Токсикология. Поскольку по своим химическим и метаболическим свойствам сурьма сходна с мышьяком, а также эти два элемента зачастую встречаются вместе

Поскольку по своим химическим и метаболическим свойствам сурьма сходна с мышьяком, а также эти два элемента зачастую встречаются вместе, действие сурьмы может быть приписано мышьяку, особенно у работников литейных цехов. Однако, эксперименты, поставленные с использованием высокоочищенной металлической сурьмы, показали, что этот металл обладает совершенно независимой токсикологией; разные авторы отмечают среднюю летальную дозу между 10 и 11,2 мг/100 г.

Сурьма может проникать в организм через кожу, но основной путь проникновения - через легкие. В легких сурьма, особенно чистая, впитывается и усваивается кровью и тканями. Обследования работников и эксперименты с радиоактивной сурьмой показали, что основная часть абсорбированной дозы включается в метаболизм в течение 48 часов и удаляется с фекалиями и, в меньшей степени, с мочой. Невыделившаяся часть остается в крови на значительное время, при чем эритроциты содержат в несколько раз больше сурьмы, чем плазма. У работников, подвергшихся воздействию пятивалентной сурьмы, ее выделение с мочой связано с интенсивностью воздействия. Установлено, что после 8 часов воздействия 500 мкг, увеличение концентрации сурьмы, выделяемой с мочой, к концу периода воздействия составило в среднем 35 мкг/г креатина.

Сурьма ингибирует активность некоторых ферментов, связывает сульфгидрильные группы в плазме крови и затрагивает метаболизм белков и карбогидратов, а также процесс продуцирования гликогена печенью. Продолжительные эксперименты на животных с аэрозолями сурьмы приводят к развитию хорошо заметной эндогенной липоидной пневмонии. У работников, подвергавшихся воздействию сурьмы, отмечались случаи сердечной недостаточности и внезапной смерти. Фокальный фиброз легких и кардиоваскулярные изменения наблюдались в экспериментах на животных.

Терапевтическое применение лекарств, содержащих сурьму, позволило обнаружить, в частности, кумулятивную миокардиальную токсичность производных трехвалентной сурьмы (которые выводятся из организма много медленнее производных пятивалентной). Электрокардиограммы показывают снижение амплитуды Т волны, увеличение QT интервала и аритмию.