Сказка на отъезд слона

Три дня у Ёжика с Медвежонком гостил Слон.

Дни стояли лёгкие, солнечные с тяжёлыми деревьями и свежей молодой травой - прежнюю Ёжик с Медвежонком давно скосили.

Заяц тогда ворошил сено и хохотал.

- Ты чего, Заяц?

- А так! Ха-ха! Шуршит!

Сено сперва копнили, а потом сметали в стога. И стога, как большие слоны, пошли по поляне.

Тут-то Медвежонок и сказал:

- А давайте пригласим Слона.

Написали письмо и отправили с попутной птицей в город.

Слон приехал через неделю.

Сперва всех покатал по поляне: это было очень весело!

Потом сели удить рыбу.

Слон никого не поймал.

И Ёжик.

И Медвежонок.

А Заяц поговорил с рыбой, и рыба пообещала вечером прийти пить чай.

… Вскипел самовар.

Все сидели на крыльце и глядели, как заходило солнце.

Слон был задумчивый-задумчивый.

- Думаешь, не придёт? - спросил Ёжик.

- А кого ты пригласил? - поинтересовался у Зайца Медвежонок. - Если Ерша - трепло, и ждать нечего.

- Вот если б Голавль, - сказал Ёжик. - Голавль - серьёзный.

Слон ничего не сказал. Он глядел на заходящее солнце.

- Приду, сказала, - оправдывался Заяц. - Вильнула и всё.

- Рыбу легче всего узнать по хвосту, - говорил Медвежонок Если усы - Сом. А вообще, когда разговариваешь, надо глядеть в глаза.

- Так она же в воде! - рассердился Заяц.

Подождали ещё.

Солнце опускалось медленно-медленно, и глядеть на него было хорошо и печально.

- Это удивительно, что вы догадались меня позвать, - тихо сказал Слон. - Если б не вы, я бы ни за что не выбрался.

- Ты не думай, она придёт, - сказал Медвежонок. - Усы - значит Сом. А Сомы обязательные.

- Представляешь, вернёшься в город и расскажешь, как мы пили чай с Голавлем, - сказал Ёжик. - Вот увидишь, это - Голавль. Заяц не приметил, а я чувствую.

Большой серый Слон смотрел на заходящее солнце, слушал, что ему говорят Ёжик, Заяц и Медвежонок, и думал, что вот он прожил целую жизнь и за всю жизнь ему не было так хорошо и печально, как в этот вечер, когда они вчетвером ждали рыбу.

В сумерках

- Ты думаешь, мы добежим к тебе до темноты? - спросил Ёжик.

- Должны.

- Тогда беги быстрее!

- Я бегу, - сказал Медвежонок.

Они бежали по огромному полю в последних лучах заката.

- Ты заметил, что земля выпуклая? - на бегу спросил Ёжик.

- Ага.

- Заметил, что в последних лучах солнца она красивей всего?

- Угу, не отставай, Ёжик! - крикнул Медвежонок.

- Я не отстаю… Мне хочется… с тобой…

- Вот прибежим, сядем… тогда…

- Ты думаешь, - крикнул Ёжик, он уже отстал шагов на двадцать, - мы правильно… бежим?

- Как? - Медвежонок остановился.

- Я говорю… туда бежим или нет?.. - подбежал Ёжик.

- Конечно! Садись ко мне на спину! Будем бежать и разговаривать.

- Так мы ещё никогда не бегали.

- Попробуем, а?

- Давай!

Ёжик забрался Медвежонку на плечи, Медвежонок побежал.

- Здорово ты бежишь! - сказал Ёжик.

- Ага.

- Вот не знал, что на тебе так здорово ехать!

- Ага.

- Что ты всё «ага да ага»?

- Мне… трудно… говорить… - сказал Медвежонок.

- Садись на меня.

- Да ты что?

- Нет-нет, давай я тебя повезу.

- Ты колючий.

- А мы что-нибудь подстелим.

- Сиди, - сказал Медвежонок. - Говори что-нибудь… Скоро приедем.

- Что говорить?

- Пой!

- Петь?

- Ага.

- А что?

- Погоди!

