Против течения

Обретая твердость характера среди представителей бесхребетного поколения

ТОНКОЕ ОДЕЯЛО

Ночной воздух был холоден. Нестерпимо холоден! В обледеневшей тюремной камере сидели два китайца —

молодые люди, изнуренные нехваткой пищи и солнечного света. У них было лишь одно тонкое одеяло на двоих.

Они сидели на холодном полу, и кандалы, в которые были закованы их ноги, делали их страдания еще нестерпимее.

Однако в этом ледяном убежище смерти ощущалось неземное тепло.

Одного из этих молодых людей вдруг посетила мысль:

«Что если бы рядом со мной сидел Иисус? Отдал бы я Ему свое одеяло?»

Этот китаец, у которого не было ничего, кроме согревавшего его тонкого одеяла, внезапно осознал, какой честью было бы для него отдать то малое, чем он обладал, Богу, даровавшему ему все. Он скинул одеяло со своих плеч и укутал им плечи своего дрожащего друга.

НАШЕ «ОДЕЯЛО» - НАША ЖИЗНЬ

Попробуйте представить себя в этой ледяной тюремной камере. Представьте, что вы истощены, обессилены и дрожите от холода. Все, что у вас есть, — это тонкое одеяло. Насколько сильно вы дорожили бы этим драгоценным одеялом? Каких усилий вам стоило бы расстаться с ним?

В этом тонком одеяле заключена наша жизнь. Если мы лишимся его, мы умрем. Если мы оставим этот крохотный оплот жизни, мы должны будем покориться смерти.

Но что если бы рядом с вами в этой камере находился Иисус? Что если бы вам выпала честь отдать то малое, что у вас есть, Тому, Кто отдал за вас Свою жизнь? Что если бы вам и вправду представилась возможность продемонстрировать свою любовь и благодарность Царю царей и Творцу вселенной? Отдали бы вы свое одеяло?

Наше поколение научено цепко держаться за свои «одеяла» и обеспечивать свое будущее даже за счет окружающих. Но мы упускаем из виду, что наше будущее зависит не от наличия у нас «одеяла», а от Иисуса, сидящего рядом снами. Если мы решаем отдавать, вместо того чтобы хранить и накапливать, мы, находясь на земле, можем ощутить вкус небес.

Когда мы решаем расстаться с тем малым, чем обладаем, и отдать это Богу, тогда-то мы и получаем награду Его Царства.

Наше поколение отчаянно ищет «красоту любви». Но найти ее невозможно ни в сексе, ни в воздержании от секса.

«Более сладостная песня» — это Сам Иисус, Его любовь, Его красота, благодать и величие.

Когда вы встречаетесь с Иисусом Христом, Он нежно, с мастерством художника, начинает преображать вашу жизнь, так что в ней становится очевидной для всех небесная слава. Когда вы встречаетесь с великим Творцом любви, Он нежно прикасается к вашему сердцу и учит вас любить так же, как любит Сам. Он учит вас быть терпеливыми и хранить непорочность. Он учит вас нежности и верности. Когда Иисус находится в центре вашей жизни, вы не только обретаете прекрасную надежду на будущее здесь, на земле, но и неиссякаемый источник радости в вечности, расстилающейся перед вами.

«Более сладостная песня» звучит на корабле, который направляется против течения. Курс его проложен так, что он идет прямо против ветра. Иисус играет самую сладкозвучную мелодию из всех, которые когда-либо слышали человеческие уши, но для того, чтобы взойти на корабль, где она звучит, вам потребуется быть твердыми и непреклонными.

Многие церкви в наши дни пытаются представить христианство чем-то модным и «крутым», думая, что большее количество людей станет христианами, если узнает, что церкви состоят вовсе не из безмозглых идиотов, которые надеются на Бога, потому что сами не могут справиться с проблемами в своей жизни. Что ж, на небесах быть христианином круто; но здесь, на земле, это не так. Истинные христиане во все времена подвергались насмешкам и издевательствам, преследованиям и смертельной опасности, исходящей от этого мира. И вообще, если кто-либо на самом деле решит жить в этом мире так же, как Христос, его несомненно будет ожидать та же участь — распятие.

