Desiderio Domini

Почти все Божьи бриллианты — это кристаллизованные слезы. 4

Миссис Чарлз Коуман

Существует древняя история о последних годах жизни апостола Петра, которую передают из поколения в поколение.

Рассказывают, что часто, услышав пение петуха, апостол начинал плакать. (Конечно, все, кто читал Библию, знают причину, по которой Петр проливал слезы.) Но также рассказывают, что Петр часто плакал и не слыша петушиного крика, и никто из окружающих его не понимал почему. И вот однажды один из молодых христиан, набравшись храбрости, спросил апостола об этом.

— Петр, почему ты так часто плачешь? — деликатно поинтересовался он.

Петр повернулся к молодому человеку и с невыносимой тоской в глазах тихо ответил:

— Desiderio Domini.

В переводе с латыни фраза «Desiderio Domini» означает «Так сильно я хочу быть с моим Господом».

Петр прожил довольно много времени среди людей. Теперь он был готов отправиться на небеса, и его желание броситься в распростертые объятия величайшего из его друзей, Спасителя Иисуса Христа, с каждым днем становилось все сильнее.

Воспитанные в христианских семьях, и Эрик, и я всегда думали, что последние дни перед возвращением Христа будут для христиан полны страха и смятения. Но поразмыслив на эту тему, мы пришли к выводу, что последние дни перед вторым пришествием Христа — это всего лишь последние приготовления к великому брачному пиру на небесах. Это время предвкушения и восторга! Мы, будучи Невестой Христовой, должны испытывать не страх, а радость, поскольку знаем, что вскоре навеки окажемся вместе с Христом, и все желания нашего сердца исполнятся.

Одиноки мы или нет, наша первая любовь должны принадлежать Тому, Кто пожертвовал ради нас всем, Кто подготавливает для нас место на небесах и вскоре вернется за нами.

СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ

Уединитесь в тихом месте. Возьмите с собой Библию, бумагу и ручку. Откройте Евангелие от Иоанна и прочитайте 12-ю главу, стихи с 1-го по 8-й. В этом отрывке рассказывается об одной женщине, которая знала, как послужить Богу и порадовать Его. Прочитав эту трогательную историю, напишите Иисусу Христу объяснение в любви. Расскажите Ему, как сильно вы нуждаетесь в том, чтобы Он, придя, заполнил пустоту в вашем сердце, жаждущем любви.

Держать планку

Благородные рыцари и прекрасные дамы — миф или реальность?

Он был высок, мускулист и поразительно хорош собой. Его светлые волосы всегда выглядели слегка взлохмаченными свежим ветром и идеально гармонировали с его бронзовым загаром. Его ясные голубые глаза всегда искрились, а когда он улыбался, было просто невозможно не заметить неотразимую ямочку на подбородке.

Он был настоящим джентльменом. Обаятельный, удивительно заботливый и внимательный, храбрый, дерзкий, нежный и кроткий. Когда дама оказывалась в опасности, он непостижимым образом немедленно узнавал об этом. Он моментально застегивал свою видавшую виды кожаную куртку и бросался на помощь. Однажды он даже спас прекрасную деву, победив тех, кто держал ее в неволе, и увез к себе, чтобы она жила долго и счастливо в его жилище, которое было таким прекрасным и богатым, что большинство видевших этот дом называли его не иначе как замком. Кажется, я забыла упомянуть, что этот мужчина ко всему прочему был еще и богат.

У всякой женщины, внимательно прочитавшей описание этого идеального мужчины, немедленно возникают два вопроса: «Кто этот мужчина?» и «Нельзя ли узнать номер его телефона?».

Что ж, я могу сказать вам, кто он такой, но не могу дать вам номер его телефона, потому что, видите ли, это вымышленный персонаж.

«Так я и знала — все это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой», — слышу я обиженные вздохи читательниц.

То же самое сказала и я самой себе несколько лет назад. Всю свою жизнь я мечтала о «нем». Он был идеалом мужчины. Может быть, все дело в моих детских воспоминаниях о кукле Барби и Золушке? Я всегда представляла себе, что мужчина, за которого я выйду замуж, будет идеальным: наполовину - прекрасным принцем из «Золушки» (или из

«Белоснежки» — а может быть, это был один и тот же принц), наполовину - Кеном (тем самым другом Барби).

