Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
Глава 11. Несть числа гостиницам, ночлежкам, постоялым дворам
Несть числа гостиницам, ночлежкам, постоялым дворам. Но лучше так, чем в сырых джунглях под открытым небом. Незабываемая ночь на Мадагаскаре скверно повлияла на самочувствие. Простуда обострилась и ничем не изгонялась. Лондон, аэропорт Хитроу, Эдинбург, столица Шотландии. «Не могу поверить, – стонала Криста, выходя на подгибающихся ногах из самолета. – Я нахожусь на острове, который считается моим домом. Почему я должна заниматься твоими глупыми делами? Я домой хочу!» Никто ее, собственно, не насиловал. Просто женщины редко понимают, что срывается у них с языка. Гостиница на северной окраине Эдинбурга называлась «Голдсборо» – непритязательная коробка о девяти этажах. Неясно, почему ее предложил таксист. Возможно, она соответствовала всем озвученным требованиям: тихо, уютно, недорого, без глупостей. «А что такое «глупости»?» – удивился шофер. Анджей объяснил – это когда в номер, где живут мужчина с женщиной, всю ночь напролет предлагают девочек, мальчиков и наркотики. Их поселили на восьмом этаже. Здесь было чинно и размеренно. Выбритые портье в сиреневых сюртуках, горничные в чепчиках, медленно поднимающийся лифт. Он забил на Ангерлинка, на все навязанные обязательства, повелел прислуге беспокоить только в том случае, если пожалует королева Елизавета II, и провалился в сон… Потом они усердно восстанавливали душевное равновесие, по очереди лежали в ванной, изгоняя простуду, спали, спали, опять спали… – Я тупею с тобой, Раковский… – шептала раскисшая от безделья Криста. – Душа обязана трудиться, а не лениться… Я скоро не смогу подняться… Сколько мы здесь находимся? – Сутки, – бормотал Анджей, глядя в потолок. – Или двое. К черту коллекцию умбара, не убежит… – Мозги склеиваются… – жаловалась Криста. Он засыпал и снова просыпался. Картины двухнедельных скитаний плавно дрейфовали перед глазами. В аэропорт Антананариву они явились по отдельности и старательно делали вид, что незнакомы. В качестве маскирующей одежды Анджей натянул кричащей расцветки гавайскую рубаху, приобретенную в лавочке на задворках, очки с диоптриями и усердно изображал полуслепого. Криста реализовала свою давнишнюю мечту – коротко постриглась. Вырядилась в унисекс и была похожа на мальчишку, делающего первые шаги в освоении основ гомосексуализма. Таможенник долго всматривался в ее фотографию в паспорте, сверял с оригиналом, в конце концов смилостивился и поставил печать. Очередь на регистрацию тянулась мучительно долго, и все это время рядом со стойкой прохлаждался хмурый мужчина с выпирающей подмышкой и взглядом прожженного физиономиста. Позже Криста призналась, что напряжение было столь велико, что у стойки она чуть не обмочилась. И всю дорогу беспокойно проспала, хватаясь за сердце. Потом был перелет до Эдинбурга, добродушный таксист, говорящий на «родном» английском языке… На второй день безделья Анджей выбрал время, уединился в ванной и сделал важный телефонный звонок. Потом под впечатлением этого звонка долго сидел в прострации, не реагируя на женские призывы из комнаты. Заказал в номер бутылку дорогого виски, фрукты, немного еды. – Ты кому-то звонил? – спросила Криста. Она стояла у окна, скрестив руки на груди, и любовалась панорамой вечернего Эдинбурга. – Темные делишки, – отмахнулся Анджей и обнял девушку за плечи. Они стояли и вместе любовались панорамой вечернего Эдинбурга. Он мало знал о Шотландии. Чертополох на эмблеме государства, страна снежных гор, замков в баронском стиле, изобретательница клетчатого пледа-тартана, запрещенного в XVIII веке английским королем, виски (если не слушать вопли ирландцев, что виски изобрели именно они). Отсюда родом Конан Дойль, Стивенсон, Вальтер Скотт, Роберт Бернс. Отсюда родом предки