Если вы воистину христианин, то вам не удастся прожить жизнь легко и припеваючи. Чтобы услышать нежную мелодию «более сладостной песни», нужно чем-то пожертвовать! Зачастую это означает потерю доброго имени, непонимание со стороны окружающих... или необходимость расстаться со своим тонким «одеялом».

У меня есть одна мечта: я хотел бы видеть наше поколение христиан не только присутствующим на воскресных богослужениях и посещающим группы по изучению Библии раз в неделю, но учащимся любить Христа каждую минуту каждого дня своей жизни. Я хочу видеть нас не просто заучивающими наизусть стихи Писания и знающими несколько библейских историй, но преображаемыми удивительной истиной, содержащейся в Слове Божьем, так чтобы мы не только знали о ней, но и жили согласно ей на виду у всего мира. Я хочу видеть нас сражающимися за «красоту любви» в наших взаимоотношениях и приносящими славу великому Возлюбленному наших душ.

Многие уже отмечали, что нашему поколению недостает настоящих лидеров. Многие также заметили, что если наше поколение не изменит направления, в котором движется, оно устремится прямо к скалам, на которых восседают сирены. К сожалению, я должен согласиться с этим. Мы — вымирающее, бесхребетное поколение. У нас недостает храбрости высказаться в поддержку чего-то, что может оказаться «политически некорректным» или просто не понравиться окружающим. Нам недостает веры в то, что Бог действительно настолько совершен и всемогущ, как Он Сам говорит о Себе. У нас недостает стремления искать Бога, желания знать Бога и смирения, чтобы позволить Богу изменить нашу жизнь так, как Он сочтет нужным.

Мы — представители развращенного поколения, охваченного эпидемией неверности и разводов, рост числа которых, похоже, не собирается останавливаться. Когда я думаю о своих современниках и о том, насколько отчаянно мы нуждаемся в молодых лидерах, я вспоминаю одну историю, которая произошла в сельской местности в Иудее много тысяч лет тому назад.

ВИДЕТЬ НЕ ТОЛЬКО ВЕРЗИЛУ

Всякая надежда казалась потерянной! Букмекеры в Лас-Вегасе единодушно предсказывали чемпиону победу. Да и кто мог противостоять ему? Он был просто огромен! Он был крепче быка и размерами превосходил небольшого динозавра. На его бицепсах можно было бы рассадить семью из четырех-пяти человек. К тому же, он был решительно настроен только на победу. Спортивные комментаторы называют таких боксеров «ершистыми»; в те же дни люди просто говорили:

«Ой, мамочки! Я не буду драться с этим парнем!»

Ринг находился не в Лас-Вегасе, а в более спокойном месте, которое называлось «долина дуба». Ставкой в сражении была не слава, а будущее целого народа. Еще не прозвучал сигнал к бою, а уже было ясно, что этот бой войдет в учебники по истории.

Каждый народ выбрал своего бойца. С одной стороны выступил Верзила, весивший больше двухсот тридцати килограммов и способный не разжевывая проглотить тигренка. С другой

— Малыш, молодой пастушок, размерами почти такой же, как левая нога чемпиона. Верзила громогласно захохотал, увидев, как Малыш выходит на ринг.

Если от этого сражения зависит будущее народа, зачем выбирать молодого пастушка и посылать его на бой? Почему не выбрать самого сильного и крепкого из своих воинов, который мог бы силой потягаться с самым сильным из врагов? Шансы на победу и так были ничтожны. Зачем было лишаться и той последней, крохотной надежды, которая еще оставалась?

Что ж, этот народ выбрал своего бойца не путем голосования и не после консультаций с букмекерами. Люди выбрали его потому, что он был единственным, кто хотел сражаться. Все остальные воины разбежались кто куда и тряслись от страха.

