В мире тщетных блужданий

В некоем городе жил раввин, и был он в большой дружбе с одним горожанином. Они так любили друг друга, что однажды, ударив по рукам, сговорились: тот, кто первым покинет этот мир, явится своему другу и поведает ему обо всем, что с ним произошло после кончины.

Первым скончался раввин. Друг ждал от него вестей, но не дождался. По истечении десяти лет он почувствовал, что пришел его черед покинуть этот мир. Тогда рассказал он о том уговоре сыну и передал ему все полномочия. Через десять лет сын горожанина скончался. Перед кончиной он передал полномочия своему сыну, внуку горожанина. Прошло еще восемь лет, и тогда раввин явился во сне внуку своего друга и поведал ему, что с ним произошло после кончины...

Когда опускали его в могилу, он чувствовал себя совершенно здоровым, полным сил.

- Какое беззаконие! Взять здорового человека и живым закопать в землю! Что делать? Как быть? – пронеслось у него в голове.

Потом ему пришло на ум выбраться из могилы собственными силами. Он ощутил, как руки его разгребают землю и поднимают надгробную плиту. Он вышел из могилы.

Но как появиться в городе облаченным в погребальные одежды? Он собрался подождать до наступления темноты и под ее покровом пробраться в свой дом. Издалека различил он его среди других городских домов. Но в таком виде и в собственном доме нельзя появляться – ведь он напугает своих домочадцев!

И тут он увидел торговца с ворохом всякой одежды и приметил среди нее раввинское облачение. Указав на него, сказал он торговцу:

- Быть может, отдашь мне его в обмен на эти погребальные одежды – они хороши да и новые пока что, я ношу их один только день.

Торговец согласился, отдал ему облачение, и он вошел в город. А когда вошел, увидел, что это не его город, – дома были другие. Подумал: "Выходит, я сбился с пути и по ошибке оказался в одном из соседних городов?"

Между тем тьма сгустилась, была глубокая ночь. В домах, как принято, погасили огни. Только один-единственный дом оставался пока освещенным. Он вошел в этот дом, оказавшиеся харчевней. Ощутив сильный голод, он спросил:

- Найдется тут что поесть?

Ответили ему:

- Найдется, если ты при деньгах.

Он сказал:

- Нет у меня денег.

Ответили ему:

- Здесь не кормят бесплатно, это харчевня!

И ушел он глубоко огорченный.

Короткая летняя ночь была на исходе, занималась заря. Увидев двух горожан, громко споривших между собой, он подошел к ним и, разобравшись, в чем дело, свершил над ними суд по Торе, истинный и справедливый. Один из споривших дал ему два золотых. Он вернулся в харчевню и ветел принести ему еды. Ему налили немного водки, ион собрался выпить, но тут появились два посланца и заявили:

- Нас послал за тобою суд, ты обязан предстать перед ним сейчас же.

И ему пришлось идти с ними.

Когда он предстал перед судом, его гневно спросили:

- Зачем ты пришел сюда, чужак? Вершить истинный суд по Торе? Сколько времени ждали мы, что будет явлен нам подлинный суд Торы! И вот ты пришел, чтобы вершить его?

И приказали его обыскать – не получил ли он взятку. Обыскали и нашли те самые два золотых... И присудили его раздеть догола и вытолкать наружу. Так и сделали.

Удрученный своим позором, испытал он великую муку и сказал себе:

- Лучше смерть, чем жизнь такая! Вернусь же в могилу!

Но как возвратиться в могилу? Ведь нет у него погребальных одежд... И тогда наконец прозвучало слово заступника:

- Доколе будут так мучить его? Возьмите его и судите. Пусть примет он кару свою и обретет избавление.

И ответили заступнику:

- Это пока невозможно. Он не может предстать перед Судом – а того уговора, которым он связал себя. Прежде он должен выполнить свое обещание.

И тогда, через двадцать восемь лет после своей кончины, он явился внуку любимого друга и поведал ему обо всем...