В любом случае, мои требования были немного завышены, когда я только начала ходить на свидания. Я постоянно искала глазами мужчину своей мечты. Я не сомневалась, что он вскоре обязательно объявится и увезет меня в свой замок.

И вот тут я столкнулась с проблемой. Видите ли, все парни, которых мне доводилось встречать, не только не подходили под описание моего идеала, они казались полной противоположностью того молодого человека, которого я искала! Я хотела найти прекрасного рыцаря в сверкающих доспехах, а вокруг себя видела лишь кучку незрелых юнцов, подделывающихся под Брэда Питта, думающих только о себе, с бушующими в крови гормонами и не представляющих, что значит быть рыцарем!

Одно из моих первых столкновений с реальностью произошло, когда мне было четырнадцать лет. Как-то вечером я болтала по телефону с одним из парней. После того как мы обсудили массу всевозможных тем, вроде домашнего задания по математике, новостей из жизни рок-групп и кино, нам стало попросту не о чем говорить. В то же время по негласному закону четырнадцатилетним подросткам полагалось тратить на телефонные разговоры как минимум по пять часов каждый вечер. Мне, как и моему собеседнику, все еще не хватало около двух часов. Повесить трубку и начать делать домашнее задание нам даже в голову не приходило. Мы вместе начали думать, как решить вставшую перед нами проблему. Наконец его осенила блестящая идея.

— Придумал! — восторженно воскликнул он. — Брэндон сейчас у Тревора дома. У меня в телефоне есть режим конференцсвязи. Я позвоню им и оставлю тебя на линии. Тогда ты сможешь послушать, о чем говорят парни, когда думают, что девчонки их не слышат!

Думаю, что если бы вы познакомились со мной, когда мне было четырнадцать лет, вы назвали бы меня «дурочкой». Я наивно решила, что это блестящая идея, и стала с нетерпением ждать, пока он дозвонится до своих друзей. Через несколько минут послышался монотонный гул ломающихся голосов подростков. Поначалу я даже немного заскучала, слушая про занятия в тренажерном зале и набор в школьную баскетбольную команду, но потом они переменили тему, и это заставило меня внимательно прислушаться: ребята заговорили о девчонках!

Затаив дыхание, я ждала, что сейчас они заговорят о своих чувствах, которые в действительности испытывали к своим подружкам. Но я услышала совсем не то, что ожидала. Смакуя каждую деталь, ребята начали обсуждать, что именно им нравилось в фигурах девчонок из школы (многие из которых, кстати, были моими подругами). Ребята обсуждали их тела так, словно эти девочки представляли собой не что иное, как аппетитные куски мяса. Я была в ужасе! Я слушала их, и мне казалось, что я позвонила в службу «Секс по телефону»! Я почувствовала отвращение.

Когда мой приятель завершил свой разговор с друзьями (похоже, мужские разговоры никогда не бывают особенно долгими, в отличие от женских), он спросил меня:

— Ну, и что ты думаешь об этом?

— Что, парни на самом деле так говорят о девушках? - выдохнула я, не решаясь поверить в услышанное.

— Да... А что, что-то не так? — небрежно ответил он.

— Так значит, парни, в сущности, видят в девушках лишь объект сексуального влечения?! — продолжила я допрос голосом, который звучал уже на октаву выше.

— Ну, типа, да, — ответил он с беспощадной честностью. Тогда-то у меня впервые появилось ощущение, что найти рыцаря в сверкающих доспехах может оказаться вовсе не так просто, как я себе представляла. Повзрослев, я заметила, что если я хотела начать встречаться с каким-нибудь молодым человеком, я неизбежно должна была стать менее требовательной к нему. Оставив мечты о прекрасном принце, я была готова согласиться на любого парня, который не проявлял явных признаков того, что видит во мне лишь объект сексуального влечения.