Но не спешите оценивать Малыша по его внешности и размеру мышц. Он был особенным! Он знал то, чего не знал ни один из воинов его народа. Он знал, что если ты встаешь, чтобы сражаться на стороне Бога, Сам Бог будет сражаться за тебя.

Верзила насмехался над Богом и Его народом. Казалось, что один лишь Малыш заметил, что Верзила совершил эту непростительную ошибку. И тогда он сказал: «Я сражусь с ним!»

Уверен, когда Малыш вышел вперед, чтобы сразиться с Верзилой, он видел не огромные размеры, не непобедимую мощь и не самоуверенность великана. Я думаю, что он видел своего бесконечно великого и всемогущего Бога, Который стоял за спиной гиганта и был готов нанести удар. Господь говорил юному пастуху: «Только скажи когда!» Мгновение, и бой закончился нокаутом!

«Малыша» звали Давид. Он был вождем поколения, которое видело перед собой «Верзилу» по имени Голиаф (см.: 1 Цар. 17). Давид был бесстрашен, живя среди людей, дрожащих от страха. Он был мужчиной, обладающим твердостью характера, в то время как все его сверстники оказались бесхребетными существами.

Наше поколение отчаянно нуждается в Давидах. Нам нужны лидеры, обладающие непоколебимой уверенностью в Боге. Нам нужны мужчины и женщины, которые противостали бы «верзилам» нашего мира и не разбежались бы в испуге. Нам нужны герои, которые не следовали бы за боязливой толпой, которую они видят вокруг себя, а подражали бы храбрости, проявленной Христом.

Нашему поколению нужны обычные люди, решившие любить Бога необычной любовью. Нам нужны новые лидеры, которые понимали бы, что умереть за истину более почетно, чем быть избранными на второй срок. Нам нужно новое поколение влюбленных, задающихся вопросом: «А как поступил бы на моем месте Иисус?», и затем на самом деле поступающих так, как Он!

Вы вверили свою жизнь Христу; теперь ходите в Нем. Вдыхайте Его и выдыхайте Его. Пусть ваша вера в Него будет такой же, как вера маленьких детей, и пусть каждый день Он будет для вас источником жизненной силы! Вы были укоренены в самой плодородной из всех почв и напоены животворной водой Его истины. Не скрывайте жизни Христовой под слоем грунта, но растите и расцветайте так, чтобы весь мир мог это видеть.

См.: Кол. 2:6-7

ТАК КАК НАСЧЕТ ВАШЕГО «ОДЕЯЛА»?

Еще раз отправьтесь вместе со мной в ледяную тюремную камеру. Сядьте на этот жесткий пол и вспомните, что вы умираете от холода. Одеяло, которое есть у вас, — это ваше единственное утешение, единственная преграда, стоящая между вами и смертельным холодом.

Представьте, что рядом с вами сидит, дрожа, не молодой китаец, а ваш будущий супруг или супруга. Спросите себя:

«Если бы здесь, рядом со мной, сидел Иисус, — отдал бы я Ему свое одеяло?»

Когда вы будете размышлять о том, как вам поступить, возможно, вы посмотрите на свое одеяло и заметите, что оно местами протерто до дыр и порвано. А может быть, и одеяла-то у вас не осталось, и все, что у вас есть, — это

одна-единственная ниточка, которую вы прижимаете к себе в надежде спастись от лютого холода.

У многих из нас нет даже одеяла, которое мы могли бы предложить своему супругу или супруге, дрожащим от холода.

Но если бы мы видели Иисуса в нашем спутнике жизни, были бы мы готовы отдать то малое, что у нас имеется, Богу, даровавшему нам так много?

К самоотверженной любви сейчас, как и раньше, относятся с насмешками и презрением. Говорят, что проявлять такую любовь глупо и невыгодно. Но именно в самоотверженной любви, в готовности пожертвовать всем, полностью

вывернуть карманы своей жизни, и заключается сущность истинного христианства. Именно самоотверженная любовь Иисуса побудила Его оставить Свой небесный престол и подарить нам жизнь, приобретя ее ценой Своей смерти. Именно самоотверженная любовь побудила китайского христианина пожертвовать одеялом — единственным источником тепла в холодной камере, и отдать его своему сокамернику. И сегодня эта же самоотверженная любовь побуждает вас снять

«одеяло» со своих плеч и накинуть его на плечи вашего достойнейшего Царя.

