ЖУРНАЛИСТКА. Курю (Ищет глазами пепельницу.)

Курю… (Ищет глазами пепельницу.)

Он достал ее с холодильника, а она вытащила из сумки пачку сигарет и положила на край стола. Курлин поднял рюмку.

КУРЛИН

За хороший вкус вашей радиостанции!

ЖУРНАЛИСТКА

Неужели вы нас слушаете?

КУРЛИН

Никого я не слушаю! А пью за ваши «колокола» лишь потому, что там работает очаровательная женщина по имени… Кстати, как вас зовут?

Две ямочки вновь вспыхнули на ее щеках.

ЖУРНАЛИСТКА

Виктория! Но можно просто – Вика.

КУРЛИН

Вот за Вику и выпьем!

Они чокнулись и выпили.

174. У ВОРОТ ДАЧИ.

У ворот дачи остановилась «Альфа-Ромео». Первой из нее вышла Арина и решительно направилась к калитке. Тот, кого она назвала по телефону Васей, задержался, чтобы запереть машину. Это был молодой человек в спортивном костюме, вполне довольный жизнью и уверенный в себе. Рома с радостным визгом бросилась им навстречу.

АРИНА

Фу, Рома, фу! На место!

Собака обиженно отправилась в беседку и разлеглась на деревянном полу.

175. НА ВЕРАНДЕ.

Арина поднялась на крыльцо, вошла на веранду и застыла на месте.

КУРЛИН (поднявшись навстречу дочери)

Здравствуй, чадо! Ты почему не звонила?

АРИНА

Дел много, папа. Особенно теперь…

Вика настороженно смотрела на обоих.

АРИНА (не сводя любопытных глаз с журналистки)

У тебя же, я вижу, времени даже прибавилось.

КУРЛИН

Времени хоть отбавляй! (Указав на свою гостью.) Знакомься! Корреспондент радиостанции «Колокола России» – Вика! (Виктории.) А это, как вы уже догадались, – моя дочь Арина.

АРИНА

Очень приятно!

ВИКА

А мне – не очень…

АРИНА (вскинув брови)

То есть?.. Я вам помешала?

КУРЛИН

Рина!..

ВИКА

Отнюдь! Мне неприятно, что именно так вы и подумали.

На веранду вошел Вася.

ВИКА

Пойду переоденусь… (Бежит на второй этаж под явно заинтригованным взглядом Василия.)

Арина, заметив это, с шумом уселась на стул и уставилась в окно веранды.

ВАСЯ

Добрый день, профессор!

КУРЛИН

Здравствуй, Василий!.. Вот, приехала воспитывать отца…

ВАСЯ

Знаю по себе.

АРИНА (не повернув головы)

Хам!

КУРЛИН

Ты по делу?

ВАСЯ

И да, и нет. Во-первых, привез ваше чадо, а во-вторых, есть у меня к вам, Сан Саныч, один разговор… Хотелось бы подискуссировать.

КУРЛИН

Подискутировать!

ВАСЯ

Сегодня всё вызывает споры. Даже это слово.

КУРЛИН

Так пойдем и поспорим! «Подискуссируем». (Берет со стола бутылку коньяка и первым направляется по лестнице на второй этаж. Оборачивается к Арине.) А ты – умерь свой пыл.

Арина хмыкнула, не отрываясь от окна. Просидела она совсем недолго. На лестнице раздались легкие шаги. Арина резко развернулась и, положив ногу на ногу, бесцеремонно спросила у спустившейся вниз журналистки.

АРИНА

С каких это пор молодые журналистки берут интервью в махровых халатах?

ВИКА

С тех самых, когда люди становятся близкими друг другу.

АРИНА

Вы хотите сказать…

ВИКА

…что сегодня ровно год, как мы знакомы с вашим отцом. Так что был повод отметить.

АРИНА

Ну, папочка!.. Мастер на сюрпризы!

ВИКА (входя в роль)

Кстати, к Новому году мы поженимся.

