Государственный строй Второй империи во Франции в 1852—1870 гг

За несколько лет представители промышленной и финансовой буржуазии в значительной степени нашли общий язык и консолидировались. Ближе к окончанию срока президентства (в 1851 г.) Луи Наполеон, которого не устраивал четырехлетний срок правления без возможности переизбрания, устроил военный переворот (роспуск парламента, арест депутатов и иных политических деятелей, расстрел баррикад), в результате которого Вторая республика была упразднена. Через несколько месяцев он провозгласил себя императором Франции и вошел в историю под именем Наполеона III. В стране установился режим Второй империи.

Подготовленная сразу же после переворота Конституция очень сильно напоминала Основной закон 1799 г. и отдавала всю полноту государственной власти в руки президента. Он избирался на 10-летний срок и, будучи главой правительства, мог:

·назначать и смещать всех ответственных только перед ним министров;

·пожизненно назначать всех членов сената (конституционный надзор) и напрямую контролировать выборы в нижнюю палату (местным властям вменялась в обязанность поддержка «официальных кандидатов»);

·исполнять функции высшего судьи и командующего вооруженными силами, руководить полицией и жандармерией.

Таким образом, по Конституции президенту предоставлялись фактически королевские полномочия.

К законодательным органам формально были отнесены назначаемый президентом и обсуждавший его законопроекты Государственный совет, а также Законодательный корпус, кандидаты в который выдвигались при непосредственном участии президента.

В первых же сражениях начавшейся летом 1870 г. франко-прусской войны стала очевидной неспособность правительства противостоять интервенции (Германии нужны были Эльзас и Лотарингия). Поражение и капитуляция по приказу императора 100-тысячной французской армии под Седаном переполнили чашу народного терпения и ворвавшаяся 4 сентября 1870 г. в Законодательное собрание толпа потребовала упразднить империю.

Так пала Вторая империя, в результате чего были восстановлены некоторые элементы республиканского правления.

Эти события способствовали всплеску патриотизма и массовой записи в ряды ополчения — батальонов Национальной гвардии с выборным офицерским составом, которые включались в состав армии. В столице силами самих горожан организовываются так называемые «комитеты бдительности», координируемые Центральным комитетом. «Правительство национальной обороны», которое получило власть на переходный период, пыталось организовать военные действия, однако уже осенью Париж оказался в плотной осаде противника. Между тем деградация государственной машины уже упраздненной империи продолжалась, как и предательство интересов страны высшими государственными чиновниками (в октябре 1870 г. одним из маршалов без боя была сдана крепость Мец со 180-тысячной армией). Презрение к Франции со стороны захватчиков дошло до того, что церемония провозглашения королем объединенной Германской империи Вильгельма I была проведена в Версале 18 января 1871 г.