Странное притяжение

В этот день латыни по расписанию не было, но Светлана вновь появилась, теперь уже в умопомрачительных обтягивающих джинсах, ажурной блузке и шпильках. Увидев недоуменный взгляд Анжелики, девушка сразу же сказала:

– А вдруг мы с профессором в коридоре пересечемся?! Или он придет группу проверить…

– Тяжелый случай… – вздохнула Лика. – Что ж, красотка, идем! Аудирование ждет нас!

Девушки прошли в класс и начали готовиться к уроку. День прошел на редкость спокойно, если не считать того, что на переменах Света все время таскала подругу по институту, в надежде увидеть Влада Тэнасе, а та, в свою очередь, напряженно раздумывала, с чего же ей начать распутывать клубок тайны ее рождения. Новый куратор им так и не встретился, и Светлана впала в отчаяние.

– Что за человек такой?! – возмущалась она. – Я тут из‑за него вены в ногах гроблю, а он хоть бы на минутку появился.

– Угу, – кивала Лика, совершенно ее не слушая.

– Может, мне к нему в кабинет заглянуть, поинтересоваться – подходит ли мой новый наряд для посещения лекций?!

Анжелика как раз пришла к выводу, что ей придется отыскать тот роддом, в котором она появилась на свет. В голове у нее прояснилось, и она услышала последнюю фразу подруги.

– Ты что, совсем сбрендила?! – разозлилась Лика. – Никогда не призывай черта – сам появится! Пошли‑ка лучше домой. Устала я сегодня, аж ноги подкашиваются.

– Тебе‑то что! Ты ж не на шпильках, – заметила Светлана, но послушно пошла вслед за подругой к выходу из института.

Когда они поворачивали из коридора в холл, Анжелике показалось, что впереди мелькнуло что‑то черное, напоминающее полу плаща. Она остановилась и спросила:

– Светка, ты сейчас ничего не заметила?

– Нет, – покачала головой девушка. – Только вахтерша вон сидит.

– Показалось…

Лика открыла дверь, и подруги вышли к институтской стоянке, где было припарковано множество автомобилей. Внезапно, немного впереди, завелся и рванул с места черный «Майбах» последней модели. Девушки успели заметить, что за рулем сидел профессор Тэнасе.

– Ни фига себе! – присвистнула Светлана. – Вот тебе и преподаватель! С деньгами, похоже, проблем нет. Так что, Анжи, как видишь, я выбрала достойный объект. Интересно, куда он поехал?

– К любовнице! – как можно более убедительно сказала Анжелика. – Так что успокойся и забудь.

– Ну нет! Первый раз со мной такое творится. Меня к нему тянет, как магнитом.

– Светка, ты извини, но мне нужно домой. Родители должны позвонить и сообщить, как добрались и устроились.

– Ладно, тогда пока!

Девушки разошлись по разным остановкам. Автобус Светланы подошел первым. Лика помахала ей рукой и стала терпеливо ждать свой маршрут. Неожиданно возле остановки притормозил черный «Майбах». Стекло в его передней дверце опустилось, и Анжелика увидела Влада Тэнасе. Он сидел за рулем, даже не поворачивая головы в сторону девушки.

– Госпожа Романова, – громко сказал он, – садитесь в машину!

Лика стала озираться по сторонам, но заметила, что никого вокруг не волнует происходящее. «Вот они, наши бдительные и сознательные граждане!» – с горечью подумала она. Девушка осторожно приблизилась к автомобилю, склонилась к окошку и тихо произнесла:

– Здравствуйте, профессор! Учебный день уже кончился, и я еду домой.

Мужчина слегка повернул голову и смерил девушку таким взглядом, что у нее засосало под ложечкой.

– Живо, – спокойно сказал он.

