Глава 32. Запах вербены 21 page

Гермиона поискала глазами Снейпа, но не увидела его. Что же делать? Она даже понятия не имеет, где берут это вино, и какое любит Темный Лорд. Наверно следует пройти на кухню, эльфы должны знать. Только кухня находится в другом крыле, и она не уверена, что сможет быстро найти к ней дорогу.
На глаза попались светлые волосы Люциуса Малфоя. Он разговаривал с пожилым Пожирателем. Пожалуй, это единственный человек, к которому она может обратиться за помощью. Он знает о ней, но все же для других она должна оставаться рабыней, поэтому она опустила взгляд, торопясь подобраться к нему.
– Пове…Темный Лорд приказал принести вина, – обратилась она к Малфою, изо всех сил стараясь казаться бесстрастной, и надеясь, что ее слова не вызовут удивления у стоявших вокруг Пожирателей. В конце концов, Люциус же хозяин за мка.
– Идем, – коротко бросил ей Малфой, быстро закончив свой разговор.

Они спустились в винный погреб. Люциус лично выбрал вино для своего Повелителя. Наколдовал поднос, бокал и передал все Гермионе. Он не проронил ни слова, но Гермиона просто физически ощущала его неприязнь.
– Сможешь найти дорогу сама? – грубовато спросил он, когда они уже выходили из погреба и шли по подземелью. При этом он потер левое предплечье, и Гермиона поняла, что ему пришел вызов от Лорда.
– Конечно, – едва слышно выдавила она. Ей было страшно. И оставаться одной в мрачном подземелье, освещенном лишь несколькими факелами, и идти к Волдеморту, неизвестно зачем позвавшим ее. В то, что Ему просто захотелось вина, она не верила.
– Все время прямо, никуда не сворачивай, потом поднимешься по лестнице на третьей этаж и до конца коридора дверь перед резными дверьми. Если кого-нибудь встретишь, можешь сказать, что вино для Повелителя, тебя проводят.

Люциус свернул в боковой коридорчик, и очень скоро его быстрые шаги смолкли, дальнейший путь Гермионе пришлось проделать одной. Больше всего она боялась столкнуться в подземелье с чем-нибудь из Пожирателей-мужчин, особенно с Кэрроу или Сивым. Оборотень был на встрече, хотя держался в дальних рядах, стараясь не попадаться на глаза Волдеморту. И, конечно же, боялась встретить Беллатрикс. После недавнего провала ее планов, Пожирательница была способна на все. Страшно представить, что она сделает, встретив в уединенном месте рабыню человека, которого, из-за фанатичного рвения в служении Темному Лорду, считала личным врагом.
К счастью их она не встретила, а те, кто попадался ей по дороге, были заняты своими делами и на нее не обращали внимания.
Когда она подошла к покоям Волдеморта, дверь перед ней распахнулась сама собой. Гермиона даже не успела подготовиться к встрече, успокоиться или набраться смелости. Но отступать было уже поздно.

Сердце быстро стучало. Стараясь унять дрожь, Гермиона прошла в комнату, ожидая указания, куда поставить поднос. Дверь за ее спиной захлопнулась.

Люциус Малфой все еще был у Лорда. Он сидел напротив него в кресле. Но они не разговаривали, будто чего-то ожидая. Между бровей Малфоя залегла глубокая складка. В руках, спокойно лежащих на коленях, была волшебная палочка. У Гермионы мороз прошел по коже. Вид палочки испугал ее куда больше, чем даже Волдеморт, повернувший к ней голову.
– Поставь туда, – Лорд указал на резной инкрустированный столик, стоящий на некотором расстоянии от него, а потом погладил Нагайну, обвившуюся вокруг Его плеч.

Когда Гермиона выполнила приказание и собиралась уйти, Он кивнул Малфою.

