До Р.Х

ИЕРУСАЛИМ. СИНЕДРИОН. Собрание

еще заседало. В палату вошел сотник. "Господин ве­дущий, мы изловили эту певчую птицу".—"Сотник, о чем вы говорите?" — "Наконец-то". — "Его ввести сюда?"—"Да нет, не нужно. В подвал его и посадите на цепь, как пса".—"Слушаюсь, господин".—"И не давать ему ни хлеба, ни воды. Пусть немного посидит, а мы изыщем для него особенное наказание". К веду­щему подошел Сафаит. "Господин, а может, мы смерть Асы повесим на него?"—"Сафаит, я подумаю, а точнее, все так и будет. Пусть негодяй ответит за все свои злодеяния".

Варавву ввели в подвал, вокруг было темно и сыро. "Ничего, господа, мне к этому не привыкать, — обратил­ся он к воинам, — и я вас прошу, не оплакивайте вы меня". Один из воинов ударил Варавву. "Ты смотри какой наглый, пусть тебя мать твоя оплакивает".—"Нет, господин, это твоя мать будет оплакивать тебя, я клянусь вот этими цепями". Последовал еще один удар, Варавва упал. "Спасибо вам, господа, за утешение, ибо без этого я бы никогда не уснул в этом прекрасном месте". Воины удалились. Где-то там, в темноте, запищали крысы. "Гос­поди, одни ушли, другие появились, — пробормотал он, — но мне все равно, я буду отдыхать, пускай меня лучше эти твари съедят, чем те, кто находится там, наверху". Варавва прилег. "Господи, Господи, рано, наверное, Ты меня родил, а может быть, и поздно, но Тебе видней. Дай мне только терпение, а сил моих хватит на многие лета". Вот в таких мыслях он уснул.

Где-то там, наверху, что-то загремело. Варавва от­крыл глаза. "Наверное, дождь пошел, — подумал он, — интересно, сейчас день или ночь? Если ночь, то мне нужно еще спать, если день, то мне нужна прогулка, а эти крысы забыли обо мне. Хотя бы Осия вспомнил и принес мне сюда мясо и вино, но он не Пилат, и его ко мне не допустят. К Варавве подползла крыса, он погладил ее. "Дорогая ты тварь, мне-то ты не помо­жешь ничем, только можешь навредить, но вижу, ты добрая, а вот угостить тебя мне нечем. Живи сама по себе, как живу я. Я отбираю себе на пропитание у жирных и богатых священников, ты же забираешь у своих собратьев, но ты этого не понимаешь, точно так и я не понимаю всю эту Жизнь. И если все так, то значит мы с тобой одинаковые, ты есть тварь подвальная, а я тварь — земная. В общем, разницы здесь нет ника­кой". Крыса запищала и убежала от Вараввы. "Куда же ты, не бойся меня, я тебя не трону". Но она исчезла в темноте. "А жаль, — подумал он, — жаль, даже ты со мной не хочешь говорить". И его снова одолел сон, а точнее, слабость. У него кружилась голова, перед ним представали всякие видения, он где-то плыл, и вдруг почувствовал чье-то прикосновение. "Боже, кто это?"— но стояла тишина. Рукой он нащупал снова свою зна­комую. "Дорогая, ты вернулась? Ну, молодец, а это что?" Варавва взял в руки что-то твердое. "Боже, да это же лепешка. Слушай, дорогая, ты не тварь, ты на­много лучше человека". Крыса снова запищала и убе­жала от Вараввы. "Дорогая, ты меня спасла. Мне хо­телось бы увидеть тебя, но среди вашей толпы я тебя не узнаю. Вы все одинаковые, точно так как и мы, только среди нас есть люди". Послышался скрежет открывающихся дверей. Яркий свет ослепил Варавву. "Боже, я ничего не вижу".—"Вставай, сейчас все уви­дишь". Варавву притащили в одну из палат синедриона.

