Глава 13. Дождь стекал узкими ручьями вниз по классным окнам

Дождь стекал узкими ручьями вниз по классным окнам. Как всегда, госпожа Мюллер, моя учительница истории расхаживала по кабинету. Ее голос бубнил и был похож на рой пчел. Бззз. Все, о чем я могла думать, так это только о прошлой ночи, которая заставляла школу быть не столь важной. Время, проведенное с Заком в кафе «Последний концерт», было невероятным. Мое сердце начинало биться быстрее каждый раз, когда я вспоминала о нашей совместной игре на сцене и то, как мне было легко с ним, и я чувствовала себя нормальной. А потом появился Олден, заставляя меня чувствовать себя совершенно иначе. Работа Говорящей бросала меня в дрожь.

– Это дар – Говорил Олден. Я передвинулась на своем пластиковом стуле пытаясь занять более удобное положение. Порезы на животе вновь заболели, и швы перемещались при моих движениях.

Бззз. Бззз. Бззззз. Оставалось лишь пятнадцать минут до конца занятия, но чем ближе приближалась встреча с Олденом, тем казалось медленнее, течет время. Я рассеянно рисовала на обложке своей тетради, стараясь хоть как‑то скоротать время, пока не прозвенел звонок.

Очередь возле шкафчиков не останавливала меня. Я была новой темой для разговоров особенно после случая в туалете. Многие ученики говорили обо мне, но вероятно это была моя вина. Я не пыталась даже быть с ними дружелюбной. Моя мама записала меня в подобную частную школу лишь потому, что мои оценки упали из‑за постоянных переездов, и она думала, что дорогие преподаватели помогут. Мои проблемы не имели ничего общего относительно отношений со студентами и преподавателями.

Игнорируя любопытные взгляды других учеников, я закинула все в шкафчик, в том числе и свой рюкзак. Я в любом случае не собиралась делать домашнее задание, так зачем беспокоится? Я сунула свой кошелек в пиджак, что бы он оставался сухим, и направилась к парадной двери школы. Прежде чем я вышла на улицу, Зак написал мне сообщение о том, что прекрасно провел прошлый вечер. Я ответила, что тоже была счастлива и не могу дождаться, что бы увидеть его снова. Улыбаясь, я засунула свой телефон обратно в куртку, прежде чем направится к парковке.

Дождливые дни были худшими. Парковка была очень большая, и приходилось тратить много времени что бы добраться до своей машины. Дождь барабанил по алюминиевому навесу, заглушая голоса каждого, кто стоял и ждал, пока за ними подъедут и заберут.

– Помоги мне. – Однако этот голос ребенка шум дождя заглушить не смог. Олден на своем сером Ауди остановился недалеко от навеса.

– Нет. Уходи! – Закричала я, на призрака проталкиваясь сквозь студентов и пытаясь добраться до машины. Олден вышел из машины, и обошел вокруг, словно не замечая ливень, и открыв мою дверь. Я пробежала сквозь холодный, обжигающий дождь и нырнула в машину. Промокший Олден скользнул на водительское сиденье и смотрел на мое лицо казалось вечность.

– Ты чувствуешь смятение. Ты в порядке? – Спросил он. Кивнуть было единственным безопасным ответом. Почему, я думала что, будучи в компании Олдена он превратит меня в члена клуба Идиотов?

Я сняла свою обувь и подтолкнула ближе к теплому воздуху, поступающему из обогревателя у основания приборной панели. Возникло неловкое молчание, когда мы выехали на автостраду. Я бы завела светскую беседу, но не было ничего, о чем мы могли бы поговорить, как нормальные люди. Я на мгновенье перевела взгляд на него. Он был красив. Его волосы были мокрыми и прилипали к шее и щекам.

Когда закончилось шоссе, мы выехали к западному университету. Улицы были заросшие древними дубами ветви, которых соединялись посредине дороги, образуя живой туннель. Мы припарковались перед большим домом, который выглядел скорее по меркам Новой Англии, чем штата Техас. Он был великолепен с большими темно‑зелеными резными ставнями на окнах.

Я проскользнула в свои мокрые серые ботинки. Вода проникала за воротник куртки, когда я бросилась за Олденом на крыльцо. Я потянула за воротник, и холодные капли дождя скользнули по моей спине между лопаток. Небольшой навес заставлял меня стоять к нему настолько близко, что я чувствовала тепло его тела, пока он открывал дверь. Я с трудом сдерживала себя, что бы, не прижаться к нему.

