Самый длинный месяц — февраль

Глава 1

Кэтрин сидела за журнальным столиком и читала то, что уже она успела написать в своей рукописи. Вечер, Кэтрин в своей пижаме, свет горит в другой половине гостиной. По дому бегает до сих пор безымянная кошка и вечно норовит влипнуть в неприятности. Кэтрин не могла сосредоточиться из-за шума, который создавала кошка, когда сходит в туалет. Это ее раздражало. У кошки была целая комната на первом этаже. Там везде только кошачья мебель, другими словами - кошачий лом. Проход в него из дома только через маленькую дырочку для кошек, а принести кошке воды, еды или еще что-нибудь только через улицу, иначе никак!

С того случая прошел благоприятный месяц.

Этим прекрасным вечером Кэтрин совсем забыла, что ей нужно встречать ее дочь с подругой, которые ездили на два месяца в Рим. Кэтрин не поехала, потому что уже была там, она ездила туда полгода назад. Ей там безумно понравилось, а вот ее дочь Наталия никогда там не была. Наталье десять лет. Она любила их прежний дом и очень расстроилась, когда им пришлось переезжать в коттедж бабушки Кэтрин - Ларисы Сергеевны. Раньше они жили в доме поменьше, в нем было два этажа. Наташе он очень нравился, там целый чердак был ее комнатой. Там были все ее игрушки, одежда и книги-учебники.

Погода тихая, Кэтрин ломает голову над очередным своим детективом. Казалось бы, все возможные детективные приключения были написаны до нее, но надо что-то написать, ведь через три дня ей сдавать рукопись Маргарите. А сдавать то нечего. Вдруг в дверь кто-то входит.

Кэтрин испугалась, но все же осторожно подошла к входной двери, по дороге прихватив какую-то статуэтку.

На пороге стояла Наташа, которая была страшно разозлена, и подруга Людмила.

— Ну, привет, мама!

— Привет, Наташа - сказала ошарашенная Кэтрин.

— Почему ты нас не встретила? - спросила Наташа.

Людмила и Наташа уже поставили свои чемоданы, переоделись, и сели пить чай с Кэтрин, которой было ужасно стыдно.

— Прости, я забыла.

— Забыла? Как можно было забыть, я же тебе сегодня утром звонила!

— Я была занята.

— Что ты к ней пристала, она писала свою книгу - защищала Людмила с обидой.

— Ну, девочки, ну, что мне сделать? - спросила виноватая Кэтрин.

— Сходи со мной куда-нибудь. - ответила Наташа.

— Куда?

— Не знаю, куда-нибудь!

— Наташа ты же знаешь, что я работаю.- оправдывалась Кэтрин.

— Работаешь! Зачем работать, если деньги, которые ты зарабатывать, даже потратить некогда!?- заявила Наташа.

— А тебе лишь бы тратить! - сказала Кэтрин.

— Кэтрин, ты совсем уже! С ребенком ссориться начала, когда она только приехала! - возмутилась Людмила…

— Она сама начала - защищалась Кэтрин.

Наташа побежала к себе в комнату.

В воздухе повисло напряжение. Людмила рассматривала стены дома, Кэтрин думала про Наташу и как с ней поступить. Вот так ситуация. Кэтрин вспыльчивая, ну, и дочка такая же.

— Кэтрин, - сказала после долгого молчания Людмила.

— Что? - спросила задумчивым голосом. К Кэтрин обратилась Людмила.

— Поосторожнее с ней она же твоя дочь. И кроме того у тебя из родных никого нет.- сказала Людмила.

— Я понимаю.

— А где Евгений?

Кэтрин тяжело вздохнула, она же так и не сказала, что сделал Евгений

— Э-э...

— Не надо только врать! Говори честно.

— Он в тюрьме.

— Почему?

— Он убил несколько человек.

— Что? Евгений?

— Да.

— Как давно его посадили?

— Месяц назад.

— И ты молчала?

— Это не телефонный разговор. Он убил мою подругу Карину Маркову.

— Я ее не знаю.

— Она была классной!

— Ясно.

— Он был сообщником убийцы.

— Откуда ты знаешь?

— Так ведь я и расследовала это дело.

— Да? Зачем?

— Ну, не знаю. У меня была такая мечта.

— Надеюсь, ты не станешь этого делать теперь?

— Почему?

— Потому что тогда не было Наташи, а сейчас и она будет в опасности!

— Понятно.

— Надеюсь! Тоже мне, детектив нашелся.

— Не нудно меня оскорблять!

— А я не оскорбляю.

Кэтрин обиделась.

— Ну, ладно, я пойду домой! - сказала Людмила и пошла к выходу.

Людмила ушла. У Кэтрин остался осадок от этого разговора. Она еще долго все обдумывала.

Глава 2

Кэтрин встала из-за звонка будильника. Уже было утро, шесть часов. Это был апрель месяц, поэтому уже начало светлеть.

Еще вчера она приняла решение, что сегодня она поедет к своему бывшему мужу в тюрьму. Месяц назад был суд, Кэтрин на него даже не явилась - ей не хотелось видеть обманщика. Она просо не решилась, но сегодня она твердо решила, что поедет.