"Господа, смотрите, а он живуч. Сколько он про­был в подвале?"—"Господин, восемь дней".—"Странно, очень странно".—"Я вас не вижу и хочу пить, дайте мне воды!"— закричал Варавва. "Дайте ему воды и снимите с него цепи". Зрение постепенно начало по­являться, Варавве стало дурно, но он держался. "Раз­бойник, ты нас видишь?"—"А-а, это вы, дьяволы? Ну как же вас не увидеть, конечно вижу". К нему подо­шел ведущий собрания. "Как ты себя чувствуешь?"- обратился он. "Прекрасно, вина бы еще, и я бы затан­цевал перед вами".—"Дайте ему вина".—"Сейчас, гос­подин". Варавва выпил вино и ему стало намного лег­че. "Господа, если вы решили казнить меня, то я уже готов, казните".—"Нет, мы тебя отпустим, гуляй сво­бодной птицей везде, где захочешь. Ты свободен. Стра­жа, выбросьте этого проходимца на улицу". Варавва ударился головой о землю. "Ну, ишаки, вы об этом пожалеете". Он потихоньку встал, в голове шумело. "Куда, куда мне идти сейчас? И почему они меня отпу­стили, ведь я отобрал у этих крыс их награбленное добро. А черт с ними, пойду я к Осии, мне уже бояться нечего". Он медленно шел улицами Иерусалима. "Ну, Боже, спасибо, вот и хижина Осии. Дай Бог, чтобы он был дома". Но дом был пуст. Варавва упал на тряпье, лежавшее на глиняном полу, и уснул.

СИНЕДРИОН. Ведущий обратился к Сафаиту: "Следите за каждым шагом этого разбойника, и он приведет вас к хранилищу".—"Господин, я вас по­нял".— "Только делайте это очень осторожно, чтобы не вспугнуть его. Ежели вспугнете, то вся наша подать драгоценная пропадет".—"Господин, клянусь, ничего не

пропадет".—"И вот, когда мы найдем наши богатства, мы его казним, хватит с ним играться".

Варавва только через два дня пришел в себя. "О, Господи, как хочется есть и пить. Но это же хорошо, значит я жив, а пищу я найду всегда. Осия, Осия, где же ты есть, вот сейчас тебя мне и не достает". Он вышел на улицу, шел дождь. "Так, это не помеха для меня, пусть это блаженство освежает меня". И он направил­ся на Базарную площадь.

"Смотрите, смотрите, Варавва, неужели его не каз­нили?" Он же обратился ко всем знакомым: "Господа, господа нищие, подайте честному разбойнику немного провизии, ибо я всегда всем помогал".—"Варавва, под­ходи и бери все, что хочешь".—"Братья, значит вы не забыли меня?"—"Да как же такого доброго человека можно забыть".—"Спасибо вам, друзья, и не обессудьте, но я сейчас голоден. И думаю, что это скоро пройдет".

Вернувшись в дом Осии, он сразу же приступил к трапезе и, когда утолил чувство голода, прилег, и у него что-то зашевелилось внутри. Он задрожал, ибо мысли его давили на него. "С Базарной площади за мной все время шли четверо мужчин, к чему бы это, случайность или следят за мной? Если это случайность, то она обой­дет меня стороной, ежели следят за мной, то я их обойду стороной и скроюсь от них. А ну хватит об этом, лучше я испью вина, и оно меня развеселит и успокоит", — Варавва прилег. "Господи, Ты сотворил меня, и я, про­стой человек, спрашиваю Тебя: зачем, зачем Ты меня сотворил, неужели для того, чтобы я так страдал. Ведь в душе я тоже чего-то боюсь, о чем-то сожалею и чего-то хочу. Помоги мне, Боже, разобраться в этой, на мой взгляд, нелегкой жизни. Думаю, что сам строй жизни нашей сделал таковым меня. Прошу Тебя, Гос­поди, избавь меня от всякой нечисти и от дурных лю­дей. Ежели мы — Твои дети, то отдай нам свою колыбель, дабы мы все не мучались. Боже, посмотри, что творится вокруг, лично я, кроме крови, не вижу ни­чего. Кровь и насилие царят везде, и всем этим балом управляет жестокая несправедливость. Власти и свя­щенники превратились в дьяволов с рогами. Я стара­юсь искоренить рога, но вырастают другие, еще более прочные. Сил моих уже нет, чтобы нечисть искоренить полностью. Думаю, что убийством не очистишь себе путь, а только усугубишь его, а ведь хочется видеть все иначе. Зачем Ты даешь власть нечестивым и злым? Ежели Ты Творец, то должен видеть все, я не имею в виду себя, ибо вокруг меня есть много других людей, которые не пожалеют ничего ради своего близкого. И главное, что грязь бесовская оседает повсюду и рушит все. У них на устах только одно: деньги и власть. Об остальных они вообще не думают. Как же я могу по­клониться Тебе, видя вокруг себя все это безобразие. Господи, прошу, научи, что делать дальше? Я могу под­нять народ на борьбу со злом, но это будет великая кровавая бойня, где главным лицом будет являться смерть. А хочется видеть все доброе. Господи, Все­вышний, прошу еще раз, научи как быть, и я готов ради этого отдать Тебе свою жизнь и я об этом, и я об этом..."— Варавва уснул, но Господь его услышал. И он его испытает, но пока этот сильный добрый человек спал, а Бог за него все решал и вершил.