Если вы позволите нежной руке небес, прикоснувшись к вашему сердцу, вложить в него эту самоотверженную любовь, тогда вы воистину будете готовы к тому, чтобы любить по-настоящему. Если самоотверженная любовь будет проявляться в каждом вашем решении и поступке, вы наверняка не сможете заслужить этим аплодисментов окружающих, но ангелы небесные будут поддерживать вас, и вы услышите их радостные возгласы.

Если вы отдадите перо, которым пишется история вашей жизни, в руки великого Творца любви и научитесь любить самоотверженной любовью, вы будете не просто петь гимны, восхваляющие Бога, в течение всей своей жизни — вы будете петь «более сладостную песню» на протяжении вечности!

ГЛАЗА, ПОЛНЫЕ СЛЕЗ

Глаза, полные слез, смотрят на вас. Глаза Иисуса, Который желает, чтобы вы перестали цепляться за свою жизнь и ухватились за Него. Его глаза с нежностью наблюдают за тем, как вы спотыкаетесь и вновь разбиваете о грех свои колени. Когда вы падаете, Он не отталкивает вас, напротив — Он поддерживает вас Своей милостью и благодатью и помогает вам подняться на ноги. Он очень терпелив, когда вы колеблетесь, и всегда готов даровать вам прощение.

Его глаза улыбаются, когда видят, как вы стараетесь быть Ему угодными. Так же, как трехлетний малыш берет карандаш и старательно выводит каракули, создавая шедевр для своего земного отца, вы пытаетесь со всем старанием жить так, чтобы ваша жизнь была угодной вашему Отцу, сущему на небесах. И даже если Он не сможет разобрать, кто изображен на этой картинке — Он или гиппопотам, ваши каракули, нарисованные с любовью, невероятно важны для вашего Бога.

В Его глазах можно прочесть радость, когда Он видит, что вы доверяете Ему. Ему лучше, чем кому-либо, известно, насколько трудно плыть против течения. Он лишь хочет, чтобы обычный человек доверился Ему и познал, каков Он и насколько Он верен. И, как сказал об этом Освальд Чамберс, «если мы сознательно решаем повиноваться Богу, Он в Своем всемогуществе повелевает и самой отдаленной звезде, и самой мельчайшей песчинке оказывать нам в этом помощь»1.

Глаза, полные слез, смотрят на вас. Заботливые глаза небес долгие годы истекали слезами, страдая, видя вашу и мою жизнь. Давайте же сегодня решим порадовать Бога, возлюбив Его всем своим сердцем, душой, разумением и крепостью. Пусть Его полные слез глаза засветятся радостью!

ПОСЛЕДНИЙ ПРИЗЫВ

Наш любящий Спаситель и Господь дал нам удивительную возможность: подняться над суррогатом любви, который предлагает нам этот мир, и познать подлинную, вечную любовь. Мы можем отвергнуть голливудские банальности и познать самую прекрасную, небесную любовь! Настало время сделать выбор. Мы можем избрать пустую, эгоистичную жизнь, ведущую к душевным страданиям и отчаянию, или же научиться жить и любить самоотверженно... так же, как Тот, Кто есть любовь.

Бог желает написать историю вашей любви — историю лучшую, чем самая прекрасная сказка. Позволите ли вы Ему взять перо в Свои руки?