Кэтрин спускалась по лестнице, как услышала доносящийся из кухни шум и грохот, она поспешила туда. Там сидела Наташа и ела сгоревшую яичницу, а по столу бегала кошка.

— Наташа! – крикнула Кэтрин и побежала открывать окна. Затем она убрала кошку со стола.

— Что, мама? – спросила Наташа с набитым ртом.

— То! Не видишь, что кошка по столу ходит. – возмутилась Кэтрин.

— И что?

— А то! И вообще, почему ты не спишь?

— А почему ты не спишь?

— Потому что мне нужно кое-куда пойти.

— А где Гена?

— Его нет.

— Он умер?

— Нет, он ушел.

— Ну, наконец-то, он такой идиот.

— Наташа, не говори так!

— Как?

— Так как ты сказала. Я позвонила Люде, она посидит с тобой пока меня не будет.

— Хорошо.

Кэтрин дождалась прихода Людмилы. А до этого она успела поесть, переодеться, накраситься, дать еды кошке, написать пару абзацев своей рукописи и положить ее в сумку. Ну, вот и пришла Людмила.

— Привет, Люд, – сказала Кэтрин.

— Привет, ну, где Наташа? – спросила с улыбкой Людмила.

— В гостиной смотрит мультфильмы. Ну, я тогда пошла.

— Хорошо.

Ехала Кэтрин достаточно долго, казалось, что дорога никогда не закончится, но наконец, она приехала к месту назначения. Ей было немного страшно, и в какой-то момент она хотела повернуть назад, но потом собралась, и смело прошла на проходную. Там ее проводили в специально отведенную комнату. Вскоре привели Евгения. Она просила не говорить, кто к нему пришел, ведь если бы он узнал, то не захотел бы с ней видится. Ну, вот он заходит.

— Ты?! – возмутился Евгений.

— Да, я. – ответила тихо Кэтрин.

Евгений сел за стол.

— Зачем пришла? – спросил он обиженно.

— Это я должна обижаться на тебя. – заявила Кэтрин.

— Да? С чего бы это вдруг?

— С того, что ты меня обманывал! Убил мою подругу! Пытался убить и меня!

— Нечего было лезть не в свои дела!

— Не в свои дела? Жизнь человека – это для тебя дела?

— Подумаешь.

— Ах, ты гад!

— Ты отчитывать меня пришла?

— Я не знаю, зачем я сюда пришла!

— Наташа уже приехала?

— С чего, вдруг, такой интерес? Тебе всегда было на нее наплевать!

— Нет! Просто ты ее разбаловала!

— Она никогда тебя не любила!

— Неправда!

— Правда!

—Да, пошла ты!

— Вот и пойду!

Кэтрин вскочила со стула и побежала к выходу. Она была так зла, что готова была разорвать его на части! Успокоившись, она села в машину и, немного подумав, решила поехать в издательство.

Глава 3

Она почти доехала до издательства. Разные мысли лезли в голову, что бы как-то отвлечься, Кэтрин пыталась думать о чем-то другом, например, как ей оправдываться перед Маргаритой. Что ей сказать? А что ответит она? Так она доехала до издательства, остановилась чуть-ли не у самой двери, спокойно вошла в здание и поднялась в кабинет Маргариты.

— Здравствуйте, – сказала Кэтрин, закрывая за собою дверь.

— Привет, я тебя ждала, – сказала Маргарита. Она сидела за своим столом и пристально смотрела на Кэтрин.

— Книга не готова.

— Почему?!

— Ко мне моя дочь приехала и …

— И что? У меня их две и два сына.

— У меня не было идей.

— Ну, ладно. Могу подкинуть тебе идейку.

— Правда?

— Да. Поможешь мне в одном деле?

— Смотря в каком.

— У меня украли кошелек.

— И?

—Что «И»? Найди его, вот тебе и история!

— Так, как нашла убийцу в деле Марка.

— Нет! Это в прошлом.

— Я могу тебя и уволить.

— Из-за одной книги?

— Да. Берешься?

— Ладно, берусь.

В глубине души, Кэтрин понравилось расследовать преступления, но она ведь дала обещание Людмиле! «Ну, да, ладно – это всего лишь кошелек, никто не узнает!» - подумала Кэтрин и спросила:

— Где вы потеряли свой кошелек?

— Не знаю! Знала бы, тебя не просила!

— Понятно. Где вы сегодня были?

— Дома, в гостях у Леры, в гостях у Маши и в салоне красоты, а еще здесь в издательстве. Я с пяти утра на ногах.

Кэтрин подумала, что это могут быть какие-нибудь хулиганы. Кошелек вытащили, деньги забрали и концы в воду. Где теперь что искать?

— А там было что-то ценное? – продолжила спрашивать потерпевшую Кэтрин.

— Да, деньги.

— Помимо денег?

— Визитка такси, - перечисляла содержимое кошелька Маргарита, - приглашение в поместье Марленсе в Англию, ну, и деньги.

— О приглашении можно поподробнее?