ИОРДАН. "Братья, вот вы и выслушали меня, а сейчас я жду от вас вашего решения".—"Учитель, мы все время будем рядом с тобой и твоими ученика­ми"—"Не боитесь ли вы наказания?"—"Нет, Иоанн, не боимся".—"Тогда идемте все в реку".—"Учитель, здесь много малых детей, а вода-то..."—"Не бойтесь, воду я буду согревать любовью Божьей".

Из толпы послышался крик: "Женщины, подносите к Крестителю детей и всех больных, Иоанн всех исцелит".— "Иоанн,— обратились погонщики каравана,— что нам делать?"—"Братья, раздевайтесь и идите ко мне, я вас умою священной водой. И клянусь, что вы после всего увидите мир другими глазами."—"Но нас очень много".— "Ничего, подходите по одному, ведь я не спешу".

ГАДАРА. Местный служитель Божьего Храма был в преклонных летах. Он знал епископа Захария, знал все о нем. Тем более, о рождении его сына. Но от прихожан все скрывал, имя было его Оцемь. Он был человеком резким, ибо любил правду. Жена и дети его любили, как мужа и как отца. Он был доволен своей жизнью. И вот однажды он встретился с людьми, ко­торые возвращались из Иерусалима с праздника Пас­хи.

"Господа, — обратился он ко всем, — ну как там?"—"Оцемь, очень хорошо и спасибо за это Мои­сею".—"Да-да, я знаю о нем. Люди, скажите мне, прав­да ли, что там, кроме Иоанна, живет мессия?"—"Оцемь, мы слышали о Нем, но не видели, но все говорят толь­ко о Нем".—"Странно, все говорят, а вы не видели этого пророка".—"Оцемь, власти его считают безум­цем".— "Да, но власть это не Бог, а просто нечисть какая-то".—"И ты не боишься говорить эти слова?"— "Нет, дорогие, не боюсь, ибо для меня дороже Исти­на".—"Что ж, оставайся с этой Истиной, а нам нужно работать".

Оцемь уединился и начал говорить с самим собой: "Они о Нем слышали, значит Он есть, так как предве­щали пророки. Мне сейчас непонятно, зачем тогда я существую. Может быть, я обманываю людей, но нет, приход у меня хороший, хотя не все, но любят. Как же мне быть?"

"Оцемь!"—"О, Боже, кто это со мной говорит?"— "Оцемь, не бойся Меня. Это Я тот, что когда-то гово­рил с Моисеем".—"Боже, это есть Ты?"—"Слушай меня внимательно. Скоро здесь появятся Мои дети — Иоанн и Иисус. В мышлении их Я их разделил как бы на две части, хотя они есть братья и одной крови". Оцемь побледнел. "Всевышний, извини меня, но я прошу Тебя, ответь мне, что мне делать?" — "Ничего особен­ного, продолжай свою службу, но проповедуй всю правду и ничего кроме нее, а когда тебя начнут преследовать, то обращайся ко Мне и Я приду к тебе на помощь".

Оцемь быстро покинул Храм Божий и направил­ся к себе домой. "Сара, Сара, подойди ко мне".— "Оцемь, что случилось?"—"Все, дорогая, я сошел с ума".—"И что нам теперь делать?—"Я не знаю, но я слышу Его".—"Кого?"—"Бога я слышу".—"Ты се­годня..."—"Нет-нет, Сара, но я слышал Его, и как мне быть дальше?"—"Не знаю, дорогой, не знаю".—"Может, мне отправиться в Иерусалим?"—"Оцемь, решай ты. Если хочешь быть знаменитым, то все зависит только от твоего желания". — "Дорогая, раз ты не против, то я иду сначала к Иоанну Крестителю".—"Иди-иди, до­рогой, только про меня не забывай, я все-таки тебе жена. Оцемь, когда тебя будут казнить за предатель­ство, то тоже вспомни обо мне".—"Что ты имеешь в виду, какое предательство?"—"Разве ты не понима­ешь, чему мы все поклоняемся? Идолам, и только им, а ты что в голову взял?"—"Слушай, Сара, идол — что-то твердое, а человек — что-то необъяснимое".—"Что ж, тогда ступай. Только принеси, пожалуйста, поболь­ше денег".—"Боже, у тебя лишь одно на уме, но я их принесу, довольствуйся ими".

