Пять тысяч метров над уровнем моря 2 page

Но это—в горных селениях, отдаленных местах.

А сегодня в Ла-Пасе—столице государства!—один

хорошо одетый человек, по возрасту годящийся мне

в отцы, подошел к нам, когда мы гуляли по городу, и,

беседуя с нашим переводчиком (из посольства), вы-

сказал предположение, что наши пять «Москви-

чей» — это опытные образцы тех автомобилей, кото-

рые СССР... решил наконец выпускать самостоя-

тельно. Чтобы не покупать их в США. Он-де весьма

одобрительно относится к этому «полезному начина-

нию»...

Дело даже не в том, что господин несколько опоз-

дал (ровно на 40 лет!) со своим одобрением. Но он,

видимо, действительно ничего не знал о советской

автомобильной промышленности! Когда я попытался

ему втолковать, что мы — с автозавода, который уже

несколько лет назад выпустил свой миллионный

«Москвич», он принял это за шутку и стал одобри-

тельно похлопывать меня по спине: браво, мол, па-

рень, за словом в карман не лезешь.

Да-а... Интересно было бы хоть глазком взгля-

нуть сейчас на конвейер. Узнать, как на заводе дела.

Оторвались мы все-таки ужасно как далеко от род-

ного «зимовья». Никогда еще, пожалуй, в такую даль

не забирались. Как посмотришь на карту, прикинешь

километраж — просто жуть берет. Даже по прямой,

через океан—хочешь через Тихий, хочешь через

Атлантический—до Москвы отсюда тысяч двадцать

======================== 199 ========================

километров. А там еще от Шереметьевского аэродро-

ма до автозавода километров сорок…

Запись

Тридцать

Первая

ДОРОГА

ДРЕВНИХ ИНКОВ»

Борт парохода «Верди». 23 мая

1970 года.

Ну, так... Уже из того факта, что пишутся эти строки

на борту парохода «Верди», нетрудно заключить, что

дела наши обстоят прекрасно. Ведь еще в Лондоне

было объявлено: на этот пароход в порту Буэнавен-

тура будет погружено лишь 35 автомобилей и их

экипажей, показавших лучший результат по сумме

европейского и южноамериканского этапов марафона

(21 350 километров); на остающихся 4500 километрах

дорог, проходящих по странам Центральной Амери-

ки, соревноваться между собой будут только силь-

нейшие.

Таким образом, пароход «Верди» предназначен

для победителей. Тем же неудачникам, которые до-

едут до Буэнавентуры (вернее, до Кали) с показате-

лями худшими, чем у первых 35 экипажей, будет дан

просто технический финиш. Но до Мексики они уже,

конечно, не доберутся, поскольку желающим попасть

в Панаму сухопутным способом требуется около ста

дней, чтобы преодолеть непроходимые кружные

маршруты.

Пароход «Верди» маячил, таким образом, перед

мысленным взором 96 стартовавших в Лондоне эки-

пажей, как Ноев ковчег, спасающий от пучины пора-

жения, как некая земля обетованная, ступив на кото-

рую можно считать себя состоявшимся раллистом.

Попасть на «Верди» было мечтой всех участников.

Эта мечта свершилась только для 26 экипажей.

Больше дошедших до Буэнавентуры не оказалось.

======================== 200 ========================

Девять вакансий остались незамещенными.

Как же все это произошло? К сожалению, в тече-

ние всей последней недели у меня не было ни часу

свободного, чтобы описать хотя бы отдельные эпизо-

ды в дневнике. Поэтому попытаюсь лишь конспек-

тивно и вкратце изложить сейчас ход событий.

Начало их было для нас драматическим. Не успе-

ли еще, как говорится, высохнуть слезы от одной

обиды, как появилась вторая — сошел экипаж Лиф-

шица и Щавелева.

