец Иван решил попасть туда:

Мол, видали мы кощеев, так‑растак!

Он все время: где чего – так сразу шасть туда, –

Он по‑своему несчастный был – дурак!

То ли выпь захохотала,

То ли филин заикал, –

На душе тоскливо стало

У Ивана‑дурака.

Началися его подвиги напрасные,

С баб‑ягами никчемушная борьба, –

Тоже ведь она по‑своему несчастная –

Эта самая лесная голытьба.

Сколько ведьмочков пришипнул! –

Двух молоденьких, в соку, –

Как увидел утром – всхлипнул:

Жалко стало, дураку!

Но, однако же, приблизился, дремотное

Состоянье превозмог свое Иван, –

В уголку лежало бедное животное,

Все главы свои склонившее в фонтан.

Тут Иван к нему сигает –

Рубит головы спеша, –

И к Кощею подступает,

Кладенцом своим маша.

И грозит он старику двухтыщелетнему:

«Щас, – говорит, – бороду‑то мигом обстригу!

Так умри ты, сгинь, Кощей!» А тот в ответ ему:

«Я бы – рад, но я бессмертный – не могу!»

Но Иван себя не помнит:

«Ах ты, гнусный фабрикант!

Вон настроил сколько комнат, –

Девку спрятал, интриган!

Я закончу дело, взявши обязательство!..» –

И от этих‑то неслыханных речей

Умер сам Кощей, без всякого вмешательства, –

Он неграмотный, отсталый был Кощей.

А Иван, от гнева красный, –

Пнул Кощея, плюнул в пол –

И к по‑своему несчастной

Бедной узнице взошел!..

19 67