Истинный победитель

Эвелин Райан жила в Дефайансе, штат Огайо, в середине 1900-х годов. Она никогда не училась водить автомобиль и никогда не работала за пределами своего дома, после того как у нее появились дети. Она жила в такое время, когда считалось, что мать должна сидеть дома. Возможно, это не было бы проблемой, если бы семья не испытывала крайнюю нужду в деньгах. А у Эвелин было десять детей! Ее муж, Келли, обеспечивал семью лишь скудным прожиточным минимумом, работая в магазине запчастей. Но еще больше проблема усугублялась тем, что Келли был алкоголиком, регулярно пропивавшем треть своего недельного заработка.

Любой встретивший Эвелин Райан на улице, вероятно, никогда не принял бы ее за эффективного стратегического мыслителя — тем не менее она была именно такой. Ей приходилось изыскивать средства, чтобы растить десятерых детей, вести домашнее хозяйство и добывать деньги, чтобы помочь семье выжить.

Эвелин жила в такое время, когда производители продукции часто спонсировали всякого рода конкурсы. Я тоже рос в те времена, поэтому помню объявления по радио и телевидению, когда людей приглашали принять участие в конкурсе; например, требовалось описать в двадцати пяти или менее словах, почему им нравится стиральный порошок «Tide», или закончить рифму для рекламы «Dr. Pepper». Современная реклама базируется в основном на зрительных образах, а реклама 40-х была основана главным образом на лозунгах. Въезжая в страну на автомобиле, вы тут же замечали бесконечный ряд хитроумных рекламных щитов, пропагандирующих «Burma Shave». Производители всевозможной продукции постоянно спонсировали разные конкурсы, победителям которых выдавались призы или денежные вознаграждения.

У Эвелин была прирожденная способность к игре в слова, которая еще больше развилась, когда она еще до замужества работала в местной газете. Так что она составила реальный план. Поскольку Эвелин не могла идти куда-нибудь работать, чтобы добыть недостающие для семьи деньги (а вы можете представить, во что обходится ежедневное содержание десяти ребятишек даже для людей с вполне приличным заработком), она стала зарабатывать деньги и выигрывать вещи, необходимые для семьи, благодаря участию в этих конкурсах.

ПЛАНИРОВАНИЕ ОПЛАЧИВАЕТСЯ

Способность написать сотни стишков, рифмованных строчек и воодушевляющих лозунгов, занимаясь домашним хозяйством, кормлением детей и обстирыванием семейства, требует создания мощной стратегии. И Эвелин справилась с этой задачей. Во-первых, она разработала систему поиска и сбора пустых конкурсных бланков, наклеек и этикеток с коробок и бутылочных крышек. Во-вторых, ей приходилось писать, занимаясь домашними делами. Каждый год она покупала новый блокнот с отрывными листками, в который записывала приходящие ей в голову мысли и любую информацию, которая могла пригодиться для разных конкурсов. Еще одной проблемой был поиск времени для этого. Она постоянно держала блокнот открытым, чем бы ни занималась, и находила в этом своеобразное удовольствие.

Эвелин не ограничила свою стратегию тем, что постоянно вела записи. У нее был стратегический подход и к выбору того, что записывать. Она очень тщательно выбирала слова для каждого отдельного конкурса. Дочь Эвелин, Терри, впоследствии вспоминала, как ее мать подходила к этой задаче.

Участие в конкурсе, как она всегда говорила, требовало гораздо большего, чем просто сбор наклеек с коробок и наличие ума. Нужно было учитывать форму (в некоторых конкурсах требовалось использование специфических слов или давались указания, что необходимо использовать слова, имеющие отношение к данной продукции), область, к которой относится данная продукция (для семьи, для молодых людей, для детей) и настроение судей. Рекламное агентство нанимало людей в качестве судей для данного конкурса — и их мнение для участников конкурса было гораздо важнее, чем спонсор или продукция. У каждого агентства были свои предпочтения в том, что касалось рифмы, юмора и экспрессивности высказывания.

Эвелин изучила симпатии и антипатии каждого рекламного агентства, проводящего конкурсы, и ее стратегия служила ей верой и правдой. За несколько лет она выиграла несколько стиральных машин, моек для посуды и сушилок для своей огромной семьи, десятки других больших и мелких бытовых приборов, два небольших автомобиля (которые они продали), сотни небольших денежных вознаграждений и два крупных — 5000 и 3400 долларов. Первый большой денежный приз Эвелин использовала в качестве первоначального вэноса за дом, куда семья могла переехать из маленькой квартиры с двумя спальнями. Другой приз должен был пойти на оплату по второй закладной, но муж Эвелин украл его (и она узнала это всего за месяц до срока уплаты).

Когда неудача не является намеренным выбором, ничто не сослужит лучшей службы, чем стратегическое мышление. Эвелин Райан вынуждена была удовлетвориться тем, что написала стихотворение в связи с каким-то событием и предложила его в местную газету. Но ей необходимо было что-то предпринять, чтобы помочь семье выжить. «Нельзя было ожидать, что мой отец когда-нибудь изменится, — вспоминала впоследствии дочь Эвелин. — Единственной надеждой для нашей семьи была мама — сможет ли измениться она и вырастить счастливых и здоровых детей». И Эвелин преуспела в этом. Она не только смогла содержать семью, но и помогла детям добиться успеха. Семеро из них окончили колледж, один получил степень доктора философии, а другой стал юристом.

ПЛАНИРУЙТЕ СВОЮ ЖИЗНЬ И ЖИВИТЕ В СООТВЕТСТВИИ С ЭТИМ ПЛАНОМ

Хотя мне никогда не приходилось попадать в такие тяжелые жизненные обстоятельства, какие были у Эвелин Райан, но я тоже познал силу стратегического мышления. Например, я был большим стратегом в области управления временем. Я заметил, что большинство людей стараются планировать каждый день своей жизни. Проснувшись поутру, они составляют список дел на предстоящий день и погружаются в них с головой (хотя некоторые не проявляют даже таких стратегических способностей).

Гораздо меньшее число людей составляет планы на неделю вперед. Они просматривают свой рабочий календарь на неделю, проверяют даты деловых встреч, освежают в памяти намеченные цели, а затем приступают к работе. Обычно они достигают большего, чем преобладающее большинство их коллег, придерживающихся ежедневных планов. Я стараюсь планировать еще дальше.

В начале каждого месяца я полдня составляю план на следующие 40 дней. Такой план гораздо эффективнее, чем тридцатидневный. Таким образом я перехожу в следующий месяц без всяких неожиданных сюрпризов. (Кроме того, я провожу ежегодную сессию планирования; более подробно остановлюсь на этом в разделе «Рефлективное мышление». Я начинаю с обзора своего графика поездок и планирования разных семейных дел. Затем обдумываю проекты, которые собираюсь реализовать в течение предстоящих пяти-шести недель. После чего я выделяю дни и время для размышлений, для своей писательской работы, основной деятельности, для встреч с людьми и т. д. Не забываю также и о развлечениях: посмотреть какое-нибудь шоу, сходить на футбол, баскетбол или поиграть в гольф. Кроме того, оставляю немного времени на случай непредвиденных обстоятельств. Проделав эту работу, я могу рассказать вам почти обо всем, что буду делать в течение последующих недель, час за часом. Эта стратегия является одной из причин моей способности достигать столь многого.