Долго добирался Оцемь до священного места. Путь его пролегал по берегу Иордана. И вот он увидел боль­шой лагерь. "Нежели... нет, пройду я через лагерь, ведь там люди и, думаю, что они меня не обидят". Оцемь приблизился к расположенному лагерю. К нему подо­шло пятеро детей: "Дядя, вы к нам пришли?"—"Дети вы мои, судя По всему, к вам я пришел".—"Тогда иди­те вон к тому костру, там Господь восседает".—"И как вашего Господа звать?" — "Иоанн".— "Иоанн? Зна­чит я попал по назначению". Оцемь обрадовался, он уверенно подошел к костру, где находился Иоанн. "Мир вам".—"Путник, мир и тебе". — "Я не путник, я искал вас". Иоанн внимательно посмотрел на Оцемя. "Брат, садись у костра рядом с нами, ибо я вижу, что ты очень добрый".—"Я не знаю, что вам сказать, но меня внут­ри что-то тревожит, вот я и решил найти вас". — "Как имя твое?" — "Оцемь". — "Я же — Иоанн". Оцемь встал на колени. "Боже, я о тебе мечтал, я мечтал о встрече с тобой, и вот это свершилось. Сам Господь..."— "Да-да, Оцемь, именно Он вел тебя сюда. Что ты нам скажешь?"—"Я не знаю как и начать".—"Не стес­няйся, здесь все свои".—"Иоанн, я слышу некий голос, как мне быть?" Иоанн засмеялся: "Будь самим собой, а дальше твой голос — наш Бог подскажет тебе как себя вести".—"Вам-то легко об этом говорить, а мне трудно, ибо я ничего не понимаю".—"Оцемь, тогда от­дохни, а когда привыкнешь к обстановке, тогда ты ста­нешь нашим и полностью все поймешь".

Оцемь обосновался в лагере Иоанна. Сначала ему было страшно, но после он привык и, видя все святое, он начал незаметно учиться и запоминать все то, о чем говорят ученики Иоанна.

