Миллеритское богословское основание

Миллеритский адвентизм, как уже отмечалось во 2-й главе, был рожден в те времена, когда страна буквально сошла с ума в ожидании тысячелетнего царства. Вклад Уильяма Миллера (1782—1849) в богословие тех дней заключался в его учении, согласно которому Иисус должен вернуться в начале этой ты­сячелетней эпохи, а не по ее завершении. Подобное учение не было новым. Этот взгляд господствовал в первые три-четы­ре века христианской веры; затем в средневековый период он утратил главенствующее положение, но обрел новую жизнь с началом Реформации. Однако к концу восемнадцатого века постмилленаристская концепция утвердилась вновь, причем до такой степени, что практически вытеснила премилленаризм в Соединенных Штатах.

Премилленаристские выкладки Миллера в целом соответ­ствовали учениям прочих премилленаристов, его предшест­венников — за одним существенным исключением: исследо­вав библейские пророчества, он пришел к выводу, что Иисус придет «приблизительно в 1843 году».

Установление дат — дело для Северной Америки вполне привычное. Некоторые из ведущих американских богословов не раз указывали даты начала тысячелетнего царства. Джона­тан Эдварде (1703—1758) говорил о 1866-м годе, а Коттон Матер (1663—1728) указывал на 1697-й, затем на 1716-й и, наконец, на 1736-й годы. Однако прежним предсказателям не удалось завладеть думами людей, а вот Миллеру удалось. Эту популярность он сумел завоевать в том числе благодаря математической точности его пророческих выкладок, по­скольку в 20-х и 30-х годах девятнадцатого века математиче­ская грамотность перестала быть редкостью среди американ­цев. Однако учение Миллера обрело такое влияние еще и по­тому, что его сторонники стали активно распространять его взгляды в эпоху, когда тысячелетнее царство заняло централь­ное место в мыслях христиан в силу религиозного возрожде­ния, которое началось еще в начале века.

Учения Миллера в конечном итоге сформировали бого­словское основание адвентизма седьмого дня. Чтобы понять его, нам нужно рассмотреть четыре темы: во-первых, как Миллер использовал Библию; во-вторых, его эсхатологию (доктрину о заключительных событиях); в-третьих, взгляд миллеризма на вести первого и второго ангелов; и в-четвер­тых, «движение седьмого месяца» и то, что ныне известно нам как «великое разочарование».