Мы вошли внутрь, и я последовала за Олденом на кухню, где он взял мою куртку и повесил ее на крючок рядом с черным входом. С нас обоих капли стекали на паркет.

– Извини за беспорядок, – сказал он, протягивая мне вафельное полотенце. Я протерла им ноги, чтобы впитать воду, стекавшую с моего жакета. Маленькая собачка с удлиненным лицом и жесткой шерстью вбежала на кухню со звонким радостным лаем.

– Эй, Спок! – Он протянул руку и почесал у нее за ухом. – Давай снимем эту мокрую одежду. Уверен у меня найдется что‑то подходящее для тебя, Линзи.

Я чувствовала себя слишком неловко, что бы что‑то ответить, поэтому лишь только кивнула. Полное членство клуба идиотов. Я последовала за ним вверх по лестнице в первую комнату справа.

– Добро пожаловать в обитель вашего фаната, – сказал Олден, открывая верхний ящик высокого комода. Я заглянула в комнату. Мебель была темной и стандартной. Да и комната была не типичной для семнадцатилетнего парня.

– Не в моем вкусе, это уж точно. – Ответил он, бросая одежду на кровать. – Мама использовала ее в качестве гостевой комнаты, пока я был на учебе. – Сюда я заселился лишь год назад.

Я подошла к столу. Неопрятно сложенные стопки бумаг лежали на краю. В центре стола лежала подборка черных файлов. На верхнем имелась печать с золотыми буквами МИС. Книжные полки над столом были заполнены классической литературой и книгами о паранормальных явлениях. Я взяла небольшого рваного плюшевого мишку с нижней полки.

– Ах, это медведь Джо, – сказал Олден. – Мы были с ним неразлучны до второго класса. Он любит молоко и печенье.

Я улыбнулась и положила медведя обратно. Он передал мне сухую одежду. Тренировочные штаны и футболку.

– Ванная комната прямо по коридору. Чувствуй себя как дома.

Маленькая собачка Спок, зарычала на дверь в конце коридора с ярко розовыми буквами Е написанными на ней, а за тем последовала за мной розово‑фиолетовую ванную комнату как у принцесс. Я присела на корточки и погладила собаку по шее. Я всегда хотела собаку, но мама говорила, что от нее слишком много неприятностей. Спок наклонила голову и прижалась к моим порезам. Она легла на фиолетовый ковер, с розовыми сердечками по краям, и положила голову между лап, глядя на теплую одежду Олдена. Тренировочные штаны имели свою особенность в том, что сидели хорошо даже притом, что были очень большими. Толстая бесформенная футболка пахла Олденом и была настолько свободной, что скрывала все мои изгибы. Я не смогла сдержать улыбку, когда натянул воротник, и вдохнула ее аромат. Ммм. Я закрыла глаза, вспоминая, с какой страстью, он целовал Роуз на крыше, в то время как вокруг них бушевал ад.

Я опустила мокрые вещи в раковину и нашла расческу в верхнем ящике. После просушки волос полотенцем я босиком вышла в коридор.

– Олден?

– Я здесь. На кухне.

Спок подбежала к двери в конце коридора, и запрыгала по лестнице вперед меня. Олден стоял и что‑то помешивал в кастрюльке на плите.

– Горячий шоколад, – заявил он. – Настоящий. Порошковый выглядит отвратительно.

Его волосы все еще были влажными, и одет он был в черную футболку с длинными рукавами и рваные джинсы. Его ноги так же были босыми. Я не чувствовала такого спокойствия веками. Моё тело почти гудело от умиротворения.

– Так лучше. – Сказал он, протягивая мне чашку горячего шоколада. Я взяла чашку, и обвила ее пальцами, прогоняя последнюю дрожь от холода.

– Да, я чувствую себя намного лучше. Призрачный ребенок пытался меня напугать, когда ты подъехал. – Он улыбнулся и поставил чашку в раковину.

– Ах, это все объясняет. Я уже подумал, что возможно у тебя возникли проблемы с твоим парнем.

– Нет. Все в порядке. Я бы даже сказала потрясающе. – Его улыбка исчезла.

– Рад это слышать.

Я сделала глоток шоколада. Он имел насыщенный богатый вкус. Он был прав по поводу сравнения его с отвратительным порошковым шоколадом который готовила моя мама.

– Это у тебя ванна для золушки? – Олден рассмеялся.