Взяв старт в Ла-Пасе, мы шли на высоте 3765

метров, мимо великолепного озера Титикака, и без

особых приключений добрались к утру до четырна-

дцатого по счету скоростного участка — знаменитой

«Дороги инков». Я говорю «добрались», потому что

иначе трудно назвать тот способ передвижения, когда

автомобиль все время — все время! — идет на первой

или второй передаче. Я думаю, что любому шоферу,

не говоря уже об автолюбителях, это покажется чу-

довищным, невероятным, непостижимым, но это так.

Даже мне, опытному гонщику, немало полазившему

в горах, не приходилось еще никогда идти без пере-

рыва на низших передачах более 50—60 километров.

Обычному водителю и такое представляется — я уве-

рен—событием из ряда вон выходящим. А мы здесь

шли на первой и второй передачах никак не менее

(включая и дорогу до Лимы) 1300 километров. Лишь

первые 300 километров от Ла-Паса до озера Титика-

ка проложены по более или менее прямому участку.

А затем дорога начинает крутить так, что едва ли

хоть где-нибудь на ней можно найти прямой участок

длиною более 25 метров. На протяжении 1480 кило-

метров — одни повороты, повороты, повороты, то

вправо, то влево и всегда либо вверх или вниз, и ка-

жется, что нет им конца, что попал в какой-то лаби-

ринт, из которого не может быть выхода.

К этому хочется добавить, что характеристика

дороги, данная в том памятном документе, что про-

извел на нас сильное впечатление еще в Рио-де-Жа-

======================== 201 ========================

нейро, была лишь бледным и вялым оттиском исти-

ны, расплывчатым намеком на действительные труд-

ности. Да, конечно, там было верно написано, что

«дорогу окружают зияющие пропасти». Но не сказа-

но того, что дороги настолько выбиты, а обочины их

в очень многих местах так обвалены, что как бы са-

ми ведут в эти зияющие пропасти. Да, действительно,

в одном месте, за «слепым» поворотом—как это бы-

ло сказано в документе—дорога обрывается в тыся-

чеметровую пропасть. Но еще, по крайней мере, в

двадцати местах она «смотрит» в пропасти 900-мет-

ровые, 800-метровые и чуть более «мелкие». Тоже

глубина, достойная упоминания. И наконец, верно,

что кое-где дорога похожа на стиральную доску.

С той только поправкой, что и доска эта изрядно вы-

бита и в ней самой «зияют» рытвины и выбоины по-

чище иной пропасти.

Правда, степень опасности, которую таит в себе

трасса—так же как и потрясающую красоту этих

мест!—можно было бы по достоинству оценить,

лишь двигаясь с очень малой, «туристской», скоро-

стью. Жесткий график ралли абсолютно исключал

такую возможность, что в некоторой мере было для

нас спасительным. Голове кружиться—как от стра-

ха, так и от красот — было просто некогда. Но когда

теперь вспоминаешь о некоторых «мимолетных»—

на скорости в 100 километров—картинках, откры-

вавшихся на миг перед глазами, то тебя берет запоз-

далая оторопь.

В одном месте я все-таки позволил себе оторвать

взгляд от дороги и посмотреть вокруг. Это было на

самой высокой точке марафона, горе Тиклио, на вы-

соте 4761 метр. Незабываемая картина, которая была

полна для нас и символического значения. На этом

перевале дорога поворачивает к побережью, через

Анды. И отсюда начинается спуск к городу Лиме.

Старт на описанный выше скоростной участок

«Дороги инков» (протяженностью 895 километров)

давался рано утром 18 мая. На прохождение этого

======================== 202 ========================

участка организаторы ралли отвели 16 часов—фи-

ниш был намечен на вечер того же дня, но контроль-

ный пункт времени в Хуанкайо долго еще держали

открытым. Этот «либерализм» судейской коллегии,

впрочем, нетрудно понять — мало того, что трассу

конечно же никто не сумел пройти вовремя, но еще

ночью, когда, казалось бы, контрольный пункт пора

уже было закрывать, на нем отметилось меньше по-

ловины из оставшихся 38 экипажей. В том числе —

не без гордости это говор!—три экипажа автомо-

билей «Москвич-412».

