Монголо-татарское нашествие и его последствия. В 1223 г. полководцы Чингис-хана Субедей и Джебе подошли к южным границам Руси

В 1223 г. полководцы Чингис-хана Субедей и Джебе подошли к южным границам Руси. В последовавшей битве на реке Калке русские дружины действовали разобщенно и были разбиты. Часть князей, в том числе и Мстислав Удалой, бежали с поля боя. Другие же, пытавшиеся обороняться в укрепленном лагере, во главе с киевским князем Мстиславом Старом попали в плен. Монголы устроили на их телах помост для пиршества в честь победы и наслаждались стонами умирающих. После битвы татары разорили города на окраине Черниговского княжества, подошли к Волжской Булгарии, но вскоре ушли на Волгу, в степи.

В 1236 г. татары вернулись в Европу. Они разгромили Волжскую Булгарию, подошли к границам Руси. Разобщенные русские княжества не могли противостоять огромному войску Батыя, спаянному суровой военной дисциплиной, имевшему на вооружении прекрасную для того времени осадную технику и опыт взятия городов в Китае, Средней и Центральной Азии, Закавказье. Русские деревянные города не представляли для татар серьезного препятствия. В декабре 1237 г., после пятидневного приступа, пала Рязань. Рязанские князья обращались за помощью к владимирским, но не получили поддержки и были разгромлены. Часть населения была уничтожена, другая уведена в рабство. Немногим удалось укрыться в лесах.

Владимирские князья, поняв надвигающуюся опасность, выслали свои дружины навстречу ордам Батыя. Под Коломной состоялось сражение, в ходе которого русские полки были разгромлены, а татары взяли Москву и двинулись на Владимир. В феврале 1238 г. Владимир был осажден и взят приступом. При взятии стольного города погибли сыновья великого князя. Сам же князь Юрий Всеволодович в это время собирал полки на реке Сити. В марте татары напали на лагерь великого князя и в целой серии сражений разбили его дружины, тогда же погиб и сам князь. Оставшись без зашиты, были разорены большинство городов северо-восточной Руси. Был открыт путь на Новгород. Но силы татар были истощены, и они вернулись в степь, не тронув новгородские и смоленские земли.

Прошло более года, и осенью 1239 г. Батый возобновил наступление на Русь. На этот раз целью его похода были южнорусские княжества.

Одним из первых городов был взят Чернигов. Князь Михаил Черниговский бежал в Венгрию. Через год орды Батыя подошли к стенам Киева. Город поразил своей красотой татарского хана настолько, что он предложил защитникам жизнь и обещал не разорять Киев, если они сдадут его без боя. Киевляне предпочли защищать свой город. После долгой осады и жестокого сражения Киев пал 6 декабря, не получив поддержки от самого могущественного из южнорусских князей Даниила Галицкого, которому он принадлежал в это время. Вслед за Киевом подверглись набегу и опустошению галицко-волынские земли. А затем орды Батыя вторглись в пределы Венгрии, Чехии, Молдавии, Хорватии, Далмации и Польши.

В Европе началась паника. Но силы Батыя были истощены, он не мог продолжать наступление на Европу. Узнав о смерти великого хана Угедея и борьбе за власть, Батый осенью 1241 г. начал отступление и ушел за Волгу, где основал свой улус.

С этого времени начинается монголо-татарское иго, или владычество над Русью. Никогда прежде русские земли не подвергались разорению. Жители некоторых городов были полностью истреблены или уведены в рабство. Многие из сожженных городов уже никогда не возродились. В восстановленных городах исчезли некоторые виды ремесел, надолго прекратилось каменное строительство. Татарские ханы постоянно вмешивались во внутренние дела русских князей, пытаясь ослабить их. Из рук татарских ханов русские князья получали ярлыки, дающие им право на владение их вотчинами. Причиной поражения можно назвать раздробленность Руси - ведь каждое княжество сражалось только за себя. Захватчики использовали передовую наступательную военную технику, захваченную в Азии (стенобитные машины, порох, сосуды с горючей жидкостью). Да и численностью они превосходили славян.

Ослабленным русским княжествам угрожали соседи - усилившееся Литовское княжество, немецкие рыцари, обосновавшиеся в Прибалтике. Хотя принято считать, что татаро-монголы принесли Руси больший урон, но есть данные, что за период с XIII -первую половину XV в. на Руси прошло более 160 войн, из них всего 45 с татаро-монголами, а вот с литовцами 41, да еще 30 с немцами.

Новгородцы во главе с князем Александром Ярославичем отразили нападение шведов в 1240 г., разгромив их на реке Неве. За эту победу князь Александр был прозван Невским. Через два года на новгородские земли в очередной раз напали немецкие рыцари. Они захватили Псков и двинулись на Новгород. В битве на льду Чудского озера (это было зимой 1242 г.) Александр Невский разбил немцев, многие из которых провалились под лед и утонули.

Перед смертью Александр Невский (1263 г.) завещал Владимирское княжение брату - тверскому князю Ярославу Ярославичу. Младший сын Александра Невского, Даниил, получил в наследство Московское княжество.