Анжелика вспомнила, что произошло со студентом, который сразу не отреагировал на это слово, и поспешно села в автомобиль. Тэнасе нажал на кнопку на панели управления, и стекло медленно поднялось. После этого он надавил на газ, и «Майбах» стремительно сорвался с места. Лика вспомнила, что не надела ремень безопасности, и стала судорожно пристегиваться. Куратор совершенно на нее не реагировал. Машина мчалась с бешеной скоростью, лавируя среди других автомобилей. Девушка не успевала следить за дорогой.

Внезапно преподаватель резко нажал на тормоз, и послушный «Майбах» замер на месте. От неожиданности Анжелику так дернуло вперед, что, не будь она пристегнута, наверняка разбила бы себе голову о переднее стекло. Влад Тэнасе сидел и молча смотрел вперед. Лика огляделась и заметила, что они находятся в районе старого парка. Людей здесь было очень мало, машин тоже.

– Госпожа Романова, – медленно проговорил профессор, – хорошо бы вам немного отдохнуть от учебы. Возьмите академический отпуск.

– Зачем? – удивилась девушка.

– Затем, что для нас двоих стены института будут тесными.

Анжелика не нашлась, что ответить. Преподаватель опустил руку и отстегнул свой ремень безопасности. Затем он резко обернулся к Лике и одним движением стащил блузку с ее левого плеча. Девушка взвизгнула и стала брыкаться. Однако ее ремень ей сильно мешал. Анжелика извернулась и отстегнула его. Она начала дергать ручку дверцы, но замки были заблокированы. Тэнасе обхватил Лику за плечи одной рукой и притянул к себе, а другой – стянул блузку с ее правого плеча. Девушка начала усиленно отпихивать мужчину.

– Профессор! – кричала она. – Что с вами?! Остановитесь!

Но тот, похоже, ее не слышал. Он заметил послеоперационный рубец на ее плече и изменился в лице. Его руки обмякли, и он легко отпустил Анжелику, глядя куда‑то невидящим взглядом. Несколько минут он о чем‑то напряженно думал. Девушка испуганно натянула одежду на оголенные плечи. Тем временем Влад Тэнасе пришел в себя, нажал на газ, проехал немного вперед, затем остановил машину, разблокировал дверцу и сказал:

– Выходите!

Лика не стала возражать. И хотя преподаватель увез ее довольно далеко от дома, она быстро выскочила из салона и захлопнула за собой дверь. В ту же секунду «Майбах» сорвался с места.

– Что за черт?! – в сердцах воскликнула Анжелика, сжав кулаки. – Какая муха его укусила?!

Она устало опустилась на ближайшую скамейку и задумалась. Лика вспомнила, что профессор оголял ей именно плечи, а не старался стянуть с нее блузку. Он не приставал к ней и, как только увидел шрам, так сразу выгнал из машины.

– Значит, он специально затащил меня внутрь, – стала рассуждать девушка, – чтобы найти рубец. Но для чего ему это нужно? Получается, он что‑то знает о моем рождении.

Она пристально посмотрела на дорогу, по которой уехал Тэнасе, и громко сказала:

– Знайте, профессор, ни в какой академический отпуск я не уйду! Тем более, когда вы сами заставляете меня присмотреться к вам более тщательно.

Лика встала со скамейки и пошла вдоль парка к виднеющейся впереди остановке. Но не прошла она и десяти шагов, как заметила трехэтажное здание на огороженной территории. Девушка подошла к нему ближе и прочитала на табличке, прибитой рядом с дверью: «Городской роддом № 15». Сердце Анжелики отчего‑то ёкнуло. Она стала озираться по сторонам и бормотать:

– Не зря Тэнасе меня здесь высадил. Он точно что‑то знает! Ну, держитесь, профессор.

Она огляделась и пришла к выводу, что роддом закрыт. Людей рядом не было, а вокруг здания были насыпаны большие кучи песка и гальки. Лика подошла к двери и громко постучала. Никто не открыл. Девушка продолжала тарабанить. Спустя примерно пять минут к двери кто‑то подошел и сказал с акцентом:

– Зачем так стучать?! Не видишь, ремонт, никого нет!

– А с вами поговорить можно?