Контрольный пункт был открыт до утра следую-

щего дня. И тем не менее шести экипажам так и не

удалось получить отметку. Ничего особенного с ними

не приключилось — просто не дошли по самым раз-

ным причинам.

Среди этих экипажей были номер 84 (Э. Лифшиц

и В. Щавелев) и номер 101 (Ги Верье). Потеряв Верье,

французская команда завода «Ситроен» окончатель-

но выбыла из борьбы за приз в командном зачете.

А мы, потеряв Лифшица и Щавелева, были вы-

нуждены пересмотреть всю свою стратегию и такти-

ку. Теперь и мы остались без резервов. Для команд-

ного зачета требуется, чтобы финишировали, по край-

ней мере, три машины. У нас только три и было.

Любая случайность, любой дорожный подвох мог

обойтись уже слишком дорого.

Собственно, никакого коренного пересмотра стра-

тегии не было. Общая задача оставалась той же—

достойное место в командном зачете. Но тактика су-

щественно изменилась. Никакой спешки даже на

скоростных участках. Никакой дани личному често-

любию, гоночному темпераменту и даже... мужско-

му самолюбию перед идущим вместе с нами в одном

классе женским экипажем. Только дойти. Но не до-

пустив при этом отклонений от общего заданного

регламента ралли.

Прелестной Розмари Смит мы сделали большой

подарок — в той же мере неожиданный для нее, сколь

======================== 203 ========================

и вынужденный для нас. Она ведь давно была оттес-

нена — вежливо-вежливо, даже с расшаркиванием —

на третье место в турнирной таблице и не мечтала

уже, конечно, о лучшем. А тут быстро смекнула, в

чем дело,— надо отдать должное ее тактической зре-

лости—и сделала нужный рывок. Уже в Лиме она

вышла на первое место в нашем классе и на двена-

дцатое в общем зачете.

Вообще на этом последнем броске до технического

======================== 204 ========================

финиша южноамериканской трассы в Кали произо-

шли некоторые, огорчительные для многих, измене-

ния. Сошли П. Браун на автомобиле «хиллман-

минкс», перуанский гонщик П. Кубе, шедший на за-

падногерманском «БМВ-2002», и К. Бес на «остин-ку-

пере» — тот самый, которого судейская коллегия еще

в Европе по недосмотру исключила из соревнований,

а затем вновь «реабилитировала». Упорный англича-

нин прошел неплохо всю трассу и только в самом ее

конце, незадолго до финиша, излишне «погорячил-

ся». Обидно. Тем более что на этот раз судьи, к его

огорчению, уже нисколько не ошиблись; о вторичной

«реабилитации» не могло быть и речи.

Но мы — счастливые оставшиеся 26 экипажей из

96, стартовавших в Лондоне,—плывем через Панам-

ский залив.

Я хоть и рабочий человек, а все-таки гонщик,

и некоторые суеверия мне не чужды. Поэтому обо-

жду пока с подведением итогов, даже и предвари-

тельных. Единственное, о чем мне хочется сказать

уже сейчас,— это о спортсменах, имена которых не

фигурировали в официальных списках и спортивные

подвиги которых не регистрировались никакими су-

дейскими протоколами. Речь идет о водителях на-

ших «техничек».

Дело в том, что у нас вообще были весьма нерав-

ные — с подавляющим большинством соперников —

возможности технического обслуживания машин.

У Форда, например, в Южной Америке есть широко

развитая сеть фирменных станций обслуживания.

По всей трассе, через каждые 500 километров пути,

были расставлены опорные пункты, имевшие радио-

связь с группой механиков, которые постоянно об-

служивали команду «Форд-Эскорт». Они перелетали

на самолете от одного пункта до другого, встречая

здесь требующие ремонта машины. Команду «Пежо»

также обслуживали несколько опорных пунктов и

сопровождали 15 вспомогательных автомобилей, на-

груженных запасными частями.

