Разочарованный и желающий бросить

В октябре 1994-го года, мой отец, Роберт Стотт (Robert C. Stott), с которым я был со-пастором с 1975 г., попросил меня

посетить Торонто Аэропорт Винъярд (Toronto Airport

Vineyard) до того, как я оставлю церковь и служение. Я

размышлял над этим отходом от дел из-за длительного

расстройства, которое я переживал. Пасторство в моей церкви

стало для меня чем-то похожим на управление бизнесом. Мы

пытались быть для всех дружелюбными и удобными, хотя и

называли себя Пятидесятниками. Правда же заключалась в

том, что большинство моих прихожан хотели приходить в

церковь в воскресенье утром, а затем жить жизнью, мало чем

отличавшейся от жизни любого другого обычного американца.

Многие годы я продолжал жаловаться своей семье: "где

радость Господа?.. Я не вижу никаких восторженных,

наполненных христиан."

Я боялся приходить в церковь в воскресенье вечером, потому

что там появлялась только треть наших прихожан. Это

приводило меня в ужасное чувство. Моя самооценка была

полностью привязана к числу людей, сидящих передо мною.

Если в воскресенье утром посещаемость была высокой, это

значило, что я хороший пастор. А когда вечером в воскресенье

посещаемость падала, я чувствовал боль у себя в животе. Как

могли прихожане так воздействовать на меня? Истина была в

том, что они с большей радостью проводили время со своими

семьями, перед телевизорами, в общении со своими собаками

…, вместо того, чтобы присоединиться к своему мёртвому

пастору в его мёртвом служении.

Я был слишком горд для того, чтобы отменить вечернее

воскресное служение, как в большинстве других евангельских

церквях в нашем городе. Я пытался пристыдить мою общину,

сделать их виноватыми, но это не работало … Они слишком

хорошо меня знали.

В конце концов я объявил моей семье, что мы оставляем

служение в феврале 1995-го года. В последней попытке

увеличить посещаемость я пообещал нашим прихожанам, что

я гарантирую им, что собрание в воскресенье вечером не будет

затягиваться более чем на один час, и что мы будем подавать

вкусные гамбургеры с луком и десерт, если только они будут

приходить.

В результате, - посещаемость всё равно не выросла. Я

полностью перегорел и был в абсолютном расстройстве. Но и

приход теперь выглядел также, как и их пастор!

Мой отец каждый день спрашивал меня о том, купил ли я

билет в Торонто? После разговора с пасторами Уэйном

Андерсоном (Wayne Anderson) и Грэгом Дэйли (Greg Daley),

этими двумя нашими друзьями, недавно вернувшимися из

Торонто Аэропорт Винъярд (Toronto Airport Vineyard), я,

наконец, сдался.

С пастором из соседней церкви Фоурсквэер (Foursquare),

находящейся через дорогу от нашей церкви, Стивом Ричардом (Steve Richard), мы отправились в Торонто и в неизвестность.