Люциус встал и направился в ее сторону. Гермиона замерла, расширившимися глазами впившись в узор на ковре и видя край одежды и ноги приближающегося Малфоя. Он на мгновенье заслонил ее от Темного Лорда. Ее взгляд метнулся к его лицу, в отчаянии ища объяснения. Плотно сжатые губы, холодные серые глаза. Подходя к ней, он на секунду прикрыл их.
– Не бойся, – шепнул он, заходя ей за спину. Теперь Гермиона стояла посреди комнаты перед Темным Лордом, а Малфой вплотную за ее спиной. Она чувствовала холодный взгляд Волдеморта на себе.
Малфой взмахнул палочкой. Гермиона почувствовала, волну магии, прошедшую по ней. Еще один взмах, и ее одежда соскользнула на пол, пойдя сквозь цепочки, ставшие невесомыми и полупрозрачными. Гермиона едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть и инстинктивно не закрыться руками.
Малфой отстранился, давая одежде спокойно упасть. Волдеморт, несколько томительных секунд молча, рассматривал ее, потом показал рукой, чтобы она повернулась. Гермиона, закусив изнутри щеку, начала медленно поворачиваться по кругу. Это было так унизительно!
Когда она оказалась спиной к Лорду, она взглянула в лицо Малфою, стараясь перехватить его взгляд, но он смотрел поверх ее плеча на Волдеморта. Через пару вдохов она опять оказалась лицом к Темному Лорду. Мысли отчаянно бились в голове. Она боялась. Боялась, что сбудутся самые жуткие ее страхи. И неужели это случится на глазах у Волдеморта? Он будет смотреть? Или не только смотреть? Гермиона закрыла глаза, чувствуя, что ее начинает трясти, она уже с трудом могла сдерживать себя. Слез не было, от ужаса они все высохли. Ее первый раз… И с кем, и как, в каких обстоятельствах!.. Как жаль, что Северус не сделал этого раньше. Он единственный, кому бы она хотела подарить себя…

Люциус обнял ее сзади и начал ласкать. Как часто она представляла такое со Снейпом, мечтала об этом. Но с другим мужчиной это вызывало совсем другие чувства. Он целовал ее шею, опускаясь к ключице. Его руки гладили ее груди и бедра. Гермиона откинула голову ему на плечо, крепко сжав веки и содрогаясь от его прикосновений. Только не это! Нет! Пожалуйста!.. Она не хочет изменять Снейпу! Предавать его. Она хочет принадлежать только ему!..

Рука Малфоя скользнула по внутренней поверхности ее бедра, плотом накрыла курчавый треугольник, пальцы другой руки ласкали сосок. Гермионе все трудней было сдерживаться, хотелось закричать, оттолкнуть его руки. Вырваться и убежать.
– Ну же!.. – шепотом прорычал Малфой, прикусывая мочку ее уха.
Гермиона не понимала, что он ожидает от нее. Что она должна делать?
Он больно сжал ее грудь, впиваясь ногтями в кожу. Гермиона выгнулась и застонала. Полувскрик, полустон сорвался с ее губ непроизвольно, из-за причиненной боли, но перед глазами сразу встали воспоминание с банкета, как вели себя другие рабыни. Все правильно, он ожидает, ее ответа, отзыва на свои ласки.
– Давай же! Иначе я остановлю твое сердце, – шепнул ей Малфой, целуя в шею.
Гермиона почувствовала, как с его пальцев, скользивших в этот момент по ее телу, внутрь нее будто вошли узкие тонкие лезвия. Пока безболезненно. И не причиняя вреда. Медицинские техники, она уже знала их разрушительные возможности. Да, можно лечить, но можно и убить. Нужно только знать, что делать. Малфой прекрасно знал, она чувствовала, как невидимые продолжения его пальцев смыкаются на ее сердце. Он сделает все так, что даже опытный эксперт не узнает истинную причину ее смерти.

Она должна изобразить удовольствие. Ради Снейпа. Это еще одна проверка. Хорошо бы последняя. Гермиона старательно исполняла роль, к которой не была готова и которую не знала. И замирала от страха, ожидая, что Малфой пойдет дальше, чем просто ласки. Или…что к ним присоединиться Волдеморт.
Этот страх был невыносим. Чуть приоткрыв веки, она сквозь ресницы бросила быстрый взгляд на Лорда, боясь увидеть похоть или возбуждение на его лице.

Он смотрел на них взглядом вивисектора, препарирующего подопытных животных. Холодный, отстраненный, научный интерес. И не более.