— Конечно. Его мне дала подруга хозяйки этого поместья, там проходит какой-то бал и на него всего сто приглашений, и одно досталось мне.

— А имя подруги?

— Виолетта.

— Ясно. А адрес Виолетты не подскажете?

— Подскажу.

— Хотите на бал?

— Ради расследования!

— Ну, конечно.

Маргарита дала Кэтрин адрес, и та поспешила уйти.

Глава 4

Вот и гостиница, в которой, судя по адресу, остановилась Виолетта. Всю дорогу, пока сюда ехала, Кэтрин думала, что не правильно поступила, ввязавшись в эту авантюру. Войдя в фойе гостиницы, Кэтрин обнаружила, что никого из рабочего персонала там не было, на глаза попалась только одна женщина, но она явно тут не работает.

— Женщина, их и днём с огнём не найдёшь! – обратилась та к Кэтрин.

— Да, я ищу Виолетту Лиаеву.

— Тогда вы ее уже нашли, я Виолетта Лиаева, чем могу помочь?

Виолетта была блондинка, на высоких каблуках, в красном платье, зелёные глаза.

— Мне о вас рассказала Маргарита Александровна Ванкеева.

— Ритка?

— Ну, да.

— Что вам надо?

— Она потеряла приглашение на бал в Англии, бал вашей подруги.

— Ну, я так и знала! Она же не хотела туда ехать. Знала же, что подобное может случиться, зачем я ей приглашение дала? А вы кто?

— Я Кэтрин Гарсиева, расследую дело о пропаже кошелька Маргариты Александровны.

— Ясно.

— Вы об этом знаете что-нибудь?

— Нет, не хотите на бал съездить?

— Нет.

— А если подумать.

— Все равно, нет!

— Жаль. Возможно, кто-то с бала мог украсть.

— В смысле?

— На этот бал не всех родственников приглашали, а некоторые очень хотят на него попасть, вот и воруют приглашения!

— А что в этом балу такое особенное?

— Это свадьба графа Марленсе и его невесты Жаклин Карслен.

— А чего родственников не приглашают?

— Потому что большинство из них против их свадьбы, их семьи веками враждовали. А у Марленсе традиция, что на свадьбе должно быть ровно сто человек гостей. Ну, так как, поедете?

— Поеду. А когда?

— Послезавтра.

— Хорошо. А я могу взять свою дочь?

— Думаю, да. У меня возникли неотложные дела здесь, все равно не смогу поехать, я отдам своё приглашение вашей дочери.

Кэтрин собирала чемоданы все думая, что расследование нужно держать в тайне, но как? Она ведь едет в Англию на бал и что-то ей подсказывало, что кошелек она там, скорее всего, не найдет!

Глава 5

Скоро она будет в Англии, а пока летели, Кэтрин пыталась дописать свой детектив, так как Наташа практически всю дорогу спала, и ей стало скучно, но в итоге решила описывать реальные события: книги про себя. Во всех ее книгах, героем была она сама, поэтому сюжет менять ей не пришлось. Тем более она писала книгу про свое прошлое расследование. Книга хорошо разошлась. В социальных сетях сказали, что она немного скучновата. С вами бы такое произошло – не показалось бы таким скучным.

Прилетели. Кэтрин за время перелета успела написать все, что хотела. В аэропорту их ждала молодая женщина, она подошла к Кэтрин и сказала, протягивая руку: - Давайте мне свои чемоданы.

— С какой стати?! – раздраженно сказала Кэтрин.

— Меня прислал граф Марленсе, а вы Кэтрин и Наталия Гарсиевы? – спокойно ответила девушка.

— Да. Мы, – ответила Кэтрин, отдавая ей чемоданы, - а как вас зовут?

— Лорен. – неохотно ответила девушка.

— Красивое имя. Вы чем-то расстроены? – спросила Кэтрин.

— Нет, что вы! – ответила Лорен.

— Тяжело?

— Нет, – ответила с небольшим раздражением Лорен.

— Ну, ладно, – тихо сказала Кэтрин, держась за руку Наташи. Они обе были немного растерянными.

Лорен, Кэтрин и Наташа сели в машину и отправились в особняк Марленсе.

— Выходите, приехали, – сказала Лорен и вышла из машины. Кэтрин и Наташа последовали за ней.

Из огромного особняка вышел мужчина средних лет.

— Добро пожаловать! – радостно поприветствовал он гостей.

— Здравствуйте, – сказала Кэтрин.

— Здрасте. – сказала равнодушно Наташа.

— Проходите в дом. – пригласил мужчина.

Кэтрин и Наташа проследовали за мужчиной и Лорен. Прошли в холл, там была очень высокая и красивая лестница, точнее их было две. У обеих были золотые перила и постелены красные ковры, они же очень красивые, словно по ним никто никогда не ходил. Высокие потолки гостиной виднелись из арки, дверей в этом особняке не было, вместо их были высокие и широкие арки. Кэтрин это очень нравилось! На высоких стенах в бежевых цветах висели картины в золотых рамках, Кэтрин нравились они и было видно, что это не подделка. Огромные окна тоже были в виде арок. Окна почему-то были открыты. Кэтрин не могла насмотреться на эту красоту! Затем она прошла в гостиную, там был огромный камин, телевизор, четыре дивана. Стены, картины – все как в холле. В гостиной была арка в столовую, там был виден огромный стол.