Вы не можете оставаться такими, какие вы есть, и при этом следовать за Богом. 2

Генри Блейкби

Бог во Христе отдал все, чтобы спасти нас; теперь же Он желает, чтобы мы оставили все, полностью доверившись Ему. 3

Освальд Чамберс

Будьте уверены, если вы живете, следуя за Ним и ожидая от Него помощи, — Он никогда не подведет вас. 4

Джордж Мюллер

Мы, ученики Иисуса, должны верить — Он совершит то, для чего может потребоваться Его всемогущество. 5

Освальд Чамберс

Тот, кто превыше всего ставит Бога, обладает всем в Одном. 6

Э.У.Т озер

СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ

Сядьте и не торопясь прочитайте удивительную историю о пророке Данииле (Дан. 6:4-23). После этого выйдите погулять и пригласите Иисуса пойти с вами. Во время прогулки подумайте о мире, в котором вы живете. Бог предназначил вам жить на земле именно в это время. Пусть в этот день изменится направление всей вашей жизни и вы примете решение плыть против течения, держась Его истины. Полагаясь лишь на свои собственные силы, вы не сможете устоять, но если вы будете помнить о величии Бога, Который будет поддерживать вас и помогать вам, вы исполнитесь храбрости, которая позволит вам не уклоняться от встречи со львами. Бог никогда не оставит вас (см.: Евр. 13:5).

После того как произнесены брачные обеты

Красота созданного Богом брака

История нашей с Эриком любви оказалась прекраснее любой сказки. Наша свадьба была потрясающей, так что мы смогли почувствовать, что такое рай на земле. Наш медовый месяц был просто замечательным — две недели неземного блаженства. В лучах заходящего солнца мы умчались вдаль, чтобы жить долго и счастливо.

А потом появились блохи.

А затем — шумное семейство енотов в нашем дымоходе.

А затем — холода, при которых наша машина стала постоянно ломаться. А затем нашу кухню в три часа утра затопило водой из прорванных труб. А затем я на шесть недель слегла с тяжелым бронхитом.

Через два месяца после свадьбы наша жизнь была похожа на что угодно, только не на прекрасную сказку.

Как это бывает со многими молодыми семьями, денег у нас было в обрез. Мы сняли дом в штате Мичиган, в нескольких милях от ближайшего города. Летом этот дом был пристанищем для туристов, на лужайках вокруг росли прекрасные цветы, а пышные кроны деревьев отражались в зеркальной глади близлежащего озера. Зимой же, когда в нем поселились мы, все выглядело совершенно иначе. Озеро было покрыто льдом, а небо над нами было затянуто тучами. Деревья стояли голые, а дом выглядел зловещим и заброшенным, словно декорация для фильма ужасов.

Когда Эрик был на работе, мне становилось очень одиноко. Я находилась одна в огромном, пугающем доме, без машины и работы. Поскольку я лишь недавно переехала в Мичиган, знакомых у меня там почти не было, да и по соседству с нами никто не жил. Я скучала по своей семье, по друзьям и по своей жизни в Колорадо.

Но это было только началом моих бед.

— Кажется, в нашем матрасе клопы, — сказала я Эрику как-то утром, почесывая зудящие красные точки, появившиеся на моей ноге.

В доме было семь спален, и той ночью мы попробовали спать в другой кровати. Однако утром я заметила, что на моей коже появились новые красные точки. Эрик тоже начал замечать зудящие отметины на своих ногах. В течение недели, по мере того, как мы опробовали все кровати в доме, мы продолжали покрываться странными следами от укусов. Мы перестирали все постельное белье, пропылесосили матрасы и тщательно обыскали все кровати в поисках клопов, но так и не приблизились к разгадке этой тайны.

И вот, однажды я заметила какое-то странное движение на полу в гостиной. Опустившись на колени, я увидела сотни крохотных черненьких точек, то и дело подпрыгивающих и скачущих по ковру. Нас кусали не клопы — это были блохи.

Наш дом кишел ими.

В ужасе я позвонила Эрику на работу и сказала ему, чтобы он купил какое-нибудь средство против блох по пути домой. Вечером мы привели в действие сверхмощную «антиблошиную бомбу». Продавец магазина бытовой химии заверил нас, что она уничтожит всех блох на две мили вокруг.

Но бомба не сработала.