– Что ж, все правильно. Достаточно, – ничего не выражающим тоном сказал он. – Можешь идти, Люциус.

Малфой молча поклонился и вышел. Когда он убирал руки от ее тела, он легонько сжал ей плечо.
Гермиона осталась одна. Она стояла голая посреди комнаты, не зная, как себя вести, и со страхом ожидала дальнейшего развития событий. Пока Малфой обнимал ее, он согревал ее теплом своего тела, а теперь кожа начала покрываться мурашками. Не только от страха, но и от холода.

– Подойди.

Гермиона, не поднимая глаз, пошла к креслу, в котором сидел Волдеморт. Нагайна, сползшая во время представления с Его плеч и свернувшаяся кольцами на полу, подняла голову, наблюдая за ее приближением.

В руках Темного Лорда появилась волшебная палочка, он направил ее на Гермиону.
Она закрыла глаза, продолжая идти и ожидая в любой момент чего-то плохого. Боли или смерти. Что-то произошло. Гермиона не знала, что Он сделал, просто почувствовала, как ее коснулась Его магия, а в следующую секунду внутри будто кто-то выпрямился и расправил плечи. С ее губ сорвался судорожный вздох. Голова запрокинулась, глаза распахнулись.

В следующий момент она ударилась ногой об кресло Волдеморта и остановилась.
Несколько мучительных секунд и ощущение бездушного взгляда, змеей скользившего по телу. Еще один взмах, и ее одежда оказалась на ней, а цепочки приобрели вес и плотность.

– Сядь.

Гермиона опустилась на пол у ног Волдеморта. Нагайна сдвинулась со своего места и начала изучать ее ноги и мантию. Гермиона чувствовала ее прикосновения.

– Странно… Я думал, будет истерика, – негромко проговорил Темный Лорд, окинув ее лицо изучающим взглядом. – Наверно память вернется не сразу… Посмотри на меня.

Тонкие пальцы коснулись ее подбородка. Перед глазами встало лицо Волдеморта. Змееподобные черты, бледная кожа, красные глаза… Гермиона вдруг поняла, что больше не может сопротивляться. И это бесполезно, Он видит ее страх, ее смятение, ее чувства. Она провалила проверку! Все кончено!

Волдеморт рассмеялся.
– Ты начала вспоминать?..
Холодный высокий смех, наполнявший комнату, заставил Гермиону содрогнуться. В глазах закипели слезы. Губы запрыгали. А в следующий момент Волдеморт вторгся в ее сознание.

Глаза заволокла чернота. Боль пронзила голову, заставив кричать. Перед глазами вдруг встали недавние воспоминания. Она заходит с подносом. Малфой ласкает ее. Она идет к Волдеморту…
Потом снова чернота. Гермиона чувствовала, как она прогибается, готовая вот-вот разорваться. По поверхности пошли трещины. Еще чуть-чуть и Он увидит все, настоящее, дорогое ей, сокровенное. Перед глазами встал образ Снейпа.
НЕ ПОЗВОЛЮ!!!!
Гермиона почувствовала, как откуда-то изнутри поднимается поток света, готовый отшвырнуть непрошено вторгшегося агрессора. Но если это произойдет, они обречены. Этого нельзя допустить! Гермиона старалась справиться с собой, понимая, что уже не успевает, это уже не остановить...

– Прекрасно…прекрасно, – довольно прошептал Лорд, отстраняясь за долю секунды до того, как раскаленный добела свет коснулся черноты, разрушая ее. Он покинул ее сознание, откинувшись на спинку кресла и сжимая пальцами подлокотники.

Гермиона, в изнеможении опершись на руки, уронила голову, тяжело дыша и закрывая глаза. Волосы, свесившись, закрыли ее лицо.
Все, теперь у нее больше нет защиты.

– А вы похожи, – рассмеялся Лорд, снова наклоняясь и приближая к ней свое лицо. Он отвел в сторону пряди с одной стороны лица и приподнял ее голову, заставив смотреть на себя.
Это конец. Как жаль, что Малфой не выполнил свою угрозу…

Лицо Лорда было совсем близко, он смотрел на нее, но не делал попыток проникнуть в сознание. Она видела перед собой красные глаза, не в силах отвести взгляд, не имея больше сил сопротивляться.