— Мадам Гарсиева, – произнес тот самый мужчина.

— Да? – ответила Кэтрин, осматривая стены гостиной.

— Разрешите, Лорен проводит вас в вашу комнату, а Наталию я провожу лично – распорядился мужчина.

Лорен проводила Кэтрин в ее комнату. Она была огромной. На стенах висели картины, стоял шкаф, забитый лучшими английскими детективами, переведенными на русский. Для Кэтрин – это был рай! Была огромная кровать, застеленная шелковым покрывалом, шкаф во всю стену, заполненный модной одеждой.

Наташу, в ее комнату, как и обещал, привел тот мужчина.

— А как вас зовут? – поинтересовалась у него Наташа.

— За обедом все узнаете, – ответил он и удалился.

Комната Наташи была чуть поменьше, но так же была большая кроватью, стол, шкаф с одеждой, книжный шкаф, большой кукольный дом с куклами. Стены в комнате были розовые.

Глава 6

Кэтрин переоделась. Она одела черное платье с разрезом, чуть выше калена. Наташа уже сидела за столом, пустым осталось только место Кэтрин. Она медленно шла к своему месту. Все сидели и смотрели на нее, следили за каждым ее шагом. Кэтрин стало неловко, села на свое место, за стол и посмотрела по сторонам.

— Итак! – сказал громким голосом мужчина, который провожал Наташу в ее комнату, - я рад приветствовать вас – наших последних гостей!

Все опять обернулись и посмотрели на Кэтрин и Наташу. Кэтрин думала «Я сейчас со стыда сгорю! Почему они на меня смотрят?!»

— Меня зовут Джордж Марленсе, это Мария Калефон, вот это Лорен Калнодс. – продолжал мужчина.

Кэтрин и Наташа слушали внимательно каждое слово хозяина дома.

— Здесь только друзья семьи! – добавил Джордж.

— А почему живем здесь? – спросила Кэтрин.

— Потому что все гостиницы забиты. А вы против? – разъяснила Лорен, и пошла на второй этаж.

— Понятно, – сказала Наташа.

Уже стукнули часы, было ровно два часа дня. За столом тихо и цивилизованно сидели гости. Сидело человек семь: Кэтрин, Наташа, Дерек, Джордж, Аарон

Мария и еще какая-то особа, которую Джордж Марленсе не представил. Но почему?

— А вы кто? – спросила Кэтрин.

Все стояли в гостиной, некоторые, с бокалами красного, дорогого вина, а некоторые просто разговаривали, Наташа уже ушла. Кэтрин стояла у окна в одиночестве и думала обо все и сразу. К Кэтрин подошла Мария Калефон.

— Вы Кэтрин? – спросила Мария.

— Да, я. – ответила Кэтрин.

— Вы, кажется, хотели узнать кто эта девушка в зеленом платье? Да?

— Да. Это правда. – ответила Кэтрин.

— Это невеста Дерека – Жаклин Корслен.

— Ясно. – ответила Кэтрин.

— Вы ее знаете? – спросила Мария.

— Нет, но мне о ней рассказывали.

— Кто?

— Виолетта.

— Виолетта? Ну, тогда понятно. Вы много о Жаклин не знаете.

— Чего я не знаю?

— Да всякого! И Лорен тут замешана.

— Служанка? И в чем они замешаны?

— Поговаривают, что у них там любовный треугольник.

— У Лорен, Жаклин и Дерека?

— Да.

— Ого!

— И не говорите. Еще, какое ого!!!

— А откуда вы знаете?

— А для чего вы меня расспрашиваете?

— Просто так.

— Любопытная?

— Немного.

— Ясно все с тобой.

Кэтрин осталась под впечатлением от этого разговора. Но потом подумала: «Я же должна найти кошелек Маргариты, что я здесь делаю?» У Маргариты на кошельке были маленькие блестящие камешки в форме книг. Сделано под заказ.

Кэтрин захотелось спать, и она пошла тихим шагом к себе в комнату.

Глава 7

Она поднялась на второй этаж, а на полу было разлито что-то красное. Причем разлито из комнаты Кэтрин. Она решила, что эта было просто вино.

— Лорен! Лорен! Убери здесь! – кричала Кэтрин. Она вошла в свою комнату, а там труп Лорен.

Она лежала на полу так, будто ее убили, когда она вошла в комнату. Лежала животом вниз, и из нее текла кровь. На коридоре было не вино, а кровь. Кэтрин догадалась. Она была в шоке, но позвать на помощь – это значит разворошить всех, да и все подумают на нее, ведь они ее не знают. Кэтрин решила просто сбежать.

Когда Кэтрин сделала попытку сбежать из комнаты, в нее врезался Дерек Марленсе.

— Вы Кэтрин? – спросил с акцентом Дерек.

— Да, – волнительно ответила Кэтрин.

— Что случилось?

