Глава 12. – Да ты, старик, я вижу – храбрец

– Да ты, старик, я вижу – храбрец! – яростно дышал в лицо хозяину Элвин.

– Я ничего вам не скажу! – тот, похоже, уже пришел в себя после апперкота Элвина, но ему, возможно, снова светило провалиться в небытие, ибо Тигр снова стал потрясать кулаками.

– Может, ты снова ему врежешь, а то он, видимо, не понял, как с нами следует разговаривать, – вздохнул Ив.

– Чует мое сердце, неспроста он тут очутился! – бушевал Элвин.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Дэннис.

– Элвин…

Тигр вышел и разговор завязался в коридоре.

– Ну, как успехи?

– Отпирается малый, но я заставлю его признаться.

– Как же?

– Есть много способов…

– Давай-ка я попробую, Элвин. А вы с Ивом пока выйдите из комнаты.

– Что ты задумал?

– Порой простой разговор куда действеннее боли.

Когда они, наконец, остались наедине, Дэннис сел напротив старика и посмотрел ему в глаза. Губы старика скривились в язвительной усмешке.

– Что, пес, насупился? Ничего я тебе не скажу!

– Я не пес, – с холодным спокойствием ответил Дэннис. – А вот ты – крыса. Сказать, почему?

Старик исподлобья сверкнул глазами.

– А я скажу, – продолжал Дэннис. – Крыса ты потому, что убил человека, явившегося к тебе с добрыми намерениями. Крыса потому, что начал стрелять, когда можно было договориться. Крыса потому, что вообще спрятался черт знает где.

– Я не крыса! Мне было неизвестно, с какими намерениями вы явились! И плевал я на всех ваших гвардейцев и колонистов, которым только чужое добро подавай!

– Кто ты такой?

Старик сделал удивленное лицо.

– А что, тебе неизвестно? – спросил он.

– Меня никто не извещал, – ответил Дэннис, чувствуя, что разговор переходит в нужное ему русло.

– Я живу здесь с самого своего рождения.

– И как ты выжил в таких условиях? – в свою очередь удивился Дэннис. – Как тебе это удалось?

– Просто надо защищать себя от всех неблагоприятных факторов.

– Я заметил, – усмехнулся Дэннис. – Все законопачено, работает фильтр…

– А вы не из «Бешеных Псов»? – настороженно спросил старик.

– Нет, мы из нейтральной колонии. А что, очень досаждают?

– Приходили и обещали вернуться. Если вы с Севера, то вам необходимо ехать обратно и переселять колонию – «Псы» завоевывают территории. В городе они развертывают свою очередную базу.

Дэннис недоуменно приподнял бровь.

– Пожалуй, кое-кому из моей команды захочется с ними поквитаться.

– Ты у них самый главный? – улыбнулся старик.

– Да. Мое имя – Дэннис Око.

– Феликс Касьянов.

– Рад знакомству, – сказал Дэннис.

– Ты… передай своим, что я ненамеренно убил вашего человека, – вздохнул Касьянов. – Я защищался, я думал, что вы из «Псов».

– Я передам, – ответил Дэннис. – Но ты побудешь связанным, пока мы не вернемся. Или ты можешь присоединиться к нам, но тогда тебе придется доказать свою верность.

– Каким образом? – оживился Феликс.

– Вначале нам необходимо пополнить запасы провианта и топлива, а затем ты отдашь Элвину свой «ЗУБР».

Старик помрачнел.

– Жаль. Я буквально сросся с этим инструментом.

– Машиной для убийства, – уточнил Дэннис. – Но иного пути я не вижу.

– Слишком высокую цену запросил ты, друг, – вздохнул Феликс. – Что ж, я согласен.

– Ну вот и хорошо! Пойду, обрадую своих людей.

– Обрадуешь? А ты уверен, что меня не убьют следующей ночью?

– Я гарантирую твою неприкосновенность, – ответил Дэннис и вышел из комнаты.

Эту ночь разведчики провели в убежище Касьянова. Конечно, нельзя было жаловаться на качество воздуха в помещении, но внутри было немного душновато, – видимо, мощности фильтров стало не хватать, поскольку людей в помещении прибавилось. В остальном все было довольно сносно. Утром, едва рассвело, все были на ногах. Элвин пешком отправился к месту стоянки автомобилей, тем более, что тут было недалеко, и подогнал «Тигр» во двор, чтобы загрузить необходимые запасы. Топливо слили из баков, хранившихся в соседнем доме, продовольствие – долговечный сухой паек – старик достал из подвала.