На следующий день блох, казалось, стало еще больше. Весь день они продолжали нападать на меня, словно пытались отомстить. Где бы я ни садилась, в считанные минуты на моей одежде оказывалось не менее полусотни омерзительных насекомых. К этому времени мои ноги и руки выглядели так, словно я свалилась в яму с ядовитым плющом.

Мы вновь попытались обработать полы в доме, но и в этот раз блохи, казалось, стали только активнее размножаться от сверхмощного инсектицида, парами которого уже был пропитан весь дом.

В дополнение ко всему ночью я проснулась от ужасной головной боли и с кашлем, от которого сотрясались оконные стекла. Это была аллергическая реакция на «антиблошиные бомбы».

Холода в сочетании с резко пахнущими химикатами, отравлявшими воздух в доме, сделали свое дело. То, что началось с приступа кашля, быстро переросло в тяжелую форму бронхита. Врач прописал мне курс антибиотиков и постельный режим. За неделю я израсходовала целый ящик бумажных салфеток.

Мне было одиноко, я чувствовала себя хуже, чем когда-либо за последние годы, и по мне прыгали блохи. Я думала, что ничего худшего со мной случиться уже не может.

Я ошибалась.

Однажды утром, лежа на диване и дрожа от озноба, я услышала странные звуки, доносившиеся из камина. Кто-то или что-то скреблось и шуршало в кирпичной трубе, находившейся в каком-то метре от меня. Судя по звукам, это было очень крупное животное. Мое сердце отчаянно заколотилось, когда в моем воображении возникли образы голодных волков и диких медведей. Не то чтобы медведь действительно мог пролезть в дом через дымоход, но, видимо, из-за лихорадки я утратила способность здраво рассуждать.

Камин не был закрыт ничем, кроме легкой заслонки, предназначенной для защиты от сквозняков. Я во все глаза смотрела на тонкий кусок фанеры — единственный барьер, стоящий на пути неизвестного. В ужасе я заметила, что заслонка стала двигаться. Незваный гость пытался отодвинуть ее и проникнуть в дом! Внезапно в щель между листами фанеры просунулся кончик острого черного когтя.

Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать, я схватила кресло и придвинула его к фанерной заслонке. Потом вооружилась кочергой и приготовилась сражаться с диким зверем, собиравшимся вломиться в дом и напасть на меня. Я провела в ожидании около часа. Тварь наконец-то прекратила свои попытки, и скрежет когтей постепенно затих. Но сердце мое не переставало дико колотиться до самого вечера.

Животное в дымоходе оказалось енотом. Вообще-то, это было целое семейство енотов, решившее перезимовать в нашем дымоходе. Я выросла в пригороде и практически ничего не знала о диких животных. Мне снились кошмары, в которых енотам удавалось отодвинуть заслонку и ворваться в дом. Они гонялись за мной, щелкая острыми, как бритвы, зубами. Мы перепробовали множество способов, стараясь избавиться от енотов, начиная с расстановки ловушек и кончая попытками выкурить их дымом, но, так же как и в случае с блохами, ничего не помогало.

Однажды ночью я пробудилась ото сна, в котором в очередной раз спасалась от енотов, потеряв при этом три пальца на руках и заразившись бешенством. Меня разбудил звук, похожий на шум водопада, и он доносился из кухни. Мы с Эриком ринулись вниз по лестнице и обнаружили в кухне фонтаны ледяной воды, бьющие из труб, лопнувших от невиданного в тех краях холода.

Три часа спустя после отважного путешествия Эрика в абсолютную темень населенного пауками подвала, передвигаться по которому можно было только ползком, вода наконец перестала бить из прорванной трубы, лужи на полу были вытерты, а наша стиральная машина была официально объявлена сломанной. Можно подумать, только этого нам и не хватало.

За один месяц мы подверглись нападению блох, нашествию енотов, болезням, столкнулись с финансовыми проблемами и вдобавок ко всему, наша машина все время ломалась в самый неподходящий момент. Как же так? Хотя каждый из нас и пытался смотреть на все это с оптимизмом, мы пребывали на грани уныния.