— Обещаете молчать?

— Конечно.

— Лорен погибла. Ее труп в моей комнате, правда, я не знаю, как он там оказался!

— Стоп! Лорен?

— Да.

— Идемте за мной.

Кэтрин пошла за Дереком. Ей было страшно, Дерек пошел вперед, а Кэтрин увидела камень, как на кошельке Маргариты.

Кэтрин подошла к нему и поспешила его забрать. Она положила его в карман и пошла дальше за Дереком. Они шли потемной улице. Начинало темнеть, фонари уже были включены. Они горели очень ярко. Дерек продолжал безмолвно идти.

— Куда мы идем? – спросила Кэтрин.

Они продолжали идти еще какое-то время, но затем Дерек остановился перед пещерой.

— Мы пришли, – произнес Дерек.

— Что это?

— Это склеп.

— Какой еще склеп?

— Обычный. В этом склепе были пограблены наши предки. Предки Марленсе.

— Но почему они похоронены в пещере? И зачем вы привели меня сюда?

— Потому что только вы сможете разобраться в тайне смертей моих родственников.

— Какой тайне? Почему вы решили, что я смогу?

— Маргарита рассказала мне о вас.

— Что!?

— Вы не ослышались. Маргарита подарила мне кошелек, на котором были камни. Эти камни, не что иное, как бриллианты.

— Бриллианты?

— Да.

— Вы шутите!?

— Нет. Их обработал мастер, который работал на наш дом, – Рекардо Венеский.

— Это же известный ювелир!

— Да, именно он их обработал и подарил моей прабабушке. Разберетесь?

— Маргарита подстроила кражу своего кошелька, что бы я приехала сюда и помогла вам?

— Да.

— Меня использовали как куклу.

— Нет, мадам.

— Нет? Мне, кажется, что да!

— Поможете?

— Куда мне деваться? Да.

— Проходите.

— Зачем?

— Вас могут убить. И меня тоже.

— Ладно.

Кэтрин вошла в пещеру, а за ней вошел и Дерек.

— И где склеп? – спросила Кэтрин.

Дерек нажал на кнопку, и в стене появились дыра и лестница.

— Прошу, – произнес Дерек.

Кэтрин и Дерек вошли туда и стали спускаться по лестнице.

Глава 8

Кэтрин спала в большой кровати, свет солнца светил прямо ей в глаза. Она из последних сил старалась уснуть.

Дверь в комнату была приоткрыта. Это была не ее комната, другая. В комнату вбежала взрослая собака породы «Хаски». Она вбежала в комнату и начала специально стучать лапами возле кровати Кэтрин. Кэтрин проснулась и не знала клички собаки, которую не видело, но о ней рассказывал Джордж, когда они были в гостиной.

Кэтрин неохотно встала. Было девять двадцать две. Она спустилась по лестнице в холл, там протирала пыль домработница. Она была старше Лорен.

Тогда Дерек рассказал Кэтрин все, что знал. Лорен и Дерек действительно встречались, а Жаклин хотела стать его женой только из-за денег. Убить Лорен мог кто угодно. Кэтрин согласилась расследовать это дело. Она пошла в столовую, где были Дерек, Наташа и Джордж. Она прошла вглубь комнаты и села на свое место.

Было тихо. В гостиную вбежала та собака, которая разбудила Кэтрин.

— Как его зовут? – спросила Кэтрин.

— Не его, а ее! – уточнила Наташа.

— Ну, хорошо. Как ее зовут?

— Волк, – ответил Джордж.

— Волк?

— Волк, а что? – спросил Джордж.

— Ничего.

Странное имя для собаки, да, фантазии у людей нет! Волк! Прошло время, а точнее сорок минут. Кэтрин вышла во двор и села в свою машину. Она черного цвета. Выезжая из владений Марленсе, она ехала очень медленно.

Глава 9

Она ехала по дороге забитой машинами и уже к счастью приехала туда, куда ей было нужно. К подруге Лорен – Софи. Она работает в кафе официанткой. Кэтрин вошла в кафе и подошла к барной стойке.

— Вы Софи? – спросила Кэтрин.

— Да, а вы кто? – ответила Софи.

— Я частный детектив. Я расследую убийство вашей подруги Лорен.

— Лорен? Ее убили? Когда?

— Вчера вечером. Меня попросил сам Дерек Марленсе узнать кто убийца.

— Этот урод?

— Почему он урод?

— Потому что.

— Вы не знаете, кто мог убить Лорен?

— Дерек.

— Зачем ему тогда просить меня помочь? И его тоже хотят убить.

— Он врет!

— Почему вы так решили?

— Да потому что Лорен…

— Шантажировала?

— Да. Потому что он бросил ее, а она пригрозила ему, что если он не будет платить ей деньги за молчание, то расскажет об их романе Джорджу и всем остальным.

— Но почему? Она ведь его любила?

— Любила? Никто его не любил! Всем нужны лишь его деньги! Кому он без них то нужен?

— Ужас какой!

— Но мог убить и кто-то другой, Жаклин, например.

— Жаклин?