ИЕРУСАЛИМ. Где-то под утро Варавву разбу­дил тихий шорох, он поднял голову. "Кто там?"—"А ты кто?"—"Я-я, ишак, а ты?"—"А я осел".—"Ну раз осел, то входи в мой храм".—"Варавва!"—"Осия! А почему ты в свой дом крадешься, как мышь?"—"По­нимаешь, Варавва, я к этому привык".—"Ну и моло­дец".—"Слушай, а разве тебя не распяли? Ведь слухи в Иерусалиме говорили о том, что тебя..."—"Так, за­молчи, ты моя есть казнь".—"С чего это ты взял?"— "Не знаю, просто чувствую, а может быть, и ошиба­юсь".—"Варавва, а сколько ты пробудешь у меня?"— "А ты что, гонишь?"—"Нет, но когда легионеры ок­купировали мой дом, то я испугался".—"За меня или за себя?" Осия замялся. "Конечно, за тебя и за себя".— "Что ж, долго я у тебя не задержусь, хотя мне предла­гали власти остаться в сыром подвале еще на долгое время, но отпустили".—"Слушай, Варавва, я возле сво­его дома видел несколько человек, не за тобой ли они следят?"—"Что-о-о, когда ты их видел?"—"Да вот сейчас".— Ну, Осия, спасибо тебе, ты все подтвердил. Тогда я сегодня ночью должен улететь от тебя".—"А что, у тебя крылья выросли?"—"Да нет, но я и без них улечу от этих тварей. Слушай, Осия, когда я улечу, то ты ищи меня где-то в Капернауме или Назарете. В общем, ты обо мне еще услышишь, ибо обо мне все будут говорить. Я избрал эти города специально, ибо из них идут всегда большие караваны с церковной пода­тью, а это уже говорит о богатстве. Только не моем, ибо все будет отдано нищим и бедным. А эти крысы и так обойдутся. У них хранилища набиты, не так как у нас". — "Варавва, мне страшно за тебя".—"А мне, Осия, страшно и обидно за людей, за тех, кто живет в нищете и ложится спать голодным".—"Варавва, мы это с тобой пережили, думаю, и еще мы будем пережи­вать трудности, и не один раз. Слушай, и все же, к чему ты сказал, что я тебя казню?"-"Осия, я не знаю, сказал и все. Так, Осия, в полночь я покину твой дом".—"А тебя не схватят?"—"За это не беспокойся, ты же меня знаешь с детства. Но когда эти звери придут к тебе и спросят, то скажи им, что я вознесся к Небесам".— "Куда-а?"—"К Небесам. У меня есть один знако­мый, имя Его Иисус, так вот, Он все время говорит о Небесах, что там есть царствие. Вобщем, пускай меня ищут там и больше нигде. Но ежели кто меня найдет, тот со мной и останется там на веки вечные". Осия от удивления открыл рот. "Варавва, значит там, на Небе­сах, еще кто-то живет?"—"Осия, я не знаю, но здесь, где-то здесь рядом с нами, в нас самих еще кто-то живет". Осия начал щупать всего себя. "Ты знаешь, вроде бы я один".—"Нет, Осия, как говорил мне Иисус, внутри нас что-то еще сидит".—"Слушай, Варавва, а меня по ночам что-то часто душит".—"Это вино тебя душит, образумься". — "А ты?"—"Осия, я старше тебя и пойми, что я твой друг и брат". Осия замолчал, но после сказал: "Варавва, тогда я слушаю тебя и только тебя".—"Молчи, Осия, молчи. Я же твой друг и я же разбойник для всех. Но и я же — человек".—"Ва­равва, я плачу".—"Не плачь".—"Что же мне делать тогда дальше?" — "Осия, тебе остается только ждать".—"Да сколько же мне ждать? Я могу только смерти своей ждать".—"Нет, Осия, не твоей, а моей".— "Варавва, прости меня, но пойми, мне тяжело".—"Зна­ешь, Иисус мне говорил, что скоро всем будет хоро­шо".— "Он только говорил, а мне жить хочется".— "Осия, потерпи, — Варавва подошел к Осии, — брат ты мой, понимаю, что трудно, но ведь ты..." Осия опус­тил голову. "Да, Варавва, я все понял.. И все же, что мне делать дальше?"—"Что хочешь, то и делай".— "Возьми, меня с собой".—"Осия, ты жить хочешь?"— "Да".—"Вот и я хочу, чтобы ты жил, и больше не проси меня ни о чем. Так, уже полночь, эти дьяволы стоят у входа?"—"Да нет, они ушли".—"Что ж, тогда отдыхаем, но под утро меня здесь уже не будет. Сегод­ня я пить не буду, но мяса съем, ибо люблю его". Осия смотрел на своего друга, ему было жалко его, но Варавва не чувствовал этого, он думал о своем, о своей жизни: "Да, Господь, не обидел меня, я здоров, и ум мой при­надлежит не мне, а кому-то другому. Господи, но я исправлюсь, хотя он... есть человек".

"Все, Осия, я ухожу, и ухожу через двери".—"А если они тебя..."—"Нет, я с ними справлюсь". Ва­равва вышел из дома, немного пройдя, он остановился, и вдруг на него посыпались удары. "Боже, помогай мне". Завязалась бойня. Он очнулся совсем на противопо­ложной улице. "Господи, спасибо Тебе за эту силу. Все, я снова ухожу в небытие, как все это мне надоело, но все равно я буду жить и жить буду долго". Он встал и пошел, нога болела. Он шел прихрамывая, но уве­ренно. "Я битый, весь в крови, но я иду вперед и ничто меня не собьет с моего пути, трудно мне без моих роди­телей, но со мной есть мой друг Иисус и я иду к Нему. Думаю, что Он должен понять меня, ведь Он же не Осия. Господи, прими меня. Я разбойник, я грешен, но я люблю всех, я люблю справедливость, а ежели кто ее не любит, тот пусть лучше умрет".

ИОРДАН. "Братья мои, сейчас идем все в Иеру­салим и там пред всеми человеками откроемся в своих деяниях".—"Иоанн, нас побьют камнями".—"Нет, ник­то нас не тронет, ибо мы несем волю, а эта воля есть Божья и врата пред нами будут открыты".—"Тогда, Иоанн, веди нас". Толпа двинулась в Иерусалим. Люди шли с какой-то надеждой, они шли вперед, Иоанн же шел впереди всех. Он вел народ, как в свое время вел их Моисей. Они верили и надеялись, и вера Божья вела их всех к Истине Господней.

