Атласские горы

Горная система Атласа с прилегающими к ней узкими полосами прибрежных равнин образует северо-западный выступ Африканского континента, только Гибралтарским проливом и нешироким западным бассейном Средиземного моря отделенный от Южной Европы.Вдоль побережья Средиземного моря, следуя очертаниям берега, поднимаются молодые складчатые хребты высотой 2000-2500 м, служащие непосредственным продолжением гор Южной Испании и Сицилии. Это Рифский Атлас, или Эр-Риф, на западе и Телль-Атлас на востоке. Атласские горы состоят из хребтов Телль-Атлас, Высокий Атлас, Средний Атлас, Сахарский Атлас, внутренних плато (Высокие плато,Марокканская Месета) и равнин. В регионе Атласских гор весьма разнообразны климатические условия. На севере господствует типичный средиземноморский тип климата, внутренние районы характеризуются высокой степенью континентальности, в южной части климат тропический пустынный. Большая разница существует в количестве осадков: на северных склонах местами выпадает более 1000 мм в год (в основном зимой), во внутренних районах и на подветренных южных и юго-восточных склонах 200-400 мм, а на границе с Сахарой — 150-190 мм. Лето жаркое (30-32°С), прохладнее (21-22°С) лишь в приатлантическом районе. Нередки, особенно весной, сильные горячие ветры самум и хамсин с песчаными и пыльными бурями. Температура при этом может подниматься до 50°С. Речная сеть развита слабо, большинство рек не имеет постоянного водотока. Регион обладает запасами разнообразных полезных ископаемых — железных, оловянных, цинковых, кобальтовых, молибденовых руд, всевозможных солей, есть месторождение фосфоритов мирового значения. Почвенный покров соответствует растительным формациям: коричневые карбонатные почвы Средиземноморья, буроземы горных лесов, серо-коричневые почвы сухих степей и полупустынь. Много солончаков, на южных склонах — щебнистые почвы хамад.Животный мир характерен как для Средиземноморья (обезьяны-макаки, мангусты, каракалы и др.), так и для тропической Африки (берберийский леопард, гепард, шакал, пантера), многочисленны пресмыкающиеся и птицы. В горах сохранились муфлоны, гривистые бараны, живут даманы.