Тосканелли о морском пути в Индию

Паоло Тосканелли (1397-1482) - известный флорентийский географ и астроном, поддержавший проект Христофора Колумба о поисках западного морского пути в Индию.

...Хотя я хорошо знаю, что существование такого пути может быть доказано на основании шарообразности формы земли, тем не менее, чтобы сделать вопрос более ясным и облегчить предприятие, я решился изобразить дорогу на мореходной карте. Поэтому отправляю его величеству начерченную мною собственноручно карту, на которой изображены ваши берега и острова, откуда вы должны начать плавание непрерывно к западу, и места, куда вы приплывете, и насколько далеко вы должны держаться от полюса или от экватора, и какое пространство или сколько миль вы должны проплыть, чтобы достичь мест, где в наибольшем изобилии имеются всякого рода пряности и драгоценные камни...

...Рассказывают, что на тех островах нет жителей, исключая купцов, потому что количество мореплавателей с их товарами столь велико, что во всем свете не найдется их столько, сколько в одном замечательном порте, называемом Зайтоном. Рассказывают, что в этом порте ежегодно разгружаются сто больших кораблей, на которых привозят другие пряности. Эта страна густо населена и очень богата; там много провинций, королевств и многолюдных городов, находящихся под властью одного государя, именуемого Великим Ханом, то есть царем царей, живущих по большей части в провинции Китая...

...Страну эту латинянам стоит поискать не только потому, что оттуда можно добыть великие сокровища, золото, серебро и всякого рода драгоценные камни и пряности, но и ради ее ученых людей, философов и искусных астрологов, а также ради того, чтобы узнать, каким образом управляется столь обширнейшая и многолюдная страна, и как они ведут свои войны....

Цит. по изданию: Хрестоматия по истории средних веков Под ред. Н.П.Грацианского и С.Д.Сказкина. М., 1950. Т. III. С. 8-9.