– Нет. Это ванна моей сестры. Элизабет. Ей четыре. – Он зашел в соседнюю комнату и плюхнулся на диван. Я последовала за ним и села в мягкое кресло. – Где она?

Он поставил чашку на кофейный столик.

– В центре раннего развития.

Я оглядела большую гостиную. Эту комнату можно было снимать для журналов дизайна интерьеров. В конце гостиной были французские двери с цветочными шторами. Без сомнения его родители были богаты.

– У тебя большой дом. Кто твои родители? – Спросила я.

– Врачи. Мама онколог, а папа хирург. – Он положил ноги на кофейный столик. – На этот раз я словно выиграл в лотерею по поводу своих родителей.

Спок запрыгнула ему на колени.

– Я надеюсь это нормально, что я привез тебя сюда вместо твоего дома. Когда ливень прекратится, я отвезу тебя домой.

– Нет. Все нормально. – Олден почесал собаку за ухом, и она издала довольное урчание.

– Спок смешное для нее имя. – Сказала я.

– Да. Она чувствует призраков. Мне подарили ее, когда я только пошел в школу. – Я тоже положила ноги на кофейный столик и поняла, насколько это удобно.

– В какую ты ходишь школу?

– Вилкингемская военная академия. На самом деле это лишь прикрытие обучения навыкам Защитника, которую организовал Совет. Когда мне было четырнадцать лет мне пришло письмо, где говорилось, что я получил стипендию, и родители отпустили меня учиться. Брошюра была идеальной, и они повелись на нее полностью. Я, конечно, знал, что это было на самом деле. Ко мне уже начинали возвращаться воспоминания о прошлых жизнях.

Я допила свой горячий шоколад и поставила чашку на кофейный столик.

– Так, значит, если бы я была нормальной… или скорее не подлежащей ненормальность я бы начала вспоминать свою прошлую жизнь еще в детстве? – Он кивнул.

– Если бы я могла вспомнить. Это сводит меня с ума. Ты, я и все остальное. – Спок зарычала, когда Олден встал и взял наши чашки. Я последовала за ним на кухню. – Защитники ходят в специальную школу?

– Нет. Защитники проходят несколько циклов обучения по становления опытным наставником. После этого их работа почти, что становится неизменной из поколения в поколения. Конечно кроме технологий, входящих в мою работу. – Он поставил чашки в раковину и залил водой. Я облокотилась на гранитный умывальник рядом с ним.

– Какие технологии?

– Медицина, совершенно различна в каждый период времени. Раньше все было довольно грубо, пока не появились антибиотики и стерилизация. Мои прошлые воспоминания о жизни не помогали с этим. Я не мог просто бегать с привязанным к моему бедру мечом, как бы мне этого не хотелось. – Он подмигнул и достал моющую губку.

– Так что, ты возвращаешься туда? – Он налил мыло на губку и чашки.

– Нет. Я вышел на службу. Теперь же мои родители думают, что я перешел на заочное обучение с помощью компьютера. – Он помыл посуду и оставил ее на стойку для слива рядом с раковиной.

– Что же, значит, в этой академии ты научился быть призрачным парнем. – Он улыбнулся.

– Да, призрачным парнем и парнем доктором. Позволь взглянуть на твои швы. – Я положила руки на живот.

– Зачем? – Он застонал.

– Ну же, Линзи… Я их накладывал. Смирись с этим. Я должен быть уверен, что нет инфекции. Это просто твой живот. Типа раньше я его не видел. – Это слегка начало меня раздражать. Сколько моего тела, нет. Сколько тела Розы, он видел, и при каких обстоятельствах? Он вновь застонал.

– Хорошо. – Если он хотел играть в доктора, я смирюсь с этим. Я должна была поднять рубашку почти до бюстгальтера, что бы швы стали видны, так как они располагались вверху моего живота. Он наклонился, касаясь пальцами по обе стороны от шва. Его нежное прикосновение заставило мое сердце разрываться и болеть. Я поморщилась. Он опустил мою футболку вниз и выпрямился.

– Легкое покраснение. Тебе нужны антибиотики, и мне нужно продолжить лечение. Я скоро вернусь, хорошо?

– Хорошо. – Я облокотилась на край стола. Я всегда была в ужасе от всех медицинских вещей и домашняя рутина врачевания не была исключением. Он видимо чувствовал мои эмоции, так как остановился у подножья лестницы.