Несколько дней спустя Эрик вернулся домой с работы и нашел меня лежащей на диване, не в силах пошевелиться. Рядом на полу высилась гора использованных бумажных платочков. Еноты скреблись и шуршали в камине. За окнами бушевала снежная буря. Весь день я провела, ужасно страдая то от приступов кашля, то от скрежета когтей в дымоходе.

— Даже не верится, что всего лишь месяц назад мы были в Фениксе, лежали около бассейна и потягивали земляничный лимонад, — устало пожаловалась я, мечтая вернуть недавние дни нашего прекрасного медового месяца.

Эрик тяжело опустился в кресло рядом со мной.

—Я не хотел, чтобы первые недели нашей семейной жизни были такими, — огорченно сказал он, — прости меня, Лесли.

—Ну что ты, ведь это не твоя вина, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более жизнерадостно. Несколько мгновений мы удрученно молчали. Потом Эрик задумчиво посмотрел на меня.

— Думаю, нам надо что-то сделать, — сказал он. — У каждого из нас были свои надежды и ожидания относительно того, какой будет наша совместная жизнь. Мы так много сил потратили, пытаясь понять, почему все происходит не так, как мы запланировали, что даже не подумали остановиться и отдать перо в Божьи руки. Нужно позволить Ему написать следующую главу нашей жизни.

Мы вместе опустились на колени на ковер, кишащий блохами. Вновь мы отдали свои планы, мечты и желания любящему Творцу любви. Наш Господь написал для нас идеальную историю любви, и теперь мы просили Его во всех деталях написать историю нашей жизни в браке.

Когда мы отдали перо, которым писалась история нашей жизни, в Его руки, в моем сердце моментально воцарилось удивительное ощущение мира и покоя. Наш Господь всегда был рядом с нами, и я точно знала, что Он не оставит нас и сейчас.

«Поступай с нашей жизнью так, как Тебе будет угодно, Господь! — искренне молилась я. — Даже если это будет означать жизнь среди блох и енотов, я готова к этому».

И вновь произошло то же, что происходило раньше. Творец любви взял перо в Свои руки и начал создавать удивительную историю нашей совместной с Эриком жизни. И за девять лет, которые мы с тех пор прожили вместе, Он ни разу не подвел нас.

Те, кто заявляют, что вся романтика заканчивается вместе с медовым месяцем, очевидно никогда не имели возможности познать всю красоту истории семейной жизни, написанной Богом.

Всегда ли наша жизнь была легкой? Вовсе нет. Вообще-то, и блохи, и еноты оказались не такими уж серьезными испытаниями, по сравнению с жизненными бурями, которые нам с Эриком довелось пережить за эти годы. За время нашего совместного путешествия на нас обрушивались и уныние, и разочарование, и стресс, и проблемы со здоровьем.

Но с Христом, находящимся в сердце наших взаимоотношений, все трудности лишь укрепляли нашу верность и любовь друг к другу.

Даже сейчас мы часто обнаруживаем, что вновь пытаемся схватиться за перо и начать писать свою собственную

историю, когда изо всех сил стремимся в точности осуществить свои планы. В такие моменты мы опять вспоминаем, что нам нужно пасть на колени и снова отдать перо, которым пишется история нашей жизни, в руки нашего верного Бога.

Когда Он пишет историю нашей жизни, не упуская из виду ни одной детали, жизнь превращается в бесконечное приключение на грани возможного. И в счастливые, и в трудные времена супружество позволяет ощутить дивный вкус небес, если историю ваших отношений пишет Сам Творец любви.

Верность

Слова Эрика и Лесли Луди

Сегодня вечером я увидел падающую звезду.

Она заставила меня задуматься: а где сейчас находишься ты? Долгие годы я мечтал о тебе.

Интересно, думаешь ли ты обо мне?

В этом мире дешевой сентиментальности, Где любовь после свадьбы начинает увядать,

Все говорят мне, что я глупец, если ожидаю чего-то прекрасного. Как могу я любить того, кого еще даже не видел?