ДВОРЕЦ АНТИПЫ ИРОДА. "Иродиада,

какое у тебя сегодня настроение?"—"Дорогой, точно такое как и у тебя. У нас с Соломией в мыслях стоит лишь одно имя".—"Ты что, снова имеешь ввиду Иоан­на?"—"Конечно, его, но ни в коем случае не тебя. Он нас уже допек до такой степени, что сил наших не хватает".—"Иродиада, выбрось ты его из головы, у нас и без него много хлопот".—"Нет, Антипа, лично я ду­маю так, что уже не ты правишь нашим царствием, а он, и ты его боишься. Только вот не могу понять, боишься ли ты его как человека или как Бога". Ироду стало стыдно. "Иродиада, ты меня ставишь в неловкое поло­жение, как человека и как царя".—"Ирод, Антипа ты мой дорогой, это не я, а ты сам себя поставил в такое положение. Ты преклоняешься пред нищим, но не мы".—"Дорогая, я не преклоняюсь, просто я могу це­нить и уважать умных людей".—"Ты что, считаешь этого лжеца умным?"—“Да, я считаю, что он умный человек и очень добрый".—"Что ж, Антипа, я все сде­лаю, чтобы этот добрый человек покинул этот свет раньше времени, и я добьюсь своего".—"Иродиада, не боишь­ся ли ты кары небесной?" — "Нет, не боюсь, ибо ее не существует, а мы, высшее общество — существуем и наше положение выше, чем у этого пророка". — "Иро­диада, ты не забывай о том, что родители у него были степенные и уважаемые люди".—"Антипа, они когда-то были, а сейчас их уже нет. А то, что он живет и ведет такой образ жизни, то это меня не интересует. Для меня нищий всегда будет нищим".—"Дорогая, время нас рассудит, и оно ответит нам на все вопросы.— "Антипа, время временем, а мое терпение на преде­ле".—"Иродиада, мы с тобой грешные люди, но пойми, ведь он говорит на нас, или о нас с тобой, правду. Мы виновны, и неужели мы можем его обвинить в чем-то?"—"Антипа, я еще раз говорю тебе, что между нами есть разница".—"Иродиада, неужели ты видишь раз­ницу в положении?"— Да, только в этом я нашла раз­ницу между ним и нами".—"Нет, дорогая, ты глубоко ошибаешься. Ежели я сниму с себя дорогой плащ и оденусь в его одеяния, я буду выглядеть таким же как и он. И я в этом никакой разницы не вижу".—"Тогда одевайся в верблюжью шкуру и ходи с ним, пропове­дуй всякий бред".—"Я на это никогда не соглашусь, но уважать его, как человека, буду". Иродиада от зло­сти "закипела" и удалилась к себе.

"Мама, что с тобой?"—"Соломия, я повздорила с отцом".—"Мама, и снова из-за Крестителя?"—"Да, из-за него. Соломия, мне срочно нужно найти Сафаита, но только так, чтобы отец об этом не знал".—"Хоро­шо, мама, я сейчас пошлю за ним слугу".—"Нет, дочь моя, я сама пойду за ним. Мне лично нужно поговорить с Сафаитом".—"Мама, а если отец об этом узнает?"— "Если ты ему об этом не скажешь, то он не узнает".— "Тогда я молчу".

В полдень следующего дня Иродиада встрети­лась с Сафаитом. Разговор был краток, но Сафаит поставил свои условия и Иродиада согласилась: "Я изменяла многим, думаю, что и на этот раз Господь меня простит,— подумала она,— но этого вновь явленного пророка я все-таки проучу и научу уважать общество".

Прошло пять дней. Иоанн находился в Иерусали­ме. Он ничего плохого не чувствовал, даже и не помыш­лял о том, что с ним может случиться. Вместе с учени­ками он гулял по городу. Их было девять человек.

