Эпизод седьмой

…………….

Он постучал карандашом по столу три раза, затем рука его вознеслась над телефон и наконец, сняла трубку. Глаза пробежались по записной книжке, удостоверяясь в правильности набираемого номера.

Тишина, затем еле слышные гудки. Сердце забилось сильнее. Наконец знакомое «алле» прорезало расстояние в сотни тысяч километров.

– Этьен?..

– Да.

– Этьен!

Радостное восклицание родного человека заставило мужчину выйти из оцепенения.

– Это я, Лия. Как ты?

– Господи, Этьен, как же я рада слышать тебя! Столько лет не виделись. Этьен!

– Знаю, родная… – Мужчина улыбнулся, потирая глаза. – Прости, что не приезжал на праздники. Я не мог…

– Ничего, Этьен, я все понимаю. Я бесконечно рада слышать тебя. Как у тебя дела? Чем занимаешься? Что творишь?

– Ну, как ты знаешь, сейчас я готовлю к показу новую линию духов. Ты, кстати, получала мой аромат?

– Конечно, братик, конечно! Мне так понравился его запах. Как ты смог определить, что мне подойдет, даже не спрашивая предпочтений?

– Я знаю тебя с детства. Неугомонной красавице не подойдут спокойные ароматы.

– Я стала мамой.

– Это имеет значения. Ты осталась буйной девчонкой.

– Такой дети видят меня не часто.

– Ты осталась такой в душе. Навечно.

– Так, папаша, – изменила тон на бойкую атаку Лия, – а ты чего отмалчиваешься!? Сам стал отцом недавно, а мечтательного юношу куда подевал?

– Во флаконы, – рассмеялся Этьен.

Как же он обожает свою Лию!

– Как Вероник?

– Переживает, – просто ответил Этьен, выводя на салфетном листе две изящные буквы – «E.L.».

– Что случилось?

– У нее умер отец.

– О боже… Это ужасно. Я до сих со слезами вспоминаю момент, когда мы оба с тобой осиротели. Передавай ей мои соболезнования. Она справится с утратой, нужно лишь время.

Дверь в комнату отворилась, и резвые пухлые ножки побежали по ковровому покрытию навстречу отцу. Этьен подхватил на руки улыбающегося малыша.

– Кто это там смеется? – улыбнулась в трубку Лия, заслышав радушные клокотания.

– Эл, конечно!

Отводя руку от уха, мужчина поднес железную трубку малышу. Разглядывая дырочки на конечных дисках изогнутой штуковины, мальчик заливисто смеялся. Попробовал трубку на зуб. Лия отдернула телефон.

– Ай!

– Прости, Эл попробовал трубку на зуб.

– Ох, Эл-Эл. Как бы я хотела подержать его сейчас на руках.

– Приезжай, сестренка!

– Не могу. Работа в клинике не дает покоя душе, а еще дети.

– Отдохнуть бы тебе…

– Я бы рада, да не могу.

Этьен улыбнулся.

– После показа коллекции мы семьей отправимся в путешествие.

– Это же здорово, Этьен! Вам стоит развеяться. Особенно Вероник. Ей сейчас нужно отвлечься.

– Я подумал о том же. После шестого мая мы уедем.

– А до этого?

– Буду продолжать заниматься коллекцией. Женщины желают внять новые ароматы.

– Как будет называться твоя коллекция?

Этьен задумался. О наименовании выставки своего товара он даже не думал.

– Какая-нибудь «Цветочная феерия» или «Водопад ароматов»? – не унималась Лия.

– Нет, наверно я назову ее просто – «Секрет сиреневой воды».

– Удивительно красивое словосочетание, – порадовалась сестра, незаметно улыбаясь. – Неужели вся твоя коллекция будет состоять из флаконов с водой этого цвета? Мог бы сделать поразнообразнее.

– Нет, Лия. Секрет сиреневой воды – лишь определение направленности моей работы. В этой фразе срыта целая гамма мыслей, экспериментов и желаний. Это… – Этьен не желал вдаваться в подробности истинного смысла, сокрытого в извилистой фразе и для сестры выдал следующее: – лишь суть моей жизни.

– Ты скрываешь какую-то трогательную тайну от меня, братик.

– Наша жизнь полна тайн, – просто ответил тот, смотря на сына, – а жизнь парфюмера особенно.

– Что ж, я желаю тебе удачи, – улыбнулась на прощание в трубку Лия. – Передавай от меня привет Элу и Вероник. Скажи, что я очень люблю их и буду писать по мере возможности, как только выдастся любая свободная минутка!

– Мы тоже любим тебя, Лия, – прошептал в ответ Этьен, убаюкивая одной рукой засопевшего Эла. – Скажи Констанс и Михаэлу, что дядя помнит о них. Пусть приезжают ко мне на каникулы! А лучше все вы вместе. Мы будем очень рады видеть вас.

– Хорошо, Этьен. Даю слово, что как только возникнет возможность, мы приедем к вам. Все вместе. Готовь побольше комнат и спрячь колкие предметы. Мои мартышата любят побеситься.

Этьен тихонько засмеялся. Эл улыбнулся во сне.

– До свидания, братик, – на прощание всхлипнула Лия, разрывая и без того много километровую связь в клочья.

– До встречи.