======================== 205 ========================

А у нас было всего две такие «технички». И я

думаю, что нисколько не преувеличу, если скажу:

экипажи «техничек» заслуживают никак не мень-

шей похвалы, чем, так сказать, официальные герои

марафона. Ведь водителям этих машин—Александ-

ру Терехину, Евгению Андрееву, Юрию Полторац-

кому и Константину Акилову—пришлось проделать

тот же огромный и трудный путь, но только имея

еще на борту большое количество запасных деталей,

вещей и инструмента, весом до тысячи «лишних»

килограммов. Вести такую груженую машину в

условиях высокогорья, где двигатели теряют из-за

кислородного голодания до 80 процентов своей мощ-

ности, было ничуть не легче, чем наши облегченные

спортивные автомобили.

Ребята эти тоже сейчас—по всей справедливо-

сти!—едут с нами на «Верди», и я, конечно, по ста-

рой дружбе, общаюсь больше всего с Сашей Тере-

хиным. Обо всем вроде бы уже переговорили, всем

товарищам, в том числе Мише Лифшицу и Ивану

Астафьеву, косточки перемыли, и вдруг он, с вино-

ватой ухмылкой, мне сообщил:

— А знаешь, я ведь тоже там... это... над пропа-

стью повисел. Передними колесами.

— То есть... как?

— Да так... Не удержал машину на одном из по-

воротов, а она и... в кювет. А «кюветы», сам знаешь,

какие—метров семьсот глубиною...

— Нет, ты... шутишь?

— Какие уж тут шутки... Больше часа ведь так

висел. Вернее, сидел. За рулем, честь по чести.

Только перед капотом—не дорога, а... облака. Нет,

даже не перед ним—чуть пониже. Метров на сто.

Через ветровое стекло видно.

— Но... как это получилось?

— Когда понесло, вижу такое дело, первая мысль

была — выпрыгнуть. Я бы успел, ты ведь знаешь,

я шустрый. Но у меня в машине еще Женя Кривдик

был, механик наш. Спал на заднем сиденье. Вспом-

======================== 206 ========================

нил я об этом, ну и остался. Крутанул так рулем,

чтобы хоть задком на скалу сесть. Зацепиться за

камень. И, представляешь, все получилось. Перед-

ние колеса над пропастью, а задние и часть кузова —

хорошо, что сильно нагруженный был,—на скале.

Прямо возле дороги. Ну, в двух шагах. Я ее даже

вижу, если голову повернуть. А дверцу открыть и

прыгнуть — боюсь. От толчка же могло равновесие

нарушиться. И полетел бы мой Кривдик во сне...

прямо на облако. Представляешь себе, какое про-

буждение?.. Сразу в раю.

Я все отлично себе представлял. Но все-таки как-

то не верилось, И я осторожно, поглядывая на си-

девшего неподалеку Кривдика, весело болтавшего с

финнами на палубе, спросил у Терехина:

— А Кривдика... разбудил?

— Не-е... Не сразу. Я, видишь ли, боялся, что

он... встрепенется, испугается со сна-то. Так что надо

было его сначала «морально подготовить». А еще

лучше — не трогать, пока помощь не подойдет.

— Какая же... помощь? Ты же ведь на «тех-

ничке», не в общем потоке шел, а в хвосте у всех!

— Ну да... В том-то и дело. Потому так долго и

провисел.

— Сколько?

— Да часа полтора, думаю. Пока автобус меня не

вытащил. За это время всю жизнь свою, как в кино,

раза два просмотрел. Мысленно, конечно... Посколь-

ку сидишь, шевелиться особо нельзя. А пейзаж до-

вольно однообразный. И поговорить не с кем. Орлы

одни только и летают. Некрасивые на вид, надо ска-

зать. И... какие-то недоброжелательные. Может, до-

бычу чуяли, а? Одному я даже сказал: «Чего уста-

вился?.. Я еще не падаль».

Да, такой была работа «техничек». А вот еще

эпизод, рассказанный мне уже Евгением Андреевым.