"Учитель!"—"Елисуа, ты меня хочешь чем-то об­радовать?"— "Да нет, Учитель, судя по всему, огор­чить".—"Понимаешь, мы ходим не одни, нас кто-то преследует. И я чувствую, что что-то может случиться, давайте будем осторожны".—"Елисуа, это тебе ка­жется".—"Да нет, Учитель, обернись и посмотри, эти люди..."—"Да-да, я вижу, в общем Елисуа, давайте разойдемся в разные стороны".—"Я согласен, но только останусь с тобой".—"Хорошо, братья, расходимся все, в этой толпе нас трудно будет найти". Все так и было сделано. И все же, за Иоанном и Елисуа увязалось несколько человек. "Учитель, нам нужно выйти за го­род".—"Елисуа, мы уже не успеем, но ты уходи".— "Нет, Учитель, я не могу оставить тебя одного".—"Нет, уходи, а я сам как-нибудь разберусь с ними".—"Учи­тель, я не брошу тебя".—"Елисуа, уходи".—"Нет, не могу предать тебя, Иоанн, идем быстрее отсюда". Но было уже поздно, их окружили.

"Господа, хотя какие из вас господа, вы должны следовать за нами". Елисуа не выдержал: "И чем мы обязаны вам?" — "Слушай, ты уж помолчи и убирайся, а этот Бог пойдет с нами". — "Учитель, что будем делать?" — "Елисуа, оставь меня, Бог поможет мне, но только вы ждите в Вифаваре". — "Учитель, удачи тебе". — "Елисуа, все так и будет".

Подвалы встретили Иоанна своей прохладой. "Ну что, Бог, попался, здесь мы тебя кое-чему научим и ты забудешь о своем Боге навсегда, — промолвил один из воинов и ударил Иоанна рукой в живот. — Что, хоро­шо? Пусть, пусть твой Бог поможет тебе". Иоанн дер­жался, а удары сыпались со всех сторон, кровь пошла носом. "Ну, где твой Бог? Гадина ты ползучая, где Он? Пусть оградит тебя от этих мук. Ты смотри, какой он, может, пред тобой на колени встать?" Иоанн не выдержал и ударил мучающего его, тот замертво упал. "Боже, прости, не хотел я этого, но мои нервы..." — "Иоанн, учти, это Я тебя охраняю и даю силы". — "Господи, я слышу Тебя, помоги мне в этот раз". — "Я помогу тебе".

В этот момент в подвал зашли Сафаит с Иродиа­дой. "Ну что, Всевышний, приятно ли тебе?" — "Вы говорите, что я Всевышний, да, и мне приятно, даже лучше чем вам". Иоанн пристально смотрел в глаза Иродиаде. "Боже, зачем Ты плодишь таких женщин, это же грех даже с Твоей стороны творить такие..." — "Ну что, пророк". — Иродиада ударила по лицу Иоанна, борода смягчила удар. "Женщина, ты есть больное мес­то в нашем царствии, и мы с тобой еще встретимся. Это произойдет скоро. Да, я раньше уйду по воле вашей, но учти, что там времени нет и я встречу вас не как зверь, а как Бог". Иродиада отошла в сторону. "Сафаит, отпус­ти его". — "Дорогая, тебе что, страшно?" — "Нет, но отпусти его пока и, прежде чем отпустить, вели его на­казать по-мужски". — "Иродиада, это все будет испол­нено, и это можно будет сделать прямо при тебе". — "Нет, избавь меня от этого, идем отсюда".

Иоанн присел. "Боже Ты мой, Ты увел их. Не могу я смотреть на эти лживые лица". В подвал опус­тилось четыре человека, они были молоды и сильны. У Иоанна просто не хватило сил, а удары сыпались один за другим. Били в живот и по голове, и в конце концов, он потерял сознание. Ударов он уже не чувствовал, но его продолжали бить. Все померкло, и лишь некая влага окропила тело его. На улице шел дождь, Иоанн лежал у огромного дерева. Сияла молния, он не мог понять, где находится. Изо рта сочилось что-то теплое. "Боже, это кровь, но все же я живой".

"Учитель, Учитель, ты жив?" — "Елисуа, да, я жив, но мне плохо". Елисуа помог подняться Иоанну. "Идем отсюда". — "Куда идем?" — "Идем, Иоанн Зеведеев ждет нас". — "Елисуа, мне больно, они что-то отбили у меня в животе". — "Учитель, потерпи, скоро тебе станет намного лучше". Елисуа тащил Иоанна. "Ели­суа, отдохни". — "Нет, Учитель, осталось совсем не­много". Вот, наконец-то, показался дом Иоанна Зеведеева, Елисуа втащил Иоанна в дом. Их сразу окру­жили ученики.