Медвежонок с Ёжиком вбежал в кустарник, и ветки так и захлопали по глазам.

- Береги глаза! - крикнул Медвежонок.

- Я берегу. А здорово мы перепрыгнули ручей.

- Ага.

- А если б упали?

- Держись! - крикнул Медвежонок и покатился в овраг. - Уф-ф!.. Живой? Ты где, Ёжик?

- Здесь я.

- Где?

В овраге было уже совсем темно, и Медвежонок еле различил Ёжика под кривой сосной.

- Здесь я, - сказал Ёжик, вставая.

- Ну, садись!

- Нет, - сказал Ёжик. - Давай скорей выберемся наверх, там сяду.

Они выкарабкались из оврага. Ёжик снова забрался Медвежонку на плечи, и Медвежонок побежал.

- Никогда не думал, что так здорово ехать в сумерки, - сказал Ёжик. - Так тихо, а я прямо лечу… Ты можешь не пыхтеть?

- Могу, - сказал Медвежонок. И побежал, не дыша.

- Дыши, - сказал Ёжик, - а то лопнешь. Медвежонок опять запыхтел. А Ёжик глядел по сторонам, видел маленькую звёздочку вдали и думал, что земля ещё никогда не была такой красивой, как в эти осенние сумерки.

- Стой! - крикнул Ёжик.

Медвежонок остановился.

- Садись на меня. - Ёжик спрыгнул на землю. - Садись, говорю!

- Брось ты, - сказал Медвежонок.

- Нет садись! Ты должен увидеть, какая она красивая, земля.

Медвежонок взгромоздился на Ёжика, но вдруг захохотал, запрыгал.

- Ой, щекотно! Колется! - вопил Медвежонок.

- Ничего-ничего! Гляди! Ты только гляди! - кричал Ёжик.

Последнее солнце

Уже и морозы ночами леденили лужи, уже и все птицы улетели на юг, а солнце всё не кончалось. Каждое утро Ёжик просыпался и, отдёрнув занавеску, со страхом глядел, не нагнало ли туч, не спряталось ли навсегда солнце. Но солнце не кончалось.

- Ну ещё день, ну ещё! - шептал Ёжик.

И солнце будто слышало, как его просят, и являлось вновь.

- Не уходи, Солнце, не пропадай! - ложась спать, шептал Ёжик. - Я так тебя люблю!

- Ты просишь солнышко не пропадать? - как-то спросил он Медвежонка.

- А как же! - сказал Медвежонок. - Я перед сном обязательно говорю: «Пожалуйста, приди!»

- Правильно, - сказал Ёжик. - Потому оно и не пропадает.

Но однажды утром Ёжик выглянул из окна и увидел, что солнца нет.

Он выбежал на крыльцо:

- Солнце, где же ты?

Хмурые тучи ползли над лесом. Серые мохнатые тучи закрыли небо.

- Тучи! - крикнул Ёжик. - Ну что вы столпились? Зачем вы здесь?

Тучи молча плыли, задевая верхушки деревьев.

- Ветер! - позвал Ёжик. - Ветер!..

Ветер летал где-то высоко и не слышал его.

- Медвежонок! - крикнул Ёжик.

Но Медвежонок был далеко за горой и тоже не услышал Ёжика.

«Осень. Не каждый же день светить солнцу. Но почему мне именно сегодня так тяжело?» - думал Ёжик.

Почему мне сегодня так тяжело? - спросил он у Медвежонка, когда тот наконец пришёл из-за горы.

- Потому что ты боишься, что солнце никогда уже не придёт, до весны, - сказал Медвежонок.

Но тут тучи разорвало, блеснул луч солнца, и Ёжик с Медвежонком так обрадовались, как не радовались никогда в жизни.

В гостях у Собаки

Однажды Ёжику приснилось, что они с Медвежонком попали в Китай, и китайский Ёжик с китайским Медвежонком пригласили их в гости к китайской Собаке.

Дом у китайской Собаки был просторный, светлый, и топчан, то есть кровать, на которой спала китайская Собака, можно было топить, как печку.

- У нас на печах тоже спят, - сказал Ёжик.

