Мышьяк и десятилетия неудач

К счастью, благодаря наблюдениям за людьми, накопилось огромное количество свидетельств, указывающих на связь мышьяка с онкологическими заболеваниями: дело в том, что в течение более 70 лет исследователи не могли «подтвердить» эту связь в экспериментах на животных. Первые подозрения о том, что мышьяк вызывает онкологию, появились в 1809 году: тогда было впервые отмечено вредное действие мышьяка, содержавшегося в питьевой воде.¹ В 1886-1887 гг. Сэр Джонатон Хатчинсон (Sir Jonathon Hutchinson) описал самые ранние случаи рака, когда болезнь развилась при использовании мышьяка в лечебных целях; а другие источники сообщали об онкологических заболеваниях у работников химической, металлургической промышленности, сельского хозяйства, которые имели дело с мышьяком.²

Эксперименты на животных начались в 1911 году, и в историческом анализе этого вопроса, опубликованном в 1947 году, можно прочитать о десятках опытов.¹ Однако те исследования имели лишь сомнительный результат». Испытания продолжались, но результат оставался отрицательным, и в 1969 г. ученые из Американского национального института рака (America’s National Cancer Institute) заявили, что «многие исследователи подозревали мышьяк в канцерогенном действии на человека, хотя опыты на животных не предоставили фактов, подтверждающих это». И в 1977 году в обобщенных результатах исследований указывалось, что «нет достаточных оснований считать, что соединения мышьяка канцерогенны, как это показывают эксперименты на животных».²

Наконец, в конце 1980-х гг. исследователям удалось вызвать рак у животных. Это произошло через 180 лет после выявления канцерогенного действия мышьяка. Несмотря на многие десятилетия неудач, исследователи правильно выразили одну мысль: в 1962 году Хьюпер (Heuper) и Пейн (Payne) писали, что «при настойчивости и удаче можно получить рак у животных с помощью мышьяка».⁴

1. O.Neobauer, British Journal of Cancer, 1947, vol.1, 192-251.
2. F.W,Sunderman Jr. in Advances in Modern Toxicology, viol.2, Eds R.A.Goyer & M.A.Melman (Wiley, 1977).
3. A.M.Lee & J.R.Fraumeni Jr. Journal of the National Cancer Institute, 1969, vol.42, 1045-1052.
4. W.C.Heuper & W.W.Payne, Archives of Environmental Health, 1962, vol.5, 459.