– Нет. Начальник придет, с ним и разговаривай.

– А когда придет?

– Завтра.

– В какое время?

– Не знаю. На то он и начальник, мне не докладывает.

Анжелика поняла, что человек ей не откроет, и отошла от роддома. Она вновь направилась к остановке, как вдруг зазвонил ее сотовый телефон. Лика взяла трубку и услышала в ней радостный голос отца:

– Дочь, привет! Извини, что сразу тебе не позвонили. Пока долетели… пока на служебной квартире устроились…

– Да ладно, – улыбнулась девушка. – У вас, надеюсь, все хорошо?

– Отлично! Как у тебя?

– Тоже нормально.

Анжелика на секунду задумалась, затем вдруг сказала:

– Па, послушай, ты не помнишь, из какого роддома ты меня с мамой забирал?

– А зачем тебе?

– Просто так. Подумала на досуге, что все знают, где родились, а я – нет.

– Помню, конечно. Мы тогда за старым парком жили на съемной квартире. Так роддом в этом парке и стоял. Номер вот запамятовал, а здание помню… серое, трехэтажное.

Лику бросило в дрожь.

– Случайно не пятнадцатый? – сиплым голосом спросила она.

– О, точно! Постой, а ты откуда знаешь?

– У Светки брат в этом роддоме родился, – выкрутилась Анжелика. – Ну ладно, пап, спасибо за сведения. Маме привет передавай.

– Обязательно! Будь умницей, целую!

– Хорошо, пока.

Папа отключил телефон, и Лика спрятала свой сотовый в сумку. Ей было не по себе. Теперь она четко осознала, что Влад Тэнасе не зря привез ее к старому парку.

– Что же вы знаете, профессор? – задумчиво пробормотала девушка. – Надо как‑то вытащить из вас информацию, но как?

Она ясно понимала, что действовать придется в одиночку, поскольку влюбленная Светлана вряд ли могла оказать ей хоть какую‑то помощь.

«Нужно будет незаметно пробраться в его кабинет и порыться в вещах, – решила Анжелика. – Потом еще нужно наведаться в архив роддома. Если мне не изменяет память, то документация хранится 20–25 лет. Значит, бумаги обо мне еще должны где‑то лежать. Правда, акушерка сказала, что подделала документы, но вдруг существует какая‑то зацепка?»

Так, размышляя сама с собой, Лика подошла к остановке. Вскоре подъехал нужный автобус, и она отправилась домой.

От мыслей ужасно разболелась голова. Девушка поужинала, приняла таблетку анальгина и уселась перед телевизором. Зазвонил сотовый. Анжелика взглянула на входящий номер и увидела, что звонит Света. Разговаривать с подругой не хотелось, тем более что Лика прекрасно знала о чем, вернее, о ком будет идти речь. Она отключила телефон и прилегла на диване. Глаза у нее сами собой закрылись, и девушка заснула.

Утром она проснулась без звонка будильника и сразу же вспомнила, что накануне забыла его поставить. Взглянув на часы, Анжелика поняла, что на первую пару она уже опоздала. Она умылась, не спеша прошла на кухню, позавтракала и стала собираться в институт. Можно было, конечно, и не пойти, но последним предметом стояла латынь, и Лика не хотела показывать Владу Тэнасе, что она его испугалась. «Буду держаться как можно ближе к профессору», – подумала она. Девушка собралась и отправилась в институт с таким расчетом, чтобы попасть на перемену и не наткнуться на руководство.

Светлана радостно встретила подругу.

– Я уже думала, ты не придешь, – сказала она. – Решила, что на латынь не хочешь.

– Почему же? Мне нравится латынь. Она не раз выручала меня в Королевстве Ночи.

– Отлично! А то одна я себя неловко чувствую перед профессором.

– Ладно, героиня‑любовница, идем уже.

Подруги прошли в аудиторию и занялись техническим переводом. Две пары пролетели незаметно. Света и Анжелика вышли из кабинета и отправились на кафедру профессора Тэнасе.