Лермонтова – в Файфе до сих пор стоит их замок Дерзи. Один из тамошних хозяев однажды пропал и семь лет прожил у эльфов. Вернувшись, начисто забыл, что делал в сказочной стране, но научился видеть будущее. А вот кто не был никогда в Шотландии – так это Вильям Шекспир, который поселил в шотландский замок Гламис, бывшую резиденцию шотландских королей, героев своего «Макбета». И здорово наврал – поскольку не было еще такого замка во времена Макбета… – Я была в Шотландии четыре раза, – прошептала Криста. – Прекрасная страна. В Эдинбурге ежегодно проводят фестиваль искусств, я однажды на него попала. Он начинается с торжественного военного парада – сотни разодетых барабанщиков и волынщиков дают представление у освещенного факелами Эдинбургского замка. Зрелище восхитительное… Тебе нравится этот город? – Нравится, – не стал возражать Анджей. – Особенно вон тот замок на горе. В городе, разбросанном по берегу залива, он не видел ничего примечательного. Но возвышающаяся над городом каменная громадина, увенчанная шпилем, привлекала взор. – Это и есть Эдинбургский замок, – засмеялась Криста. – Он возведен на гранитной скале высотой 130 метров. Главный замок всей Шотландии. Там жили римляне, кельты, саксоны. Он назывался «Кастл-оф-Мейденс» – «Замок холостячек». Пикты там держали своих девственниц – для особо торжественных случаев. В XV веке Роберт Брюс, самый знаменитый из шотландских королей, приказал замок снести, чтобы не достался врагам. А через двадцать лет снова построили. У главных ворот стоят скульптуры Роберта Брюса и Уильяма Уоллеса, который поднял шотландцев против англичан, надавал им при Стерлинге и несколько месяцев заправлял страной, пока его не взяли в плен и не убили. – Помню, – кивнул Анджей. – Храброе сердце. Мел Гибсон. – Ничего похожего, – Криста передернула плечами. – Голливуд врет в каждом кадре. А Эдинбургский замок был резиденцией местных королей. В нем живет знаменитое привидение Марии де Гиз: три месяца женщина пролежала непогребенной, прежде чем останки переправили во Францию. Там жила ее дочь – знаменитая Мария Стюарт. Там она родила своего сына Якова, чем довела до истерики английскую королеву-девственницу. Этот парень, рожденный в замке, знаменит тем, что абсолютно даром получил английскую корону, за которую всю жизнь бились его родственники. Дождался казни матери, смерти тетки Елизаветы, переселился в Лондон и стал именоваться Яковом I. – По-моему, полная бездарь, – осторожно заметил Анджей. – Ничтожная личность, – улыбнулась Криста. – Не сделал ни одного доброго дела, кроме того, что родил сына Карла I, который всю жизнь лаялся с парламентом, всех достал, был казнен, а объединенную страну взял в ежовые рукавицы Оливер Кромвель. Но и тот не придумал ничего лучшего, как поселить в Эдинбургском замке роту солдат. Впрочем, от сквозняков они быстро взвыли… Не желаешь прогуляться до замка? – Давай-ка лучше выспимся, – поежился Анджей. – А с завтрашнего дня продолжим скитания. Боюсь, основные неприятности еще не кончились… Девушка уснула, а он просматривал путеводители, карту Шотландии, примкнувшие к ней Гебридские, Оркнейские, Шетландские острова. До Абердина – двести километров, через заливы Ферт-оф-Форт, Ферт-оф-Тей, большой город Данди, восточные склоны Грампианских гор. От Абердина до городка Вернесс – еще порядка тридцати. Связываться с поездом откровенно не хотелось. Брать машину напрокат, в чужой стране, где левостороннее движение и постоянная «помеха слева»… Он позвонил на ресепшн: – Прошу прощения, мисс… – Миссис, – поправила неспящая дама. – Миссис Маклори. – О, безгранично рад за вас, – обрадовался Анджей. – Позвольте информацию, миссис, реально ли нанять такси до Вернесс – это за Абердином. Я понимаю, что далековато… – Нет проблем, сэр, – сказала администратор. – Если вы готовы выложить кругленькую сумму… – Разумеется, дело не в деньгах, – он ловил себя на мысли, что не истратил и пятой части означенной в кредитке суммы. Когда же, наконец, он начнет сорить деньгами?! – О, сэр, я тоже безгранично рада за вас. Я немедленно свяжусь с компанией, осуществляющей автомобильные перевозки на дальние расстояния, и вам останется только сесть в машину. Назовите удобное для вас время. – О, миссис… – Анджей рассыпался в благодарностях и уверил приятную женщину, что обязательно с ней свяжется, как только произведет один важный звонок…