Задолго до того, как мне исполнился двадцать один год, я пришла к неприятному выводу: большинство парней—мерзавцы! Мне доводилось рассказывать о сделанном мной наблюдении многим людям, и обычно после моих слов мужчины устремляли на меня негодующие взгляды, а женщины дружно аплодировали!

Большинство парней в этом развращенном мире действительно являются мерзавцами. Печально, но факт.

Мужчины чаще идут по стопам Донни Люцеро, соседа Эрика по шкафчику в мужской раздевалке, чем становятся доблестными рыцарями.

Выше я уже писала о том, что однажды приняла решение хранить жемчужину своей непорочности — и духовной, и физической — для своего будущего мужа. Это было непростым решением, которое заставило меня в корне изменить образ жизни. Хотя я и стремилась с почтением и уважением относиться к человеку, за которого мне однажды предстояло выйти замуж, временами мне казалось, что все мои усилия напрасны. Какой смысл стремиться услышать «более сладостную песню» и доверять Богу, надеясь, что Он напишет удивительную историю моей любви, или самоотверженно хранить себя из любви к своему будущему мужу, если мужчин, достойных того, чтобы их ждали, просто не существует?

Знаю, что не я одна задавалась этим вопросом. Везде, куда бы я ни приезжала, я непременно встречаю прекрасных, благочестивых молодых женщин, которые сомневаются: а есть ли он — этот рыцарь в сверкающих доспехах, которого они так ждут. Они не видят в своем окружении мужчин, при взгляде на которых становилось бы ясно, что прекрасной любви все-таки стоит ждать, преодолевая боль и жертвуя ради этого многим.

Помню, как-то раз я разговаривала со своей подругой, которая к тому времени уже пять лет была замужем. Ее муж был замечательным, верующим человеком. «Не знаю, может быть, я хочу слишком многого, — сказала я ей. - Я совсем запуталась. Я знаю, какого мужчину хотела бы встретить, но я до сих пор не познакомилась ни с одним парнем, который обладал бы теми качествами, какие я надеюсь увидеть в своем будущем муже!»

В тот день моя подруга дала мне совет, который я помню вот уже многие годы. Она напомнила мне о Божьем обетовании:

Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.

Пс. З6:4

— Лесли, какие качества ты ценишь в мужчине больше всего? — спросила она.

Я подумала мгновение, а потом извлекла из дальнего уголка своего сознания воображаемый список, в который изредка добавляла новые пункты.

— Ну, для начала я хотела бы, чтобы он обращался со мной как с принцессой, проявлял понимание, был храбрым, нежным, тактичным, не шел на компромисс, был готов служить людям и отличался благородством. — Я рассмеялась. — Наверное, я собралась замуж за какого-нибудь несуществующего принца из волшебной сказки.

— Не совсем, — ответила моя подруга. — Подумай обо всем, что ты сейчас перечислила. Как ты думаешь, кто мог бы служить идеальным примером соединения всех этих качеств в одном человеке?

— Э-э... может быть, Супермен? — предположила я. (Что ж, Кларк Кент* действительно немного похож на Кена — друга Барби!)

— Нет, это Иисус Христос, — ответила моя подруга, и глаза ее засверкали. — Видишь ли, Лесли, желание встретить именно такого мужчину живет в твоем сердце с самых юных лет. Но ведь ты не сама придумала этот идеал. Бог вложил это стремление в твое сердце, потому что Он хочет, чтобы ты искала мужчину, который был бы подобен Иисусу Христу.

* Кларк Кент - имя Супермена. - Примеч. ред.

Вот это да! Бог вложил в мое сердце желание встретить благочестивого, подобного Христу мужчину, потому что именно такого человека Он хотел дать мне в мужья! Это не означало, что теперь я должна была искать молодого человека, который не совершал бы ошибок и был бы совершенством во всем. Наверное, мои детские мечты действительно были далеки от реальности. Но Бог ни в коем случае не хотел, чтобы я, смирившись, сделала свой выбор в пользу одного из мерзавцев, которых было полно вокруг. Он хотел, чтобы я хранила себя для мужчины, стремящегося уподобиться Ему. И еще Господь хотел, чтобы я позволила Ему привести этого мужчину в мою жизнь в самое подходящее для этого время.