– Они не заражены? – покосился на коробки Альберт.

– Я сам питаюсь ими столько лет! – горячо возразил Феликс.

– Тогда они просрочены, – сухо вставил Элвин.

– Нет-нет-нет! Взгляни сам! – старик перевернул одну из коробок и указал на надпись под штрихкодом.

– Положи в машину, – буркнул Элвин, отвернувшись.

– Элвин! – крикнул сверху Марк, высунувшись из окна десятого этажа. – Кто из наших дежурит на постах?

Элвин усмехнулся. Надо же, теперь «из наших».

– Сириус и Ив, – ответил он, задрав голову. – А тебе какая разница?

– А все дело в том, что они прозевали противника. Иди сюда, покажу.

Элвин быстро поднялся по лестнице на десятый этаж в пустую квартиру, которую разведчики превратили в наблюдательный пункт, и встал рядом с Марком.

– Смотри, – Марк указал на десяток точек, двигающихся от другого конца улицы. – И я, кажется, знаю, кто они.

– Альберт! Позови Дэнниса! – окликнул Тигр, выглянув во двор.

– Он занят! – последовал ответ снизу.

– Зови все равно!

– Он бреется!

– Черт бы тебя побрал! Ты позовешь или нет?!

Чувствуя что-то серьезное, Альберт все же поднялся с места и направился в квартиру Касьянова. Через минуту Дэннис подошел к Элвину.

– Смотри, командир, мы весьма обеспокоены. Видишь тех людей?

– Девять человек, – сосчитал Дэннис. – В черных бронированных комбинезонах и с автоматами.

– И с красными повязками на руках? – взволнованно спросил Марк.

– Да.

– Это солдаты «Бешеных Псов». Они пришли сюда за рабами, – констатировал Марк.

– Эй, старик! – раздалось снизу, и сердце Дэнниса бешено забилось. Он глянул в окно и увидел пятерых людей в черном у здания. Они были совсем близко.

– Все спускаемся. У нас гости. Их пятеро и они все хорошо вооружены, – говорил Дэннис, спеша вниз по лестнице. – Ив! – окликнул он снайпера, который в оптический прицел разглядывал пришельцев из окна одной из квартир.

– Так, ребята, их пятеро, – Дэннис разрабатывал на ходу план. – Не будем дожидаться, пока они войдут сами, а попытаемся поговорить с ними и выяснить их намерения.

– Они же пришли за рабами! – горячо возразил Марк. – Кого-то они перестреляют, кого-то уведут!

– Пошлем старика, – предложил Элвин. – В случае чего, его не жалко.

– Элвин, – укорил Дэннис война. – Нельзя так рассуждать. Сегодня ценна каждая жизнь.

– Тогда давай стариковским методом, когда он расстрелял Дина и Джорджио!

– Набираешься опыта? – сверкнул глазами Дэннис.

– Да нет…

– Давайте я выйду, – предложил Марк, и все обернулись к нему.

– Да! Открываю! – раздался знакомый голос. Дэннис подбежал к ближайшему окну и посмотрел вниз. Старик, распахнув ставни, выпрыгивал из окна первого этажа навстречу гостям. «Вот сумасшедший!» – пронеслось в голове Дэнниса.

– Давно пора, старик! – произнес один из них.

– Ив! – тихо позвал Дэннис. – Будь готов уничтожить их всех. Твой – тот, что вышел вперед. Элвин, твой – крайний слева. Марк, твой – справа, мои – остальные два.

– Я давно ждал, когда же вы придете, – заискивающим тоном говорил Феликс, раскланиваясь перед солдатами.

– Я смотрю, у тебя гости, – отвечал его собеседник.

– Ка-какие гости? – пролепетал Феликс. – У меня нет гостей.

– А вот это мы сейчас проверим, – засмеялся человек в черном и, приставив ствол автомата к животу Феликса, нажал на спуск. Феликс влетел в стену и, дернувшись, застыл. В то же миг разведчики, притаившиеся наверху, открыли огонь. Четверо упали там, где они стояли, пятый бросился было бежать, но Дэннис метким выстрелом пробил ему голову.

