Муми-тролль взглянул на компас

— Чудеса какие-то, — сказал он, — стрелка крутится и крутится. Может, она боится кометы?

— Очень может быть, — ответил Снусмумрик. — Придется идти наугад. По правде сказать, я никогда не верил компасам. Тем, кто чувствует правильный путь, они только мешают.

— А вот я чувствую голод! — заявил Снифф. — Почему мы так долго ничего не едим?

— Потому что еда у нас кончилась, — ответил Снусмумрик, — пей сок и думай о чем-нибудь приятном.

Потихоньку они дошли до небольшого озера. Оно обмелело, и воды в нем осталось как в мелкой луже. От него плохо пахло, а по берегам грудами зеленой слизи лежали водоросли. Купаться в озере уже не хотелось.

— Наверно, у него на дне дыра! — крикнул Снифф. — И вода утекает в нее.

— Ручей Хемуля тоже обмелел, — сказал Муми-тролль.

Снифф заглянул во фляжку с соком.

— Фляжка тоже обмелела! — воскликнул он.

— Ну нет! — сказал Муми-тролль. — Это ты выпил сок. Не будь ослом!

— Сам ты осел! — рассердился усталый и голодный Снифф.

И тут они услышали, что кто-то кричит: «Помогите!»

Крик доносился из лесу. Кто-то кричал тоненько и пронзительно. У всех троих шерсть на затылке встала дыбом. Муми-тролль помчался на крик, как ядро из пушки.

— Погоди! — заорал Снифф. — Я не поспеваю за тобой! Ой! Ай!

Спасательная веревка сдавила ему живот и поволокла по земле. Но Муми-тролль и Снусмумрик не остановились, пока веревка не зацепилась за дерево и они оба не рухнули на землю.

— Уберите эту Моррову веревку![3] — рассердился Муми-тролль.

— Ты что это ругаешься! — сказал Снифф.

— Да, ругаюсь! — рявкнул Муми-тролль. — Ведь это фрёкен Снорк зовет на помощь! Я знаю, что это она!

— Успокойтесь вы оба, — сказал Снусмумрик.

Он взял нож и разрезал веревку. Муми-тролль снова пустился бежать со всех своих коротких ножек. Пробежав немного, он встретил снорка, посиневшего от ужаса.

— Какой-то страшный куст сейчас сожрет мою сестру! — крикнул он.