Глава тридцать третья

Ник прикоснулся пальцами к своему отражению в зеркале. Он повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую. Его не оставляло странное ощущение, что он смотрит на какого-то чужого человека, не на себя. Его лицо казалось совершенно непроницаемым, загадочным — даже для него самого. Его тело заметно изменилось. В нем не осталось ни капли жира, мышцы на животе затвердели. Вообще-то он знал, что такой прекрасной формы он еще не достигал никогда.

Эш все время включал новые элементы в их тренировки. В последнее время они сосредоточились на дыхании. В первый раз, когда Эш заставил его принять позу «Ву-Чи», Ник чувствовал себя полным идиотом. Но скоро все изменилось. Вчера он понял, что обрел ощущения, которые ни с чем не сравнимы.

Они с Эшем тренировались в доджо. Было очень рано. Начало шестого утра. И они были одни. Он только что завершил полный цикл упражнений «Врата жизни» и готовился пропустить энергию через порталы. Он находился в позиции, которой научил его Эш, — веки опущены, колени разведены, весь вес тела устремлен вниз, к стопам. Он держал правую ладонь внизу живота, а левая рука покоилась на правой.

Рядом было окно, и он скорее чувствовал, чем видел, как облака соревнуются между собой за покрытым пылью стеклом. Внезапно луч солнца пронзил глубоко въевшуюся грязь, как удар кинжала. В этот момент у Ника возникло странное ощущение, что он может проникнуть внутрь своего тела и коснуться каждого органа. В какое-то мгновение мрачная неподвижность, охватившая его мозг, ушла, наступило прояснение, и он почувствовал себя связанным мириадами нитей с окружающим его миром.

Ощущение было настолько неожиданным и сильным, что его пробил озноб. Подняв глаза, он увидел, что Эш внимательно наблюдает за ним и кивает головой, словно понимая, что с ним происходит. Позднее они не обсуждали это, и Ник даже был этому рад. Описать свои ощущения — все равно что оторвать лепестки с цветка, чтобы показать его красоту. Честно говоря, он даже был слегка озадачен. Такого рода вещи не были свойственны миру «драчунов». Эта была территория «танцоров».

— Ник.

Он повернулся. Оки стоял на пороге раздевалки и улыбался ему.

— Привет, старик, — Ник подошел и крепко обнял приятеля. — Ты вернулся?

— Да. Ребро вроде зажило, и Джей Си снял запрет.

— Это отличные новости.

Оки открыл свой шкафчик и с довольной улыбкой сунул туда сумку, из которой выглядывала книга в бумажной обложке. «Разбитые сердца». Стало ясно, что за время вынужденного отсутствия вкусы Оки не изменились.

— Хотел спросить, Ник. Ты все еще хочешь, чтобы я был твоим секундантом?

— Конечно. Даже не сомневайся.

— Отлично. — Оки выглядел довольным. — Так как насчет того, чтобы пробежаться вместе? Давай завтра утром?

Ник явно сомневался.

— Что? — Оки нахмурился. — Думаешь, я не выдержу темп?

— Я очень здорово тренировался в последнее время, Оки.

— А я в отличной форме, дружище. Я, конечно, не мог заниматься с грушей, но в остальном не давал себе спуску в эти недели. У меня довольно высокий уровень подготовки, поверь.

Ник даже удивился, осознав, как ему не хочется допускать Оки в их тренировки с Эшем. И он был почти уверен, что Эшу тоже придется не по душе такая компания. Хлопнув дверцей, Оки закрыл свою ячейку.

— Ладно, я понял. У тебя теперь новый партнер.

— Но это не так, Оки.

— А я думаю, что так.

Оки так сильно встряхнул головой с досады, что его локоны взметнулись в полном беспорядке.

— Хорошо, проехали, забудь.

Ник чувствовал себя отвратительно.

— Но это только до поединка, Оки. Ладно? Без обид?

— Конечно. Не парься.

Однако Оки избегал смотреть ему в глаза.

— Оки…

— Там Джей Си меня ждет.

Оки повернулся и направился к двери. Ник протянул было руку, чтобы остановить его. Но потом опустил. Это же все только до поединка. В конце концов.