– Уходим! Быстрее! – скомандовал Дэннис. Все устремились за ним, понятное дело, выстрелы уже услышали.

Пока Ив и Элвин выносили на носилках спящего Джорджио, Дэннис забежал за Катей. С самых похорон она пребывала в молчании и, запершись в комнате, не покидала ее.

– Катя! – грохнул он кулаком в дверь. Через мгновение девушка вышла, и, пряча от Дэнниса заплаканное лицо, спустилась вниз.

– Быстрее! Быстрее!

Разведчики покидали все вещи в грузовой отсек «Тигра» и, погрузившись внутрь, захлопнули двери. Элвин нажал на педаль газа, и «Тигр», пробуксовав в снегу, помчался по пустынным улицам. Разведчики торопились, подгоняемые только одной мыслью: где те девять солдат, которых они видели в конце улицы? Как скоро начнется погоня? Видел ли кто-то из «псов», куда они скрылись? Через полчаса они добрались до стоянки остальных машин. К счастью, они нашли автомобили именно в том состоянии, в котором оставили. Следов пребывания посторонних обнаружено не было. Пока прогревались моторы, Ив и Дэннис дежурили у въезда на улицу, до тех пор, пока Ив не нажал на спуск. Выскочивший из-за угла солдат, запрокинув голову, упал на мерзлую землю.

– Так им! – гаркнул Ив. – Теперь они не высунутся!

– Сомневаюсь, – ответил Дэннис, и они вместе побежали обратно к машинам.

Едва машины выехали со двора на проспект, как о корпус застучали пули. Дэннис на крыше ITUN открыл огонь из пулемета. Глухо ухнула, повернув башню, «зенитка» с «Тигра». За перекрестком остановились два броневика, и с их крыш на асфальт прыгали солдаты в черных костюмах.

– Едем обратно, как приехали! – прокричал Дэннис Марку, который вел ITUN. Катя, приспустив стекло, стреляла из автомата, недаром она провела три года на военной базе.

– Хватит! – крикнул ей Марк. – Надоело! Стреляешь над самым ухом!

– РАКЕТА!

Взрывная волна отбросила ITUN, который едва не перевернулся, но Марк успел выровнять машину. Осколки стекла застряли в рукаве Кати, лицо ее спас только автомат. Дэннис, оглушенный, слетел с крыши и упал на обочину.

– Ребята! – из рации донесся голос Ива. – Дэннис упал, нам надо остановиться и подобрать его!

Марк нажал на педаль тормоза, и машина, завизжав, остановилась.

– Быстрее! – крикнул он. – У нас мало времени!

Ив выскочил из «Тигра» и побежал к Дэннису, который лежал метрах в тридцати позади и не подавал признаков жизни. Ив не успел сделать и десяти шагов, как вторая ракета, оставляя позади себя дымный след, разорвалась, попав в стоящий «Hammer». Взрывная волна откинула Ива назад, но тот, тряхнув головой, быстро поднялся. Из объятой пламенем машины выскочили Иргам и Сириус. Засвистели пули. Где-то там, позади стрелок «Бешеных Псов», укрывшись за зданием, закладывал в гранатомет SMAW новую ракету.

– Ив! Ты не успеешь! – крикнул Иргам.

– Успею! Не мешай мне! – махнул рукой тот и побежал навстречу показавшимся из-за поворота броневикам. В следующий миг пуля прошила костюм Иргама прямо под левой ключицей.

– Ив не смей! Тебя убьют! – крикнул Сириус, отскочив за горящую машину.

Ив со слезами на глазах увидел, как Дэннис приподнялся на локте и протянул ему руку.

– Ив! – позвал его Сириус еще раз и, взвалив на плечи Иргама, побежал к «Тигру».

Ив стоял на дороге, и слезы застилали ему глаза. Он не привык бросать друзей и теперь совершал эту подлость во имя собственной жизни.

– Дэннис! – закричал он изо всех сил, чтобы тот его услышал. – Дэннис, ты слышишь меня? Я клянусь тебе всем дорогим, что у меня есть и будет в жизни, мы вернемся за тобой! Я клянусь тебе! Слышишь?

Машины рванули с места. Ив, забравшись в «Тигр», рыдал, глядя, как из подъехавшего броневика высыпали люди, как они, избивая лежащего Дэнниса, связали его и затащили в машину.