Глава 2. - Приветствую вас на борту круизного крейсера Звезда Империи, меня зовут М4D0

- Приветствую вас на борту круизного крейсера "Звезда Империи", меня зовут М4D0. Вы можете называть Форди. Чем я могу быть полезен вам?

Говоривший протокольный дроид сделал шаг вперед, его сервомоторы потрескивали и он осторожно передвигал свои позолоченные ноги по палубе.

- Мы лишь подождем нашего дядю, - ответил Зак, - он регистрирует судно у корабельного офицера.

- Я вижу, - сказал дроид, - я дроид-проводник и в мою задачу входит помочь вам, когда будете на борту. Я подожду.

И Форди замер на месте.

- Что же это за роскошный круизный корабль, - усмехнулась Таш, - если они посылают навстречу гостям дроида.

- Это не волнует меня, - мрачно ответил Зак, - я предпочитаю иметь дело с дроидом, чем с некоторыми другими личностями.

Таш покачала головой.

- Что тебя тревожит, Зак? Мы находимся на круизном крейсере. В этот раз мы можем действительно расслабиться. Каждый, кто здесь работает, получает плату за то, чтобы дать нам то, чего мы хотим.

- В этом и проблема, - проворчал Зак, - Мы должны будем иметь дело с многими существами здесь. По мне было бы лучше быть в одиночестве на "Саване".

- Отлично, - сказала Таш, - но если ты хочешь избежать других существ, то должен будешь найти новую галактику. Ведь эту населяют миллиарды.

Зак энергично кивнул:

- Да и каждый раз, когда мы встречаемся с кем-либо, происходит что-нибудь плохое. Как насчет Ш'шака в С'кррр? Мы встретили его, а потом нас чуть не съели жуки в его саду. И наша подруга Фандомар с Итора? После того, как мы встретили ее, я стал зомби в руках Споры. А еще могу напомнить тебе о той небольшой мозговой операции, которую тебе сделали на Татуине.

Зак теперь почти перешел на крик.

- И все это произошло за последние несколько месяцев.

Он знал, что его сестра не могла оспорить сказанное. Все время, пока они были с Хулом, было вереницей приключений.

- Да, это так, - ответила Таш, - но я жду с нетерпением этой поездки, потому что, Зак, это не часть Имперского заговора, это всего лишь круизное судно.

- Но здесь полно народа, - настаивал Зак, - все эти другие существа, мы можем получить неприятности. В целом я предпочитаю лучше иметь дело с машинами подобными Форди.

- Большое спасибо, - вмешался дроид.

- Так спокойнее, - добавил Зак.

- Не думаю, что здесь будет что-то о чем бы нам следовало волноваться, Зак, - сказал Хул, изящно скользнув позади них, - этот звездный крейсер такое же обычное место, как и любое другое в галактике. Здесь мы будем в безопасности.

Сутки спустя, Зак все еще не видел корабль, кроме стыковочного ангара, лифта и собственной каюты. Он потратил весь предыдущий день на то, чтобы демонтировать микропроцессоры в компьютере его каюты и подробно их осмотреть. Он всегда любил механизмы - от нагревательных элементов на кухне у своих родителей до субсветовых двигателей звездного корабля. В последнее время его заинтересовали компьютеры, и он хотел узнать больше о том, как они работали.

Сейчас Зак смотрел на беспорядочные соединения проводов, микрочипов, лежащих на столе.

- Теперь все, что я должен сделать - это выяснить, как сложить это все вместе.

Дверь его каюты открылась, и вошла Таш, неся в руках полотенце, сделанное из пушистого белого материала. Она также держала в руке фен, суша свои влажные волосы.

- Зак, ты должен увидеть плавательный бассейн на этой палубе, - сказала она, - он такой же большой, как водоем Бджуринга у нас дома.

- Нет, спасибо, - ответил Зак.

- Пошли, Зак, - попросила его Таш, - ты пропустишь всю забаву. Здесь есть зал, где много голоигр, спортзал, большой парк, который называется Атриум, есть даже зверинец.

- Что? - переспросил Зак.

- Зверинец. Зоопарк, - объяснила Таш.

- Буду держать пари, здесь также есть и библиотека, - предположил Зак, глядя на свою сестру, - потому что не думаю, что даже ты знала это слово вчера.

Глаза Таш вспыхнули.

- Действительно есть большая библиотека. Вчера я нашла там кое-что, во что сложно поверить, - она зашептала, - я проникла в компьютерную библиотеку корабля и нашла статью о рыцарях Джедая.

Зак перестал работать.

- Я думал, что Император уничтожил всякое упоминание о рыцарях Джедаях.

Таш кивнула. Рыцари Джедая защищали галактику, боролись за справедливость в течение тысяч лет, используя таинственную мощь, называемую Силой. Но когда злой Император пришел к власти, он и Дарт Вейдер выследили и уничтожили рыцарей Джедаев. Как только все Джедаи были уничтожены, Император приказал уничтожить и все упоминания о них во всех компьютерах галактики.

- Да, он приказал, - ответила сестра, - но галактика большая и должно быть, что-то выпало из его поля зрения. Эта статья была внесена в список под другим названия. Я едва заметила ее, - она еще больше понизила голос, - если бы Император узнал, что здесь есть такое, то наверняка бы приказал уничтожить весь корабль, чтобы быть уверенным в том, что статьи больше нет.

