Политеизм народов древней Европы

Подобно народам Востока и Средиземного бассейна, народы, населяющие Европу, также были анимистами до перехода к полите­изму. Мы не будем говорить подробно о политеистических богах Европы, потому что там происходило приблизительно то же, что и в других странах, хотя европейский политеизм перед наступлением эры христианства был ближе к анимизму.

Ученые, занимающиеся сравнительным религиоведением, обнаружили наличие общих характерных черт между европейским политеизмом и индусским, что указывает на их общие истоки.

Европейские народы (в данном случае это касается кельтов и германских племен) верили в загробную жизнь и имели иерархичес­кую систему богов и богинь, которые занимали разное положение и исполняли разные функции. Боги изображались в виде людей и жи­вотных. Религиозные праздники, включая праздники плодородия, как в странах Восточной Европы, так и странах бассейна Средизем­ного моря, сопровождались жертвоприношениями животных и даже людей.

Большим влиянием пользовались среди кельтов религиозные и племенные вожди, называемые друидами («друид» означает дуб). Священники кельтов назывались так, возможно, потому, что де­ревья, в том числе дуб, играли важную роль в ритуалах народов древней Европы. Народ считал друидов мудрецами и повелителями духов.

Для кельтской религии характерны сложные ритуалы. Поэто­му неудивительно, что Британия, Ирландия и Галлия имели органи­зованное священство, друидов. Их главными функциями было:

передавать мифы, легенды и поэтические сказания; рассказывать историю племени и знакомить с его законами; руководить жертво­приношениями; толковать предзнаменования и совершать магичес­кие ритуалы; исполнять роль арбитров в судах и во время возник­новения кровной вражды между членами племени.

В наше время древние обряды кельтов совершаются в Англии, где восстановлено друидское священство – существует организация под названием Орден бардов, оватов и друидов. Конечно, законода­тельство страны запрещает приносить человеческие жертвы, однако современные язычники делают все, что они считают нужным.