Городок Вернесс притулился у пяты раздробленной гигантской скалы – у самого серого Северного моря. На вершине скалы между кляксами свинцовых туч можно было различить помпезный замок в стиле викторианской готики и несколько башенных пристроек. Водитель остановился на центральной площади за приземистой управой, где стояли несколько дорогих машин и сновали сонные зеваки. Замок просматривался как на ладони. – Приехали, слава Господу! – водитель повернул упитанную добродушную физиономию. – Вы туристы? Он молчал практически всю дорогу и лишь на финальном отрезке пути дал понять, что умеет разговаривать. – Да, сэр, в некотором роде мы туристы, – уклончиво ответил Анджей. – Поживем тут пару дней. Отелями городок не богат? – Откуда ему знать? – пихнула в бок Криста. Водитель добродушно засмеялся. – Пройдете туда пару кварталов, – он указал подбородком, куда именно. – Отель «Корнуил». Заведение так себе, но другого нет. Зато у Пратчетта, – он показал в другую сторону, – готовят очень неплохие хаггис и овсянку. Рекомендую. И обязательно посетите родовое имение сэра Гильберта из клана Макроссов, – водитель обратил свой взор на вершину скалы. – Туда поднимаются все туристы, прибывающие в Вернесс. Старина Гильберт большой чудак, его здесь любят. Сорок лет ремонтирует крышу, всё никак не может накопить на нее денег. Теперь, чтобы хоть как-то заработать, пускает в замок туристов. Но вряд ли это поможет. Умные люди советуют ему для начала отремонтировать трубу, чтобы туда не улетали деньги… – Боже правый, – ахнула Криста. – Откуда вы это знаете, мистер? Мы ехали не из Эдинбурга, нет? Водитель добродушно засмеялся. – А еще у сэра Гильберта в замке обитает привидение. Самое настоящее, уверяю вас. В позапрошлом веке в замке была потайная комната для игры в бридж. Прапрадед сэра Гильберта в один осенний вечер играл на деньги с неизвестным посетителем. Игра закончилась бурно: кто-то из участников попался на мошенничестве. Незнакомец кричал, проклинал хозяина, а потом пропал… вместе с дверью в игральный зал. С той поры несчастный прапрадед сэра Гильберта бродит по темноте, ищет эту клятую дверь. Временами разражается рыданиями… – Вы – местный, – прозрел Анджей. – В самую точку, – согласился водитель. – Родом из Вернесса. Очень просто, молодые люди. Я узнал про заказ в Вернесс, попросил отправить меня, раз такая оказия. Полгода тут не был. Из близких, впрочем, никого уж не осталось… Ну, ничего, перекушу у Пратчетта, поболтаю с ребятами. Почему-то вспомнился Филиппе из Мексики. Тот тоже рвался в Монтеррей, на историческую родину. – Ну, большое спасибо, – засобирался Анджей. – Подбросили, очень вам признательны. Впрочем, постойте. Будучи местным жителем, вы не можете не знать про замок Элленгротс, не правда ли? – Элленгротс? – нахмурился водитель и почесал густую щетину. – А-а, припоминаю… Это в бухте Лонбрау, там, – он указал на север. – Пару миль. Не очень-то приятное, надо сказать, местечко. Поверья недобрые были с ним связаны, точно не припомню. Вымерший клан, много лет замок был заброшен, стоял в запустении. А несколько лет назад его приобрел какой-то иностранный воротила, делает ремонт, обживает. Но я не думаю, что эта развалина станет пригодной для жилья. Впрочем, как знать, в тех краях я давно не