И знаете что? В самое подходящее для этого время Бог так и сделал. Эрик — мой прекрасный и доблестный рыцарь в сверкающих доспехах. И я так рада, что не согласилась на меньшее.

Слишком многие женщины впадают в отчаяние. Они жаждут внимания, желают, чтобы в них были влюблены, и поэтому останавливают свой выбор на молодых людях, которые порой не знают самых элементарных правил обращения с женщинами. Женщины нетерпеливы и не верят, что Бог приготовил для них нечто лучшее. Поэтому они идут на

компромисс. Они отдают себя мужчинам, которые в действительности не достойны даже того, чтобы уделять им внимание.

Мужчины, в которых отражается образ Христа и которые относятся к женщинам с уважением, действительно встречаются редко. Даже молодые люди, ходящие в церковь и носящие браслеты и значки с христианской символикой, зачастую далеки от того, чтобы жить по Божьим заповедям. Слишком многие мужчины-христиане, общаясь с женщинами, стремятся подражать не Иисусу Христу, а неотразимым покорителям женских сердец, которых видят в голливудских фильмах. Но если женщина все-таки стремится стать чистой и непорочной принцессой, она должна терпеливо ждать рыцаря, который был бы подобен Христу. Хотя такие рыцари встречаются нечасто, Бог и сейчас находит «мужей по

сердцу Своему» и заботится о них. И такие мужчины действительно стоят того, чтобы их ждали!

В истории любви, которую я сейчас расскажу, речь идет о благочестивой женщине, точно знавшей, какого мужчину она ждет. Она не собиралась отдавать свое сердце до тех пор, пока не обрела бы уверенность, что нашла именно того, кого искала!

ИСПЫТАНИЕ ЛЮБВИ

Лейтенант Джон Бленчер стоял на Центральном вокзале Нью-Йорка и глядел на циферблат вокзальных часов. Они показывали без пяти шесть. Его сердце учащенно билось. Ровно в шесть он должен был встретить девушку, которую никогда не видел, но в которую, как ему казалось, он был влюблен. Вот что произошло перед этим...

Во время Второй мировой войны Джон находился во Флориде в школе военных летчиков и там, зайдя в библиотеку, взял с полки какую-то книгу. Листая ее, он обратил внимание на заметки, сделанные на полях. Читая слова, написанные красивым почерком, он подумал: «Я хотел бы познакомиться с человеком, написавшим эти заметки — в них чувствуется доброта, кротость и мудрость».

На внутренней стороне обложки Джон нашел подпись: «Холлис Мэйнелл, Нью-Йорк». Он решил попробовать найти ее. В телефонном справочнике Нью-Йорка он отыскал ее адрес и написал ей. На следующий день после того, как он отослал письмо, он должен был отправляться в Европу, на фронт.

К удивлению Джона, Холлис ответила на его письмо. Вскоре у них завязалась переписка, длившаяся до конца войны.

«Ее письма были похожи на те удивительные заметки, которые я нашел на полях книги, — вспоминал Джон. — Они служили мне утешением и поддержкой».

Однажды Джон признался в своем письме, что во время одного из полетов над Германией был напуган до смерти.

Холлис написала в ответ, ободряя его: «Все храбрые люди временами испытывают страх. В следующий раз, когда испугаетесь, просто скажите: "Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной"».

По мере продолжения переписки Джон начал осознавать, что испытывает к Холлис нежные чувства. Он написал мисс Мэйнелл: «Пришлите мне свою фотографию», на что она ответила: «Нет, я не сделаю этого. Внешность не должна влиять на развитие отношений».

Заинтригованный, Джон продолжал мечтать о том, чтобы встретиться с Холлис Мэйнелл. Ему должны были дать отпуск, который он собирался провести в Америке. В одном из своих писем Джон написал Холлис, что скоро приедет домой и хотел бы пригласить ее на ужин. Она ответила, что встретится с ним на Центральном вокзале Нью-Йорка в шесть часов вечера под вокзальными часами. «Вы узнаете меня по красной розе, которая будет прикреплена к моему костюму»,

— прибавила она.