– Что ж, возможно Северус и прав, предлагая использовать тебя…Ты знаешь, кто я? Теперь ты понимаешь это?
– Да, – дрожащим голосом прошептала Гермиона. Ей было страшно как никогда. Разум отказывался подчиняться. Ее трясло. Все чувства обострились до предела.
– Я хочу, чтобы ты знала, что происходит, и что тебя ждет. Ты связанна заклятием с Северусом. Твой разум, тело, чувства подчинены ему. Даже твоя жизнь. Для тебя нет будущего. Впереди тебя ждет смерть. А перед этим полная утрата личности… Но я могу все изменить. Пусть это будет маленький подарок. Жест доброй воли с моей стороны. Я сохраню тебе разум…

Он коснулся руками ее висков, чуть откидывая голову назад и закрывая глаза. Гермиона чувствовала, холод, исходящий от Его пальцев. Его негромкий голос и неторопливая речь завораживали…

– Ты до самого конца будешь все понимать. И даже больше, я дам тебе возможность противиться воле Снейпа… ты будешь почти свободна… все будет почти как раньше… Ты помнишь, что он делал с тобой все это время?..

Сознание заполнили картины, никогда не бывшие реальностью, но сейчас воспринимавшиеся как происходившие на самом деле. Снейп был так жесток с ней!.. По щекам потекли слезы. Как он мог? Она так доверяла ему, верила ему. Нет, он не мог так поступить! Но перед глазами вставали все новые и новые картины и образы… Голос Лорда доносился откуда-то издалека и действовал успокаивающе.

– …он пользовался своей властью над тобой и делал все, что хотел, не считаясь с тобой… Но это еще не все, без него тебя ждет смерть…медленная и мучительная…

Это правда, она знает это, откуда-то знает… Лорд говорит правду.

–…но и с ним срок твоей жизни определен. Я изменил заклятие, ты умрешь в мае. Прекрасное время для смерти, правда? Яблони в цвету… если повезет, это будет последнее, что ты увидишь…
Гермиона ощутила неотвратимость смерти. Ей осталось жить так мало… Чуть больше восьми месяцев. Счастливые улыбки друзей, солнечный свет, ярко голубое небо, цветущие сады…Она больше никогда их не увидит. Тепло, свет, счастье. Снейп обещал, что она вернется к ним, но он обманул ее. Этого не будет! Уже ничего не будет!
Ей казалось, что над ней разверзлась могила, и она, находясь внутри, видит исчезающий свет, небо, друзей… Но они остались там, снаружи, а она здесь. Одна. А вокруг холод и мрак. Сердцем завладели горечь и отчаянье.
Одиночество… Она никому не нужна. Ни родителям, ни Снейпу, ни Гарри, ни Рону, никому… Это так больно. Ее все бросили. Она ощущала сырость и прохладу земли, чувствовала ее запах. Стены могилы смыкались. Смех, голоса, щебет птиц оставались там, за пределами незримой границы.

Как страшно умирать! Сердце перестанет биться, но она еще несколько минут будет сознавать, что с ней происходит, но уже ничего не сможет сделать. Беспомощность, хочется вырваться, и не можешь. А потом все. То, что любимо и дорого навсегда исчезнет. Она больше никогда не пробежится босиком по траве после дождя, никогда не увидит рассвета, не почувствует, как солнце ласкает ее кожу…
Страх смерти стал непреодолимым. И давящее, тягостное чувство неотвратимости. Ожидание смерти было так же мучительно, этот страх становился с каждым мгновением все сильнее. Она чувствовала себя так, будто ее связали и теперь хоронят заживо. Каждый вдох был как горсть земли, падающая на ее тело.

– Я не хочу умирать! Не хочу!
– Я могу помочь тебе… и я единственный человек, у которого есть на это власть…

Она ощутила себя щепочкой в бурном бурлящем потоке, полном водоворотов. Он такой огромный и страшный, и несет ее прямо в пропасть. Она видела впереди искрящиеся брызги, слышала шум водопада. Она так незначительна. Маленькая щепочка в бурных водах. И единственный, кто может спасти ее это…Волдеморт!