был, – водитель виновато улыбнулся. Нахохлившись, как воробьи, они наблюдали, как старенький «Плимут» пристает к другому концу площади – где на вывеске красовались барашек и пивная кружка. – У Пратчетта готовят очень неплохой хаггис… – машинально повторил Анджей. – Надеюсь, это не подгузники? – Это овечьи желудки, фаршированные мясом со специями, – вздохнула Криста. – Можешь попробовать на досуге. А вот овсянку не советую. Ее готовят на воде и без сахара. После южных стран Шотландия казалась невыносимым Северным полюсом. Начало последнего летнего месяца выдалось откровенно скверным. Холодный ветер с моря (подобные завывания приятнее слушать в каминной трубе), обрывки туч неслись на запад, временами насыщая воздух стылой изморосью. Пришлось зайти в магазинчик готовой одежды, который подвернулся в соседнем квартале, и приобрести пару утепленных ветровок. Они пошли на север, мимо основательных деревянных и каменных домов, вежливо здоровались с прохожими (Криста сказала, что в маленьких городках так принято), и не успели оглянуться, как оказались на окраине городка. – Не понимаю, куда идем, зачем идем, – бормотала Криста, все чаще запинаясь. – Нам тоже пора ремонтировать крышу… Слушай, – она схватила Раковского за рукав. – Ты опять куда-то звонил. Куда? Ты устроил такой режим секретности! Они стояли на каменистой площадке, посреди нагромождения скал. Дорога давала крюк, убегая на северо-запад. Бензоколонка метрах в пятидесяти, вместительный гараж автосервиса, крохотный мотель с пунктом приема пищи. Далеко под ногами распростерлось море – серое, бездонное, мерно вздымающееся. Оно уходило за горизонт и в кромешной дали сливалось с серым небом. Под горкой, петляя между каменными изваяниями, стелилась дорога, пригодная для проезда автотранспорта. Очевидно, она вела к единственному в этих краях оплоту цивилизации – сжавшимся в кучку коричневым строениям, в центре которых возвышалась четырехугольная башня донжона, – главной башне средневекового замка. С места, где они стояли, к обрыву была приделана короткая металлическая лестница с перилами. Она спускалась к смотровой площадке, опоясанной небольшим бордюром из цемента. На площадке в этот ветреный час находился лишь один человек. Плотно сбитый, в сером плаще, надвинутой на уши фетровой шляпе. Он стоял неподвижно, смотрел на море. – Ты меня совсем не слушаешь, – трясла Криста Анджея. – Кому ты звонил? – Ему, – кивнул Раковский на одинокую фигуру. – Мы уточняли наше местонахождение и примерную точку встречи. Человек услышал его голос, медленно повернулся, не вынимая рук из карманов. У него было широкое блинообразное лицо, голубые цепкие глаза, плотно сжатые губы. Он, насупившись, смотрел на спускающихся к нему людей. Криста начинала нервно чесаться. – Ты и здесь сумел опоздать, Анджей, – проворчал человек в сером плаще. – Я кругами хожу по этому «курорту» битый час, вспоминая разные нехорошие слова. – Забудь про эти слова, – поморщился Раковский. – Здесь дама. Мы все знаем, что глубоко в душе ты воспитанный, порядочный и снисходительный человек. – А это что за петарда в лазанье? – изумленно пробормотала Криста. Человек неторопливо перевел взгляд и очень пристально, не без интереса стал ее разглядывать. В глазах зажглись веселые огоньки. – Спешу представить, – спохватился Анджей. – Гражданин мира. Человек, способный в мгновение ока переноситься в любую страну, где образуется его личный интерес. Гражданина зовут Павел Айзик. Он глава детективного агентства «Арчи Гудвин» и мой старинный приятель. – Ладно, ладно, разговорился, – проворчал Павел. – Как много лишних слов, как мало лишних денег. Не вижу в происходящем пока никакого личного интереса, кроме очередных неудобств и чудовищного душевного дискомфорта. Ты считаешь, я способен расцвести при виде твоей осунувшейся физиономии?