– Быстро ему кафедру именную дали, – заметила Лика.

– Так он, считай, у всех потоков преподает.

Девушки прошли по коридору и зашли в огромное помещение, в центре которого возвышалась кафедра, а вокруг ступенями поднимались столы с сиденьями. За кафедрой находился большой белый экран, напротив которого разместился проектор. У самой кафедры, спиной к входной двери, стоял профессор Тэнасе и беседовал с деканом факультета. Студенты, стараясь не шуметь, проходили в аудиторию и рассаживались за столами. Лика и Светлана тоже прошли и сели на свободные места. Наконец, разговор преподавателей был закончен. Декан попрощался с Тэнасе и вышел из помещения. Профессор обернулся к аудитории и на секунду замер, заметив Анжелику. Затем, как ни в чем не бывало, он взял журнал и устроил перекличку. Произнося фамилию «Романова», он даже не посмотрел на девушку. Закончив отмечать студентов, Влад Тэнасе отложил журнал в сторону и холодно произнес:

– Как вы знаете, я временно исполняю обязанности куратора вашей группы. Сейчас ваш декан сообщил мне не очень приятную новость о том, что мы должны принять участие в подготовке ежегодного фестиваля «Золотая осень», который состоится через неделю. Честно говоря, я не сторонник подобного времяпрепровождения, но порядок есть порядок. Мы должны представить от нашей группы пару танцоров, которые могут исполнить венский вальс на «Осеннем балу». Староста, сегодня же определитесь с участниками и дайте мне их фамилии. Репетировать начнете завтра, после лекций. Ключ от актового зала я вам обеспечу.

Староста группы подняла руку. Преподаватель стрельнул на нее глазами и сказал:

– Слушаю.

– Простите, профессор. Но у нас нет никого, кто умел бы танцевать вальс.

Тэнасе стиснул зубы, скрестил руки на груди и окинул взглядом студентов.

– Поднимите руки те, кто умеет танцевать вальс, – наконец, произнес он.

Анжелика оглянулась и увидела, что в аудитории не поднялось ни одной руки. Она поняла, что у нее есть неплохой шанс подобраться ближе к профессору. Девушка протянула вверх руку. Преподаватель, не поворачивая головы, медленно сказал:

– Госпожа Романова, я вижу, область ваших талантов довольно обширна. Что ж, выбирайте любого юношу из группы и начинайте репетировать. Ключ заберете у меня в кабинете завтра, после лекций.

После этого Влад Тэнасе начал урок. Он поднял экран и стал писать на доске основы латинской грамматики. За всю лекцию он больше ни разу не удостоил Лику взглядом. Зато Светлана не спускала с подруги глаз.

– Когда это ты научилась вальсировать? – шепотом поинтересовалась она.

– В Королевстве Ночи, на балах.

– Но венский вальс – сложная штука.

– У меня были хорошие учителя, – сказала Анжелика, вспоминая Эдуарда, Артура и Свейна.

– А зачем на фестиваль вызвалась? Лишнее время появилось?

– А почему бы не поучаствовать? Я давно уже не танцевала.

– Ну‑ну… – ехидно произнесла Света. – Давай!

Когда лекция закончилась, профессор подхватил свои книги и быстро удалился из аудитории.

– Почему он такой неуловимый и такой неприступный? – вздохнула Светлана. – Я уже из кожи вон лезу, чтобы его внимание привлечь, а он даже и бровью не ведет в мою сторону.

– Просто оставь человека в покое.

Светлана промолчала. В этот момент на кафедру выбежала староста группы и прокричала:

– Всем – стоп! Мне нужен парень, который будет танцевать с Анжеликой на фестивале! Желающие есть?

Студенты начали отнекиваться, стараясь незаметно улизнуть из аудитории. Староста группы не выдержала и воскликнула:

– Тогда так! Раз нет желающих, будем исходить из того, с кем рядом Анжелика будет смотреться нормально. Она – девушка высокая, не всякий ей подойдет, поэтому предлагаю кандидатуру Петрова Максима. Он – парень видный, спортивный. Опять же, гимнастикой раньше занимался, значит, пластика есть. Кто «за»?