– Помогите, пожалуйста! Я не хочу умирать! Пожалуйста! – закричала Гермиона, подаваясь вперед и хватая Волдеморта за руку. Оказывается, он уже давно убрал руки от ее головы. Он единственный, кто может помочь! Тут было какое-то несоответствие, но Гермиона отмела его, продолжая умолять. – Помогите! Спасите меня!

Он протянул ей палаток. На змееподобном лице отразилось сочувствие. Он чуть склонил голову на бок, наблюдая за ней. Гермиона видела белоснежный платок. Но не могла понять, зачем Он протягивает его ей. Видя ее замешательство, Волдеморт с мягкой улыбкой, отер ее лицо. Оно оказалось мокрым от слез. Гермиона не могла поверить. Он такой милосердный! В нем столько сострадания. Как может кто-то называть Его чудовищем?! Он такой сильный маг, великий, она перед ним ничто. Даже меньше чем ничто! А Он сжалился над ней, утешает ее!..

– Конечно, девочка… – тихий голос вызвал у Гермионы дрожь, в нем чувствовалась грусть. Что-то расстроило Его?..
– Мой Лорд! – она стиснула его руку, ощущая безграничную преданность. И одновременно с этим где-то внутри нее появился кусочек разума, способный к холодному анализу. Это ложь. Все это ложь. Перед глазами возникли строки описания заклинаний из Книги Смерти. Это психотехники. Психокоррекция, о которой говорил Снейп. Снейп! Вот оно несоответствие! Он никогда не делал с ней того, что она видела в своем сознании! Он был добр к ней все это время, он сохранил ее, и ей есть, за что его любить и уважать!
В душе вспыхнула ненависть к этому красноглазому чудовищу, но одновременно она испытывала и любовь. Все не так! Он самый лучший и Он добр к ней! Если Он только пожелает, она готова умереть для Него! И это будет высшим счастьем!
Волдеморт. Это имя запретно, но как же ей хочется прошептать его, прижимаясь хотя бы к краю Его мантии!.. даже произнесенное про себя, звук этого имени ласкает слух. Оно как музыка! И как кто-то смеет говорить его просто так?! Или непочтительно?

«У него в глазах грусть…Печаль. Неужели что-то в моем поведении расстроило Его? – с болью думала Гермиона, вглядываясь в лицо Темного Лорда. Что-то не так. Что-то не так! Это не правильно!.. Но начавшая пробуждаться мысль была смыта потоком эмоций.
Лорд улыбнулся одними краешками губ, погладив ее по щеке, и Гермиона чуть не умерла от счастья. От Его прикосновений, от Его расположения.
– Вокруг так много людей, но я мало кому могу доверять. Они грызутся между собой, плетут интриги, шушукаются у меня за спиной… Боятся, вместо того, чтобы быть по-настоящему преданными… Я столько делаю им, но рядом нет никого, на кого я мог бы положится. Я думал, что могу доверять Белле, а она предала меня. За что?
– Мой Лорд! – прошептала Гермиона, прижимаясь щекой к Его руке.
– Девочка моя… Если бы нашелся хоть кто-то…
– Я все сдела ю!
– Милое дитя, – улыбнулся Лорд. – Чистое, невинное…Что бы он не делал с твоим телом, твоя душа остается чистой… Когда-то у меня тоже было открытое сердце. Но меня раз за разом предавали…

Как Он одинок. Не удивительно, что Он так хорошо понимает ее. Ведь даже Его служители далеки от Него. А остальные видят в Нем монстра, боятся, ненавидят. Жалкие черви! Разве они могут постичь Его пути?!
Он столь величественен, и от этого обречен на одиночество и непонимание. Она бы могла. Она хотела бы хоть немного облегчить Его страдания, дать утешение. Она понимает Его.

Это неправильно! Был кто-то другой! Кому она говорила эти слова, точно так же обращаясь к нему мысленно! Но чувства были немного другими. Кто это был? Кто?!
Никого не было. Все прошлое сгорело, есть только Волдеморт.

– Ты будешь лучше ее… Ты же не предашь меня?
– Никогда!..
Она думала так о ком-то другом… О ком-то, кто был дорог ей!
Никого не было. Был, есть и будет только Волдеморт.