- Нео-нео, - сказала китайская Собака. - Я знаю русский печь. Он высок, он большой, а у меня - постелька.

Китайский Ёжик с Медвежонком кивали, а китайская Мышка выскочила из угла и несколько раз низко поклонилась.

Потом пошли осматривать сад.

- Это - огорода, - сказал китайский Ёжик. - Здесь огурец, тыква, кабачка. А там, - он показал лапой, - фрукта.

- Сад по-нашему, - кивнул Медвежонок. - А что растёт?

- Слива есть, персик есть, много есть.

- А яблоки? - спросил Ёжик.

- Яблока нет, яблока - там, - и китайская Собака показала на китайского Медвежонка.

- Много есть, много есть, - закивал китайский Медвежонок.

- А пчёлы? - спросил наш Медведь.

- Псёла - мёд. Ха-ха-ха! Какзе-какзе!

«Что бы ещё у них спросить?» - думал во сне Ёжик. Бабка читала ему в детстве про Китай, но это было давно, и он всё позабыл.

- А как с волками? - тем временем спрашивал Медыежонок.

- Волка есть, волка есть! - кивала китайская Собака, и китайская Мышка снова появилась с поклоном.

- А что, - спросил Ёжик, - мышки у вас всегда кланяются?

- Всегда-всегда, всегда-всегда, - закивал китайский Ёжик.

- А если ты встретился с Лисой?

- Улыбаюся, улыбаюся!

- А кланяться надо?

- Какзе-какзе! - сказал китайский Ёжик.

Китайский Медвежонок с китайским Ёжиком и Собакой всё время улыбались и кланялись. И когда все, стоя на коленках за низеньким столиком, попили чаю, Ёжик с Медвежонком уже тоже, не переставая улыбаться, кланялись.

- Большое спасибо! - улыбнулся, кланяясь, Ёжик.

- Спасибо большой! - пятясь с поклоном к двери, улыбался Медвежонок.

- Не за сто! Не за сто! - провожая Ёжика с Медвежонком до дверей, улыбались и кланялись китайский Ёжик с китайским Медвежонком.

И китайская Собака с Мышкой в углу сияли улыбкой.

- Ну что? - спросил Медвежонок, когда они рядом ехали на верблюдах по китайской пустыне. - Как тебе Китай?

- Осень хоросо! Осень хоросо! - заулыбался Ёжик и, улыбаясь, кланялся, пока не проснулся.

Сыроежка

Чем дальше уходила осень, чем дольше Ёжик смотрел вокруг, тем удивительнее ему становилось.

Лес похудел - стал тоненьким и прозрачным. И небо будто поредело - стало не таким синим, не таким густым.

- Это потому, что осень, - вздохнул Медвежонок.

Но Ёжик и без Медвежонка знал, что это всё оттого, что пришла осень.

Ёжик любил осень. Любил медленно бродить по шуршащей листве и удивляться, и радоваться каждому грибу.

- Здравствуйте, гриб! - говорил Ёжик. - Как Вы поживаете?

Дальше всё зависело от того, какой попадался гриб.

Здоровяк-Боровик отвечал:

- Замечательно! Крепок духом, здоров телом!

Поганка что-то мямлила и вся изгибалась:

- Да знаете, да понимаете, да я…

Хитрые лисички прятали глаза и хихикали:

- Погляди на него! Это - Ёжик!

Задумчивый Груздь басил:

- Ничего, всё в порядке, живём.

Лукавая Волнушка искоса глядела из-под шляпы и поводила плечом.

А Мухомор, весь красный, только ещё сильнее краснел.

- Рады стараться! - неожиданно писклявым голосом отвечал Мухомор.

В сумерках Ёжик любил беседовать с опятами.

Сядет у пня, вокруг соберётся много-много опят, сдвинут шапки на затылок и - слушают.

Но приятнее всего, конечно, Ёжику было беседовать с Сыроежкой.

- Как Вы себя чувствуете? - улыбаясь, спрашивал Ёжик.

- Вы даже не представляете, как я рада Вас видеть, - отвечала Сыроежка.