Чтобы побыстрее отвязаться, одногруппники проголосовали единогласно, хотя сам Максим всячески отпирался.

– Отлично! – радостно произнесла староста. – Значит, на балу выступают Петров и Романова. Пойду куратору скажу.

Она первая выбежала из кабинета, за ней последовали все остальные. В помещении остались только Максим, Светлана и Лика.

– Ну, спасибо тебе! – недовольным тоном сказал Максим Анжелике. – Не хватало мне еще на балу танцевать.

– Да ладно, брось! – миролюбиво произнесла девушка. – Станцуем один разок. Ты же от этого не развалишься.

– Лика, ты меня правильно пойми. Я с тобой в любом клубе с удовольствием потанцую, но в институте – не хочу! Друзья засмеют.

– Такой большой, а такой глупый, – заметила Лика. – Плевать на насмешки, зато руководство благосклонно отнесется. Глядишь, и сессию сдать помогут.

– Нет, прости.

– Короче так, – решительно заявила девушка, – твоя фамилия уже известна куратору, поэтому завтра мы начинаем репетировать. Пока!

Она подхватила Светлану под руку, и они вышли из кабинета.

Дома Анжелика вспомнила, что завтра в роддом должен приехать начальник. Поэтому она решила с утра поехать туда, а потом уже в институт. Будильник она поставила как обычно.

Утром девушка собралась, позавтракала и выехала к старому парку. Когда она подошла к роддому, возле того стоял «Камаз», и несколько рабочих переносили из него в здание мешки с цементом. Неподалеку за ними присматривал плотный человек в джинсах и ветровке. Лика направилась к нему.

– Здравствуйте, – сказала она.

– Доброе утро.

– Скажите, вы – начальник строительной бригады, отвечающей за ремонт?

– Да.

– Очень хорошо, что я вас встретила. Дело в том, что мне нужно поднять из архива некоторые сведения, а он закрыт. Подскажите, когда откроется роддом?

– Месяца через два, не раньше.

– Что же делать? Информация мне нужна сейчас.

– Попробуйте связаться с сестрой‑хозяйкой. Насколько я знаю, у нее находятся все ключи.

– А как мне ее найти?

– Запишите телефон.

И мужчина продиктовал девушке номер. Анжелика сохранила его на сотовом и помчалась в институт. Успела она только ко второй паре.

– Я вижу, у тебя уже вошло в привычку прогуливать первые уроки, – пошутила Света.

– Будильник барахлит, второй день просыпаю, – соврала Лика.

Учебный день прошел, как обычно. После пар Анжелика задержала Максима и сказала ему:

– Иди бери ключ. Я жду тебя у актового зала.

Парень обреченно кивнул головой и отправился к куратору.

– Со мной останешься или домой поедешь? – поинтересовалась девушка у Светланы.

– Домой. Зачем я буду вам мешать? Если бы там присутствовал профессор…

– Это вряд ли.

– Тогда пока!

Света чмокнула Лику в щеку и ушла. Девушка дождалась Максима с ключом, открыла актовый зал и включила там свет. После этого молодые люди прошли на сцену.

– Я понимаю твое нежелание выступать, – обратилась Анжелика к парню, – но воспринимай все проще. Считай это обычными спортивными тренировками.

– Попробую, – улыбнулся Максим.

Они положили сумки на сиденья перед сценой, и Лика принялась объяснять особенности шага в вальсе.

– Ты пойми, – говорила она, – в вальсе все зависит от навыков партнера. Если хотя бы один человек умеет танцевать, то он будет вести второго. Я прекрасно вальсирую, а тебе придется лишь подстроиться под меня.

– Все это такой отстой! – возмущался парень. – Позапрошлый век.