АРИНА

Что?..

ВИКА

Я вам не нравлюсь?.. Не волнуйтесь, я буду доброй мачехой.

Она не спеша взяла со стола диктофон и забросила его в сумку, затем перекинула ее через плечо и с независимым видом пошла восвояси, оставив на веранде ошеломленную Арину.

176. КАБИНЕТ КУРЛИНА.

В это время на втором этаже Василий дискутировал с академиком.

ВАСЯ

Ваша теория, Сан Саныч, какой бы она не была сверхоригинальной, – всего лишь теория. Да, смелое предположение! Да, сенсация! Но вы забыли о человеческом факторе! Сколько бы раз не убеждать людей: смирите гордыню! – человек все равно захочет возвыситься над остальными. И не в смысле денег и славы. А для утверждения своего «я»! Для многих работа – это смысл всей жизни! А тут – известный академик, непререкаемая личность, – выбивает из-под ног всё: карьеру, судьбу, будущее, в конце концов! Послушать вас – значит, ничем не стоит заниматься. Все равно не твое. И что в итоге? Все творчество – это воровство и плагиат, лишь вы один – в белом фраке!..

КУРЛИН

А если покороче? (Наливает себе коньяк в рюмку.)

ВАСЯ

Извольте! Тем более, вы учили нас говорить правду в глаза… Так вот! Есть и другая сторона вашей теории. И тоже не в вашу пользу…

КУРЛИН

Ну-ка, ну-ка!..

ВАСЯ

Вот, вы – ученый-практик – вдруг заговорили о Боге. Я понимаю: меняются времена, мировоззрение. Но как совместить науку с Божественным?

КУРЛИН

Как раз в этом – суть моей теории, коллега!

ВАСЯ

Допустим! Но ведь не все верят в Бога! А значит, и не все ее примут. Для многих – взгляд на жизнь через Божественную призму – бред и абсурд!

КУРЛИН

А для тебя?

ВАСЯ

Я – практик. Мне нужны доказательства! А их у вас почти нет.

КУРЛИН (закуривает)

Оригинальный вывод!

ВАСЯ

Нет, по-человечески, я вас понимаю: хотелось о себе напомнить… То есть, опять-таки, возвыситься над остальными… Это вам блестяще удалось!.. Теория вызвала живой интерес, заставила спорить. О вас вновь заговорили. Сильный ход! Отличная реклама!

КУРЛИН

Не знал о твоей проницательности, Вася! Прямо рентген какой-то!

ВАСЯ

Зря смеетесь, Сан Саныч! Единственный прокол – это отказ от Национальной премии. И так бы шуму хватило. Но этим вы здорово подпортили карьеру Арине. На носу – аспирантура! А кто в комиссии?.. То-то же! Отыграются на ней, будьте покойны! А ведь она – это не вы! На ней Природа отдыхает… Вот где была б нужна ваша помощь!..

КУРЛИН

Это она тебя просила поговорить со мной?

ВАСЯ

И она тоже.

КУРЛИН

А кто еще?

ВАСЯ

Те, кто много лет были рядом с вами…

КУРЛИН

«Были»! Неужели струсили? (Пристально смотрит на Василия.)

ВАСЯ

Не в том дело! Все не понимают, почему вы ни с кем не посоветовались…

КУРЛИН

Я выступал от имени самого себя!

ВАСЯ

Вот-вот! А о других не подумали. Все были вам преданы, а теперь – чувствуют себя преданными вами.

КУРЛИН

Банальный каламбур!

ВАСЯ

Печальный, если хотите. Сейчас назваться вашим единомышленником – значит, наложить на себя руки!.. (Наливает себе рюмку и залпом выпивает.) Но! Еще не все потеряно! Только вы один сможете все исправить… Словом, так: есть хорошая клиника и знакомый психиатр. Любой диагноз поставит…

КУРЛИН

То есть, я должен прикинуться психом? А что, Вася, отличная идея! И довольно концептуальная! Ты только представь: оказывается, вся наша Академия находилась в руках одного шизофреника!.. Вот что, Василий Анатольевич, закончим это никчемный диспут. Оппонент вы, хоть и циничный, но сильный. В логике вам не откажешь… Так что логичней будет с вашей стороны – подумать о целесообразности продления наших отношений. А за свою карьеру не бойтесь. Не те времена! Кроме того: ученик за учителя не в ответе. Что же касаемо моей дочери, то о ее судьбе она позаботится сама.