Они сидели в придорожном заведении напротив бензоколонки, где не было ни одного посетителя. Криста усердно дула на горячий кофе, Павел с нарастающим интересом ее разглядывал. О регулярном наличии в квартире Раковского некой темпераментной особы по имени Алиция Квятковская Павел не мог не знать, поэтому интерес его был вполне объясним. – Напомни, как зовут этого кекса? – спросил детектив. – Григорий Ройзман. Проживает в замке Элленгротс. Надеюсь, не в отъезде. Информации о фигуранте удручающе мало. Неприятный тип, классический злодей. В России активно занимался криминалом. Рэкет, мошенничества. Также убийства, похищения – и ни одно не доказано, что говорит о незаурядных способностях фигуранта. В тюрьме не отметился. Нынче – как бы коммерсант, удалившийся от дел. Чем живет, неизвестно. Имеет обширные связи – в противном случае сидел бы в шотландской тюрьме, а не в «родовом имении», приобретенном несколько лет назад по сходной цене. – Ройзман, говоришь? – Павел стащил шляпу и взлохматил примятую шевелюру. – Ройзман, Ройзман… Не хотелось бы тебя огорчать, милый друг, но такого фигуранта я не знаю. Давненько мы что-то не были в России… – Жалко, – вздохнул Анджей. – А я надеялся, что мы его осилим. – Сожалею, – пожал плечами Павел. – Я знаком со многими людьми, но, увы, не со всеми. Признавайся, зачем меня сюда высвистал? – Боюсь, этот крепкий орешек мне не по зубам, – признался Анджей. – Нет у меня опыта в дипломатическом общении с представителями твоей великой, избранной Богом нации. Тем более, если этот представитель – влиятельный член русской мафии. Не мой это вид спорта. – Но со мной же ты ладишь? – удивился Павел. – С трудом, – Анджей засмеялся. – В трудную минуту ты умеешь прикинуться поляком. – Хорошо, рассказывай. – Что рассказывать? – Всё! – он вновь состроил свирепое лицо, давая понять, что другого выхода у приятеля нет. – Только так ты сможешь зажечь во мне искру интереса. Кофе безнадежно остыл. Павел сидел с каменной физиономией и натужно переваривал услышанное. Анджей не поскупился на подробности. Криста помалкивала, заново переживая перипетии сюжета. Павел вышел из оцепенения и со скрипом размял шейные позвонки. – Хорошо, – сказал он миролюбиво. – Пусть это сказка для клинических идиотов. Пусть я не верю ни одному твоему слову… – Перестань, – поморщился Анджей. – Ты веришь всем моим словам. Павел заскрежетал зубами, принимая мучительное решение. Он был умен, опытен, осторожен, но все эти благородные качества не мешали Павлу Айзику оставаться авантюристом. Раковский терпеливо ждал. – Ну, хорошо, – тягуче повторил частный детектив. – Платон мне друг, но… какова моя доля? – Пятьдесят тысяч? – забросил удочку Анджей. – Чего? – насупился Павел. – Эфиопских быров, – огрызнулся Раковский. – Согласен, – ударил по шляпе Айзик. – Подставляем вместо быров евро – и я твой верный бескорыстный партнер. – Хорошо, пусть так, – не стал играть на понижение ставки Анджей. – Но мы должны позаботиться о мерах безопасности. Не в кино идем. – Я задействовал несколько каналов связей, – отмахнулся Павел. – Не бог весть, но лучше, чем ничего. Проскочим.