– Я же не заставляю тебя танцевать так на дискотеках. А умение иногда и пригодиться может.

Девушка положила руку на плечо Максима и под счет стала учить его шагам. Постепенно парень влился в ритм и стал довольно уверенно повторять па за партнершей.

– Если так пойдет, – обрадовалась она, – то мы выступим не хуже, а быть может, и лучше других.

Максим улыбнулся. Часа через два Лика, наконец, сказала:

– На сегодня хватит. Пошли домой. Да, а с ключом от зала что делать?

– Я отнесу, – произнес парень. – А ты иди.

– Зачем же? Я тебя подожду.

Молодые люди закрыли дверь. После этого Анжелика отправилась в холл, а Максим – в кабинет куратора. Он появился минут через пятнадцать.

– Знаешь, – сказал он, – этот Тэнасе – странный тип! Он сейчас так на меня посмотрел, когда я возвращал ему ключ, что мне стало не по себе.

– Он ничего не спрашивал?

– Спросил… получается ли у нас что‑нибудь? Я ответил – да. Вот тут он меня и смерил взглядом.

– Не обращай внимания. У него просто глаза такие, что зрачков не видно, поэтому и взгляд кажется жутким.

Девушка и парень вышли из института и направились к остановке. Проходя под окнами кабинета Тэнасе, Лика автоматически посмотрела наверх. Она чуть не вскрикнула от неожиданности, заметив, что сам профессор стоит у окна, придерживая штору одной рукой, и пристально смотрит на нее. Анжелика тут же опустила голову, сделав вид, что ничего не заметила. Максим рассказывал что‑то веселое, и она стала деланно смеяться. Парень дождался, пока девушка сядет на нужный автобус, и махнул ей вслед. Лика без приключений добралась до дома. Поужинав и приняв душ, она стала искать в интернете подходящую мелодию для своего выступления. Затем записала ее на диск.

После этого девушка достала сотовый телефон и набрала номер сестры‑хозяйки из роддома. После второго гудка трубку взяли, и приятный женский голос сказал:

– Алло!

– Здравствуйте, – поздоровалась Анжелика. – Ваш номер мне дал начальник ремонтной бригады. Дело в том, что я родилась в вашем роддоме почти восемнадцать лет назад. А сейчас меня пригласили в один телевизионный проект, посвященный астрологии. Для участия мне требуется сообщить точное время рождения, чтобы астролог мог составить мой подробный гороскоп. Я хотела обратиться в архив роддома, но узнала, что у вас ремонт. Не могли бы вы мне помочь получить информацию?

Женщина немного растерялась, но затем сказала:

– А когда вам нужны сведения из архива?

– В ближайшие две недели.

– Хорошо. Давайте встретимся с вами ровно через неделю у роддома часиков в семь вечера. Строители как раз закончат работу и не будут нам мешать. Но учтите, что официальную справку я вам выдать не смогу, поскольку все печати – у главврача.

– Мне не нужна справка, мне только посмотреть запись о моем рождении.

– Тогда подходите, только прихватите с собой паспорт.

– Спасибо, до свидания.

– До свидания.

Женщина отключила телефон, а довольная Лика отправилась спать.

Она легла на мягкую подушку и закрыла глаза. Минут через десять девушка заснула и увидела сон…

Она сидела в каком‑то зале, где было множество людей. Все о чем‑то оживленно переговаривались. Внезапно в дверь вошел высокий и очень красивый мужчина в черном. Анжелика сразу же узнала Влада Тэнасе. Но выглядел он несколько моложе, чем теперь. Он на секунду замер, осматривая зал, затем двинулся к свободному месту. Уже усевшись, он чисто случайно взглянул в сторону Лики. Их взгляды встретились… С этого момента мужчина все время поглядывал на девушку. Вскоре в зал вошел худощавый человек и стал что‑то объяснять присутствующим, но Анжелика его не слушала. Она то и дело поворачивалась в сторону Тэнасе и улыбалась ему. Ее сердце наполнялось любовью…

Прозвенел будильник. Девушка проснулась и села на кровати.