Наконец день встречи наступил. Джон нервничал, ожидая девушку, которую, как он думал, он любит. Вот как он сам описывает свою первую встречу с Холлис Мэйнелл:

Молодая женщина направлялась ко мне. Она была высокой и стройной, ее светлые вьющиеся волосы были аккуратно уложены, а глаза сияли синевой. Очертания ее губ и подбородка говорили о деликатности, сочетающейся с твердостью характера, а нежно-зеленый костюм дополнял образ, придавая ей сходство с самой весной, явившейся в человеческом облике. Я непроизвольно сделал несколько шагов в ее направлении, совершенно не обратив внимания на то, что у нее не было розы. Когда она заметила меня, губы ее тронула еле заметная испытующая улыбка. «Не меня ли ты тут встречаешь, солдатик?» — спросила она.

Почти не отдавая себе отчета в своих поступках, я сделал еще один шаг в ее направлении и тут же увидел... Холлис Мэйнелл. С красной розой, приколотой к пальто, она стояла практически за спиной у девушки в зеленом. Ей было явно за сорок, из-под поношенной шляпки выбивались седеющие волосы. Ее смело можно было назвать полной, толстые ноги были втиснуты в туфли без каблуков. Девушка в зеленом стремительно удалялась. Я должен был сделать выбор — побежать за красавицей, которая только что обратилась ко мне, или остаться на месте, не уклоняясь от встречи с бедной Холлис Мэйнелл. Я принял решение и больше не сомневался. Я повернулся к немолодой женщине и улыбнулся ей. Когда я обратился к ней, мне было трудно говорить — так сильна была душившая меня горечь разочарования. «Вы, должно быть, мисс Мэйнелл, — сказал я, протягивая ей руку. — Я рад, что вы смогли прийти, разрешите пригласить вас на ужин». На лице женщины появилась улыбка. «Я не знаю, в чем тут дело, сынок, — сказала она, — но молодая леди в зеленом костюме, с которой я познакомилась в поезде — она только что прошла мимо, — попросила меня прикрепить эту розу на лацкан моего пальто. А еще она попросила, если вы подойдете и пригласите меня на ужин, передать вам, что она ждет вас в ресторане на противоположной стороне улицы. Она сказала что-то вроде того, что хочет испытать вас». 1

В ПОИСКАХ ИСТИННЫХ ЦЕННОСТЕЙ

В удивительно романтической истории Джона Бленчера и Холлис Мэйнелл мы видим замечательный пример девушки, твердо решившей ждать мужчину, который отличался бы честностью и бескомпромиссностью, и пример мужчины, который был вознагражден за то, что не послушался зова плоти, а поступил так, как поступил бы Христос.

Смысл этой истории таков: девушки, если вы научитесь терпеливо ждать и твердо верить, что Бог приведет к вам мужчину, в котором отразится образ Христа, вы не будете разочарованы. А вы, парни, если научитесь обращаться с женщинами так, как обращался бы с ними Иисус Христос, то не только покинете ряды «мерзавцев», но и станете достойны руки прекрасной и непорочной принцессы, хранящей себя только для вас.

Здесь, наверное, следует добавить, что утверждение о том, что «большинство парней — мерзавцы», требует дополнения — ведь и большинство девушек в современном мире не назовешь чистыми и непорочными принцессами. Когда Эрик учился в колледже, ему часто казалось, что на свете не осталось больше девушек, которые хотели бы сохранить свою непорочность для будущих мужей. Единственным исключением была его старшая сестра Крисси. Эрику оставалось только верить, что если Бог сотворил Крисси и предназначил ей однажды выйти замуж, то, возможно, Он сотворил еще одну столь же целомудренную девушку, которая станет его женой.

Очень часто, общаясь с мужчинами, женщины пытаются манипулировать ими, заигрывать с ними, при этом думая только о себе. Они смотрят на сердце мужчины, как на игрушку. Жемчужину своей непорочности эти женщины обменивают на временные наслаждения. И если благочестивым женщинам бывает трудно поверить, что еще существуют рыцари, которые стремятся во всем быть подобными Христу, то благочестивым мужчинам бывает не менее трудно поверить, что Бог готовит для них непорочную принцессу, следующую за Христом.