- Я так и знал, - ответил Зак, - мы здесь всего один день, а уже попали в переплет. Следующее, что ты узнаешь, будет то, что некие злые Джедаи собираются найти тебя и попытаться стереть все воспоминания с твоей памяти, а мы должны будем спасать тебя.

Таш рассмеялась.

- Ты бы успокоился. Я никому не говорила об этой статье. Знаешь почему? - она вновь заговорила тише, - она посвящена философии Джедаев, называемой "действие через бездействие". Главная идея ее в том, когда твое мышление зашло в тупик, реальным решением будет то, чтобы сидеть, расслабляться и набраться терпения. Пусть проблема решится сама.

- То есть, ты хочешь что-либо совершить не делая ничего?

- Точно.

- Вот и славно, - сказал Зак, - потому что это как раз то, что я и планирую делать.

Таш покачала головой.

- Нет, ты этого не делаешь. Я не исполнила бы долг как старшей сестры, если бы не заставила тебя покидать свою каюту время от времени. Эй, Форди...

Как только она позвала, дверь каюты вновь открылась и в нее вошел золотистый дроид.

- Все готово, юная леди...

Зак взглянул на сестру: "Что ты делаешь?" - спросил он.

Таш лишь пожала плечами.

- Я хочу, чтобы ты увидел корабль. Ты хочешь узнать больше о компьютерах. Думаю, что я нашла компромисс.

Полчаса спустя Зак стоял в турболифте, который доставил его в удивительный зал, который он когда-либо видел. Стены были напичканы компьютерными системами, повсюду были мониторами. Одни показывали изображения тех или иных мест на корабле, другие сообщали подробности звездных объектов. Повсюду были различные провода, кабели. Таш ненавидела все это, поэтому она вернулась к своим занятиям. Но для Зака, который любил все техническое, это было осуществлением его мечты.

- Добро пожаловать в центр управления "Звездой Империи", - сказал Форди, - если бы наш корабль был живым существом, то эта комната была бы ее мозгом.

- Вы уверены, что нам разрешено здесь находится? - переспросил Зак.

- Абсолютно, - ответил дроид, - Ваша сестра сообщила мне относительно вашего интереса и спросил разрешение у капитана Хаджа.

Форди повел Зака к центру зала. Там, отделенный от всего другого оборудования, стоял один компьютер. Он был установлен в мерцающем кубе, таком же высоком как и Зак и столь же широком как лендспидер. Огни то и дело вспыхивали на нем, а жужжание процессора было равномерным.

Около компьютера в одиночестве сидел техник. Он был человеком, с темными волосами и темными кругами под глазами.

- Член команды. Его зовут Малик, - сказал дроид, - а это ваш ожидаемый посетитель. Его зовут Зак.

Малик посмотрел на Зака, как будто тот был ковакианской ящерицей

- Уходите!

Вмешался Форди.

- Думаю, что капитан разрешил Заку быть здесь, а вы должны быть его гидом.

Малик пристально посмотрел на Форди. - Ты тоже уходи!

- Хорошо, думаю, что вы прекрасно поладите, - сказал Форди, - я буду у себя.

Дроид повернулся назад и пошел к лифту.

Зак смотрел за техником, который совершенно не обращал внимания на Зака, поскольку считывал данные с монитора большого компьютера. Зак осмотрелся, пытясь отыскать что-то знакомое в окружающих машинах. Что-то пробежало по полу. Это был небольшой дроид, передвигающийся на своих металлических ногах и махающий в воздухе какими-то клещами. Дроид понесся к вентиляции и исчез в ней. Зак понял, что это один из обслуживающих дроидов, которые живут внутри звездных кораблей, передвигающихся там и ремонтирующих их в трудно доступных местах.

Спустя несколько минут молчания, Зак наконец заговорил:

- Так. Я думал, что требуется больше чем один техник, чтобы обслуживать данный компьютерный центр.

Малик лишь фыркнул:

- Только не со мной, выпускником технического вуза.

- Правда? - сказал Зак. Опять воцарилась тишина. Потом Зак спросил: "А здесь есть что-то такое, что можно попробовать сделать. Я хотел бы больше узнать о компьютерах.

- Хорошо, ребенок, - зевнул Малик. Он показал на большой черный куб, с которым работал, говоря при этом с Заком таким тоном, как будто имеет дело совсем с ребенком.

- Это универсальная ЭВМ. Здесь присутствуют все основные рабочие части компьютера.

- Я это знаю, - перебил его Зак, - я хотел бы узнать что-нибудь посложнее.

Малик посмотрел вокруг и слегка улыбнулся.

- Ты хочешь учиться, ха? Несомненно, пацан, я помогу тебе в этом. Видишь ряд клавиш с другой стороны компьютера?

Он указал на ряд цветных кнопок, которые были там.

- Подойди туда.

Зак сделал, что ему сказали.

- Теперь, - сказал Малик, улыбаясь, - нажми их в следующем порядке: зеленую, желтую, синюю, красную.

Зак посмотрел на компьютерный пульт управления, а затем сделал, что ему сказали. Он нажал зеленую кнопку, затем желтую, затем синюю. Когда, наконец, он нажал красную кнопку, то...

Все системы на звездном корабле отключились.