И Ёжик, уже дома, засыпая, всегда вспоминал эту милую улыбку, с которой с ним говорила Сыроежка.

Ромашка

Это было в июне. Ёжик влюбился.

Необыкновенно пахла трава, а Ёжик ходил большими кругами вокруг Ромашки и боялся к ней подойти.

- Ты чего ходишь? - спросил Кузнечик. - Может, что надо? Скажи.

- Ничего мне не надо, - пробурчак Ёжик. И ушёл за ёлку.

Отсюда, из-за ёлки, Ромашка была ещё прекраснее.

Она стояла, слегка изогнувшись, на тоненькой ножке и до того была свежа, легка и воздушна, что Ёжик зажмурился.

«Подойду, - решил он. - Подойду и прямо так и скажу: „Вы мне нравитесь, Ромашка! Я очарован!“ Очарован, очарован, - забормотал Ёжик. - Может, я вами очарован? Попробую сначала».

Он встал, вскинул мордочку, взмахнул лапой и про себя сказал: «Вы мне нравитесь, Ромашка! Я вами очарован» Нет, не годится. Я… Вами… Плохо! «Вы мне нравитесь, Ромашка. Я очарован». Так лучше. А что она скажет? Она скажет: «Ты мне тоже нравишься, Ёжик». Вот было бы здорово! Но она так ни за что не скажет. Что ей до меня, Ёжика?"

И Ёжик стал опять большими кругами ходить вокруг Ромашкиной поляны и вспоминать, как на рассвете встретил Лося. То есть они даже и не встретились, потому что Лось Ёжика не видела, но Ёжик не только видел Лося, но и слышал, что тот говорит.

- Фф-у!.. Вздыхал, ломясь сквозь кусты, Лось. - Фф-у!.. До чего ж хороша!.. - Лось фыркал и крутил головой.

Ёжик сразу догадался, что это он о Ромашке, но спросить не решился.

«Пойти, что ли, посоветоваться с Белкой, - думал Ёжик. - Всё-таки она - Белка и думает так же, как Ромашка».

И Ёжик было побежал к Белке, но наткнулся на Медвежонка.

- Ты чего здесь делаешь? - спросил Медвежонок.

- А ты?

- Я вообще, - сказал Медвежонок. - Гуляю.

- И я.

- А хочешь, я скажу тебе тайну? - спросил Медвежонок.

- Говори.

- Здесь появлись необыкновенная Ромашка, - шёпотом сказал медвежонок. - Я иду с ней знакомиться. Только - шшш! - Медвежонок прижал лапу к носу. - Никому!

Ёжик обмер. Он сразу понял, о какой Ромашке говорит Медвежонок.

- Так это моя Ромашка, - сказал Ёжик. - Возле ёлки, да?

- Возле ёлки. А ты откуда знаешь? Она только вчера появилась в нашем лесу.

- Вот вчера я её и увидел, - сказал Ёжик. - Только ты никому, понял?

- Погоди, - сказал Медвежонок. - А почему она - твоя?

- Потому что я её первый увидел.

- А почему ты знаешь, что она захочет дружить с тобой, а не со мной, Медвежонком?

- Потому что она так стоит, - сказал Ёжик, - и так смотрит, что сразу видно, с кем она хочет дружить.

- С кем же?

- Со мной, - сказал Ёжик.

- Ну знаешь… - Медвежонок сел. - Я от тебя такого не ожидал. Говори, как она стоит и как смотрит.

- Разве словами скажешь?

- Покажи.

Ёжик встал на одну ножку и томно поглядел на Медвежонка.

- Так. И почему ты думаешь, что сразу видно, что она хочет дружить с тобой?

- Потому что она так смотрит.

Ёжик снова встал на одну ножку и поглядел на Медвежонка.

- Знаешь что, - сказал Медвежонок. - Пойдём к ней вместе, познакомимся. Пусть она выберет сама.

- Нет, - сказал Ёжик. - Давай сначала пойду я, а потом - ты.

- А почему не наоброт? Я познакомлюсь и представлю тебя.

- Ты её напугаешь, - сказал Ёжик.