Чтобы Бог написал историю нашей любви, мы не должны позволять обществу навязывать нам свою систему ценностей. Наши требования к себе и другим должны быть намного выше, чем требования общества, в котором мы живем. Это не значит, что мы должны стремиться к тому, чтобы стать совершенными, или к тому, чтобы совершенными стали наши отношения с противоположным полом, но нам следует ориентироваться на истинные ценности, уподобляясь Иисусу Христу.

Многие христиане попросту не считают это возможным. Они опускают свою планку так низко, что оказываются в опасности. Как, должно быть, страдает Бог, когда видит, что часто по причине нашей собственной глупости мы упускаем то прекрасное, что Он приготовил для нас.

Недавно я прочитала письмо от одного пастора, работающего с молодежью, который столкнулся с необходимостью дать совет молодой женщине, находящейся в большом смятении. Эта девушка была по уши влюблена в одного молодого человека. Они встречались несколько недель, и вскоре молодой человек стал настойчиво склонять девушку к тому, чтобы она вступила с ним в интимную связь и изменила своим принципам.

«Что мне делать? — спрашивала эта девушка у пастора. — Он ведь так нравится мне, и я не хочу его терять!»

Я была шокирована, узнав, какой совет дал ей пастор. Он посоветовал девушке проявить твердость и сказать молодому человеку, что если он хочет поддерживать с ней отношения, то не должен настаивать на том, чтобы она изменяла своим принципам.

«Потребовалось время, чтобы молодой человек сумел обуздать свои желания, — с гордостью вспоминал пастор. — Но в конце концов он понял девушку и отнесся к ее принципам с уважением. У них сложились нормальные, крепкие отношения, и он перестал настойчиво уговаривать ее расстаться с девственностью».

Если бы эта молодая женщина обратилась за советом ко мне, то, скорее всего, я сказала бы ей следующее: «Дорогая моя, порви все отношения с этим подонком! Сделай это так быстро, чтобы он даже не успел понять, что произошло.

Господь наверняка подарит тебе встречу с парнем, который будет во сто крат лучше этого мерзавца!» (Да, терпимости к таким парням мне явно не хватает.)

Мы, последователи Христа, должны стремиться к тому, чтобы строить отношения с противоположным полом, основываясь на Его заповедях, и нам следует ждать, пока мы не встретим того, кто в отношениях с нами будет так же стараться соблюдать Его заповеди.

Возможно, в современном мире данная цель кажется недостижимой. Вообще-то она действительно недостижима, если мы не полагаемся в ее достижении на Творца истинной любви. Но с Его помощью давайте устремимся вперед и достигнем чего-то лучшего, чем то, что нам предлагает мир. В то время как все вокруг демонстрируют искаженное представление о том, что такое настоящая любовь, давайте доверимся Ему, чтобы в нашей жизни могла зазвучать «более сладостная песня».

Бог смеется над трудностями. Неважно, насколько низка вероятность осуществить мечту, насколько высоки требования, насколько призрачна надежда и даже насколько, согласно статистике, трудно достичь цели, — Он может сделать несравненно больше того, о тем мы просим или мечтаем. Да проявит Себя Бог во всем Своем могуществе!

См.: Еф. 3:20

Если наши надежды пока не оправдываются, значит, они претерпевают очищение. Все достойное, на что когда-либо надеялся человек, о чем он мечтал, обязательно будет исполнено. Одно из величайших испытаний в человеческой жизни — это ожидание ответов от Бога. «Ты сохранил слово терпения Моего». Будьте терпеливыми и упорными. 2

Освальд Чамберс

СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ

Периодически нам, христианам, полезно напоминать самим себе о том, ради чего мы на самом деле живем. Полезно напоминать себе, что мы ожидаем то великое, что этот мир даже не способен представить себе. И хорошо размышлять о том, что является этим «великим»! Откройте последнюю книгу Библии — Откровение Иоанна Богослова. В этой книге откройте 21-ю главу и прочитайте ее целиком. Читая эту главу, вы сможете на мгновение заглянуть на небеса и увидеть то, чего никогда не забудете.