— Ей ведь тоже нужны деньги Дерека, вот она и вешается на него.

— Из-за этого она могла убить Лорен как конкурентку.

— Именно! Проверьте их обоих.

— Непременно.

— Будете кофе?

— Нет, спасибо.

Кэтрин поспешила уйти, она узнала кое-что новое.

Кэтрин решила проверить свои предположения по поводу Жаклин. Ведь у нее был мотив. Кэтрин поехала к ней домой. Дом у нее немаленький, но меньше, чем у Марленсе.

Глава 10

Кэтрин вышла из машины, захлопнула дверь и смело вошла в дом.

— Кто это? – спросили в домофоне.

— Это Кэтрин Гарсиева, я к Жаклин.

Двери открылись, Кэтрин вошла в дом, а по лестнице спускалась Жаклин.

— Здравствуйте. – поприветствовала Жаклин.

— Здравствуйте.

— Что вы хотели?

— Поговорить о Лорен.

— О ком?

— О Лорен, прислуге в доме Марленсе.

— А-а-а! О ней? И что вы хотите о ней узнать от меня?

— Вам известно, что Лорен была убита вчера вечером?

— Убита?

— А вы не знали?

— Нет.

— Я думала, что это вы ее убили.

— Я? Зачем?

— Она же была ваша конкурентка.

— Что? Какая еще конкурентка?

— За женитьбу на Дереке. И ей, и вам нужны деньги Дерека. Она могла обыграть вас.

— В чем обыграть?

— В одурачивании Дерека.

— Что? Я люблю его!

— Не лгите мне!

— Я не лгу! И, вообще, какое право вы имеете устраивать мне допрос? Да еще и в моем доме!?

— Никакого.

— Ну, вот и идите куда шли.

— Я шла сюда, и я не устраиваю вам допрос, я просто разговариваю с вами. Но если я позвоню в полицию, вот они устроят вам допрос.

— Что за бред?

— Это не бред. Вы вполне могли нанять кого-нибудь для убийства Лорен.

— Это не так!

Прислуга подбежала к Жаклин и произнесла: «Убирайтесь, я могу вызывать охрану!!!»

— Я уйду! – заявила Кэтрин и ушла из дома, затем села в машину и поехала оттуда.

Глава 11

Наступил вечер, вечер бала Дерека, на котором он выберет себе невесту. Кэтрин сидела у себя в комнате в розовом халате и думала.

— Может и не Жаклин убила Лорен, уж больно тихо это дело произошло в доме. Но сколько я знаю, такие новости без следа не проходят. А тут просто наняли новую домработницу. Хоть у них и так пять домработниц, а теперь уже шесть. Лорен убил кто-то из дома! Но кто? Зачем? Кэтрин собралась, надела платье и спустилась в холл. Там уже собрались все гости. На втором этаже посредине комнаты стоял Дерек, слева стоял Джордж. Было тихо и цивилизованно. Гости стояли в холле и разговаривали. Все было хорошо, но мысль о том, что убийца живет в доме, не давала Кэтрин покоя, и она не могла расслабиться.

— Кэтрин, что с вами? – спросила вежливо Жаклин, держа в руках бокал шампанского.

— Ничего, все в порядке.

— Точно?

— Да.

— Все еще расследуете?

— Да, но я зашла в тупик.

— Ну, вы меня простите.

— И вы меня.

— Хорошо. Меня тоже собирались убить, – между делом сказала Жаклин.

— Что? Убить?

— Да. Я прогуливалась по саду и услышала треск веток…

— Может это был ветер?

— Нет, я нашла там след от ботинка, мужского ботинка.

И в этот момент Кэтрин вспомнила слова Софи: «Дерек убил Лорен!»

— А Дерек мог убить Лорен? – спросила она Жаклин.

— Зачем?

— Вы же обе охотились за ним только из-за денег. А ему могло это все надоесть.

— Ну, да. Он мог, кстати, я нашла рядом со следом камень в виде книги.

— Бриллиант?

— Похоже на то.

— Возле трупа Лорен был такой же бриллиант.

— Убить меня хотел тот же человек, что и убил Лорен. Я в это даже не сомневаюсь.

— Осталось только узнать, кто это!

После разговора Жаклин ушла, Кэтрин пошла ко всем, присматриваться. А если Джордж убил Лорен и попытался следить за Жаклин? – подумала Кэтрин.

Вдруг прогремел выстрел, и Дерек упал со второго этажа на первый. И тут поднялась паника. Гости начали убегать с криками. Кэтрин толком ничего не видела и не поняла. Она побежала к Джорджу.

— Что произошло? – спросила Кэт.

— Дерека убили. Вы что не слышали выстрела? – ответил Джордж.

— Слышала, – сказала Кэтрин.

Глава 12

Кэтрин, Жаклин, Джордж и Наташа сидели за столом. Похороны. Все были в черном, это был обед в честь Дерека.

— Я поеду домой сегодня ночью, – заявила Кэтрин.

— Нет! Не уезжайте. Вы есть в завещании моего сына, – ответил Джордж.

— Я! Но он меня почти не знал! – ответила Кэтрин.