Его «техничка» везла раненого Ивана Астафьева из

Камарго в Ла-Пас. Поезда в Камарго не ходят, само-

леты не садятся, вызывать санитарную машину из

======================== 207 ========================

Ла-Паса бессмысленно—слишком уж далеко это,

700 километров. Пришлось превратить «техничку»

в «Скорую помощь». Все устроили, уложили Астафь-

ева, едут. И вот где-то в горах, на большой высоте,

перегруженная машина никак не. может взять очень

крутой подъем. Механики вылезли, стали толкать

ее перед собой. Но ведь должен же кто-то сидеть за

рулем—вокруг бездна, дорога петляет...

Пришлось усадить больного Ивана за руль. Ни-

чего, справился гонщик. Вырулил наверх, с.мотором

в три... человеческие силы. Машина была, правда,

«заднемоторная», вроде старого «Запорожца».

Вообще, разговоров, бесед, воспоминаний на борту

«Верди» более чем достаточно. В первые сутки здесь

было что-то вроде сонного царства—все отсыпались.

А сейчас всюду, на палубе и в салоне, идет оживлен-

ный обмен впечатлениями. Ну что ж, это естествен-

но. Все мы счастливы, что попали сюда, что самая

трудная часть пути позади.

Впрочем, несмотря на всю радость, тут не услы-

шишь доброго слова об этом, столь счастливо прой-

денном пути. Я записал даже некоторые высказыва-

ния и хочу их воспроизвести здесь в дневнике хотя

бы уже для того, чтобы сравнить мои оценки с

мнением других гонщиков. Оказывается, я был еще

более или менее сдержан в описании трудностей.

Вот как, например, лидер марафона финский

спортсмен Ханну Миккола описывает гонку по «До-

роге инков»: «Это была самая трудная трасса из всех,

с которыми доводилось встречаться за все годы, что

сижу за рулем автомобиля. Мы полностью выдох-

лись»....Еще несколько «лестных» характеристик,

данных участниками ралли «Дороге инков». Клодин

Траутман: «Дорога, политая нашей кровью». Рауно

Аалтонен: «Самый страшный сон в моей жизни».

Падди Хопкирк: «Дорога самоубийц...» И т. д. Ред-

грейв утверждает, что никогда еще ему не приходи-

лось так трудно и тяжело. «Проклятая работа...»—

сказал он мне (так и сказал: «Дамнед джоб») и... за-

======================== 208 ========================

пнулся. Понял, видимо, что при всем при том для

меня и моих товарищей это все-таки была не «ра-

бота».

Да, как бы ни было трудно, как бы ни было тош-

но, как бы мало кислорода и сна и как бы много

возни с машинами ни выпало на нашу долю, мы сча-

стливы, что приняли участие в этом марафоне, сча-

стливы тем, что соревновались, очень счастливы, что

имеем реальные шансы на победу и, во всяком слу-

чае, не посрамили свою страну и свой родной завод.

Потому что для нас это—не «джоб». Это—спорт,

который мы очень любим.

Запись

Тридцать

Вторая

ГЛАВНЫЙ ИТОГ

Мехико. 28 мая 1970 года.

Ну вот — теперь можно подводить итоги. Небыва-

лый в истории марафон закончен. Вчера мы, 23 по-

бедивших в нем экипажа, проехали, осыпаемые цве-

тами, по запруженным толпами людей улицам Ме-

хико к центральным воротам стадиона «Ацтека» и,

под восторженный рев переполненных трибун, сде-

лали круг почета на дорожке вокруг футбольного

поля, к которому сейчас приковано внимание мил-

лионов любителей спорта во всем мире. Победитель

марафона в личном зачете финский гонщик Ханну

Миккола вручил капитану футбольной национальной

команды Мексики кусок дерна, срезанный перед на-

шим стартом с поля лондонского стадиона «Уэмбли».

Это было вчера, в 5 часов вечера. А до того была

гонка на 4500 километров по дорогам еще шести

стран, о которой сейчас уже как-то не хочется пи-

сать. Пройдя семнадцатый скоростной участок «Ац-

тека Прим», получив последние в этом ралли штраф-

ные очки, участники марафона пересекли «техниче-

ский финиш» и окончательно распределили между

======================== 209 ========================

собой призы и победные места в турнирной таблице.

