Да, но госпожа Лина обычно приходила в ярость, когда слышала про недостатки… м-м-м, фигуры, - он смерил Филию оценивающим взглядом, - В этом смысле вам не на что жаловаться

Она смутилась, покраснела и поплотнее запахнулась в плащ, как никогда жалея, что отказалась от привычки носить с собой булаву. Именно сейчас старая добрая железная палица была бы очень кстати как весомый аргумент в дискуссии.

Представляя, как ударом с плеча заколачивает голову Кселлоса прямиком в желудок, она даже развеселилась.

* * *

Несколькими часами позже, когда день приближался к середине, впереди показалась большая деревня. Идиллический пейзаж – десятки крыш, по большей части черепичных, дымки над некоторыми трубами, остроконечная башня какого-то храма. Это место явно процветало.

Ну вот, госпожа Филия, - удовлетворенно констатировал Кселлос, - Тут можно купить для вас еды, а заодно дать отдых бедному животному.

Под животным ты подразумеваешь себя? – осведомилась драконица.

Нет, - ответил он, нарочито сверля ее взглядом, и, в тот момент, когда она готова была вспылить, добавил, - Лошадь.

- Р-р-р…

Прошу вас, госпожа Филия, спокойнее. Я всего лишь ответил на ваш вопрос!

Ах, ты!..

Ах, я?..

Не прекращая перепалку, они добрались до таверны. Но надежда разнообразить ежедневное меню не оправдалось – внутри оказалось совершенно пусто. Ни единого посетителя, ни служанок, ни хозяина у обязательной стойки с бочонками.

Странно, - произнесла Филия, оглядываясь, - Село словно вымерло. Куда все делись?

Хм, - Кселлос прислушался, - Кажется, я слышу какой-то шум возле того храма. Давай проверим.

Слух не обманул его. Возле храма, возведенного ближе к окраине деревни, действительно собралась толпа человек из трехсот – кажется, тут было все местное население, от седых стариков и старух до молодых женщин с детьми на руках. Толпа окружала большой помост, посреди которого возвышался деревянный столб. К столбу была привязана девушка в простой крестьянской одежде. Ее длинная светлая коса наполовину расплелась, на лице темнел синяк.