ВАСЯ

Зря вы так, Сан Саныч! «Платон мне – друг, но истина – дороже!»

КУРЛИН

А «что есть Истина?», друг мой?.. То-то же!

Василий махнул рукой и молча вышел из кабинета.

177. НА ВЕРАНДЕ.

ВАСЯ (спустившись на веранду)

Я поехал!

АРИНА Разве ты меня не отвезешь?..

ВАСЯ

Сегодня ты должна побыть с отцом. И вообще, старайся не оставлять его одного. Еще, чего доброго, спалит дачу. (Оглядывается.) А где гостья?..

АРИНА

Не дождалась тебя.

Он вышел на крыльцо. Она заторопилась следом.

178. НА КРЫЛЬЦЕ.

АРИНА

Что там у вас произошло?

ВАСЯ

Ничего особенно. Попросил больше у вас не появляться.

АРИНА

Наговорил лишнее?..

ВАСЯ

Сказал правду. Он же ее любит!

179. ДВОР ДАЧИ.

Они шли по двору.

ВАСЯ

Но одно дело – любить правду вообще, а другое – выслушать ее в глаза! Вот и получил! Хотя – лучше от меня, чем от кого другого. Никто ему всего не скажет.

АРИНА

А ты сказал!

ВАСЯ

Как и просила.

АРИНА

Выходит, я во всем виновата!

ВАСЯ

Да при чем здесь ты?..

180. У ДАЧИ.

Они вышли за ограду.

АРИНА

Ясное дело: ни при чем! Ведь не на мне же ты собрался жениться!..

Вася округлил свои глаза, и без того, навыкате.

АРИНА

Давай, давай, не задерживайся! Кончился твой «академический отпуск»!

Он криво усмехнулся, сел в свою машину, завел мотор и высунул голову из окна.

ВАСЯ

Ты хоть детей никогда не заводи! У них точно будут гены – крокодила!..

181. ДВОР ДАЧИ.

Она молча вошла во двор. На крыльце появился Курлин.

КУРЛИН

Уехал?..

Дочь не ответила и прошла на веранду.

КУРЛИН

А где Вика?..

182. НА ВЕРАНДЕ.

Дочь молча стала собирать со стола посуду.

183. ДВОР ДАЧИ.

Курлин сбежал со ступенек и поспешил к «тойоте».

184. НА ВЕРАНДЕ.

Как только отец уехал, она включила на веранде телевизор. Со двора откликнулась Рома. Она лаяла громко и зло. Подняв заплаканное лицо, Арина увидела в окне, как собака в бешенстве бросается на ограду. Арина вышла на крыльцо.

185. НА КРЫЛЬЦЕ.

За кустами крыжовника стояла мужская фигура в шляпе. Мелькнула и – исчезла…

186. НА ВЕРАНДЕ.

Арина вернулась к дивану. У журнального столика она заметила бумажный квадратик. Подняла. Прочла. И спрятала в карман брюк.

187. ПРОСЕЛОЧНАЯ ДОРОГА.

Курлин приближался к автобусной остановке, обогнал «Альфу-Ромео». Тот не повернул головы.

188. В МАШИНЕ.

Но Курлин не обратил на это внимание. Его взгляд был прикован к стоящему вдалеке рейсовому автобусу. Он видел, как Вика в него села, как захлопнулась дверь, и тот скрылся за поворотом. Курлин нажал на газ, чтобы его догнать.

189. ПРОСЕЛОЧНАЯ ДОРОГА.

