Рождение Римской империи.

Гражданские войны и восстания первой пол. I в. до н.э. привели к ослаблению республиканских институтов власти. В 60 г. до н.э. было заключено соглашение в форме триумвирата между самыми влиятельными политиками Рима - Помпеем, Крассом и Юлием Цезарем. Сенат был оттеснен триумвирами от власти. Вскоре Гай Юлий Цезарь стал наместником провинций в Гал­лии, где прославился как полководец, завоевав в 58-51 гг. до н. э. заальпийскую Галлию до реки Рейн. В 53 г. до н. э. Красс погиб на войне, а Помпеи вступил в соглашение с сенатом и выступил против Цезаря. В 49 г. до н.э. началась новая гражданская война. Цезарь разбил Помпея и установил диктатуру, которая ослабила рес­публиканские традиции и способствовала формиро­ванию имперской государственности.

Однако в 44 г. до н. э. он был заколот в сенате заговорщиками.

После гибели Цезаря развернулась борьба как между сторонниками и противниками республики, так и между претендентами на верховную власть. Одним из таких пре­тендентов был внучатый племянник Цезаря Гай Октавиан. Он за­ключил соглашение с Марким Антонием, помощником Юлия Це­заря. Вместе они разгромили в 42 г. до н. э. сторонников республи­ки. Октавиан получил под свою власть запад Римской державы, а Антоний — восток. Столкновение между ними было неизбежным. Октавиан укреплял свою власть в Риме, Антоний женился на ца­рице Египта Клеопатре. Война между Октавианом н Антонием закончилась в 30 г. до н.э. гибелью Антония и Клеопатры и захва­том римлянами Египта. Форма власти Октавина получила на­звание принципат (от лат. — первый сенатор, глава). Формально при принципате сохранялись республиканские институты и традиции — собира­лись комиции (собрания), избирались магистраты, регулярно собирался на заседания сенат, но фактически глав­ную политическую роль в нём играл принцепс, зани­мавший особое положение в государственной систе­ме.

В руках императора-принцепса соединялись мно­гие республиканские должности: Октавиан обладал властью народного трибуна, избирался консулом, цензором, одновременно занимал и другие должности. Ему было дано почётное имя Август, что означает «возвеличенный богами». В правление императора Августа в далёкой Иудее родился мла­денец, который, став взрослым, был провозглашён Христом, Сыном Божиим, и явился основателем новой религии — христианства.