– Что за странная штука эти сны! – пробормотала она. – Как приснится что‑нибудь…

Она позавтракала, оделась, прихватила с собой диск с музыкой и отправилась в институт. Третьей парой была латынь. Профессор Тэнасе, как обычно, стал объяснять студентам грамматику и словообразование. Лика заслушалась его, и тут с ней случился приступ дежавю.

Она четко вспомнила свой сон, и ей показалось, что сейчас ситуация очень напоминает ту, что ей приснилась. Анжелика отложила ручку, подперла рукой подбородок и мечтательно уставилась на преподавателя. Влад Тэнасе обернулся к аудитории, повторяя новую лексику, и внезапно встретился взглядом с девушкой. От неожиданности он запнулся и потерял нить урока. Он нервно шагнул к кафедре и быстро взглянул в конспект, после чего продолжил лекцию. Лика смотрела на него, не отрывая глаз, словно погрузившись в сон. В этот момент она чувствовала себя не студенткой Анжеликой Романовой, а совершенно другим человеком. Вдруг ее кто‑то резко пихнул. Девушка моментально вернулась в реальность и увидела, что ее подруга Светлана недоуменно глядит на нее.

– Кончай так пялиться на профессора, – прошептала девушка, – это даже неприлично как‑то! Меня упрекаешь, а сама…

– Ой, Свет, не поверишь! У меня приступ дежавю случился. Как будто я – это не я, и нашего куратора откуда‑то знаю. Я надеялась до конца понять происходящее, но ты своим толчком вывела меня из транса.

– Ну, прости. Я ж не знала, что ты медитируешь.

В этот момент раздался звонок. Тэнасе собрал книги и, бросив взгляд на Лику, сказал:

– Госпожа Романова, подойдите сюда и возьмите ключ.

Девушка кивнула и бросилась к преподавателю. Он молча протянул ей ключ от актового зала. Анжелика взялась за него, но профессор сразу его не отпустил и несколько секунд удерживал так, что его пальцы касались пальцев Лики. После этого он опустил руку, взял книги и, не оглядываясь, покинул аудиторию.

Анжелика подождала Максима, и они отправились репетировать. В этот день все было намного проще. Молодые люди попросили техника подключить в зале аппаратуру и запустили музыку, которую девушка записала на диск. Двигаться под ритм оказалось намного легче и приятнее, чем под обычный счет. Максим очень скоро ухватил весь танец и стал довольно уверенно держаться рядом с партнершей. Они смеялись, шутили и танцевали.

На следующий день был выходной, а в понедельник репетиция повторилась.

– Осталось четыре дня, – заметила Анжелика. – Нужно о костюмах договориться. Ты что, Макс, оденешь?

– А что нужно?

– Для бала хорошо бы фрак, но костюм тоже подойдет.

– Значит, надену костюм.

– Темный или светлый? Мне нужно знать, чтобы цвет платья подобрать.

– Светлый.

– Отлично, буду иметь в виду.

На самом деле у Лики было только одно белое бальное платье, в котором она танцевала на балу с принцем Эдуардом. Но ей очень хотелось пофасонить перед одногруппником.

Незаметно пролетели еще два дня. На предпоследней репетиции Максим и Анжелика исполняли вальс уже как заправские танцоры. Правда девушка все же «вела» парня, но это могли заметить только знатоки бальных танцев. После четвертого или пятого прогона Лика сказала:

– Макс, ты умница! Вряд ли кто другой мог так хорошо научиться вальсировать за неделю. Пожалуй, ты заслужил поцелуй в щеку!

– Ура! – закричал парень, подхватил Анжелику на руки и закружил по сцене.

Девушка начала хохотать, как вдруг дверь в актовый зал открылась, и в помещение быстрой походкой вошел профессор Тэнасе. От неожиданности Максим оступился и чуть не выпустил Лику из рук. Она вскрикнула, и преподаватель замер на месте. Он недоуменно посмотрел на студентов, затем вдруг качнулся и, чтобы не упасть, сделал шаг вперед. После этого мужчина схватился за шейный платок, который повязывал, как галстук, и слегка оттянул его вниз, словно ему не хватало воздуха.