– Мне нужна твоя помощь. Ты единственная, кому я могу доверять… – Он провел большим пальцем по ее губам.
– Мой Лорд! – Гермиона сжала его другую руку и припала к ней губами, испытывая благоговение и счастье.
Он гладил ее по голове, перебирая спутавшиеся пряди.
– Присмотри за Снейпом. И остальными. Пока ты все еще остаешься его рабыней.
– Что я должна делать? – она подняла голову, с преданностью глядя в лицо Темного Лорда.
– Просто наблюдай. Северус верен мне. Но все же…я не могу полностью доверять ему. Так, как тебе.
– Он…мой хозяин, – медленно вспоминая, пробормотала Гермиона. Вся прошлая жизнь была как в тумане. Северус?.. Снейп?.. Кто это? Это два разных человека или один? Эти имена казались знакомыми… Но вот образы никак не возникали.
– Так надо, малышка, но позже я освобожу тебя. Если ты удачно справишься с заданием, я отменю заклятие, и ты не умрешь.
Ее смерть. Разве это важно? Это ничто по сравнению с честью служить Ему.
– Вы подозреваете его?
– Он мне нужен. Еще не время. Если ты соберешь доказательства его предательства, мне будет легче. Хотя может, их и нет. Но мне важно знать… Мне кажется, он обманывает меня. Ты поможешь мне?

Обманывает… Перед глазами встала записка, найденная когда-то под диваном. Гермиона была уверена, что именно под диваном, она даже видела кусок обивки.
«Дорогой Северус, у нас родился сын. Люблю тебя. Твоя Артис…..»
Ей было больно тогда … Потому что…
Но продолжение мысли никак не приходило, вместо этого возникло другое заключение:
нет, он всегда плохо к ней относился. И был жесток. И он идет против Лорда!
В памяти начала появляться облаченная в черную мантию фигура. Еще немного и она увидит его лицо.
Нет. У нее были другие чувства к нему! Другие! Она…она…
«Нет, он сделал мне больно. И смеет идти против Повелителя! Что-то замышлять!»

– Да. Я сделаю все.
– Как его собственность, ты должна испытывать к нему любовь…
Любовь? К кому-то кроме Него? О чем Он говорит?!
–…но я уберу ненужные чувства, чтобы они не мешали тебе мыслить и оценивать его поступки. Помоги мне поймать его. И помни, что срок твоей жизни до весны, а пока что ты все так же должна быть с ним и во всем угождать ему. И он не должен узнать о нашем разговоре. Ты сделаешь это для меня?

Гермиона быстро кивнула. Конечно. Как же иначе?
– Возьми, – Волдеморт вынул откуда-то из складок мантии медальон и протянул его Гермионе. – Я буду занят, но ты всегда сможешь связаться со мной и рассказать все, что видела и слышала. Я хочу знать, что будет происходить в Хогвартсе. Просто коснись волшебной палочкой змеи…
– Мне будет позволено пользоваться волшебной палочкой?!

Глаза Лорда полыхнули багрянцем, но Он мягко улыбнулся, коснувшись пальцем ее губ и слегка нажимая на них.
– Тебе не позволено перебивать меня, – негромко сказал он. В голосе почувствовалась угроза, и Гермиона замерла, сожалея о своем проступке. Как она могла причинить Ему неудобство?! Даже малейшее! Она готова была вытерпеть любое наказание, лишь бы загладить вину. – Но на первый раз я тебя прощаю. А что касается палочки, да, конечно, тебе будет позволено ей пользоваться. Ты же будешь учиться наравне со всеми. И, надеюсь, не разочаруешь меня, и твои успехи будут достойными этой чести. Помни, кто ты, но я разрешу тебе обучаться дальше. А теперь я продолжу. Если тебе будет, что сказать – коснись палочкой змеи на медальоне, позови меня, и я услышу тебя в зеркале.

Гермиона прижала медальон к груди, а потом отняла руку, любуясь подарком Лорда. Серебряный череп, с выползающей изо рта змеей. Она обвивалась вокруг, наподобие оправы, а высокий лоб черепа был отполирован до блеска наподобие зеркала. Через голову змеи была продета тонкая серебряная цепочка.