— Он говорил мне, что вы ему очень помогли, – сказал Дерек.

Кэтрин вспомнила разговор в склепе.

— Если вы справитесь, то я завещаю вам свой дом и все деньги.

— Не надо!

— Надо. Я был знаком с вашей мамой, она бы этого хотела. Она была хозяйкой этого дома, – заявил тогда Дерек.

— Это правда?

— Да. Это правда.

— Договорились.

Эти воспоминания ее напугали, она могла стать хозяйкой этого поместья, но она не была к этому готова.

— Я не знаю, – ответила она.

— Но как нет? Вы же все здесь вынюхиваете! – разозлился Джордж.

— Что вы себе позволяете?

— Простите, я просто не могу понять кое-что, – извинился Джордж.

— Что же это?

— Как Дерек мог узнать, что я был женат на вашей матери?

— Вы? Вот почему ей достался этот дом!

— Да. Именно из-за этого.

Все сидящие за столом удивились и стали смотреть на Кэтрин. Она же поспешила уйти.

Джордж, глотнул кофе и резко упал на пол.

— Джордж, что с вами? – запаниковала Кэтрин.

— Это ты! – закричала Жаклин, - ты убила Лорен, Дерека и Джорджа.

— Что? Нет!

— Что бы получить деньги и дом! Убрала всех наследников, кроме себя! Молодей!!!

Джорджа забрали в больницу, врачи сказали, что он будет жить. Но полежать в больнице под присмотром ему пару недель нужно.

Глава 13

Вечер. Кэтрин в очередной раз собралась поразмыслить обо всех этих убийствах.

— Кто ненавидел Лорен, Джорджа, Дерека и Жаклин? И из-за Чего? Ради наследства? Тогда нужно было убить меня, а не Жаклин.

Кэтрин принесли вино.

— Это от полицейского Жака Мануэ. – с этими словами прислуга подала Кэтрин бутылку вина.

— Спасибо, – сказала Кэтрин, забрав бутылку вина.

Прислуга ушла, закрыв за собой дверь. Кэтрин взяла бокал с камина, налила туда вина и выпила его.

Она стояла около камина, как вдруг у нее закружилась голова, в глазах потемнело, и она упала на пол.

Проснулась она только через четырнадцать часов лежа в постели. Весь дом собрался в ее комнате.

— Мам, как ты? – спросила Наташа, которая сидела у нее на кровати. У всех их был такой вид, как будто Кэтрин умерла, и ее все оплакивают.

— А что со мной случилось? – спросила удивленно Кэтрин.

— Тебя пытались отравить! – ответила Людмила.

— Что? Отравить? – удивилась Кэтрин.

— Да. Куда ты опять влезла?

— Никуда.

— Правда? Ведь тебя могли убить. И это просто так?

— Может, ошиблись?

— С такими делами не ошибаются.

— Перестань на нее кричать, ей нужен покой, – вмешался доктор.

Людмила и все остальные ушли, а за ними последовал и доктор. Кэтрин лежала в постели и думала:

— Вот и за меня принялись!

Глава 14

Кэтрин с прислугой поехали за продуктами. Ей не хотелось оставаться дома. Они ходят по гипермаркету. Кэтрин все время смотрит по сторонам, а прислуга выбирает продукты.

— Мадам, эта капуста подойдет? – спросила прислуга.

— Нора, выбирай на свой вкус, – ответила Кэтрин.

Они уже выходили из магазина, как Кэтрин заметила, что возле входа стоит мужчина в черном пальто и не отводя глаз смотрит на Кэтрин. Она подошла к нему, попросив Нору, что бы та подождала ее в машине.

— Что вам надо? Кто вы? – спросила Кэтрин.

— Я друг Джорджа, Рекардо Марен.

— Рекардо Марен? Не видела вас на балу.

— Потому что меня там не было.

— А почему?

— Потому что Джордж ненавидел меня.

— Почему?

— Может, поедем в более уединенное место?

— Это можно.

Кэтрин подбежала к Норе и сообщила ей, что она может ехать без нее. Нора уехала, а Кэтрин поспешила сесть в машину Рекардо. Они поехали в ресторан. Там был необычный интерьер, все в черных тонах с красными цветами. Они сели за один из столиков, возле окна, и начали разговор.

— И почему Джордж ненавидел вас? – спросила Кэтрин.

— Потому что он думал, что я убил его жену, – рассмеявшись, ответил Рекардо.

— Жену? Моя маму? – воскликнула Кэтрин.

— Я не убивал ее!

— Почему тогда он так решил?

— Не знаю. Возможно, потому что мы с вашей мамой были врагами.

— Почему это?

— У нее был невыносимый характер.

— Я с вами не согласна!

— Вы не знали ее! Это ведь не нормально, когда жена мужу жалеет лишнюю копейку для бизнеса дать при том, что она миллиардер.

— А вдруг он не на бизнес тратил?

— На бизнес! Он жил этим!

— Жил!?

— Он обанкротился, но деньги, которые он брал, были от коллекционирования книг. Еще его правнукам хватит.

— Что, там такие дорогие книги?