– Линзи, всё будет хорошо. Я знаю, что делаю. Тебе нужно довериться мне. – Я кивнула. Он вернулся, держа в руках коробку с таблетками и маленький пузырек прозрачной жидкости. После открытия двух таблеток через фольгу, он протянул их мне на ладони.

– Вот, возьми, это антибиотики их следует принимать по расписанию перед сном. – Он достал бутылку воды из холодильника и повел меня к дивану в гостиной. Я сделала глоток воды и проглотила таблетки. Он положил диванные подушки и заставил меня лечь. Когда он сел рядом со мной и начал поднимать мою футболку я резко выдохнула.

– Доверься мне, сказал он, открывая флакон полный прозрачной жидкости. – Это нечто противодемоническое. Я кивнула. Он вылил жидкость на рану. Она шипела и была схожа на перекись водорода, только не имела запаха. Он опустил мою футболку и встал.

– Что это такое?

– Это святая вода. Антибиотики борются лишь с инфекциями природного происхождения. Святая вода убивает инфекцию вызванную злом. Злобный призрак как раз подобный случай. Его рана может заразить не только твое тело, но и душу. – Я прикусила нижнюю губу.

– Я могу заболеть?

– Нет, конечно. – Я встала.

– Олден, я действительно не создана для этого. Я не создана для того что бы ловить и изгонять злых духов. – Он положил руки мне на плечи.

– Подожди! Мы заключили сделку. Ты сказала, что дашь мне попробовать. Последний раз, помнишь? – Слезы запеленали мои глаза, и я дрожала. Олден обнял меня руками и держал, прижав к груди. – Только один раз Линзи. Ты сможешь это сделать.

От него вкусно пахло, дождем и шоколадом и в его объятьях было так хорошо. Я обняла его за шею и закрыла глаза. Я не была зависимой от Ксенакс, но я могла стать зависимой от Олдена. Тем не менее, прижимаясь к нему, я затаила дыхание.

– Лучше пусть мама знает, где я нахожусь. Она будет волноваться, если меня не будет дома, когда она позвонит.

Он опустил руки, и я неохотно отстранилась от его теплоты. Я пошла на кухню, достала из сумки сотовый и отправила сообщение маме. Сообщение от Зака пришло почти сразу, как я хотела убирать телефон. Он звал меня снова посмотреть на его выступление сегодня вечером. Но я, все еще чувствуя тепло объятий Олдена, написала ему, что не смогу сегодня прийти. Глубоко вздохнув, я отключила телефон. Олден был прав. Я пообещала ему, что дам ему возможность выполнить обязанности Защитника и мне стоит проводить с ним время.

Когда я вернулась в комнату, то обнаружила Олдена стоящим возле открытой французской двери. Дождь прекратился, и он стоял ко мне спиной, глядя на маленький ландшафтный дворик, с небольшим бассейном и маленьким декоративным фонтаном. Он держал руки на талии, а рядом с ним сидела Спок.

– Олден, – тихо произнесла я. – Ты должен простить мою слабость. Я действительно в этом новичок.

Он стоял не поворачиваясь.

– Трудно следовать за лидером, когда лидер не знает куда идет. Со мной что‑то не так. Обычно было легко предугадать твои потребности и следовать за тобой. Я не очень полезен тебе. Прости меня за это.

– Научи меня бороться. Я не хочу вновь подвергаться нападению злых призраков.

– Отличное начало. – Сказал он. – Говорить то, что тебе нужно. Вот в чем суть наших отношений. Я здесь, что бы помогать тебе. Ты имеешь настоящую власть. Только ты можешь услышать призраков. Только ты можешь помочь им. Давай начнем, хорошо? Они сейчас разговаривают с тобой? – спросил он, засовывая руки в карманы. Я села на ободок бетонного фонтана.

– Нет.

– Позови их.

– Как? – Он сел рядом со мной.

– Послушай. Они всегда там, ждут, когда ты их выслушаешь. Действительно сильные призраки пробиваются самостоятельно. Если для тебя это тяжело, проси их уйти. Они упертые, но чаще всего слушаются тебя. Тот в Кемахе был редким и не удачным. Это на самом деле была моя ошибка. Я никогда бы тебя не бросил неподготовленной. – Я повернулась к нему лицом.

– Олден, это просто смешно. Я попросила тебя уйти и оставить меня в покое. Как это могла быть твоя вина?

