Глава 36. Пока Стюарт боролся с ее ворчливым парнем, Райли укрылась в раю

Пока Стюарт боролся с ее ворчливым парнем, Райли укрылась в раю. Или, по крайней мере, в кофейне. «Её» кабинка была пуста, поэтому она разложила домашнее задание и начала работать. В голову упорно лезли воспоминания и мысли, особенно те, в которых фигурировал Ори. Она обнаружила, что скучает по нему больше, чем ожидала.

Глаза все еще подводили ее, поэтому она закапала побольше капель, и, кажется, они помогли. Ей было трудно сосредоточиться, зарывшись в домашнее задание и горячий шоколад. Что там поделывает Бек? Надеюсь, Мастер дает ему правильные наставления?

Она только закончила задание по социологии об Маори, когда позвонил Стюарт.

– Девочка? Беку стало лучше. Мы сели и обговорили кое-что, и теперь он знает, что к чему на этой земле. Он сказал, что позвонит тебе, когда будет готов поговорить.

– О, хорошо. Он был настолько стервозным, я даже не знала, что делать.

– Есть еще кое-что…

Она слушала с возрастающим удивлением. Стюарт объяснил ей, куда именно лежало будущее ее парня, и что теперь он должен получить квалификацию, чтобы вступить в ряды Великих Мастеров.

Райли ошалела.

– Он знает об этом?

– Да. И все еще пытается переварить эту новостью. Я подумал, ты должна знать.

О Боже.

– Всё это… действительно слишком.

– Да, это так. Но Беку будет нужна твоя помощь с чтением и учебой, и я не сомневаюсь, он отлично справится. Он умный парень, даже если утверждает, что это не так.

– Это так круто, – Бек, должно быть, обрадовался.

– Что касается твоей ситуации, этим утром я переговорил с Римом, – продолжил Стюарт. – Их устраивает такое положение вещей. Они сняли твое ограничение, так что ты сможешь жить, где захочешь. И они сами порекомендовали на будущее не бездельничать ни с какими Падшими.

– Что ж, это я могу принять.

– Когда все уляжется, я бы хотел поговорить с тобой о составлении истории Атлантской Гильдии ловцов на демонов. Мы не историки, но настало время это сделать. За работу будут выплачивать небольшую стипендию, достаточную, чтобы помочь тебе с некоторыми расходами.

Папа Райли, учитель истории, ухватился бы за этот шанс.

– Я займусь этим. Благодарю вас, сэр.

– Ангус. Мы знаем друг друга достаточно хорошо, поэтому можешь называть меня по имени.

– Спасибо, Ангус. Вы крутой. Я имела это в виду.

Это оказалось очень тяжело – не звонить и Беку, чтобы отметить невероятную новость, но она приняла советы Стюарта и обуздала свое нетерпение. Парень позвонит ей, когда будет готов.

Она вернулась к домашнему заданию по истории, изредка прерываясь на «боже мой» и «я не могу поверить, что бросаю его в этот момент», когда Саймон вошел в кафе. Завидев ее, он направился к ее кабинке.

– Эй, – сказала она, не уверенная, на каких позициях они остановились.

– Я бы хотел поговорить. Хорошо? – сказал он торжественно.

– Конечно. – Райли закрыла книгу, задаваясь вопросом, что у него на уме.

– Хочешь еще горячего шоколада?

Она кивнула, раз уж только так можно выиграть время для подготовки к тому, что последует. Он не казался злым или враждебным, так что, возможно, это будет хороший разговор, а не о котором они оба пожалеют.

Райли наблюдала, как Саймон ждал у прилавка, чтобы объявить заказ. Он казался намного старше, хотя всего несколько месяцев прошло с той ночи, когда они впервые встретились возле здания Гильдии. Старше, сильнее, шрамов стало больше. Насчет самой себя ей казалось то же самое.

Ее бывший парень скользнул в кабинку и передал напиток. Пока он не заговорил прямо, она с удовольствием ела шоколадные завитки, лежащие поверх сливок.