Лорд с легкой улыбкой потянул за цепочку, поднимая медальон, и надел украшение Гермионе на шею. При этом его пальцы несколько раз коснулись ее кожи. Это было так приятно! Она все бы отдала, лишь бы продлить эти прикосновения.
Лорд что-то шепнул змее, она уползла в дальнюю комнату, и через какое-то время из нее вышел голубоглазый мальчик. Что-то шевельнулось в памяти Гермионы, она видела его раньше…
– Вы звали меня, мой Лорд?
– Да, подойди. Ты помнишь его? – обратился Волдеморт к Гермионе. – Он был рабом. И, после смерти хозяина, должен был умереть. Но видишь, я подарил ему жизнь. И новые знания.
Он жестом отпустил мальчика. Гермиона проводила его глазами, теперь она вспомнила. Да, все правда. И теперь он выглядел гораздо лучше, чем раньше. И глаза… Умный внимательный взгляд. В них нет страха. Только почтение к своему Господину.

– Это чтобы ты не сомневалась. Я могу отменить проклятие. И сдержу обещание, если ты сделаешь то, что я попросил тебя. Верность заслуживает награды. Иди. Если бы у меня было больше таких слуг, как ты, мне не пришлось бы делать все самому…

Гермиона поклонилась, еще раз поцеловав Его руку, и вышла.

– Я рассчитываю на тебя, – догнал ее голос Лорда, когда она уже открывала дверь. Пожиратели, стоявшие, напротив апартаментов Волдеморта и ожидавшие аудиенции, тоже услышали эти слова. И увидели медальон со знаком Темного Лорда у нее на груди.

Гермиона обернулась и еще раз поклонилась Лорду. А затем, выпрямившись, обвела глазами Пожирателей. Она избранная. А они мусор под ее ногами. И под ногами Лорда. Ее Лорда.

Алекто отпрянула, прижав короткие пальцы к губам. Амникус побагровел, открывая и закрывая рот, не в силах вымолвить ни слова. Несколько молодых Пожирателей вытаращили глаза…
Ничтожества. Грязь. С которой пока приходится иметь дело Повелителю.

Гермиона прошла мимо них. Пожиратели, оказавшиеся на ее пути, молча расступились перед ней. Она шла по коридору, чувствуя их взгляды и слыша шепотки за своей спиной. В голове крутились странные слова «психотехники», «психокоррекции», «психоатака»… Она где-то слышала их, кто-то говорил с ней об этом… Предупреждая о чем-то…

Едва она скрылась с глаз Пожирателей, ступив в полумрак лестницы, из тени выступил Люциус Малфой. Он схватил Гермиону за руку и впечатал в стену, больно сжимая запястья.
– Слушай ты, если что-нибудь случится с моим другом!..

Гермиона попыталась оттолкнуть его, вырываясь, но он крепко держал ее, вжимая всем телом в каменную кладку и яростно вглядываясь в лицо.
– Я люблю Его! И никогда не предам моего Лорда, - холодно взглянув сверху вниз, прошипела она. Да как он смеет сомневаться в ее преданности?!

Глаза Малфоя расширились, он отшатнулся, убирая руки. Его взгляд обежал ее лицо и спустился на медальон.
– Все правильно, – тихо сказал он, поднимая взгляд на ее лицо и заглядывая прямо в черные зрачки. – Не предавай своего хозяина…

Он отошел в сторону, давая ей пройти. Гермиона спустилась вниз по лестнице, но пошла не к себе, а свернула в другой коридор, тонущей в полутьме.
О чем он говорил? Предать Хозяина? Конечно, она никогда так не сделает! Хозяина… В сознании шевельнулось какое-то воспоминание. Кажется, он говорил о ком-то другом. У нее был кто-то, кто ей дорог, кого она любит…
Нет. Есть тольк о Он, и служить Ему великая честь. Эти жалкие людишки даже не знают всего могущества и величия Лорда Волдеморта! Его ничтожные слуги! Они недостойны служить Ему! Ни Малфои, ни Нотты, ни Белла…
Белла…
Гермиона услышала ее голос и подошла к закрытой двери. Мерзкая предательница опять плетет заговор против ее Лорда?