Свернул за поворот. Автобуса впереди уже не было. По пустынному шоссе мчалась на полном ходу черная карета…

190. НА ВЕРАНДЕ.

Он вернулся на веранду вместе с Ромой.

Арина смотрела телевизор. На экране пел песню Курлычев «По дому твоему».

По дому твоему – гуляют сквозняки.

По дому твоему – шаги чужих людей.

Давно в его печи остыли угольки,

и в доме оттого темней да холодней.

По дому твоему – не горе, не беда.

По дому твоему – звон битого стекла.

Когда-то малышом внесли тебя сюда,

но вот прошли года – там нет того тепла.

Курлин налил себе полный стакан квасу и в несколько глотков его выпил.

АРИНА

Догнал?

КУРЛИН

Не успел… (Садится рядом.) Зря ты так с Викой…

Рома осталась у двери. Поглядывая, то и дело, в сторону калитки, она глухо ворчала. Дочь с отцом немного помолчали, слушая выступление барда.

Пусть выветрен давно там запах молока,

но все же иногда, сквозь шорохи дождя,

былые голоса зовут тебя сюда,

но глуше и слабей… Как будто не тебя…

АРИНА

Всегда жалела, что родилась в семье академика…

КУРЛИН

Двадцать лет назад мы с мамой были только эменэс – младшими научными сотрудниками.

АРИНА

Ты любил ее?..

КУРЛИН

А по себе не чувствуешь?

АРИНА

Что я должна чувствовать?..

КУРЛИН

Что ты и есть – плод любви!

АРИНА

Я – плод червивый.

КУРЛИН

Просто еще зеленый.

АРИНА

Все равно, по-настоящему любят один раз в жизни. Все остальное – влюбчивость или заблуждение.

КУРЛИН

Имеет смысл прислушаться к твоему богатому опыту.

АРИНА

Уже поздно.

КУРЛИН

Ты о чем?

АРИНА

О вашей свадьбе. С Викторией… Как ее по-батюшке?..

КУРЛИН

Какой свадьбе?!..

АРИНА

Папа, не считай меня идиоткой! А то и вправду получается семья шизофреников!

КУРЛИН

Кто тебе сказал эту чушь?!.. Черт те что! (Убавив звук у телевизора, подходит к телефону и набирает двузначный номер.) Будьте добры: радиостанция «Колокола России»… Знаю, что номер платный… (Ждет ответа.) Что?! Спасибо… (В растерянности кладет трубку.)

АРИНА

Ты разве не знаешь ее домашний?

КУРЛИН (нервно закуривает)

Понятия не имею…

АРИНА

Странно!..

КУРЛИН

Что тут странного?!.. Мне только что сказали, что такой радиостанции вообще не существует в Природе!

АРИНА

Новенькое дело! А как же твоя теория фантомо-потенциального существования?

КУРЛИН

Это совсем другое! Она мне элементарно наврала!

АРИНА

И ты впустил ее в дом.

КУРЛИН

А ты бы не впустила человека, который мокнет под дождем?

АРИНА

Впустила! Но ведь ты с ней еще и пил!

КУРЛИН

Ну, пил! И что?

АРИНА

Ты хоть знал, с кем пьешь?

КУРЛИН

С радиожурналисткой!

АРИНА

Удостоверение видел?

КУРЛИН

Нет, не видел…

АРИНА

И после этого ты выгоняешь Васю!..

КУРЛИН

Твой Вася – подонок!

АРИНА

Между прочим, твой ученик.

КУРЛИН

Значит, Вася – наш общий позор! Оба не разглядели! Черт-те что!.. Кто же это мог быть?.. Студентка? Аспирантка?

АРИНА

Наводчица, вот кто!

КУРЛИН

Чего?!

АРИНА

Воровка! Нужно срочно звонить в милицию! (Подходит к телефону.)

Курлин вырвал из ее рук трубку.

КУРЛИН

Этого еще не хватало!.. Начиталась Донцову на ночь!