Наконец он откашлялся и поинтересовался насчет ее глаз, они оба согласились, что выглядела она так, будто заснула в солярии. Затем он спросил про Бека, а она позволила ему узнать все, что было хорошего, не раскрывая последние новости. Объявить о них должен он сам.

Закончив с любезностями, Саймон перешел к тому, что у него было действительно на уме.

– Я сдал экзамен на подмастерье. Узнал об этом утром.

– Это здорово, Саймон. Поздравляю, – сказала она, действительно имея это в виду.

– Да, это так.

– А почему у тебя печальный голос?

– Теперь все изменилось. Это достижение, на ощущение не то. – Его тонкие пальцы обхватили керамическую чашку. – Я… побуду здесь еще пару недель, а потом уеду из Атланты. Мне нужно некоторое время побыть на расстоянии. Нужно вернуть себе свою голову.

– Ох, – ответила Райли, он застал ее врасплох. – Куда ты поедешь?

– Хочу посетить святые места. Точно Рим. Лурду. Я поеду в Израиль, а потом… – Он заколебался, хоте глаза у него загорелись. – В Индию. Я хочу поговорить со святыми мужами. И в Тибет, может быть. За монашеским наставлением. – Он сделал паузу, чтобы глотнуть кофе. – Эйден предложила мне провести некоторое время вместе в каменных кругах, пока я в Ирландии.

Старый Саймон никогда бы не послушал ведьму, или не был готов съездить в такие места, или к людям, которые не разделяли его веру. Это был огромный шаг.

– Проведи немного времени с раввином или имамом, – предложила Райли. – Может быть, один из них поможет тебе увидеть вещи в истинном свете. Если бы у меня не было причин оставаться здесь, я бы присоединилась к тебе.

– Эта причина – Бек, не так ли? – Спросил Саймон, их глаза встретились.

– Да. Мы любим друг друга. Это… прекрасно.

– Рад слышать, – ответил он. – У нас никогда не было шансов.

– Нет, никогда.

Потребовалось немного потрудиться, но она достала его обугленный крест со дна рюкзака.

– Я нашла его на днях в Церкви Гильдии. Подумала, ты захочешь вернуть его.

Саймон протянул к ней руку, затем убрал ее.

– Сохрани его для меня, хорошо? Если… возможно, когда-нибудь я заберу его обратно, и это будет означать то, что я сделал то же самое.

– Нет. Если ты никогда больше не будешь носить его, это будет означать что-то совершенно новое. Тогда ты пройдешь свое испытание.

Когда она взяла его за руку, он бережно перевернул ее ладонь.

– Метки Ада нет, – отметил он. – Что насчет твоей души?

– Она снова моя. – Райли перевернула левую руку. – Небесная все еще здесь. Думаю, они еще не закончили со мной. – Они молча взялись за руки. – Когда будешь в пути, пиши мне, ладно? Я хочу знать, как у тебя идут дела. Я серьезно.

– Буду. Ты понимаешь меня лучше, чем кто кто-либо другой.

Они держались за руки еще немного, прежде чем Саймон оставил ее, задумчивый, как и всегда.

Если ты восстановишь свою веру, то станешь удивительным оружием против тьмы. Ты знаешь, как они играют в свои игры. Они больше не победят тебя.

Возможно, Небеса это и подразумевали.

***

После ухода Стюарта Бек долго сидел неподвижно, разбираясь в своей голове. Когда день растворился в сумерках, он не потрудился включить лампу. Увидев Ад, он не боялся темноты.

Наконец он потянулся к телефону и набрал номер Райли.

– Эй, Принцесса. – Он вздохнул. – Я соскучился по тебе.

– Я тоже скучаю по тебе… Великий Мастер Бек.

Он прикрыл глаза в раздумьях.

– Пока нет.

– Но станешь в один прекрасный день, Ден.

– Кажется, да. Я пришел домой. Ты мне нужна здесь. Все становится лучше, когда ты рядом со мной.

– Я приду немного позже.