Продолжение отступничества: либеральный протестантизм

Через комбинированное влияние философий и движений 19-го века сатана сумел вовлечь значительную часть протестантизма в отступничество. Либераль- ный протестантизм начал развиваться в последней части века и достиг своего пика в первые десятилетия 20-го века. Его развитие можно было бы описать как протестантскую реакцию и приспособление к тенденциям 19-го века в научной, экономической и политической мысли. Либералы считали, что необходимо за- ново интерпретировать Евангелие так, чтобы представить его в образе мышле- ния человека современного мира. Большая часть либерального протестантизма характеризовалась несколькими принципами.

1. Появился дух восприимчивости и терпимости к другим новым образам мысли и к другим группам христианского мира. Богословские и деноми- национные различия были объявлены несущественными.

2. Стала практиковаться вера в научные методы как средство познания ис- тины не только в изучении материального мира, но также и в области Биб- лейской критики и истории религии.

3. Развилось сильное негативное отношение к богословскому догматизму.

Человек стал скептически относиться к возможности получения верного знания о завершении мира.

4. Появилось стремление подчеркивать в большей степени сходства, а не раз- личия. Либералы начали искать общие черты в христианстве и нехристиан- ских религиях. Они подчеркивали имманентность Бога, чтобы устранить разницу между сверхъестественным и естественным, между Богом и чело- веком.

5. Выражалась глубокая вера в человека и его будущее; считалось, что чело- век и его общество могут совершенствоваться.

6. Подчеркивался авторитет индивидуального религиозного опыта в проти- вовес авторитету Библии или церкви.

7. В центр всего был поставлен пример и этические наставления Иисуса

Христа.

8. Критиковались многие традиционные убеждения протестантизма. Многие истины, в которые раньше верили, теперь рассматривались как не важные для христианства. Веру нужно приспосабливать к новым знаниям и образам действий.

9. Либерализм пропитался социальным идеализмом. Он пришел к заключе- нию, что церковь должна нести ответственность за исправление социаль- ного зла и приведение общественных структур в соответствие с идеалом Царства Божьего на земле.

Либеральный протестантизм разработал богословие, которое согласовалось с его основными принципами. В этом учении так сильно подчеркивалась имманен- тность Бога, что практически допускалось единство Бога с миром. Либерализм стер ясное различие между бесконечным и совершенным Богом и преходящим и развращенным миром. Он заявил, что Бог присутствует во всех процессах при- роды.

Этот акцент на имманентности Бога оставил отпечаток на всем остальном учении либерального богословия. Он отбросил веру в чудеса и разницу меж- ду сверхъестественным и естественным. В доктрине о человеке он намекнул на то, что человек внутри себя имеет искру Божественности. Поэтому не было грехопадения человека или наследованного греха; человек в своей сущности добр. В доктрине о церкви либеральное богословие отрицало резкое различие между церковью и миром; таким образом, отвергалась важность организован- ной церкви. В отношении эсхатологии либеральные богословы отказались от концепции вечного наказания и делали акцент на наслаждении жизнью в ны- нешнем веке, а не за гробом. Что касается откровения Бога, то представление о присутствии Бога во всем привело к заключению, что Он может быть познан в каждом опыте.

Относительно доктрины о Христе либерализм подразумевал, что Иисус был только человеком, даже подверженным ошибкам. Однако, как человек, Иисус поднял человечество до высшего уровня, дав возможность Богу быть в высшей степени имманентным в Нем. Это не был Искупитель, Которого изображают Павел и Церковь. Это был просто великий Учитель этики, Который дал вели- чайший пример того, как человек может позволить Богу быть в высшей степени имманентным в нем.

В вопросе спасения идея имманентности вычеркнула концепцию, что Бог входит в жизнь человека в момент его обращения. Либералы сделали вывод, что поскольку каждый человек рождается с Богом в себе, то обращение – это просто способ воспитания ребенка, чтобы он поступал, как Христос.

Наконец, в сфере религиозного авторитета либералы говорят, что, посколь- ку Бог имманентен в каждой личности, то суд последней инстанции в вопросах веры и практики – это собственный ум, совесть и интуиция человека. Ничто не авторитет для человека, если не имеет значения для него лично. В сущности, это

означает, что авторитетом для каждого человека есть он сам и что нет абсолютов веры и поведения, перед которыми ответственны все люди.

Развитие «социального евангелия»

Хотя коммерциализация произвела много социальной несправедливости, в последней четверти 19-го века в обществе произошел большой подъем оптимиз- ма. Он достиг своего пика в годы перед первой мировой войной. (1) Потрясающие достижения науки, (2) концепция эволюционного развития, (3) либерально-про- тестантские идеи о способности человека к совершенствованию, а также (4) идея об имманентности Бога в мире – все способствовало представлению о том, что преобразование общества возможно. Люди настолько энергично и широко начали проповедовать о социальных изменениях, что впоследствии их проповедь стала известна под названием «социальное евангелие».

Либерально-протестантские сторонники «социального евангелия» заявляли, что церковь должна в первую очередь заботиться об этом мире. Она должна переключить свои усилия от спасения отдельных людей к спасению общества. Церковь должна учреждать Царство Божье на земле, вместо того чтобы учить о будущем теократическом царстве, которое будет установлено Личностью Ии- суса Христа. Она может сделать это, перестроив весь общественный строй в согласии с этическим учением Иисуса.

В своем богословии движение «социального евангелия» подчеркивало им- манентность Бога как основание для социального единства. Оно пришло к за- ключению, что, поскольку Бог имманентен во всех людях, Он – Отец всех и все люди – братья. Искупительный труд Христа рассматривался как борьба против религиозного фанатизма, взяточничества, политической власти, несправедли- вости, агрессии, милитаризма и классовой ненависти. Церковь должна спасать мир, а не спасаться от него. Так сатана еще раз сумел извратить истинное Еванге- лие и увести значительную часть протестантизма от евангельской проповеди.