Схема ионной проводимости

Ток в электролитах представляет собой движение заряженных атомов и молекул, т.е. ионов. Под действием электрического поля положительные ионы движутся к катоду, а отрицательные ионы - к аноду. Положительный ион заимствует у катода один или несколько электронов и, нейтрализуясь, выделяется на катоде. Ионы, выделяющиеся на аноде, т.е. несущие отрицательный заряд, Фарадей назвал анионами, а выделяющиеся на катоде (положительно заряженные) - катионами.

Продукты разложения электролита выделяются на электродах все время, пока идет ток, и их количество можно измерить. Но особенно легко измерять количество выделяющегося вещества, если подобрать такой раствор, при котором выделяющееся вещество оседает в виде твердого осадка на электролитах. Так, если пропускать ток через раствор медного купороса , то на катоде откладывается медь. Это явление легко наблюдать, если сделать катод, например, из угля. На черной поверхности угля ясно заметен красноватый слой выделившейся меди. Взвешивая катод до и после опыта, можно точно определить массу выделившегося металла.