"Учитель, как ты себя чувствуешь?" — "Братья, лучше не спрашивайте меня об этом. Елисуа, как бла­годарить тебя, сам не знаю".—"Учитель, а как мне благодарить тебя?"—"Братья, я не сдался, хотя муки принял нечеловеческие".—"Учитель, нам стыдно".— "Братья, об этом не думайте, Бог, и только Он, свершит все за нас. Мне же сейчас дайте чего-то испить, жаж­да меня мучает". — "Учитель, испей вот вина".—"Спа­сибо вам. Зеведей, подойди ко мне". — "Учитель, я слу­шаю тебя".—"Иоанн, меня скоро не будет, они доведут свое дело до конца, в этом я уверен. Ты же найдешь Иисуса и примешь все от него, все таинства. Меня же не жалейте".—"Учитель, неужели?"—"Да, Иоанн, это произойдет очень скоро, ибо мое внутреннее я говорит мне об этом, да и все Божье подтверждает".—"Иоанн, Учитель, успокой свою душу, может быть, это случай­ность?"—"Нет, Иоанн, это моя судьба, а сейчас мне нужно привести себя в должный вид". Оферь посмот­рел на своего Учителя. "Господи, ради чего человек страдает и, можно сказать, губит себя. Объясни мне, Господи, ради чего? Мне жалко смотреть на него. Он молод, но сколько раз он был бит при мне, я бы не выдержал всего этого. На мой взгляд, лучше ловить рыбу, жить спокойно и без всякого насилия. Боже, если ты сущ, то помоги этому человеку, нашему Учителю".— "Оферь, о чем ты думаешь?"—"Пармень, я думаю об Учителе нашем. А ты о чем?"—"Я тоже о нем думаю, и чем больше о нем думаю, тем труднее мне становит­ся жить".—"А почему?" — "Потому, Оферь, что нас мало. И в одном селении я слышал, как женщина сказала: "Люди, смотрите, слуги дьявола идут", — и я подумал, если мы дьяволы, так кто же тогда все ос­тальные? Да и вообще, как разобраться, где есть Бог, а где дьявол?"—"Пармень, а ты внимательно слушай Учителя и все поймешь".— Ну, слава Богу, Оферь, ты уже изменился и начинаешь кое-что понимать. Вот я тебя и проверил".—"Понимаешь, Пармень, мне пона­чалу не нравились все наши похождения, а сейчас я не могу расстаться с нашим Учителем, он для меня есть все".—"Оферь, а как же быть с рыбой?" Они посмот­рели друг на друга и засмеялись. "Оферь, мы от этого прекрасного человека не уйдем ни на шаг, это есть наша жизнь, и Господь свел именно нас с ним. Вспом­ни тех небесных людей, они явились пред нами не случайно, ибо без них мы кроме своего челнока больше ничего не увидели бы. А сейчас у нас глаза открыты, и мы видим существующий мир уже иначе, чем видели тогда".—"Да, Пармень, ты прав, хотя наши хранилища скудны, но души наши наполнены чем-то необыкно­венным. И от этого становится намного приятней, как было раньше с нами. "Братья, о чем это вы говорите здесь?"—"Учитель, о жизни мы беседуем. А почему ты не отдыхаешь?"—"Понимаете, я тоже думаю о жизни, а боль моя уже отступила от меня и ушла куда-то далеко".—"Учитель, мы рады за тебя, и пусть эта радость всегда будет сопровождать тебя и всех нас".— "Братья, потомки нас не забудут и будут чтить всех нас как и сам Господь Бог. Все, отдыхайте, ибо завтра нам нужно вернуться в Вифавару и продолжить свой труд во благо всех человеков".—"Учитель, это мы все по­нимаем, а ежели тебя... то как нам быть тогда?"— "Братья, ведь я не один, за мной идет Истина и сам Бог. Так что об этом не думайте, но творите и творите, дабы вся нечисть сгинула и растворилась в бездне небытия".—"Тогда, Учитель, веди нас ко всему светло­му, и пусть мы будем тоже светлыми, как ты и твой Бог". Иоанн возрадовался этим словам и мысленно поблагодарил всех своих учеников. И глядя на них, он чуть не проронил слезу. Для него это выглядело удо­вольствием, ибо души всех были соединены в одно целое — в веру, и Веру в Бога — Всевышнего.

ОТ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ –