Ранние нападки на Церковь

С рождением Церкви у сатаны появился новый враг. Проповедь Евангелия, проводимая Церковью, стала представлять серьезную угрозу его царству. Каж- дый раз, когда Евангелие проповедуется членам его царства, они оказываются в опасности поверить в него. Такая вера переводит человека из сатанинского царства тьмы во вселенское Царство Бога (Кол. 1:13; Деян. 26:17-18; Гал. 1:4). Поэтому, чтобы предотвратить поредение рядов его царства, сатана решил ос- лепить умы своих людей по отношению к Евангелию (2 Кор. 4:34) и нападать на Церковь. Атаки сатаны имеют два основных направления.

С одной с тороны, он оса ж дает отдельных ч ленов церк ви, иск у ша я и х

(1 Фес. 3:5; Деян. 5:3), обвиняя их (Откр. 12:10), преследуя их до смерти (Откр. 2:10;

1 Пет. 5:8), препятствуя их работе (1 Фес. 2:18); пытаясь нанести им поражение

(Ефес. 6:10-20) и заставляя их верить в ложь, сея среди них людей, которые вы-

дают себя за служителей правды (2 Кор. 11:13-15; Матф. 13:38-39). Именно из-за войны, которую сатана ведет против христиан, апостол увещевает их переносить трудности как добрые воины Иисуса Христа (2 Тим. 2:3-4), облечься во всеору- жие Божье (Ефес. 6:10-18) и противостоять сатане (Иак. 4:7; 1 Пет. 5:8-9). Так Сам Бог противодействует этим атакам, давая христианам соответствующее снаряжение и наставления.

С другой стороны, сатана атакует Церковь как организованную структуру. Вскоре после того как Церковь зародилась, сатана попытался уничтожить ее че- рез преследование от иудейских врагов Евангелия. Апостолов бросали в тюрьму (Деян. 4-5; 12); Стефана побили камнями до смерти (Деян. 6:8 – 7:60); Иаков, брат Иоанна, был убит мечом (Деян. 12:2), а Иакову, единокровному брату Иисуса, разбили голову дубиной.

Ранняя фаза иудейского преследования была организована и осуществлялась молодым человеком по имени Савл. Савл опустошал Церковь (Деян. 8:1-3; 9:1-2). Бог противостоял этому сатанинскому преследованию, обратив Савла в хрис- тианство, когда тот направлялся в Дамаск, чтобы продолжать преследования христиан (Деян. 9:1-22). В конце концов, Савл стал Павлом, великим апостолом язычников (Деян. 13:9; 9:15). Так самый большой оппонент Евангелия стал са- мым великим его проповедником. Вскоре после обращения Савла руководство преследованием Церкви взял в свои руки Ирод Агриппа, но Бог противостоял этому, послав Ироду преждевременную смерть (Деян. 12:1, 21-23).

Атакуя Церковь снаружи преследованиями, сатана одновременно осаждал ее изнутри отступническими учениями. В Церковь проникли лжеучителя с такими ересями, как законничество, гностицизм и антиномианизм (Деян. 20:29-30). Бог противодействовал этим тенденциям к отступничеству через писания апостолов, которые учили и писали против этих ложных точек зрения (Галатам, Колос- сянам, 1 и 2 Иоанна, Иуды), а также через решение апостолов и старейшин на соборе в Иерусалиме (Деян. 15).