Но я мечтал о настоящей любви каждый день своей жизни,

И я знаю, что настоящая любовь заключается в умении отдавать. Теперь я молюсь о том, чтобы Бог привел тебя ко мне.

И я молюсь, чтобы ты нашла меня хранящим тебе верность.

Припев:

Я буду верен тебе Отныне и навеки. Я буду верен тебе, Когда буду слагать любовную песню всей своей жизнью, Потому что такая любовь стоит того, чтобы ждать.

Неважно, сколько для этого потребуется времени — Я твой, И я верен тебе.

Сегодня я видел целующихся влюбленных И вспомнил, как я одинок.

Все вокруг говорят, что я глупец, потому что продолжаю молиться о тебе.

«Как ты можешь лишать себя удовольствия ради мечты, которой не суждено сбыться?»

Но я буду продолжать верить в то, что существует

Божий замысел. Хотя я не вижу тебя сейчас, я знаю, что Господь видит тебя, И однажды я смогу отдать тебе всего себя.

Пока я не найду тебя, я буду ждать, храня тебе верность.

© 1999 Эрик и Лесли Луди. Авторские права защищены. Песню можно прослушать, посетив сайт www.ericandleslie.com

Примечания

Глава 2

1 Richard Lattimore, Homer's Odyssey (New York: Harper and Row, 1950), 189-190.

2 Facts on File Encyclopedia of World Mythology and Legend, s. v. "Orpheus".

Глава 3

1 John Foxe, Foxe's Book of Martyrs (Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1990), 7-8.

2 Elisabeth Elliot, Shadow of the Almighty: The Life and Testament of Jim Elliot (San Francisco: HarperCollins, 1979), 15.

3 Mrs. Charles E. Cowman, Streams in the Desert (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1984), 31. Использовано с разрешения OMS International, Inc., P.O. Box A, Greenwood, IN 46142-6599.

Глава 4

1 Oswald Chambers, My Utmost for His Highest (Uhrichsville, OH: Barbour Publishing, 1935), 37. Текст цитируется по изданию: My Utmost for His Highest by Oswald Chambers. Copyright © 1935 by Doug Mead & Co., renewed © 1963 by the Oswald Chambers Publications Assn. Ltd.

Использовано с разрешения Discovery House Publishers, Box 3566, Grand Rapids, MI 49501. Все права защищены.

2 Там же, стр. 58.

3 Elisabeth Elliot, A Chance to Die (Grand Rapids, MI: Fleming H. Revell, 1987), 31.

4 Chambers, 73.

Глава 5

1 Richard Wurmbrandt, If That Were Christ, Would You Give Him Your Blanket? (Middlebury, IN: Living Sacrifice Books, 1970), 2.

2 Richard Wurmbrandt, "Give a Gem at Christmas," Voice of the Martyrs, December 1998.

Глава 6

1 Процитировано Чаком Колсоном (Chuck Colson) в «Аnу Old Worldview Will Do», Perspective, May 1998.

Глава 9

1 Lattimore, 305-328.

2 Chambers, 129

3 Cowman, 195.

Глава 10

1 Cowman, 33.

2 Из выступления Элизабет Эллиот.

3 Amy Grant, "I Love a Lonely Day", Age to Age (Waco, TX: Myrrh, 1982).

4 Cowman, 216.

Глава 11

1 Источник неизвестен.

2 Chambers, 53.

Глава 13

1 Cowman, 243.

2 Там же, 239.

Глава 15

1 Michael Card, A Parable of Joy (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1995), 103-105. Ин. 8:1-11 в пересказе Майкла Карда.

2 Там же, 107.

3 Там же, 104.

4 Chambers, 366.

Глава 16

1 Chambers, 336.

2 Henry Blackaby, Experiencing God (Nashville: Lifeway Press, 1990), 19.

3 Chambers, 129.

4 Cowman, 140.

5 Chambers, 58.

6 A. W. Tozer, The Pursuit of God (Camp Hill, PA: Christian Publication, 1993), 23.