– Чем это вы тут занимаетесь? – сиплым голосом поинтересовался Тэнасе.

Максим тут же опустил Анжелику на пол и произнес:

– Репетируем.

– Да? – профессор приподнял левую бровь вверх.

Девушка промолчала.

– В таком случае, я желаю посмотреть вашу репетицию, поскольку завтра должен состояться «Осенний бал». И куратор присел на ближайшее кресло.

– Пожалуйста, – кивнул парень. – Лика, поставь еще раз музыку!

Анжелика кивнула и запустила диск заново. Максим подал ей руку, и они закружились по сцене. По лицу Тэнасе было трудно понять, какие эмоции он испытывает, но он досмотрел репетицию до конца, затем встал и сказал:

– Завтра вы освобождаетесь от занятий. Ровно в полдень начинается фестиваль, который состоится в спортивном зале. Вы должны прийти немного раньше на жеребьевку. Вам раздадут номера, и вы должны будете начать танцевать перед жюри вместе с другими парами. Форма одежды – парадная. А теперь отдайте мне ключ и идите домой, я сам закрою зал.

Лика и Максим быстро собрали вещи, отдали ключ преподавателю и вышли из помещения.

– Странный он какой‑то, – заметил парень.

Анжелика кивнула. Молодые люди покинули институт и направились к остановке.

– Ой, Макс, я диск в плеере забыла, – вдруг спохватилась девушка. – А вдруг завтра своя музыка потребуется? Ты езжай, а я вернусь в актовый зал.

– Я подожду.

– Не нужно! Вон твой автобус идет. Завтра встречаемся в половине двенадцатого у спортзала.

Лика чуть ли не силком запихнула парня в автобус, а сама отправилась за диском. Когда она подошла к залу, дверь была слегка приоткрыта. Ни студентов, ни преподавателей вокруг не было. Анжелика тихонько приблизилась к двери и заглянула внутрь.

Она увидела, что на первом ряду перед сценой сидит профессор Тэнасе, обхватив голову руками. Затем он издал то ли вздох, то ли стон и откинул голову назад, срывая с шеи платок. Лике показалось, что ему плохо. Девушка немедленно забежала в актовый зал и бросилась к преподавателю.

– Что с вами? – на ходу крикнула она.

Мужчина взглянул на нее и вздрогнул, как будто увидел привидение.

– Госпожа Романова, что вы здесь делаете? – спросил он холодным тоном, вновь превращаясь в прежнего Тэнасе.

– Я подумала, что вам плохо.

– Было бы лучше, если бы вы думали на уроках! – почти зло сказал куратор.

Он немедленно встал, спрятал шейный платок в карман сюртука и произнес тоном, не терпящим возражений:

– Сейчас же отправляйтесь домой и позаботьтесь о наряде для выступления. Мои студенты не должны выглядеть хуже других.

– Не переживайте, платье у меня есть. Я вернулась сюда за диском, который забыла в плеере. Вдруг завтра потребуется своя музыка?

– Не потребуется. Все пары будут танцевать под единую музыку, выбранную жюри.

– Но Максим может ошибиться! Он уже привык к нашей мелодии.

– К нашей?.. – ядовито спросил мужчина.

– Ну да, к той, под которую мы танцевали.

– Тогда это будет провал. Вальс не терпит ошибок.

Влад Тэнасе скрестил руки за спиной и сказал:

– Берите ваш диск и уходите!

Анжелика подошла к плееру, забрала диск и отправилась к выходу из зала. Она лопатками чувствовала взгляд куратора, но оглядываться не стала. Уже у самой двери девушка остановилась и громко проговорила:

– До свиданья!

Не дожидаясь ответа, она вышла из помещения и спустилась в холл…