Командам только трех автомобильных предприя-

тий мира—«Форда», «Бритиш мотор корпорейшн»

и Московского автозавода имени Ленинского комсо-

мола—удалось успешно закончить марафон.

Из автомобилей сорока различных марок, стар-

товавших в Лондоне, на стадионе «Ацтека» можно

было увидеть машины всего лишь тринадцати ма-

рок. Машинам 27 марок оказалось не под силу то,

что успешно выполнил наш «Москвич-412». Более

того, даже и в сравнении с теми автомобилями, ко-

торые заняли места в турнирной таблице выше, чем

он, «Москвич-412».имеет неоспоримое моральное

преимущество. И не только потому, что он значи-

тельно уступает им по рабочему объему цилиндров,

то есть принадлежит к классу малолитражных авто-

мобилей. Еще более важно сравнить, каков процент

дошедших до финиша машин каждой марки по от-

ношению к стартовавшим,—установить своеобраз-

======================== 210 ========================

ный «коэффициент надежности» марки.

И тут станет ясно, что пальма первенства—оце-

ниваемая не призами, а реальной «плотью и кровью»

на финише — бесспорно принадлежит нашему «Мо-

сквичу». Вот цифры, говорящие об этом убедитель-

нее, чем звуки фанфар на торжественном закрытии

марафона.

Из целой дюжины стартовавших в Лондоне авто-

мобилей «пежо» финишировал один (8,4 процента);

из десяти автомобилей «Бритиш мотор корпо-

рейшн»—три (30); из десяти «форд-эскортов»—

четыре (44,5); из шести «ситроенов»—один (16,6); из

шести «триумфов»—два (33,3); из пяти «мерседес-

бенц»—один (20); из пяти «порше»—ни одного,

и т. д. А три финишировавших «Москвича-412» из

пяти стартовавших — это, по учебнику арифметики

для средней школы,—60 процентов. Таким «коэф-

фициентом надежности» не может похвалиться ни

одна из сорока марок автомобилей, участвовавших

в марафоне!

В том-то и заключается для нас — и не только

для нас — главный итог ралли. Впрочем, вряд ли его

можно уложить в рамки только спортивного и тех-

нического успеха. Марафоны подобного рода по при-

роде своей связаны со многими гранями человече-

ского бытия, с географией и историей, экономикой и

политикой, культурой и биологией, с широким, ак-

тивным познаванием мира и острыми эмоциональ-

ными восприятиями.

Мы проехали без малого 26 тысяч километров по

территории 25 стран; по горным дорогам Балкан,

Альп, Апеннин, Пиренеев, Кордильер и Анд; по

скользким от дождей автобанам Европы и иссушен-

ному бездорожью Боливии; сквозь туманы Югосла-

вии, Португалии и Уругвая; глотая пыль аргентин-

ской пампы и бедный кислородом воздух древней

«Дороги инков» в Перу. 7842 километра пройдено по

дорогам Европы, 13920—Южной Америки и 4548—

Центральной Америки. На этих трассах было 17 ско-

======================== 211 ========================

ростных участков протяженностью от 80 до 900 ки-

лометров, темп прохождения которых был норми-

рован средней скоростью не ниже 110 километров в

час. Стрелки спидометров в течение 400 часов этой

гонки чаще склонялись к цифрам 130—150, чем,

скажем, к максимальной для Москвы цифре 60.

Разве все это не имеет отношения к технике, геогра-

фии, истории и, скажем, к элементарной физике?

Мы побывали в таких незабываемых по своей

красоте и своеобразию городах, как Монца, Рио-де-

Жанейро и Ла-Пас, и проезжали—чаще всего лишь

на мгновение отрывая взгляд от дороги — по местам,

которыми можно любоваться часами. Мы познако-

мились с людьми сотни национальностей. Мы про-

ехали весь этот путь как гонщики, а не как тури-

сты, но набрались впечатлений, которых каждому

хватит на целую жизнъ. Короче, мы занимались

спортом, который нередко изнуряет до бесчувствия,

но порой и возносит до Кордильер. Спортом, который

приобщает ко многим сторонам человеческой дея-

тельности.

