Всемирная сеть Internet

Internet — это общемировая совокупность сетей, связывающая между собой миллионы компьютеров, причем число пользователей Internet лавинообразно увеличивается. С технической точки зрения это объединение транснациональных компьютерных сетей, связывающих всевозможные типы компьютеров, физически передающих данные всеми доступными типами носителей: по телефонным проводам и оптоволокну, через спутниковые каналы и радиомодемы.

Единого управления у Internet не существует, имеются лишь общественные комитеты, вырабатывающие различные стандарты для Internet, осуществляющие распределение групп электронных адресов и т.д.

Если рассматривать сеть Internet на нижнем уровне, то она позволяет пересылать пакеты данных с одного подключенного к Internet компьютеру на любой другой, независимо от того, соединены ли они между собой или нет (как это чаще всего бывает). Маршрутизаторы Internet автоматически выбирают оптимальный маршрут для доставки пакетов данных до места назначения. На этой основе были разработаны различные службы, использующие возможности Internet. До середины 90-х годов в основном применялись:

Электронная почта - с ее помощью можно посылать электронное письмо (текст или произвольный файл, преобразованный в текстовый вид) любому пользователю Internet. Время доставки писем - обычно не более нескольких часов, а иногда - несколько минут.

Телеконференции - это обмен мнениями с помощью электронных писем по поводу тех или иных тем. Каждый пользователь Internet может подписаться на интересующие его телеконференции (всего их несколько десятков тысяч, и посвящены они самым разным темам). При этом пользователь будет получать все письма, посылаемые в соответствующие телеконференции, а может и сам высказать свое мнение или ответить на чей-то вопрос.

Серверы новостей — они рассылают новости по тем или иным темам в виде электронных писем. Пользователь Internet может подписаться, например, на получение биржевых сводок, политических сплетен и т.д.

Файловые серверы (или FТР-серверы) — хранилища файлов. На них хранятся тексты документов, программы, тексты книг и т.д. Каждый пользователь Internet может получить оглавление FTР-сервера или любой из хранящихся на нем файлов в виде электронного письма, направив электронное письмо со специально подготовленным запросом на FТР-сервер. Возможны просмотр оглавления и получение файлов и в диалоговом режиме (в режиме Теlnеt — удаленного терминала).

Службы поиска позволяют найти нужный документ на включенных в Internet FТР-серверах. Поиск может вестись по ключевым словам и другим характеристикам документа. Задать запрос службе поиска можно в диалоговом режиме или послав ей специально оформленное электронное письмо.

Все перечисленные услуги пользователь получает в, так называемом, оффлайновом режиме доступа (самом дешевом). Этот вид доступа называется оффлайновым потому, что сам пользователь с сетью не работает, — он лишь подготавливает отправляемые электронные письма для программы доступа к узлу сети. Эта программа (обычно программа UUCP) соединяется по модему с ближайшим узлом сети (как правило, он находится в том же населенном пункте, что и пользователь), передает ему подготовленные пользователем письма, получает письма, адресованные пользователю, после чего сразу же отсоединяется от узла сети («вешает трубку»). При этом виде доступа провайдер обычно берет абонентскую плату и плату за трафик, то есть за объем передаваемой и принимаемой информации.

Пока польза от Internet ограничивалась возможностью применения перечисленных выше служб, Internet использовалась в основном в научной (прежде всего в университетской) среде, главным образом, для электронной почты. Даже в программистской среде она была распространена не везде. Но в 1993-1994 гг. ситуация в корне переменилась. К Internet стал подключаться самый, что ни на есть массовый пользователь. Всем сеть Internet стала интересна, полезна, а многим даже жизненно необходима. И количество пользователей Internet стало лавинообразно увеличиваться — в несколько раз за год. Причиной этого стало появление и широкое внедрение в сети Internet новой службы (или подсистемы) — World Wide Web, в буквальном переводе — всемирной паутины (сокращенно ее называют WWW или Web).