Исследование мозга, в ходе которого животные голодали, оканчивается неудачей

Большее доверие экспериментам на животных, а не наблюдениями за людьми задержало полное осознание того, что недостаток пищи в начале жизни может нанести вред мозгу. В первой четверти 20 века наблюдался значительный интерес к предположению, что недостаток пищи в детстве может повлиять на правильное развитие мозга и, таким образом, отразиться на дальнейших достижениях человека. К сожалению, почти все исследования проводились на животных и показали, что у крысят и взрослых животных голодание не влияет на мозг. Неудивительно, что данный вопрос был закрыт, и к нему вернулись только в конце 1950-х, когда выяснилось, что дети, которые когда-то недоедали, плохо успевают как в школе, так и при выполнении формальных тестов.¹

Потом исследователи выяснили, что ранние эксперименты на животных потерпели фиаско, потому что не принимались во внимание «скачки мозгового роста». Это период самого быстрого роста, когда мозг наиболее уязвим. Более того, время его наступление варьируется, в зависимости от вида: у человеческих младенцев он начинается на поздней стадии беременности и длится по меньшей мере год; у морских свинок он занимает почти все время внутриутробного развития; а у крыс это происходит в течение первых трех недель после рождения.²

Невзирая на миллионы недоедающих и голодающих людей, «вопросы «недостаточного питания в раннем возрасте» остаются популярной темой у ученых, ставящих опыты на животных. Кажется, что для таких исследований недостаточного финансирования не наблюдается, чего нельзя сказать об объемах помощи развивающимся странам. Поистине, единственное оправдание заключается в том, что когда-нибудь это даст нам возможность облегчить участь голодающих!³

1. J.Dobbing in Early Nutrition & Later Behaviour, Ed. J.Dobbing (Academic Press, 1987).

2. J.Dobbing & J.L.Smart, British Medical Bulletin, 1974, vol.30, 164-168.

3. J.L.Smart в ссылке 1.