– Правила есть правила. Ясные, краткие, конкретные правила. Это мой долг обучать, защищать и служить Говорящему. Я источник твоего успеха. Вот ради чего я существую. Если ты в ближайшее время не начнешь работать, Совету станет интересна причина. – Он встал и прошелся вдоль кромки бассейна. – Не обижайся, но твой маленький столетний отпуск вызвал много неприятностей. Мы старались делать все возможное, что бы работать в этом регионе, но без тебя у нас просто не хватало сил.

– Все люди, которые умирают, становятся призраками?

– Нет. Только те, у которых много не решенных дел. Большинство душ просто двигаются дальше.

– Таким был и мой папа? – Он остановился, но ничего не сказал. Он просто взглянул на меня ясными серыми глазами.

– Что делать если папа где‑то там? Я смогла бы поговорить с ним. Сказать ему до свиданья. Спросить почему… – Олден положил руки на мои плечи.

– Он ушел, Линзи. – У меня заболело в груди.

– Он покончил с собой. Очевидно, у него были проблемы.

Он покачал головой.

– Возможно, у него были вопросы, которые держали его на земле. Возможно, они были глубоко внутри него или возможно смерть решила все его проблемы. Не все жертвы самоубийства становятся призраками. – Мысль о том, что бы встретиться с папой хотя бы в образе призрака, заставило мое сердце забиться быстрее.

– Что если он все еще был где‑то там? Мог ли он все еще оставаться на земле?

– Очень многие духи задерживаются, Линзи. Он связался бы с тобой сейчас, будь еще здесь. Семейные связи имеют очень большое притяжение. – Я видела, как трудно было Олдену обсуждать это со мной. Он говорил медленно и осторожно. – Он умер несколько месяцев назад. Ты не была еще тогда Говорящей. И если бы он был все еще на земле, он обратился бы к ближайшему Говорящему. Но об этом записей нет. Я проверял. Скорее всего, он просто ушел, не нуждаясь в помощи. – Он отпустил мои плечи и убрал волосы с глаз. – Мне очень жаль Линзи.

Я сидела на краю фонтана и казалась пальцами холодной воды. Мысль о том, что папа обрел покой, заставляла меня чувствовать облегчение. Он остановился в нескольких футах от меня и взглянул в мои глаза.

– Ты в порядке? – Я кивнула.

– Если все нормально, то нам стоит сейчас переходить к работе.

– Хорошо, – сказала я, стараясь замедлить сердцебиение. То как он взглянул на меня, заставило почувствовать дискомфорт, словно он мог видеть меня насквозь. – Ты хочешь, что бы я позвала призрака?

– Это было бы не плохое начало, если ты его чувствуешь. Но это не то чего ты сейчас хочешь, не так ли? – Я закатила глаза. Я ненавидела подобную иерархию, мне нужен был друг, а не подопечный.

– Олден, прекрати это прислужливое дерьмо. Ты можешь быть просто моим другом?

– Я буду, тем, кем ты захочешь меня видеть. Определись для начала со своей ролью и начни делать работу.

– Я хочу, что бы ты был моим другом. Олден. Мне нужен друг. – Выражение его лица не изменилось.

– Хорошо друг. Давай сделаем твой первый вызов в гостиной.

– Отлично. – По крайней мере, он больше не выглядел как мой слуга.

Олден заставил Спок остаться на улице, таким образом, она не будет все время рычать и лаять на призраков. Мы сели на диван.

– Значит так, Линзи, ты должна сосредоточиться на одном голосе. Выбери тот, который наиболее громкий, так как это успокоит других призраков, если ты избавишь их от смутьяна. Пока ты не решила их проблемы, призраки должны оставаться спокойными. Позови меня, если я понадоблюсь, так как я не могу слышать, что происходит у тебя в голове. Я чувствую страх, но не могу войти в твое тело без разрешения. Не забудь спросить меня, когда придет время для выхода дополнительной души. Мой вход только вытеснит их. Сосуд может вместить в себя лишь временно три души. Слабый вытесняется. Злой призрак это совсем другое, но не думай о нем сейчас.

– Облегчи свой первый раз, – посоветовал он. – Выбери того кто сможет четко сформулировать свои потребности.

Я сжалась в клубок и обняла колени. Я была в ужасе, но не хотела, что бы об этом знал Олден. Я хотела, что бы он думала обо мне как о смелой и стойкой. Я хотела произвести на него впечатление, как это делала Роза.