АРИНА

Сам виноват. Нечего было затевать всю эту историю.

КУРЛИН

Ты тоже меня осуждаешь?..

АРИНА

Не знаю, папа! Мне страшно…

КУРЛИН

Испугалась потерять прошлое?.. Ну, естественно!.. Ведь ты же была не Ариной Курлиной, а дочерью президента Академии! Элитный дом, собственный водитель, пресс-секретарь, дача – рядом с членами правительства! Тот особый мир, где исполняются любые желания…

АРИНА

Не надо, папа…

КУРЛИН

Что – не надо?! Ты привыкла так жить!.. А я собрался все это разрушить… (Увидев ее несчастное лицо.) Прости…

АРИНА

Мне страшно не поэтому. Страшно все время быть одной…

КУРЛИН

А я?!..

АРИНА

Ты тоже один… Все эти конференции, лекции, поездки не могут продолжаться вечно. Наступают мгновенья, когда человек остается наедине с собой.

КУРЛИН

Зато это – всего лишь мгновенья!

АРИНА (читает чьи-то стихи)

– «Бывает миг, как вечность,

а вечность, – словно миг.

И на пути конечном,

ведущем в бесконечность, –

души извечный крик…»

Курлин посмотрел на дочь, как будто увидел впервые.

КУРЛИН

Это правда… Мои мгновенья принадлежали не тебе. Я все куда-то спешил, летел, хотел переплюнуть самого себя… Не баловал, не говорил ласковых слов… Не потому, что не любил. Боялся показаться сентиментальным…

АРИНА

Как сейчас…

КУРЛИН (обняв ее)

Ну-ка, ну-ка, сколько я их не видел?.. Лет десять, если не больше.

АРИНА

Я реву в подушку… И не боюсь показаться сентиментальной. Поэтому отвечаю: я тоже тебя люблю. И никому не отдам!..

КУРЛИН

А вот это уже – эгоцентризм!.. Я – человек взрослый, имею право на личную жизнь. Как и ты, между прочим!.. После смерти мамы я мог жениться сколько угодно раз…

АРИНА

И почему не женился?

КУРЛИН

Были три причины… Первая – память о маме… Вторая – это ты… Я не представлял себе, как вы уживетесь вместе.

АРИНА

А третья?..

КУРЛИН

А третья причина – самая банальная: работа. Все было некогда. Какой смысл приводить в дом женщину, если я не смогу ей уделить хоть минуту внимания?!

АРИНА

А с Викой ты бы хотел остаться?

КУРЛИН

С какой радости?!

АРИНА

Ведь она тебе понравилась…

КУРЛИН

Глупости! Мало ли кто кому нравится…

АРИНА

Если бы я была на ее месте, – влюбилась в тебя, не задумываясь!

КУРЛИН

Ты – влюбчивая. Это тебя, в конце концов, и погубит.

АРИНА

Неужели ты не был таким?..

КУРЛИН

Был!.. Знаешь, сколько студенток меня охмуряли?..

АРИНА

Представляю!..

КУРЛИН

Но слухи, как и шрамы, – только украшают мужчину!

АРИНА

Позвони ей.

КУРЛИН

Кому?

АРИНА

Вике.

КУРЛИН

Зачем?..

АРИНА

Вот телефон. (Достает из кармана брюк квадратик визитки.)

КУРЛИН

Где ты его взяла?! Она оставила?

АРИНА

Нашла на полу. Ну, чего стоишь? Звони.

КУРЛИН

Знаешь… Сегодня я сделал самое важное на свете открытие!

АРИНА

Хватит открытий!.. Еще одно я не переживу.

КУРЛИН

Сегодня я впервые открыл тебя!..

АРИНА

Разве?.. Ты лишь вывел мое существование на свой информационный уровень…

191. КУХНЯ ВИКИ.

Вика готовила кофе. Раздался телефонный звонок мобильного телефона. Она взяла трубку, другой же рукой продолжала размешивать на плите кофе.

ВИКА

Слушаю…