— Представьте себе это те книги, за которые в семнадцатом веке сжигали города. Сейчас они считаются утерянными, но некоторые из них находятся у него. Ходят слухи, что у него есть тайная библиотека, где он хранит эти книги. Все кого убили, знали, где находится эта библиотека.

— А вы знаете?

— Не. Но знаю, что она в библиотеке на первом этаже. Убийца ищет библиотеку. Стеллаж украшен бриллиантами в виде книг.

— Такие убийца оставлял на месте преступления.

— Именно! Найдите его. Он и убил вашу маму!

— Почему вы так решили?

— Возле ее трупа я обнаружил такой же бриллиант.

— Да? Правда?

— Да. Удачи вам в поисках.

— Спасибо.

Рекардо ушел. Кэтрин тоже. Она решила найти эту библиотеку.

Глава 15

Кэтрин ходила по дому и искала центральную библиотеку. Их в этом доме было три. На втором этаже, на третьем и на первом. Кэтрин искала то, где прячется эта тайная библиотека.

— Что-то нужно, госпожа? – спросила Нора.

— Да, я ищу центральную библиотеку. – ответила Кэтрин.

— На третьем этаже.

— Спасибо.

Кэтрин радостно побежала на третий этаж. Она вошла в библиотеку, в ней еще два этажа, третий этаж и чердак совместили для библиотеки. Она стала смотреть каждый стеллаж.

— Нашла! – обрадовалась Кэтрин.

На стеллаже действительно были те книги. Не хватало одного. Вокруг стеллажа были полоски кирпичной кладки.

Шкаф был почти пустым. Один кирпич выделялся из всех, он был светлее остальных. Кэтрин надавила на него, и стеллаж отодвинулся в лево. Там был проход.

— Ого! – удивилась Кэтрин. Она вошла туда, там было очень темно, она вышла и наловила на тот же кирпич. Стеллаж снова стал на тоже место.

Она решила взять фонарь и пойти туда ночью, заодно позвонила Рекардо.

— Рекардо?

— Да, это я.

— Я нашла библиотеку.

— Правда?

— Да.

— Блестяще!!

— Пойдете со мной тогда?

— Да, конечно! Когда?!

— Сегодня ночью.

— Ой,… я не могу.

— Почему?

— Неотложные дела.

— Мммм… жаль.

Наступила ночь. Кэтрин, как и планировала, пошла в библиотеку. Там она открыла стеллаж и пошла за него. Она спустилась по лестнице, вниз, там действительно была библиотека, но пустая.

— Ищете книги? – спросил Рекардо.

Кэтрин испугалась. Рекардо был у нее за спиной.

— Рекардо? Почему вы здесь?! – удивилась Кэтрин.

— По правде, я никуда и не уходил. Когда вы мне позвонили и сказали, что нашли библиотеку, и где она, я сразу пошел сюда.

— Вы знали, где она!

— Естественно я знал! Я не хотел вас убивать, я надеялся, что вы ее не найдете! Но вы нашли!

— Почему она пустая?

— Кэтрин, я думал вы догадливее, потому что я все давно продал!

— Продали? Вы?!

— Да, я! А что?! Мне нужны деньги! И к тому же Джордж был прав, это я убил вашу маму!

— Вы?!

Рекардо выбежал из библиотеки, закрыв за собой двери-стеллаж.

— Рекардо! – кричала Кэтрин, пытаясь выбраться.

Ну вот, она опять заперта преступником! Одна, в темной и пыльной библиотеке, о существовании которой никто не знает!

— Это конец! – сказала Кэтрин и повернулась в сторону библиотеки, там стоял женский силуэт.

— Кто это?! – испугавшись, спросила Кэтрин.

— Не нужно вам этого знать, – сказала незнакомка и ударила Кэтрин по голове. Та упала.

Кэтрин проснулась привязанной к стулу веревкой. Вокруг нее все было облито бензином. Кэтрин была в панике!

По библиотеке, той самой, которая была на третьем этаже, шли Людмила и Наташа.

— Где-то она должна же быть! – говорила Людмила.

— Может не в доме, – предположила Наташа.

— В доме, дворецкий сказал, что она дом не покидала!

— Люда! – крикнула Кэтрин хриплым голосом.

— Кэтрин! Это ты?! – откликнулась Людмила.

— Да, я!

— Ты где?!

— Я за стеной! Стеллажом, обставленным кирпичами!

— Почему там?!

— Потом расскажу! Надави на кирпич, который не похож на все!

Людмила надавила на все кирпичи и все таки нашла нужный. Стеллаж открылся, Наташа и Людмила удивившись, пошли в коридор, который был за стеллажом.

Эпилог

Там они нашли Кэтрин. Людмила развязала ее, и разбежались по комнатам.

— Теперь я знаю, кто убил всех! – сказала Кэтрин и поспешила выйти из комнаты.

Рекардо в это время вошел в тайную библиотеку.

— Кэтрин, я принес еды! – сказал он, держа поднос с едой, - черт!

Рекардо освирепел и кинул поднос с едой в стену. Он побежал в библиотеку. Там его ждала английская полиция.