Глава 2 – Осознание

Неприятности на работе. Как необычно. Техники починили обогреватель, и теперь я мог сидеть в своем кабинете, не закутавшись в пальто. Просматривая на рабочем ноутбуке данные, набирая на сенсорной клавиатуре запросы, удаляя ненужные письма. Хорошо, что вся работа давно перешла с бумаг на электронный вид. И как только работали наши предшественники?

Я родился до периода кибернетизации, так что прекрасно помню то время. Когда жизнь действительно была старая. Когда управляли политические организации, а не финансовые корпорации. Когда в мире главной ценностью была нефть и доллары, а не электроника. Начало века называли веком информационных технологий, но спустя три десятка лет мы поняли, что у человечества появилась новая цель – самосовершенствование. Даже не совершенствование, а улучшение. Мы улучшаем себя как машины, делаем себя быстрее, умнее… лучше.

Подошел наставник, вид у него был не из лучших. По глазам я понял, что новости серьезные и не самые лучшие.

- В общем, новое постановление от начальства.

- Какое?

- Приказано всем сотрудникам органов модицифироваться.

В сердце все оборвалось. Оно гулко-гулко забилось, потом я с трудом произнес:

- Что?

- Да, мне жаль. Ты не любишь это, да?

- А ты что делать будешь?

- Не знаю. Не очень-то хочется модификации...

- Уйдешь из органов?

- Вряд ли. Это моя жизнь. Если придется немножко изменить себя, чтобы убивать ублюдков – то я сделаю это.

Собирал вещи. Я не мог пересилить себя, как это сделал Майор. Ну и ладно, другую работу подыщу. Надеюсь, охранникам не нужны имплантаты. Или адвокатам. Да мало ли какую работу можно найти? В этом мире еще нужны нормальные, неизменные люди.

Шел снег, ложась на грязные от автомобильных выхлопов сугробы. Мимо прошел мужчина в одной футболке – явно мутант, снизил себе чувствительность к температурам, к боли и прочему. Я старался не смотреть на него – кроме неприязни, еще было просто холодно смотреть на него.

Прежде чем начать что-либо решать, я зашел в бар. И только с бутылкой коньяка начал думать, что делать дальше.

Уволили с любимой работы. Меня окружают модифицированные, чуть ли не считающие себя высшей расой. Нормальные люди становятся все менее востребованными. Силовые структуры обязаны иметь имплантаты, повышающие кроме физических возможностей, так же и интеллектуальные. Якобы преступность тоже переходит на имплантаты, значит и ловить их должны модифицированные.

Да все это даже мне, заядлому противнику имплантатов, понятно. Модификации улучшают нас, возвращают в строй инвалидов, излечивают слабоумных и так далее. Но заставить себя измениться не мог.

Что ж, пойду и на другую работу. Зря, что ли, я институт заканчивал?

Прежде чем возвращаться домой, решил залить тоску в душе еще парой рюмок. Чтобы уж тоска полностью утопла в алкоголе и не выбралась наружу.

Когда пьешь с горя – организму еще паршивее.

Я вроде как отрубился.

Пришел в себя за столом, на котором были разложены карты. Темное помещение, полупустое. Это казино в подвале, не совсем легальное. Мы о нем знали, но закрывать из-за него бар не хотелось – ставки здесь всегда небольшие, мало кто проигрывает по-крупному, зато выпивка наверху – отменная.

Так как я сюда попал? Я никогда не был игроком, даже правил не знаю.

Напротив сидели три бугая и с усмешками смотрели на меня.

- Ты крупно влетел, фраер, - улыбаясь, проговорил сидевший в центре. Перед ним лежали карты, кажется, просто беспроигрышная комбинация – но я, в принципе, мог ошибаться. – Наверное, в любви у тебя отбоя нет, раз в картах ТАК не везет.

- Вы что, мужики… - проворчал я, пытаясь разлепить глаза еще пошире. – Я не играл… я точно помню.

- Да где уж тебе помнить, алкашня? Пришел, сел, сказал, хочу сыграть по-крупному, мол, в жизни не повезло, авось в картах повезет. Скажешь, не было такого?

- Не было, - уверенно покачал я головой. – Вы меня разводите.

Я приподнялся, опершись о столешницу, вышел из-за стола. В плечо вцепилась чья-то металлическая рука и развернула меня обратно.

- Садись и отыгрывайся, либо отдавай деньги, - хмуро сказал парень, сжимая мое плечо. А оно уже начало гореть от хватки модифицированного. Из них, кажется, только он один и модифицированный. Остальные – обычные люди. Ну это на первый взгляд.

- Вы чего, у меня и денег-то нет, - попытался объясниться я. – Я не мог сесть играть, мужики…

- А это нас не волнует! Сел играть - так и бабло гони.

Задурманенный алкоголем мозг пытался анализировать ситуацию. В кармане пальто пистолет, а где пальто? Вон, на полу валяется. Их всего трое, я и спьяну стреляю неплохо… наверное.

- Щас-щас, у меня карточка в куртке… - Я направился к ней. Прямо вот чувствовал, как довольно и гаденько улыбаются эти разводилы. Мол, развели дурака на бабло. Ага, сейчас вы у меня получите, щенки.

Я поднял пальто, отряхнул, нырнул в карман за револьвером. Он у меня всегда заряжен. Я вскинул руку, одновременно взведя курок.

Башню окончательно снесло. Даже грохот выстрела меня не вернул в себя. Я не успокоился пока не разрядил барабан в последнего. Они настоящие грабители – их нужно искоренять. Одинокий крупье, видевший все это, дрожал под барной стойкой в углу подвала. Я направился к нему и, засунув руку за стойку, вытащил беднягу за шкирку, направив на него револьвер.

- Хоть слово кому скажешь – придется объяснять, почему у вас тут нелегальное казино, где разводят игроков. Это в лучшем случае. В худшем – у меня всегда пистолет заряжен на таких, как ты.

Я его оттолкнул и пошел прочь. Я все правильно сделал. Не стоило же убивать парня.

Пробуждение выдалось на удивление легким. А нет, так и должно быть. Коньяк был хорошим.

Я потянулся, довольно улыбаясь. Затем разум омрачило осознание произошедшего вчера вечером. Нет. Этого не может быть.

Я просто перестрелял троих человек за то, что они с меня денег требовали. Меня мучил вопрос: а это был единственный выход? Мог ли я уйти так, чтобы все остались живы?

Не знаю.

Они выглядели закоренелыми разводилами. Не в первой бабло стряхивают. А те, кто не отдавал деньги? Лежат на два метра глубже?

Голова заболела. Не от похмелья, а от саморазрушения. Я вполне к нему способен. Ну кто теперь я? За что боролся, на то и напоролся. Теперь я и сам убийца. И вот вопрос: кто это сделал? Я сам или коньяк в моей тупой голове?

Надеюсь, в том баре поступят правильно – просто спрячут тела, не станут это дело раздувать. Сами потом не отмоются. И заодно меня прикроют. Так что о чистоте моего тела можно не волноваться.

А вот душу я заляпал конкретно…

Где тут алкоголь? Водка, вино, коньяк?

Стоп. Хватит уже. Заглушил вчера тоску, убил троих. Не надо больше.

Лучше заняться собой. Привести себя в порядок, найти работу. Постараться не пропить оставшиеся сбережения.

С чего нужно начать? С внешности. Умыться, например. Да и помыться тоже. Прилично одеться, позавтракать. Потом сесть за ноутбук и поискать предложения о работе.

Заживу еще.