Божественное противостояние отступничеству церкви

С того времени, когда организованная церковь впала в отступничество, до времени Реформации Бог сохранял небольшой остаток народа, который сопро- тивлялся отступнической церкви. То тут, то там на территории Европы появ- лялись группы людей, которые отрицали власть Римской церкви и ее папы и отвергали языческие верования и практики. Они придерживались истинного Евангелия, поощряли изучение Библии простыми членами церкви, соблюдали Вечерю Господню как воспоминание, а не как жертвоприношение и ставили пасторов, а не священников. Многие из этих групп верили в будущее политиче- ское, теократическое царство. Некоторые из них, например вальденсы, высы- лали евангелистов из простых членов церкви проповедовать Евангелие членам царства сатаны. Сатана не мог терпеть такую истинную, Библейскую веру и свидетельство. Поэтому он дал указку организованной церкви жестоко пре- следовать эти группы. Против них были предприняты специальные крестовые походы и свирепствовала инквизиция. Некоторые группы были истреблены. Многие люди были замучены, казнены или выгнаны из своих домов и стран, преследуемы, как беглецы.

К концу средневековья Бог воздвиг несколько человек, которые начали при- зывать к реформе внутри организованной церкви. Среди наиболее выдающихся были Джон Виклифф из Англии (1324 –1384), Ян Гус из Богемии (1369–1415) и Джироламо Савонарола из Флоренции, Италия (1452–1498). Виклифф высту- пал против монашества, власти Римской церкви и папы, представления о том, что Вечеря Господня – это жертвоприношение, а также против испорченности духовенства. Он призывал церковь вернуться к Новозаветным установлениям. Он способствовал появлению Библии на английском языке и выслал проповед- ников из числа простых членов церкви, которые стали называться лоллардами. Эти люди подвергались преследованиям и, в конце концов, были истреблены.

На основании трудов Виклиффа Гус начал возвещать те же евангельские прин- ципы в Богемии. Его взгляды вызвали такое серьезное беспокойство Римской церкви, что папа отлучил его от церкви и приказал предстать перед церковным собором в Констанце. Вначале Гус отказался идти туда, но, наконец, согласился после того, как император обещал ему гарантию неприкосновенности. На соборе он был осужден и сожжен у столба, несмотря на гарантию императора. Церковь утверждала, что вера не должна иметь ничего общего с еретиками.

Савонарола был пламенным проповедником реформы, который осуждал кор- рупцию в правительстве, обществе и церкви. Однажды он даже написал, что папа – вовсе не христианин. Его отлучили от церкви, арестовали, повесили и

сожгли по приказу церкви. Так сатана пытался подавить эти стремления рефор- мировать церковь по Божьим установлениям.