III. Уменьшение контрастов, рост многообразия

… В общем виде можно сказать, что низшие слои склонны к прямой разрядке аффектов и непосредственному удовлетворению влече­ний, что их поведение регулируется в меньшей мере, чем пове­дение представителей высших слоев. Принуждение, оказываю­щее воздействие на низшие слои, на протяжении большей час­ти истории носило характер прямого физического насилия, уг­розы телесных мучений или смерти от меча, нищеты и голода. Ни применение подобного насилия, ни функции, характерные для подобного положения в обществе, не способны привести к стабильному преобразованию внешнего принуждения в само­принуждение. Отказ средневекового крестьянина от употребле­ния мяса из-за того, что он слишком беден, а его скот идет на стол господину, всецело обусловлен физическим принуждением. Стоит лишь появиться возможности есть мясо без внешней уг­розы, и крестьянин будет предаваться удовлетворению этого желания, в отличие от вступившего в религиозный орден пред­ставителя высших сословий, отказавшегося от потребления мяса по идейным соображениям — на основании мыслей о мире ином и чувства собственной греховности. Лишенный всякой соб­ственности труженик, оказавшийся в работном доме из-за угро­зы голода и те самым принужденный трудиться, оставит работу сразу же после того, как исчезнет угроза внешнего насилия. …

К особенностям западного общества относится то, что в ходе его развития произошло существенное уменьшение различий в положении и кодексе поведения низших и высших слоев. На все слои распространились некоторые характеристики низших сло­ев. Симптомом этого можно считать то, что западное общество в целом стало регулярно работающим обществом — ранее труд был признаком низших. Но в то же самое время на все общество точно так же распространились черты, ранее служившие призна­ком отличия высших слоев. Превращение социального принуж­дения в самопринуждение, в автоматически действующие и при­вычные регулировку влечений и сдерживание аффектов (чаще всего у людей, защищенных от угрозы смерти от меча или голо­да) распространяется на Западе на все более широкие массы. …