- Я? Да я всё утро плавал в реке, чтобы быть пушистым. Ты потрогай, какой я шёлковый. Разве такой Медвежонок может кого-нибудь напугать?

- Всё равно, - сказал Ёжик. - Напугаешь. Ты вон какой страшный.

- Я? Страшный?

- Ты же - медведь, - сказал Ёжик. А она - Ромашка.

- Ну и что? Медведь медведю рознь. А я вон какой шёлковый.

- Ты погоди, - сказал Ёжик. - А я сейчас сбегаю погляжу, там ли она.

И побежал.

- Стой - крикнул Медвежонок. - Давай ползком.

- Зачем? Я сбегаю и вернусь.

- Тогда давай вместе.

- Да я вернусь. Ты не бойся. Я только гляну, и всё.

И Ёжик побежал.

Ромашка стояла на том же месте и была ещё легче, ещё воздушнее. Ах, как она была хороша!

«Пускай Медвежонок идёт первый, - решил Ёжик. - Я не могу». И вернулся к Медвежонку.

- Иди, - сказал Ёжик. - Стоит. Познакомишься, а потом сразу зову меня. И Медвежонок пошёл. Даже не так. Они пошли вместе: Медвежонок впереди, а Ёжик сзади.

Медвежонок подошёл к Ромашке. Ёжик, не мигая, глядел на них из-за ёлки.

- Здравствуйте! - сказал Медвежонок. - Вы - Ромашка!

- Да, - сказала Ромашка и поглядела на Медвежонка искоса.

- А я - Медвежонок.

- Вижу, - сказала Ромашка.

- Как вам нравится в нашем лесу? - Медвежонок переминался с ноги на ногу и думал, что бы ещё сказать.

- Мне здесь очень нравится. Здесь очень красиво.

- И погода прекрасная, правда? Вы любите дождь?

- Дождь? Я ещё ни разу не видела дождя. Какой он?

- Дожди бывают разные, - сказал Медвежонок. - Бывает грибной - это когда дождь, а сквозь дождь - солнце.

- Это, наверное, очень красиво, - сказала Ромашка. - Как вы хорошо говорите. Расскажите ещё что-нибудь.

- А бывает проливной дождь, - сказал Медвежонок. Это одна вода.

- Я очень люблю воду, - сказала Ромашка.

Ёжик прыгал за ёлкой и делал Медвежонку разные знаки. «Знакомь! Знакомь меня!» - кричал про себя Ёжик. Но Медвежонок будто забыл про Ёжика. Он ходил вокруг Ромашки, размахивая лапами, и говорил без умолку.

- Это ещё что, - говорил Медвежонок. А бывает - снег.

- Что это?

- О! Это очень холодное вещество. Это такой дождь зимой. Представляете? С неба падают белые пушистые хлопья. Ну с чем сравнить? Ну, вот, например, со мной, с Медвежонком.

- Такие огромные?

- Нет, такие же пушистые, мягкие, ласковые.

- А вы - ласковый?

- Очень, - сказал Медвежонок.

Ёжик готов был плакать от обиды, но боялся вылезти из-под ёлки. «Как тебе не стыдно, Медведь! Ты же обещал!» - кричал про себя Ёжик.

И тут Медвежонок обернулся к нему и сказал:

- А хотите, я вас познакомлю со своим другом?

- Очень, - сказала Ромашка.

- Позвольте вам представить моего друга Ёжика. - И Медвежонок сделал широкий жест лапой. - Выходи! - шепнул он Ёжику.

Но Ёжик стоял за ёлкой и чувствовал, что лапы у него примёрзли к земле. Он хотел весело рассмеяться и крикнуть: «Иду, Медвежонок!» - но почувствовал, что лапы у него не шевелятся и он не может раскрыть рта.

- Позвольте вам представить моего самого лучшего друга, Ёжика, - громче сказал Медвежонок и ещё шире повёл лапой. - Да выходи же! - зашипел он.

Но Ёжика будто окостенил мороз. Он вдруг с ужасом понял, что никогда ни за что не найдёт в себе сил подойти к Ромашке.

Он повернулся и что было мочи, ломая кусты, спотыкаясь, падая, побежал вглубь леса.