– Этот…этот!.. Займет место директора! Неужели Лорд не видит, какую змею пригрел на груди?! Эта лживая тварь обманывает Его! Я ни на секунду не поверю в его преданность! Он все лжет!
– Сколько мне еще общаться с его грязнокровкой? Она надоела мне, тупая, бесполезная игрушка, – манерно растянутые слова, это был голос Драко.
– Ты должен вытрясти из нее всю информацию!
– Меня тошнит от одного ее вида. Эти пустые глаза и глупое смазливое личико…
– Соблазни ее. Женщины в этот момент бывают откровенны.
– Тетя, послушай себя! Ты говоришь, будто она нормальный человек. Она рабыня!
– Хозяин снимет с нее часть проклятья…
– Проклятья? О чем ты?
– Неважно. Не перебивай меня! Она будет почти нормальной! Такой же, как все! И окрутить ее не составит труда. Я видела в ее сознании, что проделывал с ней наш скромник. Некогда бы не подумала, что у него такая больная фантазия, его извращениям позавидовали бы даже Сивый с Кэрроу! Так что не разводи особых церемоний, просто будь ласков с ней, она не избалованна этим. Немного романтики, добрые слова – и она твоя. Приручить ее не составит труда, потом еще бегать за тобой будет. Позабавишься с ней, только не забывай нашу главную цель…
– Меня воротит от нее. Переносить ее в образе рабыни было еще возможно, но укладывать в постель заучку-Грейнджер… Ладно, хватит меня учить, я все сделаю. Спокойной ночи…

Гермиона отошла от двери. Но не потому, что услышала звук отодвигаемого стула и приближающиеся шаги, она была потрясена той пропастью, которая разверзалась в сознании от подслушанного разговора. Он всколыхнул в памяти что-то. Грейнджер… Видела… Наш скромник… Тут что-то было…

Дверь распахнулась, на пороге возник Драко. Свет из комнаты ярким пятном упал на пол, озарив коридор. Увидев Гермиону, Драко шагнул к ней, протягивая руку, чтобы задержать, потому что она начала пятиться от него. Ее лицо исказилось от ужаса. Гермиона смотрела на Драко, но не видела его. На глазах выступили слезы. Она все вспомнила. Все! И она поняла, осознала, что сделала.
– Гермиона… – прошептал он.
Она предала своего хозяина! Снейпа! Единственного, кто был добр к ней, заботился о ней, защищал, опекал. Все это время! Она предала его, согласившись служить красноглазому чудовищу! Северус Снейп – ее учитель, самый близкий и любимый человек на свете, и самый большой ее друг. Он был для нее ВСЕМ! И он доверял ей. А она предала его. В своем сердце предала!

Она повернулась и кинулась бежать в темноту коридора. Подальше отсюда, от Драко, от светлого прямоугольника на полу …
– Гермиона! – несся вслед крик Драко.
Но она бежала прочь, не разбирая дороги и не собираясь останавливаться. Если бы только можно было убежать от себя…

Глава 23

Гермиона долго блуждала по замку, не имея моральных сил вернуться к Снейпу и даже просто кого-то видеть. Она избегала любых встреч, благо особняк был большой, и потайных закутков и скрытых от глаз галерей тут было великое множество.
Она предала его. Самого дорогого и близкого ей человека. Как она может теперь показаться ему на глаза?! Он столько сделал для нее, а она!..

Браслет обжог руку два раза. Надо было возвращаться в комнату, они так условились со Снейпом.
Гермиона поспешила выполнить приказ, хотя с большим желанием убежала бы сейчас как можно дальше. Ей было невыносимо стыдно.
И только сейчас она вдруг подумала, а что если на медальоне чары? Что если через него Волдеморт может видеть или слышать что происходит вокруг? Снять, выбросить? А если Он узнает, и у Снейпа будут неприятности из-за нее? Надо предупредить Снейпа, чтобы он не сказал чего-нибудь лишнего. Но как это сделать, чтобы не узнал Лорд? Открывая дверь, она понадеялась, что он сам увидит подарок Лорда (и доказательство ее предательства!) и все поймет.
Как же ей было стыдно и страшно…