Но мрачные предчувствия оправдывались. Усилился ветер, моросил мелкий дождь. Пока спустились к морю, у Павла несколько раз уносило шляпу. Он бегал за ней, чертыхаясь, а Криста наблюдала за ним со страхом и шепотом спрашивала, неужели это тот человек, на которого можно положиться в трудную минуту? – Других не знаем, – оправдывался Анджей. – Чем богаты. Но три головы лучше, чем две, согласись… Кучка строений, жмущихся к донжону, оказалась цельным зданием сложной конфигурации, состоящим из разноуровневых секций. Гнетущее впечатление производило это «родовое гнездо». Каменные блоки, составляющие кладку, разрушались от времени, на отдельных участках зияли черные пустоты. Фасадная часть – прямоугольный портал с вертикальным рядом зарешеченных окон – завершалась зубчатым карнизом. Круглые башни по краям фасада, конусные навершия, венчаемые крестообразными флюгерами. По всей длине пристроек на втором и третьем этажах тянулись сплошные балконы с массивными перилами и облупленными балясинами. Незатейливый ортогональный донжон возвышался над замком метров на двадцать. Окна заделаны решетками, виднелись плотные портьеры, подгнивающие деревянные рамы… – Не нравится мне это дело, – призналась Криста, когда они прошли по сложной местности три четверти пути и встали перекурить. Действительно, не по-людски как-то. Ни оркестра, ни цветов. – Могла бы не ходить с нами, – проворчал Анджей. – Мало натерпелась? – Для девушки есть достойный вариант, – поддержал Айзик. – Вернуться в Вернесс, поселиться в гостинице и спокойно ждать нашего прибытия. – Спокойно? – Кристу затрясло от гнева. – Не дождетесь. Представляю, какой трясун начнется в гостинице… Анджей поймал вопрошающий взгляд приятеля – почему эту девчонку так волнует судьба какого-то Раковского, коих на планете миллионы? Что их связывает в этом увлекательном трипе? За последним поворотом в скальном лабиринте они уперлись в решетку. Замок Элленгротс предстал в ином ракурсе. Ему пытались придать пристойный вид. Строительные козлы у левого крыла, груда мраморных плит, еще не приделанных к надлежащему месту, бетономешалка средней тяжести, поддоны с отделочным кирпичом. Рабочие попрятались. Перед парадным крыльцом – неприбранная лужайка вокруг неработающего фонтана. Над запертыми воротами висел звонок. Анджей потянулся к нему, но нажать не успел. Из пристройки к северному крылу выкатились два рычащих добермана и со скоростью истребителей понеслись к воротам. Не успели они опомниться, как две оскаленные морды уже просовывались сквозь прутья. Глаза сверкали бешенством, с клыков стекала пена. – Боюсь… – перекрестилась Криста. – Славное местечко… – Да уж, проблемная область, – неуверенно согласился Айзик и предпочел отойти подальше. – Неплохой сюжет для ночных кошмаров, – хмыкнул Раковский. – Ну что ж, придется подождать специально обученных людей. Надеюсь, таковые будут. Собаки истошно лаяли. Специально обученных людей ждали недолго. Из пристройки выбрался упитанный тип в кожаной жилетке и с золотой цепью на массивной шее. Покрутил головой, вразвалочку подошел к воротам, спросил недовольно (по-русски, но, в общем-то, понятно): – Хрена надо?.. Доблер, Джосс, заткнитесь, блин!
Слишком поздно Раковский сообразил, что захлопнулась ловушка. Двое парней в курточках из мягкой кожи оттащили доберманов в пристройку. «Ключник», ухмыляясь, запер ворота, показал тяжелым подбородком на обветшалое крыльцо: – Топайте. Хозяин ждет… Сердце билось, как у колибри – 1200 ударов в минуту. Спасаться некуда, ворота на замке, справа двор с прячущимися в глубине пристройками, на северной стороне за домом – парк с рододендронами… Они стояли посреди гулкого мрачного вестибюля, который выполнял, судя по отдельным элементам интерьера, функции гостиной. Пышная лепнина свешивалась с потолка, пол устлан мраморными плитами, отшлифован до блеска. Серые стены, широкая парадная лестница, уводящая на верхние этажи. У дальней стены помпезный камин с колоннами, напоминающий мавзолей великого кормчего, ворсистый ковер, кресло, мебельные безделушки: чугунная пушка на подставках (вероятно, зажигалка), табачный столик, тумбочка для чая, шкафчик для сыра, фарфоровая мелочь на каминных полках… – Как-то здесь неуютно, – справедливо заметила Криста. – А по ночам бегают из потустороннего мира девочки в ночных рубашках, – добавил Павел. Анджей украдкой глянул назад. Попались… «Ключник», широко расставив ноги, стоял