Большое счастье — знакомиться с жизнью раз-

ных народов, общаться с самыми разными людьми,

чувствовать их доброжелательность и острый инте-

рес к твоей Родине, к советской, еще никогда ими не

виденной машине. Нам, советским гонщикам, с этим

приходилось встречаться буквально во всех странах.

Мы испытывали на себе симпатии, которые повсеме-

стно, во всем мире, питают люди к нашему государ-

ству. И мы отвечали им взаимностью, старались как

можно полнее удовлетворить их интерес к нам и

как можно больше впитать в себя впечатлений от

них.

Правда, во всем этом есть одна особенность, ко-

торая нам, именно как гонщикам, доставила немало

забот. Когда я сейчас бегло перелистал свои записи,

желая, так сказать, бросить на все «ретроспективный

взгляд», то увидел вдруг, что почти ничего не писал

об этом, не обрисовал здесь еще одну—весьма свое-

======================== 212 ========================

образную—трудность, которую нам приходилось

преодолевать. Да, ни крутые подъемы и головолом-

ные спуски, ни резкопересеченная местность, ни гор-

ные дороги без всякого признака предохранитель-

ных барьеров или хотя бы столбиков над тысячемет-

ровыми пропастями, ни кислородное голодание, ни

узкие деревянные мосточки сразу за виражами, ни

стада скота, пасущегося без пастухов, ни дождь в

долинах и сухость пустынных нагорий, ни тропиче-

ская жара в низменностях и суровые морозы на вер-

шинах Анд не стоили нам столько нервов, сколько...

встречи с иными пешеходами в этих местах. Люди

неизменно проявляли к нам такой живой, иногда по-

детски назойливый, интерес, что это порой станови-

лось куда как опаснее коварств самой трассы.

Когда ездишь на автомобиле быстро, тревога о

том, чтобы кого-нибудь не сбить, всегда—созна-

тельно или подсознательно—владеет водителем.

А в условиях гонки она обостряется до предела.

И вот когда, опаздывая на отметку, тормозя со ско-

рости 130—140 и торопясь, подъезжаешь к пункту

КВ сквозь живой коридор собравшихся здесь зрите-

лей; когда при любой остановке в населенном пунк-

те, или у бензозаправочной станции, или просто на

обочине машину тотчас окружают десятки любопыт-

ных; когда из этой толпы автомобили вырываются

на оперативный простор дороги, как снаряды из жер-

ла пушки; когда по запруженным людьми улицам

Мехико едва добираешься до стадиона сквозь чащу

протянутых к тебе ласковых, но и чересчур любо-

пытных рук, стремящихся все потрогать, ко всему

прикоснуться, все пощупать, то, право же, испыты-

ваешь напряжение не меньшее, чем при прохожде-

нии самого опасного виража. Начинает казаться, что

люди лезут к тебе под колеса, что ты сейчас в луч-

шем случае отдавишь кому-то ноги...

Особенно часто такое наблюдалось в странах Юж-

ной Америки. Я долгое время удивлялся этому (а не-

редко негодовал!) и лишь недавно нашел, как мне

======================== 213 ========================

кажется,—может быть, и неполное—объяснение

подобному явлению.

Дело в том, что в Южной Америке уже дважды

проводились автомобильные гонки, в какой-то мере

сопоставимые с теми, которые шли сейчас на южно-

американском этапе марафона. В 1940 году гонку на

дистанции 9 тысяч километров по маршруту Буэнос-

Айрес—Лима—Буэнос-Айрес выиграл Хуан Галь-

вес, ставший после этого любимцем и героем всей

Латинской Америки. Прошло уже 30 лет с тех пор,

а его имя известно каждому, от мала до велика, во

всех странах, которые мы проезжали.