в дверях, поигрывая связкой, и делал вид, что не следит за каждым движением посетителей. Во дворе «специальные» люди, «специальные» собаки… Он переглянулся с Павлом. Тот яростно кусал губы и явно чувствовал себя не в своей тарелке. «С какой стати нас ждет хозяин?» – подумал Анджей. – Так-так-так! – произнес громовой голос, и на лестнице раздались гулкие шаги. Появление демона было обставлено пышно, с голливудскими эффектами. Мужчина роста выше среднего, плотно сбитый, в черной пиджачной паре, черной рубашке, черных лакированных туфлях. У него были черные, как смоль, блестящие волосы, черные глаза, массивный нос. Он широко и хищно улыбался. Колоритный тип курил здоровую сигару и вел на поводке мирно настроенного бульдога. – Кого я вижу! – громогласно произнес человек (ну, вылитый злодей из комикса). Он остановился на площадке между этажами и стал пожирать глазами имевших глупость заглянуть к нему на огонек – особенно оробевшую Кристу. – Какие люди! Анджей Раковский! Кристина Зиверс! И вы, любезный… – хозяин учтиво поклонился насупленному Павлу. – Не уверен, что знаю ваше имя, но вы так намозолили глаза моим людям, пока битый час болтались вокруг замка… Он неплохо говорил по-польски – хотя отдельные слова и проговаривал с ощутимым нажимом. – А злодей-то не опереточный, – процедил сквозь зубы Павел. Закономерные вопросы роем вертелись в голове, но злодей уже размашистым шагом спустился вниз. Не претендующий на значимость бульдог смиренно семенил следом. – Здравствуйте, – с холодной улыбкой ответил Анджей. – Вы с кем-то нас попутали. Карел Волчек, уполномоченный представитель господина Бонифацио. Мистер Ройзман, если не ошибаюсь? Злодей захохотал как ненормальный. Но норм приличия он пока не нарушал. Остановился в нескольких метрах, натянув поводок: бульдожке чем-то понравился испачканный грязью ботинок Айзика. – Будь по вашему, господин Волчек. Слово гостя – закон для хозяина. Признаться, я с нетерпением ожидал вашего появления. Перекусим, господа? В доме великолепная кухарка. Все виды развлечений. Партейку в гольф, сквош? Постреляем голубей на ужин? Желаете ознакомиться с моей коллекцией? – злодей блеснул фарфоровой челюстью. – Конечно. Стоит ли терять время на хлеб насущный, если есть хлеб духовный? – он щелкнул пальцами. Подошли трое – мускулистые, не обремененные интеллектом. – Я ужасно извиняюсь, господа, – объявил Ройзман, – но придется изъять у вас лишние предметы. Таковы меры безопасности. Надеюсь на ваше понимание. Павел собрался возмутиться, но поперхнулся, закашлялся. Его согнуло пополам. Криста спряталась за Анджея. Один из мускулистых протянул руку: – Сумку. Анджей отдал – не вступать же в пререкания. Повинуясь выразительному жесту, повернулся спиной. По нему похлопали, изъяли телефон, денежную мелочь. Приблизился второй, с портативным металлоискателем, поводил вокруг тела. Обыскали Павла, проделали те же манипуляции с помощью металлоискателя. Павел стоял, злобно сверкая глазами, словно в рот воды набрал. Улов немалый: сотовый телефон с камерой, электронная записная книжка, карманный компьютер, портативный диктофон, крохотный радиокоммуникатор… Айзик показал глазами: полный провал. Ройзман злобно скалился. – Как не стыдно, господа. Вы пришли ко мне в дом не с добрыми намерениями. – Послушайте, Ройзман, – Анджей пытался изменить ситуацию, – что за ахинею вы несете? Мы пришли в ваш дом забрать африканскую статуэтку, о чем у вас имеется договоренность с господином Бонифацио. – Всему свое время, дорогой Раковский, всему свое время, – ехидно улыбнулся Ройзман. – Мы поговорим и об африканской статуэтке, и о других африканских статуэтках… Джуди, дорогая, ну где же тебя носит? – он задрал голову к лестнице. – Мы не можем позволить этим примитивным мужланам обыскивать даму! По лестнице, грациозно покачивая бедрами, спускалась эффектная, хотя и немного потасканная брюнетка в коротком облегающем платье цвета маренго. Она обаятельно улыбалась Анджею, немного жеманно – Павлу. Увидела Кристу и словно обиделась. Недобрая усмешка перекосила тонкие губы. – Не подходи, – сказала Криста и сжала кулачки. – Врежу в рот – станешь страшной и старой. Брюнетка вопросительно посмотрела на хозяина. Ройзман драматично всплеснул руками. – Леди, вы напрасно обижаетесь. В нашем замке такие порядки. Но если вы так бурно против… Джуди, кыш, детка! Не будем портить отношения. Сергей, проверь ее металлоискателем…
|